La metáfora parece evidente. “Las cañas cascadas son las personas que están quebrantadas y necesitadas, las personas agotadas, cansadas y agotadas por las circunstancias de la vida, las personas desatendidas por el mundo, pero aceptadas por Jesús”. Casualmente lanzamos la frase como un as del palo de triunfo impermeable al contrajuego. No hay necesidad de explicar; simplemente afirme: «Jesús nunca quebró una caña cascada».

¿Pero ha considerado por qué la caña no se rompe? Mire el texto con cuidado, y es posible que se haya familiarizado demasiado con esta frase bíblica y tal vez se haya perdido un punto profundo. De hecho, asumir apresuradamente el «qué» puede haber oscurecido su comprensión del «por qué».

Dónde encontrar la caña cascada

La frase en cuestión se encuentra en Isaías 42:3 y se cita en Mateo 12:20. Isaías 42 habla del siervo de Dios: sustentado, escogido y deleitado por Dios. Este siervo tiene el Espíritu de Dios y traerá justicia a todas las naciones. En el proceso, este siervo no quebrará la caña cascada ni apagará la mecha que arde débilmente. Mateo aplica este texto mesiánico al ministerio de Jesús: “Esto fue para que se cumpliera lo dicho por el profeta Isaías: ‘He aquí mi siervo a quien he escogido. . .’” (Mateo 12:17–21).

Mateo intercala esta cita entre dos curaciones. Primero, Jesús restaura a un hombre con una mano seca (Mateo 12:9–14). Luego, expulsa un demonio para que un cautivo ciego y mudo pueda hablar y ver (Mateo 12:22).

Con razón nos maravillamos de la profunda compasión de Jesús. Con razón nos deleitamos en su compromiso con los pobres de la sociedad, y con razón anhelamos imitar sus obras de servicio y provisión. Con razón alabamos al que trajo esperanza y sanidad a los que no la tenían.

¿Pero el punto de la caña cascada es la imagen de la compasión de Jesús? ¿Deberíamos identificar a las personas débiles, humildes o lastimadas como las «cañas cascadas» que no estaban, y por lo tanto no deberían estar, «quebradas»? Interpretar la metáfora de esta manera a menudo se asume en lugar de argumentarse, pero tal vez nos hemos familiarizado demasiado con ella y deberíamos echarle otro vistazo.

Otra mirada a Isaías

Vuelva a leer Isaías 42 y considere la lógica de la estrofa. Isaías presenta al siervo lleno del Espíritu y deleitante del alma (Isaías 42:1) y describe su conducta: “No clamará, ni alzará su voz, ni la hará oír en la calle” (Isaías 42:2). Isaías ilustra el comportamiento del siervo con las metáforas de la caña y la mecha (Isaías 42:3a). Repite la misión del siervo de hacer justicia (Isaías 42:1b, 3b) y destaca la extraordinaria perseverancia del siervo (Isaías 42:4). De acuerdo con la lógica, la moderación pública y tranquila del siervo es lo que lo lleva a no romper una caña cascada o apagar una mecha que arde débilmente.

En otras palabras, la imagen de la caña cascada pinta un cuadro poético de la sorprendentemente eficaz cautela y quietud del siervo de Dios que trae justicia.

Digo “sorprendentemente eficaz” por lo inusual que es que Dios haga algo en silencio:

• “Que el desierto y sus ciudades levanten suban la voz . . . que griten desde lo alto de los montes . . . den gloria al Señor y proclamen su alabanza en las costas” (versículos 11–12).

• “El Señor sale como un hombre valiente . . . él clama, él vocifera, se muestra poderoso contra sus enemigos” (versículo 13).

• “ Durante mucho tiempo he callado; Me he mantenido quieto y me he contenido; ahora clamaré como mujer de parto” (versículo 14).

Dios tendrá su momento de vindicación ensordecedora, pero por un tiempo hará justicia en toda la tierra a través de alguien que es callado, comedido y discreto.

Otra Mirada a Mateo

Cuando Jesús sanó la mano seca del hombre, el resultado principal fue que «los fariseos salieron y conspiraron contra él para destruirlo» (Mateo 12:14). Jesús no estaba cediendo a esta conspiración. Aún no había llegado su hora de ser destruido — “Jesús, consciente de esto, se apartó de allí. Y muchos lo siguieron, y él los sanó a todos y les ordenó que no lo dieran a conocer. Esto fue para que se cumpliera lo dicho por el profeta Isaías. . . ” (Mateo 12:15–17).

El deshacer la caña cascada, y el quitar la llama de las mechas humeantes, tenían menos que ver con la compasión de Jesús por lastimar a las personas, y más con su necesidad de mantener el secreto. . Tenía que traer justicia, pero por un tiempo, tampoco tenía que dejar rastro de ella. No quería que esos fariseos conspiradores siguieran sus huellas por el campo palestino, acortando su tiempo para lograr todo lo que su Padre le había dado.

A lo largo del Evangelio de Mateo, los fariseos y los escribas persiguen a Jesús. Ellos persiguen. Ellos inician. Ellos cuestionan. Ellos discuten. Debido a que el ministerio de Jesús crece en efectividad, no puede eliminar su huella de relaciones públicas. Sin embargo, después de cada confrontación, Jesús se retira. Él parte. Los deja solos y se va a otro lado. Podríamos decir que camina de puntillas entre los juncos, sin romper ni siquiera los magullados, y se arrastra con circunspección para evitar que su corriente de aire apague las velas, incluso las que apenas arden. Su misión mesiánica tuvo un elemento ninja notable.

Es decir, hasta que sube a Jerusalén por última vez (Mateo 20:17). Sus discípulos no deben confundir sus intenciones, ni nosotros tampoco: “Mira, subimos a Jerusalén. Y el Hijo del Hombre será entregado a los principales sacerdotes y a los escribas, y lo condenarán a muerte y lo entregarán a los gentiles para que lo escarnezcan, lo azoten y lo crucifiquen, y resucitará al tercer día” (Mateo 20:18–19). Ha llegado el momento de que este sirviente inicie una pelea en público y se haga matar.

Por qué importa

Gracias al puritano Richard Sibbes, la pregunta, “¿Qué es la caña cascada?” a menudo no se pregunta y simplemente se asume. El trabajo clásico de Sibbes The Bruised Reed tiene mucho que nos beneficiará, pero cuando miramos el contexto para responder la pregunta, descubrimos una pregunta aún más importante: «¿Por qué no se rompió la caña?» Isaías 42: 3 no es una abreviatura de «Jesús fue amable con la gente agotada». Es una imagen poética de un siervo decidido que pasa desapercibido, cumpliendo la voluntad de Dios en medio de las sombras de la oposición.

Por supuesto, la gente necesita compasión. La sabiduría a menudo significa escuchar con bondad cuando la gente sufre (Job 6:14). Pero también necesitan ser quebrantados, y mejor ahora que más tarde (Mateo 21:44). El miedo a “quebrar la caña cascada” no es razón para dejar de decir la verdad en amor y así ayudar a las personas a crecer en todos los sentidos en aquel que es la cabeza, en Cristo (Efesios 4:15).