Tu vida no es tan difícil. No comparado con esto.

En 1756, Olaudah Equiano y su hermana fueron secuestrados de su hogar en Nigeria. Se separaron unos meses después, para no volver a verse nunca más. Con grilletes, Equiano caminó varios cientos de millas a lo largo de la costa de África occidental, vendido de un comerciante a otro, hasta que finalmente terminó en un barco europeo que navegaba hacia América.

Luego vino el horrible Pasaje Medio a través del Atlántico. En sus propias palabras,

La cercanía del lugar, y el calor del clima, sumado al número en el barco, que iba tan lleno que cada uno apenas tenía espacio para voltearse, casi nos asfixia. Esto produjo copiosas transpiraciones, de modo que el aire pronto se volvió impropio para la respiración, debido a una variedad de olores repugnantes, y provocó una enfermedad entre los esclavos, de la cual muchos murieron. . . .

Esta miserable situación se vio nuevamente agravada por el desgaste de las cadenas, ahora insoportables; y la suciedad de las tinas necesarias, en las que a menudo caían los niños y casi se asfixiaban. Los gritos de las mujeres y los gemidos de los moribundos convertían el conjunto en una escena de horror casi inconcebible. (Capítulo 2)

Y todo esto incluso antes de que Equiano cumpliera doce años. Para aprender más en detalle sobre el resto de su peregrinaje, lea su Narrativa interesante, que recompensa generosamente el esfuerzo. Para abrir el apetito, aquí hay cuatro lecciones aprendidas de su vida, relevantes para todos nosotros.

1. Dios está obrando en las cosas más pequeñas

Un gorrión no cae a tierra sino por la voluntad de Dios y los cabellos de nuestra cabeza están todos contados. (Mateo 10:29–30)

Estas cosas las sabemos intelectualmente, pero podríamos saberlas mucho mejor en nuestros corazones. Equiano trazó la mano de Dios ordenando todo hasta en los movimientos de las más diminutas partículas de suciedad.

Mientras estaba en esta nave sucedió un incidente que, aunque insignificante, me permito relatar, como pude no dejemos de prestar especial atención a ello, y considerarlo entonces como un juicio de Dios. Una mañana, un joven miraba hacia la cofa de proa y, con un tono malicioso, común en los barcos, maldecía sus ojos por algo. Justo en ese momento le cayeron unas pequeñas partículas de suciedad en el ojo izquierdo, y al anochecer estaba muy inflamado. Al día siguiente empeoró; y a los seis o siete días lo perdió. (Capítulo 3)

El Dios de Equiano escudriña su camino y su descanso y conoce todos sus caminos (Salmos 139:3). ¡Qué consuelo, confianza, celo y esperanza debe haber tenido en su caminar diario con tal creencia! Ninguna otra visión de la providencia funcionaría en las trincheras de la guerra diaria de un esclavo. No hay arminianos en la trinchera del Pasaje Medio. No, el único Dios que lo haría en tal trauma instantáneamente castigó al marinero malhablado comandando una partícula de tierra. De la misma manera, este mismo Dios es capaz de liberar a Equiano, a petición de éste, o aliviar su miseria si así lo desea.

2. El autoexamen tiene un papel que desempeñar

Examinaos a vosotros mismos, para ver si estáis en la fe. Ponte a prueba. ¿O no se dan cuenta de esto acerca de ustedes mismos, que Jesucristo está en ustedes? – ¡a menos que de hecho no pases la prueba! (2 Corintios 13:5)

La narración de Equiano está repleta de instancias en las que examina su corazón, habla y acciones. En un caso, lamenta su presunción al jurar que tan pronto como llegara a Londres pasaría el día en caminatas y deportes. Golpeado por la conciencia, corrió rápidamente al trono de la gracia donde reconoció su transgresión y “derramó su alma en arrepentimiento sincero”. ¡Qué hermosa es la tierna conciencia de un cristiano sano!

En otro caso, Equiano se irritó mientras bombeaba agua en la cubierta y maldijo el barco. Más tarde esa noche naufragaron.

Todos mis pecados me miraron a la cara; y especialmente, pensé que Dios había arrojado su terrible venganza sobre mi cabeza culpable por maldecir el vaso del que dependía mi vida. Mi espíritu me abandonó ante esto, y esperaba que cada momento llegara al fondo: determiné que si aún debía salvarme, nunca volvería a jurar. (Capítulo 8)

El mejor caso de autoexamen, sin embargo, es el que eventualmente lo llevaría a su salvación. Prolongado durante varios meses, Equiano se encuentra en un profundo estado de arrepentimiento. Finalmente, un día de octubre, Dios abrió sus ojos.

Las Escrituras se convirtieron en un libro abierto, me vi como un criminal condenado bajo la ley, que vino con toda su fuerza a mi conciencia. . . . Vi al Señor Jesucristo en su humillación, cargado y llevando mi oprobio, pecado y vergüenza. Entonces percibí claramente que por las obras de la ley ninguna carne viviente podía ser justificada. . . . Me fue dado en aquel tiempo saber lo que era nacer de nuevo (Juan 3:5).

Un pecador nunca vería la gracia gratuita ofrecida en Jesús, a menos que sepa que es algo que necesita. ¿Cómo podría saberlo a menos que primero mire dentro de su malvado corazón, a menos que primero se examine a sí mismo? El autoexamen es un ingrediente en el inicio de nuestra peregrinación cristiana y en su sostenimiento. Para orar verdaderamente como Jesús nos enseñó, “y perdónanos nuestras deudas, como también nosotros hemos perdonado a nuestros deudores” (Mateo 6:12), debemos estar continuamente examinando nuestros corazones.

3. Cristo Puede Dar Contentamiento en Circunstancias Horribles

La piedad acompañada de contentamiento es gran ganancia. (1 Timoteo 6:6)

Debemos tener claro que Equiano no aceptaba la esclavitud como algo moralmente correcto. De hecho, finalmente compró su propia libertad de su amo y pasó a convertirse en un jugador importante en el movimiento abolicionista, siendo esta misma narrativa quizás su contribución más valiosa.

El fruto de la satisfacción evidente en su la vida radica en la forma en que vivió día a día ante su amo celestial mientras estaba bajo el poder de la esclavitud. Equiano determinó desde el principio que intentaría huir solo si sentía que su amo lo maltrataba. También decidió que intentaría comprar su libertad solo si podía hacerlo honestamente. Aunque la esclavitud es mala y debe ser combatida enérgicamente, Equiano también reconoció la providencia de Dios al asignarle su puesto en la vida y lo consideró como un llamado sagrado.

Como yo era predestinatario desde mis primeros años, pensaba lo que fuera el destino había determinado que alguna vez sucedería; y por lo tanto, si alguna vez me tocó en suerte ser libre, nada podría impedírmelo, aunque ahora no vería ningún medio ni esperanza de obtener mi libertad; en cambio, si mi destino fuera no ser libre, nunca lo sería, y todos mis esfuerzos en ese sentido serían infructuosos. En medio de estos pensamientos, por lo tanto, miré con ansias a Dios por mi libertad; y al mismo tiempo, usé todos los medios honestos, y procuré todo lo que fue posible de mi parte para obtenerlo. . . .

Me encontré con compradores, hombres blancos, que me impusieron como en otros lugares. No obstante, estaba resuelto a tener fortaleza, sin pensar mucho ni probar demasiado cuando el cielo bondadoso es el recompensador. (Capítulo 6)

Equiano tomó su trabajo en serio y finalmente fue bendecido por Dios por ello, y su diligencia fue uno de los medios a través de los cuales pudo recuperar su libertad. Una vez, un capitán le dijo al maestro de Equiano que «él era mejor para él a bordo que cualquier tres hombres blancos que tuviera».

Ahora, recuerde la breve experiencia del Pasaje Medio anterior, «los olores repugnantes», mortificación de las cadenas”, “los gritos de las mujeres y los gemidos de los moribundos”. Mantenga el pensamiento por un momento. Cuando Equiano se pone la pluma en el papel para escribir su historia, comienza resumiendo su vida con las siguientes palabras:

Si me considerara europeo, podría decir que mis sufrimientos fueron grandes: pero cuando comparo mi suerte junto con la mayoría de mis compatriotas, me considero un favorito particular del Cielo y reconozco las misericordias de la Providencia en cada acontecimiento de mi vida.

Para Equiano, conocer a Cristo valió la pena. Y ahí radica el secreto o misterio del contentamiento cristiano al que se refiere el apóstol Pablo (Filipenses 4:12).

4. La ira de Dios se revela ahora mismo

La ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad. (Romanos 1:18)

La ira de Dios se revela desde el cielo. El apóstol usa el verbo presente continuo para indicar que está sucediendo hoy, ahora mismo. En los versículos 24–28, nos dice que la ira de Dios se expresa al entregar a los hombres a diversas formas de pecado. Los entregó a la lujuria (versículo 24), a pasiones vergonzosas que los llevaron a la homosexualidad (versículos 26–27) ya una mente reprobada para hacer lo que no se debe hacer (versículo 28). Por lo tanto, el niño rebelde en la fila para pagar, desobedecer a sus padres y el poderoso grupo de presión gay en este país son expresiones del juicio de Dios.

Del mismo modo, la institución de la esclavitud en sí misma fue un juicio de Dios. tanto en los dueños de esclavos como en los propios esclavos. Leer la narración de Olaudah me dio un sentido renovado de la absoluta pecaminosidad del pecado a la luz de la severidad del juicio celestial traído sobre el hombre frente a la esclavitud.

Y sin embargo, la misericordia estaba mezclada en ello. Una vida de esclavitud se pone bajo una luz diferente en comparación con lo que los malvados soportan actualmente en el infierno. Pero no necesitamos leer una narración de esclavos para apreciar la pecaminosidad del pecado. Como dijo Thomas Watson: “Vea la maldad del pecado en el precio que se paga por él. Expiarlo costó la sangre de Dios.”