En los últimos meses, me he encontrado reflexionando sobre veinte años de ministerio en la iglesia. La reflexión me ha inspirado a reflexionar sobre los próximos años de ministerio, si Dios me debe sostener en él. Las lecciones que continúa enseñándome son, creo, no solo para pastores y aquellos comprometidos en el ministerio vocacional, sino para todos los cristianos. Espero ofrecer algunas de estas lecciones y advertencias de una manera similar a cómo CS Lewis expresó sus preocupaciones en The Screwtape Letters.

Lewis escribió a través de la lente del ficticio tío Screwtape, un demonio mayor que fue mentor de su sobrino, Wormwood, para tentar y destruir al paciente cristiano de Wormwood. Si bien podemos estar seguros de que no hay condenación para los que están en Cristo Jesús (Romanos 8:1), el que está en nosotros es mayor que el que está en el mundo (1 Juan 4:4), también sabemos que nuestro enemigo el diablo ronda como león rugiente buscando a quien devorar (1 Pedro 5:8). Por lo tanto, ofrezco los siguientes pensamientos con el fin de que no seas engañado por Satanás, ni seas ignorante de sus maquinaciones, mientras pones tus ojos en Cristo, el autor y consumador de tu fe (Hebreos 12:1).

My Dear Wormwood

Primero, anime a su paciente a hacerse un nombre y construir su propio reino. Inspíralo a creer en su propia prensa: acaricia todo lo bueno que escuche sobre él y su ministerio, especialmente los halagos. No debería ser demasiado difícil, ya que casi hemos ganado la batalla en este frente. Ahora se acepta casi universalmente que los cristianos, y especialmente los pastores, deben tratar de hacerse un nombre, construir sus propios reinos y cultivar seguidores similares a los de un culto, siempre elogiando sus propios libros y actividades ministeriales, elogiándose a sí mismos y haciendo que otros lo hagan. hazlo también. En resumen, convenza a su paciente de que nuestro Enemigo realmente no quiso decir lo que parece cuando dijo: “Cuídate de practicar tu justicia delante de los demás para ser visto por ellos” (Mateo 6:1).

Segundo, trate de persuadir a su paciente cristiano de que ser cool, vestirse cool, hablar cool y actuar cool realmente importa. Que el peinado correcto y la apariencia correcta es lo que puede marcar la diferencia en la iglesia y el ministerio, y que ser santo y modesto no es bueno. Actuar, vestirse y hablar de una manera que no llame la atención adicional es para la gente común, para la gente que no está de moda; en resumen, para los perdedores.

Tercero, haga todo lo que esté a su alcance para mantener su paciente de la comunión regular con nuestro Enemigo, y convencerlo de que estar ocupado en la vida y el ministerio es una excusa aceptable para no dedicar tiempo regular a la oración. Si puede, hágale razonar que debido a que ofrece oraciones cortas al Enemigo a lo largo del día, no necesita tener un tiempo de oración dedicado y disciplinado. Y si puedes llevarlo hasta el punto en que le dice a la gente que oró por ellos, sin realmente orar por ellos, aún mejor.

Cuarto, nuestro Enemigo se llama a sí mismo el «pastor principal», y ha llamado nuestro paciente para ser un pastor, un pastor, pero debes quitarle esta noción de la cabeza. El Enemigo lo ha llamado al pastoreo, y debemos distraerlo de ello. Si es posible, haz que desprecie el trabajo mundano. Convéncelo de que solo necesita ser un «pulpitero» o cabeza parlante, no un pastor. Convénzalo de que “predicador” es un oficio legítimo en la iglesia, y que el arduo trabajo diario de pastorear es algo de lo que puede graduarse con solo un poco de éxito en el ministerio. Hágale pensar que algún día podrá ir más allá de tratar con cosas pequeñas y personas pequeñas en la vida y el ministerio.

Quinto, use todos los esquemas disponibles para ayudar a su paciente a racionalizar los pecados en su vida que nadie ve Haz que piense que mantener las apariencias es lo que importa: no cuidar su corazón, no preocuparse por lo que hace cuando está solo o no considerar cómo trata a su esposa. Convénzalo de que su cristianismo público, su ministerio público, es en realidad solo una obra de teatro. Convéncelo de que es un actor y que simplemente necesita actuar santo, humilde, amoroso y arrepentido. Necesita actuar como si realmente orara por las personas, actuar como si realmente le importaran los problemas de las personas y actuar como si estuviera apasionado por el Enemigo. Si puedes hacer todo esto, lo tienes justo donde quieres. Hágale pensar que no tiene que examinar su corazón y que todo lo que tiene que preocuparse es no quedar atrapado en un pecado secreto. Después de todo, él es uno de los «especiales» del Enemigo, según él piensa, y es demasiado grande e importante para caer. La racionalización garantiza nuestro éxito a largo plazo en este sentido.

Sexto, persuadirlo de que la vida cristiana ordinaria y la vida cristiana radical son mutuamente excluyentes, y que necesita elegir un lado. Convéncelo de que lo ordinario es aburrido y que lo radical es excesivo. Convéncelo de que ser ordinario está por debajo de él, y luego convéncelo de que ser apasionado es un aficionado. Por lo tanto, déjalo un poco desconcertado y vacilante. Al final, convéncelo de que necesita actuar y verse como el mundo para encajar en el mundo y ganar el mundo. Ocultarle la verdad de que una vida radicalmente ordinaria es una gran amenaza para nuestro propósito y misión.

Séptimo, convencerlo de que la gracia es para otras personas, pero no para él, que la gracia es para las personas realmente malas. , pero no para los pastores. Hazlo pomposo para que no solo piense que tiene toda la gracia que necesita de Dios, sino también que está por encima de recibir la gracia de los demás, particularmente de aquellos a quienes sirve. Persuádelo para que deje de luchar por el gozo en su vida, de que deje de orar por el gozo y de que piense que a Dios no le importa si él está gozoso porque, al fin y al cabo, la vida es dura y está llena de complejidades y miserias. Asegúrese de ayudarlo a darse cuenta de que no estar alegre es en realidad una forma de engañar a las personas para que piensen que él es realmente muy santo y sabio.