¿Qué es mejor que Jesús a tu lado? a él de formas extrañas y místicas. Sus experiencias con el Espíritu siempre parecen coincidir con un momento de éxtasis emocional, desencadenado por un crescendo musical, el aullido de las guitarras eléctricas o ese punto al final de un sermón cuando su pastor hace un rollo aliterado.

Otros cristianos reaccionan a ese exceso percibido al descuidar su ministerio por completo. Ellos creen en el Espíritu Santo, pero se relacionan con él de la misma manera que se relacionan con su glándula pituitaria: agradecidos de que esté allí; saber que es esencial para algo; no le hagas mucho caso. Ciertamente no hay un sentido de la presencia de Dios con ellos, o una Persona viva, móvil y dinámica. Yo fui así durante muchos años. Para mí, la Santísima Trinidad consistía en el Padre, el Hijo y la Santa Biblia.

Sin embargo, las Escrituras indican que Dios siempre ha deseado una presencia cercana y personal con su pueblo. Caminó con Adán y Eva en el aire del Jardín, habitó entre su pueblo en la columna de nube y fuego, y descendió sobre el Templo de su presencia. Los israelitas incluso le dieron el nombre de Jehovah Shammah, “el Dios que está allí” (Ezequiel 48:35). Ahora, a través del Espíritu Santo, está más cerca que nunca: Dios en nosotros.

Una promesa asombrosa

La mayoría de los cristianos, sin embargo, no se relacionan con Dios como si fuera una Presencia dinámica y personal en sus vidas. Jesús hizo algunas promesas verdaderamente asombrosas acerca del Espíritu Santo, tan asombrosas que, de hecho, es tentador ni siquiera tomarlas en serio. Les dijo a sus discípulos que si entendían lo que se les ofrecía en el Espíritu Santo, se habrían contento de que regresaría al cielo si eso significaba recibir el Espíritu (Juan 16:7). Tener el Espíritu Santo en ellos, dijo, sería mejor que tener su presencia corporal al lado de ellos.

Piense en lo absurdo de esa declaración, ¡en la superficie! ¿Qué tan maravilloso sería tener a Jesús como tu compañero de ministerio? ¿Qué pasa si una solicitud para su próximo pastor de jóvenes aterriza en su escritorio y ve que es de Jesús? Claro, eso es exagerado. Pero si fuera cierto, estarías encantado. ¿Estás igual de emocionado de que tú y tu gente tengan el Espíritu de Dios? ¿Ves la presencia del Espíritu en ti como una ventaja de tener la presencia de Jesús a tu lado? Si no, ¿no te muestra eso cuán lejos estamos de la realidad de lo que Jesús nos prometió?

El Espíritu dentro de ti es mejor que Jesús a tu lado.

O considere esto: el Espíritu Santo aparentemente era tan vital que Jesús les dijo a sus discípulos que ni siquiera movieran un dedo hacia la Gran Comisión hasta que lo hubieran recibido: esperen en Jerusalén, les dijo, hasta que reciban la Espíritu Santo (ver Lucas 24:49).

¿Qué era tan importante acerca del Espíritu Santo que incluso la Gran Comisión podía esperar? ¿Cómo podría Jesús asegurar a sus discípulos que sería mejor tener el Espíritu que que Jesús mismo se quedara?

Presencia hecha personal

Como señalamos anteriormente, la relación personal e interactiva siempre ha sido el plan de Dios para su pueblo. . Vivir en la presencia de Dios es absolutamente esencial para una vida cristiana próspera. Como señala el apóstol Pablo, solo mientras andemos en la presencia del Espíritu tendremos el poder de resistir las pasiones de la carne (Gálatas 5:16). El cristianismo victorioso no se encuentra en saber mucho de teología, o fabricar el tipo correcto de sentimientos. Se encuentra en permanecer en la presencia de una Persona.

El Espíritu de Dios magnifica el amor de Dios hacia nosotros y lo hace personal para nosotros. D. Martyn Lloyd-Jones dijo que la mejor imagen de lo que significa ser lleno del Espíritu de Dios nos la da Moisés en Éxodo 34, cuando Moisés le pide a Dios que le muestre su gloria. Dios pone a Moisés en la hendidura de la peña y pasa frente a él. Al hacerlo, le declara su nombre, su pacto de amor. El Espíritu de Dios, señaló Lloyd-Jones, hace lo mismo cuando nos llena. Él nos pone en Cristo y nos declara el nombre de Dios, magnificando nuestra relación de pacto como hijos.

Lloyd-Jones comparó esta experiencia con la del padre que se abalanza sobre sus cinco años – a su hijo mayor en sus brazos y lo hace girar, diciendo: «¡Eres mi hijo y te amo!» En ese momento, el niño no es más su hijo —jurídicamente hablando— de lo que era el momento anterior, pero atrapado en los brazos de su padre siente su filiación más íntimamente. El Espíritu de Dios, dice Pablo, cuando nos llena, derrama el amor de Dios en nuestro corazón, haciendo que nuestro espíritu se eleve para decir a Dios: “Abba, Padre” (Romanos 5:5; 8:15).

¿Cómo cambiaría tu relación con Dios si vieras su presencia contigo como una persona real? ¿Qué pasaría si entendieras ese sentimiento de convicción como su voz real? ¿Qué pasaría si vieras el pecado no tanto como quebrantar una ley sino más como afligir a alguien? ¿Cómo cambiaría tu cristianismo si vieras que cuando caminas por el valle de sombra de muerte, él es quien te trae a la mente las promesas de las Escrituras para consolarte?

Profundidad en el Evangelio, Plenitud del Espíritu

Como he estudiado lo que significa ser lleno del Espíritu, una de las ideas más sorprendentes que he hecho es que Pablo constantemente equipara la plenitud del Espíritu con la profundidad del evangelio. En Efesios, Pablo dice que a medida que nos hacemos más íntimamente conscientes de la grandeza del amor de Dios en Cristo, tenemos una experiencia de “toda la plenitud de Dios” (Efesios 3:14–18). En Gálatas dice que crecemos más llenos del Espíritu de la misma manera que lo recibimos primero: al oír y creer en el evangelio (Gálatas 3:1–3). La profundidad en uno lleva a la plenitud en el otro.

Muchas personas reformadas y bautistas no hacen esa conexión. Creemos que el crecimiento en el evangelio simplemente produce nuevos afectos y gozo en Dios. Y por supuesto, que lo hace. Pero a veces no nos damos cuenta de que la presencia de esos afectos y alegrías es, en realidad, la presencia de una Persona, una Persona viva, en movimiento. Es Dios mismo. El Espíritu mismo “inunda nuestros corazones” con el amor de Dios, y clama desde nuestro espíritu “¡Abba, Padre!” (Romanos 5:5; 8:15).

Los cristianos «carismáticos» a veces pueden olvidar que la plenitud del Espíritu se encuentra principalmente en profundidad en el evangelio. Lo buscamos en lo místico y lo espectacular, olvidando que el principal deseo del Espíritu es magnificar a Jesús en nuestros corazones (Juan 16:14).

En ambos lados, corremos el riesgo de perder algo absolutamente crítico. El lado bautista/reformado se especializa en el evangelio y la doctrina, pero a menudo tiene poca o ninguna conciencia de la presencia del Espíritu. El lado más carismático se especializa en el Espíritu, pero a menudo olvida que está atado al evangelio. Ambos lados necesitan aprender que existe una unidad profunda e inseparable entre los dos.

Al profundizar en el evangelio te vuelves vivo en el Espíritu. Por lo tanto, como dijo D. Martyn Lloyd-Jones: “¡Paso la mitad de mi tiempo diciéndoles a los cristianos que estudien la doctrina, y la otra mitad diciéndoles la doctrina no es suficiente!” Necesitamos escuchar ambos.