Tengo una familia cristiana modelo.

No quiero decir que seamos modelos de madurez espiritual, excelencia moral y disciplina. No eran. Lo que quiero decir es que mi familia es un microcosmos de la iglesia. Si desea ver cómo se ve la zona de construcción desordenada de la santificación en proceso, somos un gran modelo. Pero si vienes, te sugiero que traigas tu casco.

Una familia cristiana modelo

Siete pecadores viven juntos en nuestro hogar. Somos pecadores de mediana edad, adolescentes y preadolescentes, cada uno de los cuales tiene la suposición de la naturaleza pecaminosa de que estamos desempeñando el papel principal en el drama de la existencia. Todos tenemos diferentes temperamentos, talentos, deseos, intereses, preferencias, inclinaciones, aspiraciones, fortalezas y debilidades infectados por el pecado. Tenemos diferentes prioridades y diferentes presiones. Tenemos diferentes miedos, ansiedades y tentaciones y, a medida que los enfrentamos de diferentes maneras y en diferentes niveles de desarrollo y madurez espiritual, tenemos la tendencia a no ser conscientes de los miedos, ansiedades y tentaciones de los demás.

No tengo que decirte lo que esto significa: todo termina como abono para el conflicto pecaminoso que estalla de alguna forma casi todos los días.

Lo que todas las iglesias tienen en comun

Somos una familia cristiana modelo porque la Los mismos tipos de conflictos que suceden en nuestro hogar han ocurrido en todas las iglesias de las que he sido parte.

He sido miembro de una iglesia grande más pequeña, una mega-iglesia, una iglesia en casa y una iglesia mediana-pequeña. Dos han sido en contextos urbanos y dos en contextos suburbanos. Uno llega a los muy ricos; uno llega a las minorías del centro de la ciudad; uno llega a los altamente educados; y se llega a la clase media estadounidense. Las iglesias han tenido diferentes orientaciones teológicas, estructuras eclesiásticas, misionologías y metodologías. Pero una cosa que todos han tenido en común: conflicto.

Y los tipos de conflicto han sido muy similares. Dondequiera que he estado, he sido testigo y he cometido el mismo tipo de ofensas, decepciones, fracasos, fariseísmo, malentendidos, sospechas, celos, codicia, insensibilidad, ambiciones egoístas, chismes, calumnias, impaciencia y juicios pecaminosos. .

Dondequiera que dos, siete, trescientos o cinco mil o más cristianos se reúnan en el nombre de Jesús, habrá entre ellos un conflicto pecaminoso. Y esa es una de las razones por las que necesitamos desesperadamente la presencia de Jesús en la forma del Espíritu Santo con nosotros cuando nos reunimos. Es importante tener en cuenta que cuando Jesús dijo: “Porque donde dos o tres están reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos” (Mateo 18:20), se intercala en el contexto de lidiar con el pecado, el conflicto y la disciplina en la iglesia.

Por que Dios permite los conflictos en la iglesia

Esta es la malas noticias: no escaparás del conflicto huyendo a otro lugar. Estará allí cuando llegue, en parte porque algunos se empaquetarán en su propio equipaje. Si huir del conflicto se convierte en tu patrón, saltarás de una iglesia (o familia) a otra hasta que, desilusionado, te rindas con todos los “hipócritas” e “idiotas” (sin ver la ironía en tus juicios). Incluso podría concluir que el cristianismo no es real porque los cristianos no aman, cuando lo que realmente sucedió es que huyó antes de que pudiera ver el amor del evangelio en acción.

Esta es la buena noticia: el conflicto es el laboratorio en el que crece el amor (agapē). El conflicto es el ámbito de construcción donde se construye la humildad. El conflicto es el departamento de radiología donde se expone el orgullo. El conflicto es el campo donde se desentierra nuestro tesoro. El conflicto es una disciplina que Dios usa para santificarnos y dar frutos apacibles de justicia (Hebreos 12:10–11).

Dios no ha quitado el conflicto de la iglesia porque, como el mensajero de Satanás que acosó a Pablo, Dios usa el conflicto como un medio para evitar que seamos vanidosos (2 Corintios 12:7). Dios no es glorificado por nuestro pecado actual en conflicto, pero es glorificado cuando vemos nuestro pecado, nos humillamos, nos arrepentimos por medio de Cristo, ponemos fin a nuestras rivalidades, buscamos la reconciliación y nos esforzamos por considerar a otros más importantes que nosotros mismos (Filipenses 2:3– 4). Todos los cristianos hacen esta obra de manera imperfecta, algunos la ejercen más eficazmente que otros porque se encuentran en diferentes etapas de santificación y madurez espiritual.

La belleza del amor indulgente

El conflicto es uno de los mejores lugares donde aprendemos que “ el amor lo soporta todo” (1 Corintios 13:7). Es donde aprendemos a “andar de una manera digna de la vocación a que hemos sido llamados, con toda humildad y mansedumbre, con paciencia, soportándoos unos a otros en amor” (Efesios 4:1–2).

El evangelio se presenta cada vez que somos indulgentes con alguien enamorado, porque lo estamos amando como Cristo nos amó (Colosenses 3:13). El amor tolerante pone de manifiesto la belleza del amor misericordioso de Jesús por nosotros, razón por la cual ese amor es digno de nuestro llamado. Es una de las formas en que el mundo sabe que somos discípulos de Jesús (Juan 13:35).

Y es uno de los caminos paradójicos de Dios: a menudo nos conduce hacia la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz (Efesios 4:3) a través de conflictos que requieren que ejerzamos un amor misericordioso y humillante. . De esa manera, la santificación y la unidad ocurren simultáneamente, y de una manera que muestra el evangelio al mundo.

Dando Con Duraznos Verdes

Uno de mis ejemplos históricos favoritos de amor tolerante proviene del mensaje biográfico de John Piper sobre Charles Simeon, quien pastoreó Trinity Church en Cambridge, Inglaterra, durante 49 años a fines del siglo XVIII y principios del XIX:

Un día, hacia el comienzo del ministerio de Simeon, estaba visitando a Henry Venn, quien era pastor a 12 millas de Cambridge en Yelling. Cuando Simeon se fue a casa, las hijas de Venn se quejaron con su padre sobre la manera de ser de Simeon. Venn llevó a las niñas al patio trasero y dijo: “Elígeme uno de esos duraznos”. Pero era el comienzo del verano y “todavía no había llegado la época de los melocotones”. Le preguntaron por qué querría la fruta verde e inmadura. Venn respondió: “Bueno, queridos, ahora está verde y debemos esperar; pero un poco más de sol, y unas cuantas lluvias más, y el melocotón estará maduro y dulce. Así es con el Sr. Simeon”.

¿No es hermoso? El reverendo Venn podría haberse sentido personalmente ofendido por la arrogancia inmadura de Simeon y animado a sus hijas en su indignación santurrona. Pudo haber estallado un conflicto que socavó el evangelio en esa región. Pero en lugar de eso, el reverendo Venn, conociendo su propio pecado y la manera misericordiosa en que el Señor lo había tratado, soportó al joven pastor impetuoso con paciencia y esperanza alimentadas por la fe. Y en su respuesta, el Rev. Venn probablemente fue usado por el Espíritu para ayudar a sus hijas a madurar y endulzarse.

Ama a tu familia e iglesia cristianas modelo

Amo a mi familia cristiana modelo, aunque lejos de ser perfecta. Es mi deseo ver más y más el privilegio del evangelio y el llamado que Dios me ha dado para soportarlos en amor, sabiendo que les estoy presentando el mismo desafío privilegiado (y tienen mucho trabajo por delante, Dios los ayude) . Y amo a mi iglesia local, mi grupo de santos redimidos que tropiezan, de los cuales yo soy el principal tropiezo. Nuestros conflictos son nuestro llamado al amor.

“Nuestros conflictos son nuestro llamado al amor.”

Dios sabe cómo hacer que los duraznos verdes maduren y sean dulces. El conflicto es uno de sus medios, si lo recibimos con fe. Todos nosotros somos verdes de alguna manera, por lo que todos debemos tolerar y ser indulgentes. La promesa de Dios es que, si soportamos amorosamente las estaciones verdes de los demás, algún día todos alcanzaremos la plena madurez del cuerpo de Cristo (Efesios 4:13).

Hasta entonces, que el amor soporte todas las cosas. .