“La era de la ansiedad ha dado paso a la era del cinismo”, escribió recientemente el compositor de 30 años Mohammed Fairouz. “Entre mi generación, el cinismo ya no es una mala palabra: se celebra y, a menudo, se confunde con inteligencia”.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el mártir Dietrich Bonhoeffer dijo cosas más duras sobre el cinismo. Escribiendo desde una prisión nazi, describió al cínico como alguien que afirma decir la verdad en todos los lugares, en todo momento ya todas las personas, pero en realidad es solo un mentiroso constante. El cínico lleva un halo de “fanático de la verdad” pero acaba destruyendo la realidad. Él “profana el misterio, rompe la confianza, traiciona a la comunidad en la que vive y sonríe con arrogancia por los estragos que ha provocado y por la debilidad humana que ‘no puede soportar la verdad’”.
Cínicos , concluyó Bonhoeffer, “se alimentan del odio contra lo real, contra el mundo creado y amado por Dios” (Works, 16:604–605).
Con la fuerza destructiva del cinismo en el alma y en las comunidades, y con el aumento del cinismo en la actualidad, uno pensaría que la iglesia diría mucho al respecto. No lo ha hecho.
Ingresa Mark Meynell.
Mark Meynell sirve con Langham Partnership como Director Asociado para Europa llevando a cabo la visión de su fundador, John Stott, de equipar a los predicadores en todo el mundo. mundo. Durante nueve años, Meynell formó parte del equipo ministerial principal de All Souls Langham Place en Londres. Y es autor de un nuevo libro, A Wilderness of Mirrors: Trusting Again in a Cynical World, publicado por Zondervan.
Recientemente hablé con él sobre el cinismo, lo que es, qué hace y cómo se derrota en nuestras vidas.
Mark, gracias por tu tiempo. En primer lugar, ¿qué es el cinismo? ¿Cómo lo definirías?
Si bien podríamos adoptar un enfoque académico o filosófico (y lo hago en algunos puntos del libro), me preocupa más el cinismo como una especie de estado de ánimo cultural. . Así que tal vez sea más fácil verlo en relación con la sospecha.
La sospecha es el resultado natural de que algo o alguien le queme los dedos. Si puedo hacer una generalización, creo que nuestra cultura contemporánea de sospecha se deriva en gran medida de los abusos de poder. Si ha sido víctima de eso (ya sea por parte del estado, la corporación, la comunidad o incluso la iglesia), no es de extrañar que sienta amenazas en otras circunstancias similares. Tengo una gran simpatía por eso.
Hay todo tipo de contextos en los que deberíamos sospechar. Pero el cinismo es corrosivo y quizás contagioso. Cuando la sospecha se convierte en cinismo, no podemos volver a confiar. Es una actitud fija, tal vez ictérica y amarga, pero terriblemente comprensible en nuestro mundo.
Entonces, tanto el cínico como el cristiano tienen una profunda desconfianza hacia la humanidad. Fundamentalmente, ¿qué distingue su desconfianza?
Me parece que la gente moderna no tiene un escape viable del vórtice de la desconfianza: la historia del siglo XX nos confronta implacablemente con lo corruptibles y bajos que podemos llegar a ser ( incluso en las llamadas sociedades civilizadas y educadas).
Así que, irónicamente, el desafío para los predicadores de hoy no es tanto probar el pecado, una doctrina que Chesterton sugirió que era la única que ‘realmente puede probarse’, ¡sino exactamente lo contrario! ¿Cómo convencemos a un estudiante de historia, biología o criminología de que, no obstante, los seres humanos están hechos a imagen de Dios? El pecado distorsiona y daña esta imagen, pero no la destruye. Porque a menos que lo hagamos, las cuestiones éticas del principio y el final de la vida, y mucho menos la población global, nunca reconocerán un valor intrínseco en el individuo.
Por el contrario, debido a que tenemos el doble fundamento de ser creados por Dios a su imagen y rescatados en Cristo, sabemos que nuestro valor se basa en la roca. Nadie puede hundirse demasiado bajo para Dios. Por eso (como digo en el libro) “la sospecha es legítima, pero el cinismo no tiene la última palabra”. Nadie ha sido tan endurecido por el pecado que no pueda ser transformado por la gracia. Esa es la diferencia clave, y la única esperanza, en última instancia, para un mundo cínico.
Por lo tanto, debemos tener mucho cuidado para ofrecer las características positivas y negativas de la antropología humana de la Biblia: creados a la imagen de Dios, rebeldes de La autoridad confiable de Dios, rescatada y restaurada por la victoria del reino de Cristo.
Esa es la clave, gracias. Un pastor ha escrito, “el cinismo es el dios de la persona pensante”. En Eclesiastés, dijo, Salomón luchó contra los dioses del dinero, el sexo y el poder, “pero el que estuvo más cerca de poseer su alma fue el cinismo. . . . El cinismo es el templo al que finalmente llegamos después de escalas en las casas de todos los demás dioses. Es el templo al final de la ‘fila del templo’”. ¿Estás de acuerdo? Y, si es así, ¿dónde está el cinismo en el panteón de los dioses culturales?
Ese es un punto muy justo y de gran importancia, aunque no estoy seguro de ir tan lejos. como diciendo que es el corazón de todas las idolatrías. Ciertamente, el cinismo puede ser una justificación conveniente para la idolatría. Puede permitirme deshacerme de todos los grilletes, como su prima, la duda rebelde. Hago esa distinción porque es vital mostrar que hay algunas formas de duda muy normales (y tal vez incluso necesarias), como cuando sufrimos o luchamos por entender algo, o cuando enfrentamos dolor en la vida. Ciertamente he pasado por muchas veces así.
Pero la comprensible dureza que surge de ser quemado por otros genera una autosuficiencia que se acerca terriblemente a la autonomía introvertida que es la definición misma del pecado. No solo eso, puede invertir lo que es valioso, bueno y hermoso en el mundo de Dios, y llamarlo lo contrario, como sucedió cuando el Señor Jesús fue acusado de ser satánico (Lucas 11:15).
Así que tenemos que tener mucho cuidado aquí. El cinismo que resulta del abuso de poder puede convertirse fácilmente en un cinismo que en sí mismo abusa del poder. Las víctimas se convierten fácilmente en culpables cuando logran tomar el timón. En una escala personal, tal vez lo vimos en la escuela: los niños nuevos acosados se convirtieron en acosadores aún peores una vez que llegaron a la cima de la escuela. O en la escala macro, puedes verlo en la historia geopolítica y en las políticas de identidad contemporáneas. Este cambio puede ser completamente irreflexivo y no reconocido, o puede ser impulsado por un ansia de venganza (quizás incluso en nombre de la ‘justicia’). De cualquier manera, ¿no es esta solo una de las razones por las que deberíamos tomar a las víctimas en serio y detener la ola de glorificación del victimismo?
Es un punto fascinante el que haces más totalmente en el libro. Entonces, ¿cómo confrontamos el cinismo silencioso que puede erosionar lentamente las iglesias locales, ya sea una erosión de la autoridad pastoral o de la confianza de nuestra comunidad?
Quizás debamos comenzar preguntándonos si no es que la sospecha de raíz sea legítima. Muy a menudo la respuesta (trágicamente) es sí. Las iglesias no son automáticamente “zonas libres de abuso de poder”, pero deberían serlo, ¡deben serlo!
Después de todo, es por eso que Jesús llamó a sus seguidores a ejercer la autoridad de maneras fundamentalmente diferentes a las del mundo que los rodea. En contraste con los gobernantes gentiles que ‘se enseñorean’ de los demás, Jesús dice cuatro palabras diminutas (y radicales): “no así con ustedes” (Mateo 20:26).
La alternativa de Jesús es el servicio. ¡No, eso parece demasiado cortés! Jesús llama a la esclavitud voluntaria, renunciando a mis derechos por el bien de otro, y todo por amor, incluso cuando no son amables. ¿No es por eso que sus seguidores están llamados a tomar la cruz? Es simplemente porque lo hizo.
Así que debemos enfrentar este problema. Los investigadores no parecen preguntar primero si el cristianismo es verdadero, sino si la iglesia es segura. ¿Qué pasará si me afilio? ¿Se llevarán todo mi dinero? Abusar de mis hijos? ¿Robar mi individualidad? La religión institucionalizada (para algunos) es solo un culto en una escala mayor. Esto hace que el no es así contigo sea cada vez más urgente.
La iglesia local no es un grupo de personas perfectas reunidas para felicitarse a sí mismas por sus logros espirituales. Es una reunión de personas quebrantadas y vulnerables que han probado la gracia y que ahora ofrecen gracia. Y eso solo puede comenzar a suceder si aquellos que lo lideran reconocen su propia dependencia de la gracia.
Sin embargo, no hay una solución rápida para esto. No puedes hacer esto con un curso de seis semanas. Se necesitará más que un plan de cinco puntos para generar una comunidad segura para los quebrantados y pecadores. Pero eso hará que gran parte del cristianismo estadounidense y europeo tropiece porque, francamente, le debe más a los modelos de crecimiento de Wall Street y Madison Avenue que al modelo del reino de la semilla de mostaza de Dios. Los heridos que caminan necesitan tiempo para recuperar razones para confiar. Sólo la gracia desafía el cinismo. Pero eso lleva tiempo.
Si no se controla, el cinismo es un asesino del gozo en la vida cristiana. ¿Cómo podemos escapar de él?
Al final, vuelvo a la única vía de escape del cinismo: Jesús mismo. ¡Él realmente es la respuesta! Pero quizás no por razones que apreciamos de inmediato. Es porque muestra que (únicamente en la historia humana) se puede confiar en él, confiarle un poder absoluto. Vemos que Dios le concede esto en Daniel 7.
¿Pero ven lo que hace con su poder? Jesús lava los pies malolientes y se sustituye a sí mismo por los pecadores. Desde entonces, la gente lo ha adorado legítimamente por ello. ¡Qué alegría es conocerlo! ¡Ser amado por este Rey!
El Rey Jesús es clave en los momentos de desilusión y dolor, especialmente cuando las oraciones parecen rebotar en el techo. Confiar en Dios en la oscuridad puede parecer imposiblemente remoto. Pero cuando vemos a Jesús, vemos el carácter de Dios a la vista de la calle. ¿Olvidaría, explotaría o abusaría de aquellos bajo su protección?
En última instancia, debido a que nuestro Rey es completamente digno de confianza, podemos encontrar alegría en un mundo dirigido por poderes y políticos que no son dignos de confianza. El gozo cristiano no se sofoca cuando se enfrenta a la realidad de los líderes humanos que fracasan.
En este punto, ha sido un verano duro para los evangélicos en Estados Unidos. Nuestra Corte Suprema legalizó el (así llamado) matrimonio entre personas del mismo sexo en los 50 estados. Y luego siguieron videos brutales de Planned Parenthood, exponiendo a la organización por vender partes del cuerpo de bebés abortados con fines de lucro. Y el PP está financiado por el gobierno, ¡yo los estoy apoyando! Hay mucho por lo que ser cínico en Estados Unidos en este momento, sobre todo el tribunal más alto de nuestro país. ¿Qué pierden los cristianos al convertirse en cínicos culturales?
Realmente lo siento, pero para un espectador europeo, no es muy sorprendente. Esto es parte del oxígeno que hemos estado respirando de este lado del charco durante un tiempo. Y nunca debemos olvidar que en el Occidente posterior a la Ilustración, la fuerza numérica (si no espiritual) de la Iglesia estadounidense es la anomalía, no la rápida secularización de la vida pública. ¡Pero es cierto, las naciones a ambos lados del Atlántico Norte parecen estar atrapadas en una especie de carrera loca y acelerada para ser las más radicales!
Los cristianos, especialmente, deben tener cuidado de evitar un cinismo partidista. (si puedo decirlo así). Nos encantan los binarios de ellos/nosotros, ¿no es así? ¡El Stetson Blanco contra la pandilla Black Hat!
Pero la Biblia nos recuerda que el pecado no es exclusivo de ningún grupo o ideología, ni está hecho a la imagen de Dios. ¡Después de todo, el diablo tiene una teología perfecta y la rechaza! Estamos todos hechos a la imagen de Dios y somos todos pecadores quebrantados que necesitan la gracia.
Quizás la única manera de alcanzar nuestras culturas cínicas es la iglesia para recuperar esa visión de la semilla de mostaza del reino, pequeña, débil, poco impresionante tal vez, mientras presentamos la verdad de la gracia. Lleno de amor sacrificado. No es que dejemos de preocuparnos por la verdad, ¡ni mucho menos! — sino que prestemos tanta atención a cómo opera el poder entre nosotros como a cómo la verdad puede extenderse más allá de nosotros.
Entonces, ¿qué está en juego si la iglesia se vuelve culturalmente cínica? Creo que fallamos en ofrecer a los cínicos no cristianos que nos rodean la sólida esperanza de Cristo.
Amén. Cristo es clave para liberar a los pecadores del cinismo. ¿Qué papel juega el regreso de Cristo en la derrota del cinismo en nuestros corazones ahora?
¡El regreso de Cristo es la clave para la perseverancia!
Enseñé durante cuatro años en un pequeño seminario interdenominacional en Uganda, y una gran proporción de nuestros estudiantes eran refugiados de los países vecinos. Si crees que ser un refugiado africano en Europa o América del Norte es malo, considera lo indefensos que están en África. Escuché sin palabras historias desgarradoras y me vi envuelto en otra secuencia de eventos realmente terrible (que cuento brevemente en el libro). Entonces, habiendo sido testigo de algunas injusticias terribles mientras vivía en el este de África, que nunca encontrarán reparación en este mundo, he aprendido por qué tantos de nuestros hermanos y hermanas no occidentales esperan el regreso de Cristo.
Absoluto el poder en las manos más seguras traerá restauración y restitución en ese Gran Día de la Justicia. Por eso toda lágrima será enjugada y el luto se convertirá en risa.
Solo Dios puede hacer eso.
Amén. ¡Ven Señor Jesús! Gracias, Mark.
Ese fue el autor Mark Meynell. Consulte su libro, A Wilderness of Mirrors: Trusting Again in a Cynical World, publicado recientemente por Zondervan.