José compró un sudario de lino y, quitándolo, lo envolvió en el sudario de lino y lo puso en un sepulcro que había sido excavado en la roca. E hizo rodar una piedra a la entrada del sepulcro. (Marcos 15:46)

Todos sabemos que Jesús murió. “¡Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu! Y habiendo dicho esto, expiró” (Lucas 23:46). Pero, ¿qué pasó después de su muerte? Sabemos que su cuerpo fue colocado en la tumba de José, pero ¿qué hay de su alma humana?

Reflexionar sobre esta pregunta no solo arroja luz sobre la enseñanza bíblica sobre la muerte y el más allá, sino que también es un gran estímulo para nosotros, que debemos enfrentar la muerte y buscar hacerlo sin miedo.

¿Qué es la muerte?

En primer lugar, ¿qué es exactamente la muerte? La muerte es separación, división de cosas que deberían estar unidas. Fundamentalmente, es separación de Dios. Pablo sugiere tanto en Efesios 2:1-2: “Estabais muertos en vuestros delitos y pecados en los cuales anduvisteis en otro tiempo”. Andar en pecado es estar muerto, ser esclavo de poderes oscuros, estar separado de Dios, ser hijos de su ira. Este tipo de separación es un extrañamiento, una hostilidad, una alienación de la vida y la esperanza del Dios vivo. En este sentido, todos nosotros, por naturaleza, nacemos muertos, y es esta muerte la que Jesús soportó en su sufrimiento en la cruz.

Pero, por supuesto, la muerte es más que una simple separación de Dios. La muerte también marca la separación del alma del cuerpo. Dios hizo a los seres humanos para ser almas encarnadas y cuerpos animados, y la muerte desgarra esta unión. Pero, ¿qué sucede con estas dos partes después de que se separan? El Salmo 16:10 nos da una ventana a la enseñanza bíblica.

No dejarás mi alma en el Seol, ni dejarás que tu santo vea corrupción. “Dios hizo a los seres humanos para ser almas encarnadas y cuerpos animados. La muerte destroza esta unión.”

Este pasaje nos dirige al relato normal de lo que sucedió cuando un ser humano murió antes de la muerte y resurrección de Jesús. El alma fue abandonada “al Seol”, y el cuerpo vio corrupción o descomposición.

En Hechos 2:29–31, Pedro nos dice que David, al escribir este salmo, previó la resurrección de Cristo, “que no fue abandonado en el Hades [es decir, su alma no fue] , ni su carne vio corrupción” (note que Pedro lee la segunda línea como una referencia al cuerpo o carne de Jesús). Así, antes de Jesús, al morir, las almas normalmente iban al Seol (o Hades), y los cuerpos (carne) se descomponían. Todos estamos familiarizados con este último, pero el primero es más opaco. Un rápido estudio bíblico nos mostrará por qué Pedro piensa que la profecía de David en el Salmo 16 es una buena noticia.

¿Qué es el Seol?

En el Antiguo Testamento, el Seol es el lugar de las almas de los muertos, tanto los justos (como Jacob, Génesis 37:35, y Samuel, 1 Samuel 28:13–14) como los impíos (Salmo 31). :17). En el Nuevo Testamento, la palabra hebrea Seol se traduce como Hades, y la descripción de Seol en el Antiguo y Nuevo Testamento guarda cierto parecido con el Hades de la mitología griega. Está debajo de la tierra (Números 16:30–33), y es como una ciudad con puertas (Isaías 38:10) y cerrojos (Job 17:16). Es una tierra de tinieblas, un lugar donde moran las sombras, las almas sombrías de los hombres (Isaías 14:9; 26:14). Es la tierra del olvido (Salmo 88:12), donde no se trabaja ni existe sabiduría (Eclesiastés 9:10). Lo más significativo es que el Seol es un lugar donde nadie alaba a Dios (Salmo 6:5; 88:10–11; 115:17; Isaías 38:18).

En el Nuevo Testamento, la descripción más extendida de la otra vida se encuentra en Lucas 16:19–31. Allí aprendemos que, como el Hades de la mitología griega, el Seol bíblico tiene dos compartimentos: el Hades propiamente dicho (donde es enviado el hombre rico, Lucas 16:23) y el “seno de Abraham” (donde los ángeles llevan a Lázaro, Lucas 16:22). ). Hades propiamente dicho es un lugar de tormento, donde el fuego causa angustia a las almas encarceladas allí. El seno de Abraham, por otro lado, aunque está a tiro de piedra del Hades, está separado de él por “un gran abismo” (Lucas 16:26) y es, como el Elíseo griego, un lugar de consuelo y descanso.

Aunque queda mucho misterio, la imagen comienza a tomar forma. Todas las almas muertas descienden al Seol/Hades, pero el Seol se divide en dos lados distintos, uno para los justos y otro para los malvados. Los justos que murieron antes de Cristo moraron en el Seol con Abraham, y aunque fueron separados de la tierra de los vivos (y por lo tanto de la adoración de Yahvé en la tierra), no fueron atormentados como los malvados.

¿Adónde fue Jesús cuando murió?

“Después de su muerte por el pecado, Jesús viaja al Hades, a la Ciudad de la Muerte, y arranca sus puertas de los goznes”.

Entonces, ¿qué nos dice esto acerca de dónde estuvo Jesús el Sábado Santo? Con base en las palabras de Jesús al ladrón en la cruz en Lucas 23:43, algunos cristianos creen que después de su muerte, el alma de Jesús fue al cielo para estar en la presencia del Padre. Pero Lucas 23:43 no dice que Jesús estaría en la presencia de Dios; dice que estaría en presencia del ladrón (“Hoy tú estarás conmigo en el paraíso”), y basado en el Antiguo Testamento y Lucas 16, parece probablemente el ladrón ahora arrepentido estaría al lado de Abraham, un lugar de consuelo y descanso para los justos muertos, que Jesús aquí llama “paraíso”.

Después de su muerte por el pecado, Jesús viaja al Hades, a la Ciudad de la Muerte, y arranca sus puertas de los goznes. Él libera a Abraham, Isaac, Jacob, David, Juan el Bautista y al resto de los fieles del Antiguo Testamento, redimiéndolos del poder del Seol (Salmo 49:15; 86:13; 89:48). Habían esperado allí tanto tiempo, sin haber recibido lo prometido, para que su espíritu fuera perfeccionado junto con los santos del nuevo pacto (Hebreos 11:39–40; 12:23).

Después de su resurrección, Jesús asciende al cielo y trae consigo a los muertos redimidos, de modo que ahora el paraíso ya no está abajo cerca del lugar del tormento, sino arriba en el tercer cielo, el cielo más alto, donde mora Dios (2 Corintios 12:2–4).

Ahora, en la era de la iglesia, cuando los justos mueren, no son simplemente llevados por ángeles al seno de Abraham; parten para estar con Cristo, lo cual es muchísimo mejor (Filipenses 1:23). Los impíos, sin embargo, quedan en el Hades en tormento, hasta el juicio final, cuando el Hades entrega a los muertos que allí habitan, y son juzgados según sus obras, y luego la Muerte y el Hades son arrojados al infierno, al lago de fuego. (Apocalipsis 20:13–15).

Buenas noticias para nosotros

¿Qué implicaciones tiene esto? para Semana Santa? El viaje de Cristo al Hades demuestra que, en efecto, fue hecho semejante a nosotros en todos los sentidos. No solo cargó con la ira de Dios por nosotros; soportó la muerte, la separación de su alma de su cuerpo. Su cuerpo estuvo en la tumba de José (Lucas 23:50–53), y su alma estuvo tres días en el Seol, “en el corazón de la tierra” (Mateo 12:40).

“Cuando morimos, nos unimos con el coro angelical y los santos de antaño para cantar alabanzas al Cordero.”

Pero como deja claro el Salmo 16, Jesús no solo es como nosotros, sino diferente. El cuerpo de Jesús fue sepultado, como el nuestro, pero no se descompuso. El alma de Jesús fue al Hades, como la de los santos del Antiguo Testamento, pero no fue abandonada allí. Dios lo resucitó de entre los muertos, reunió su alma con un cuerpo ahora glorificado, para que él sea las primicias de la cosecha de la resurrección.

Y esta es una buena noticia para nosotros, porque los que están en Cristo ahora pasan por alto la tierra del olvido, donde nadie alaba a Dios. En cambio, cuando morimos, nos unimos al coro angelical ya los santos de antaño para cantar alabanzas al Cordero que fue inmolado por nosotros y por nuestra salvación.

El Señor ha resucitado. El Señor ha resucitado en verdad.