Ya sea que haya jugado T-ball, básquetbol en la escuela secundaria o fútbol profesional, pídale a cualquier ex atleta que nombre algunas de las personas más influyentes en sus vidas. e inevitablemente me viene a la mente un entrenador. El vínculo que forman en los momentos de victoria solo es superado por el que forman en los momentos bajos de la derrota.

Lo he visto desarrollarse así durante cada uno de los 25 años que mi esposo ha sido entrenador de fútbol americano en la escuela secundaria. Los entrenadores tienen la capacidad de llegar a un grupo de jóvenes que el mundo está casi convencido de que es inalcanzable. Los muchachos adolescentes llenos de arrogancia que caminan por la calle estallarán en sonrisas mientras trotan para darle a mi esposo apretones de manos, golpes de puño y palmadas varoniles en la espalda. Dulcemente inclinarán sus cuerpos hacia abajo para dar un abrazo suave a esta mujer que es al menos un pie más baja que todos ellos.

Los llamamos «nuestros muchachos» como muestra del afecto que sentimos hacia ellos, pero también para que las personas de nuestro mundo entiendan quiénes son. Son solo niños, como los tuyos, excepto que la mayoría de estos niños son afroamericanos, lo que significa que la mayoría de sus preocupaciones no son las preocupaciones comunes de los niños de la cultura mayoritaria. Muchas de sus experiencias semanales, si no diarias, no son las experiencias de la mayoría de los niños. Ciertamente no fueron las experiencias de mis hijos a esa edad. Aunque nos hemos esforzado tanto en ser una bendición para ellos, la verdad es que a través de ellos, me han dado el regalo mucho mayor de ver su mundo. Y demasiado de lo que hemos visto allí es desalentador.

Waking Up

Nunca me han detenido que me pregunten de quién es el coche que conduzco. Tampoco he sido detenido e interrogado sobre lo que estoy haciendo en un barrio determinado. Nunca he tenido que caminar en otra cultura simplemente yendo al centro comercial. Siempre he asumido que los extraños me verán como un individuo. Nunca se me pasó por la cabeza que me vieran en términos de “mi gente”. Pero esto es lo que enfrentan los niños de minorías casi todos los días. No se les toma por lo que son como individuos. No son juzgados por sus propios méritos. Son un colectivo, y la suma de cualquier titular o incidente que tengas en tu pasado. Si una mujer blanca fue grosera con nosotros, no miramos al resto de las que nos encontramos ese día. Si un hombre blanco robó una tienda, no nos inmutamos ante el siguiente que está detrás de nosotros en la fila.

Todas mis experiencias con adolescentes no han sido fáciles. Estaba la gran abolladura en el costado de mi camioneta por una piedra arrojada justo debajo de la ventana donde mi hija pequeña estaba atada al asiento del automóvil. Hubo un momento en que me maldijeron y me amenazaron mientras salía de un juego.

¿Pero qué raza me vino a la mente cuando escribí esas palabras? No te lo dije, pero ten en cuenta que si eres como muchos de nosotros, hiciste una suposición. Imaginaste algo en tu mente y, con demasiada frecuencia, esas imágenes traicionan nuestros prejuicios inherentes. Esa es solo una de las pequeñas formas en que he despertado a los pensamientos «normales» que no serían tan normales si el pecado no hubiera entrado en el mundo.

En sintonía con la verdad

Como familias cristianas, nuestra misión ahora es ordenar nuestras vidas de acuerdo con la forma en que Jesús nos enseñó a orar: “Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre. Venga tu reino, hágase tu voluntad, así en la tierra como en el cielo” (Mateo 6:9–10). Vivimos juntos ahora como un día vivirá el mundo entero. Unir nuestras vidas a una persona de otra tribu, idioma o cultura es correcto porque ahí es donde, según el Dios del universo, la realidad está de moda.

Pero no sucederá hasta que permitamos que la palabra de Dios para renovar nuestras mentes inclinadas hacia el racismo, especialmente si somos parte de la cultura mayoritaria. Necesitamos reconocer que estamos dispuestos a amar a más personas negras en África que en nuestra ciudad. En lugar de tomarnos selfies con nuestros nuevos «pequeños amigos» en el extranjero, ¿qué pasaría si consideráramos ser verdaderamente amigos de los vecinos minoritarios que viven entre nosotros aquí?

Para amarlos bien, debemos escuchar mejor a nuestros hermanos y hermanas, y creer en sus experiencias en lugar de descartarlas, simpatizar con ellas en lugar de analizarlas primero. Abre tu corazón, especialmente a los jóvenes que te rodean para que crezcan viendo el impacto del reino de Dios en sus propias vidas, incluso mientras les proclamas la realidad. Muéstreles su pasión por el ministerio intercultural aquí mismo, antes de planificar su viaje al extranjero. Hay una vida para ser vivida con otras razas que está “en sintonía con la verdad del evangelio”, como dice Pablo en Gálatas 2:14. Y aunque es grandioso tener iglesias que trabajen hacia la reconciliación racial, proclamar este mensaje en nuestras reuniones mientras lo silenciamos en nuestras familias es precisamente el tipo de pecado al que se enfrenta Pablo.

Una Familia contra Todos los Pronósticos

Esto no es «educación misional» o «educación misional». citas” o “amistades misionales”. Esto es despertar a la misión misma. Jesús ha derribado las paredes divisorias que una vez hicieron enemigos a las personas de diferentes etnias. En él, nos hemos convertido en una sola familia, un solo edificio, un solo cuerpo. Es hora de que el mundo vea la realidad de lo que Cristo ha hecho en nuestras relaciones cotidianas. Por mucho que queramos (y necesitemos) este mensaje en nuestros púlpitos, debe ser visto como la verdad de nuestras vidas mientras nos sentamos en nuestros hogares y caminamos por las calles de nuestros pueblos. Es nuestro llamado decir la verdad de quién es Cristo con todo lo que decimos y hacemos.

Alrededor del trono de nuestro Rey habrá personas de todas las tribus. Puedo imaginármelos a todos con su vestimenta habitual, hablando sus hermosos idiomas, con colores de piel tan diferentes a los míos. Son grupos de personas, sí, pero también son individuos por los que murió el Salvador. Muestre al mundo esa verdad ahora al comprometer a su familia a ser el reflejo de nuestra familia final. Deje que las tensiones aumenten en su mesa incluso cuando aumentan en nuestra tierra. Hazlo todo porque hemos sido hechos parte de una familia a través de una división más grande que la raza. Dale a este mundo una muestra del futuro dejando que la discusión sobre la carrera vuelva a casa.