Ganar personas para Cristo implica el reconocimiento de una necesidad que solo Cristo puede satisfacer. Hay una necesidad entre muchas que, si no se satisface, anulará el bien de cualquier otra necesidad que se satisfaga. Todos necesitamos escapar de la ira de Dios, una ira que viene sobre el mundo. Si no lo hacemos, todas las demás bendiciones se desvanecen. Por lo tanto, una verdad indispensable de las buenas nuevas de Jesucristo es que él, y solo él, libra a los creyentes de la ira venidera.
Librado de la ira
Esta verdad es clara en 1 Tesalonicenses. Pablo predicó el evangelio en esta ciudad y, sorprendentemente, muchos “recibieron la palabra en medio de mucha tribulación, con el gozo del Espíritu Santo” (1 Tesalonicenses 1:6). Algo que Pablo predicó fue tan emocionante y convincente que estas personas aceptaron con alegría la aflicción como el precio de creerlo. ¿Qué era?
Era que, por causa de Jesucristo, podían ser librados de la ira venidera de Dios. “Os convertisteis de los ídolos a Dios para servir al Dios vivo y verdadero, y para esperar de los cielos a su Hijo, al cual resucitó de los muertos, Jesús, que nos libra de la ira venidera” (1 Tesalonicenses 1:9–10).
Pablo les había advertido que “mientras la gente diga: ‘Hay paz y seguridad’, entonces vendrá destrucción repentina. . . y no escaparán” (1 Tesalonicenses 5:3). Y había alentado a los creyentes: “Dios no nos ha puesto para la ira, sino para alcanzar la salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo” (1 Tesalonicenses 5:9).
“Parece que la gente hoy pierde poco el sueño por la inminente ira de Dios.”
Pablo sabía que Jesús mismo había dicho: “El que no obedece al Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios reposa sobre él” (Juan 3:36). Y por eso advirtió a los hipócritas de Romanos 2: “Por causa de tu corazón duro e impenitente estás atesorando para ti mismo ira para el día de la ira, cuando se manifestará el justo juicio de Dios” (Romanos 2:5). ). Y prometió a los creyentes: “Puesto que ahora hemos sido justificados por su sangre, mucho más seremos salvos por él de la ira de Dios” (Romanos 5:9).
Me parece que muchos predicadores del evangelio de hoy tienen poca confianza en que este mensaje («Jesús libra de la ira venidera») pueda ser escuchado por la gente contemporánea como una buena noticia. Parece que la gente moderna pierde poco el sueño por la inminente ira de Dios. No es un tema de discusión en el trabajo. No es prominente en las noticias. Mencionarlo en una conversación parece tan extraño que la gente podría pensar que eres un culto o inestable.
El mundo lo sabe Esto Ya
Creo que nuestro silencio es un gran error. Hay muchas razones, pero la que quiero enfatizar es esta: Todos los incrédulos que conoces, o que alguna vez conocerás, ya saben acerca de la ira venidera de Dios y que se la merecen. Cuando hablas con ellos al respecto, estarás tocando algo profundo en sus almas. Puede que hayan suprimido este conocimiento, pero está ahí.
Veo esta verdad en Romanos 1. Primero, Pablo dice que todas las personas conocen a Dios y saben mucho acerca de Dios, pero han suprimido lo que saben. . Él está hablando de la humanidad en general cuando dice: “Aunque conocían a Dios, no le honraron como a Dios ni le dieron gracias” (Romanos 1:21). Sin embargo, “con su injusticia detienen la verdad” (Romanos 1:18). Así que, “pretendiendo ser sabios, se hicieron necios, y cambiaron la gloria del Dios inmortal por imágenes” (Romanos 1:22–23). Entonces conocen a Dios — ¡todas las personas conocen a Dios! — pero, en el nivel de la conciencia, lo han mantenido fuera.
Lo mismo ocurre con el juicio de Dios: la ira venidera de Dios. En Romanos 1:29–31, Pablo enumera más de veinte pecados típicos de los que impiden el conocimiento de Dios. Luego dice en el versículo 32: “Aunque sabiendo el justo decreto de Dios, que los que practican tales cosas merecen la muerte, no sólo las hacen, sino que dan su aprobación a los que las practican”.
Lo que ya saben
Observe cuidadosamente lo que saben. Primero, conocen el “justo decreto de Dios”. No solo un sentido general de lo que está bien y lo que está mal, sino también que Dios mismo es quien determina lo que está bien y lo que está mal. Es “el justo decreto de Dios” que todos conocen.
Segundo, conocen el contenido del decreto de Dios. Hay tipos de comportamientos que están mal: “los que practican tales cosas merecen morir”. Tales cosas. Ellos saben que estas cosas están mal.
“Tus vecinos saben acerca de la ira de Dios. Así que diles cómo escapar al gozo eterno”.
Tercero, conocen el contenido del decreto de Dios de que “merecen morir.” Saben que el quebrantamiento de las normas de Dios conduce a la experiencia de la ira de Dios. Las palabras de Pablo no son que la muerte siga al pecado de la misma manera que la enfermedad sigue a la infección. La redacción es que “son dignos de muerte”. Es decir, han incurrido en culpa real ante un juez real, y existe una idoneidad moral sobre el castigo a seguir. Y es un castigo real de un Dios personal, justo y sabio, no una mera secuencia de resultados naturales.
Eso es lo que toda la gente sabe. Saben que hacen mal. Saben que el mal es el quebrantamiento de un estándar divino. Saben que tienen una culpa real ante un juez personal. Saben que merecen la pena que Dios les ha asignado: la muerte. Y así saben que la ira de Dios les espera. Y saben que la gran distancia entre su propia indignidad y la grandeza de su Creador significa que probablemente la pena de muerte signifique más que perder la conciencia al final de la vida física.
A menudo hablamos de puntos en común entre nosotros y los incrédulos, puntos en común que nos darán un camino hacia sus almas para ayudarlos a ver el valor del evangelio. Bueno, hay un terreno común universal. Todos saben que la ira viene. Todos saben que son culpables y serán barridos.
Pueden haber suprimido este conocimiento, ya que tienen el conocimiento de Dios, pero ahí está. Y tú, lleno del Espíritu Santo y con la buena noticia de que hay una vía de escape, seas tú el designado por Dios para despertar esta verdad dormida y darles esperanza.
Mi súplica
Mi súplica es que todos los que amamos el evangelio de Jesús y que amamos a las personas no retrocedamos en hablar con valentía, claridad y sabiduría sobre todo el consejo de Dios, incluyendo la maravillosa verdad que Jesús libra de la ira de Dios. Nada es más terrible que ser objeto merecedor de la justa y omnipotente ira de Dios. El mundo, y todos los que están en él, necesitan saber que Dios ha abierto una vía de escape por medio de Jesucristo. Este conocimiento es esencial para el evangelio que predicamos.
“El mundo, y todos los que están en él, necesitan saber que Dios ha abierto una vía de escape por medio de Jesucristo”.
¿Por qué les dijo Pablo a los ancianos de Éfeso que él era “inocente de la sangre de todos”? Él dio la razón en el siguiente versículo: “Porque no he dejado de anunciaros todo el consejo de Dios” (Hechos 20:26–27). En otras palabras, se acerca un juicio. O la sangre de Cristo os cubrirá de la ira de Dios, porque en él os refugiasteis, o pagaréis con vuestra propia sangre.
Pero eso no estará en mis manos, dice Paul. Porque os advertí que viene la ira. Y te mostré la vía de escape. me ha costado caro. Pero vivo para “acabar mi carrera y el ministerio que recibí del Señor Jesús, para dar testimonio del evangelio de la gracia de Dios” (Hechos 20:24).