Si una nube de ambigüedad se cierne sobre nuestra comprensión del arrepentimiento, podría tener que ver con la forma en que entendemos la fe.

Recordamos las palabras introductorias de Lutero, que se desarrollaron en otras 94 tesis clavadas en la puerta de Wittenberg: “Cuando nuestro Señor y Maestro Jesucristo dijo ‘Arrepentíos’, quiso que toda la vida de los creyentes sea el arrepentimiento.”

¿Nuestra vida entera es arrepentimiento? En cierto sentido, entendemos lo que quiere decir. Debemos estar continuamente volviendo del pecado hacia Jesús. El único gran negocio de la vida cristiana es, como dice John Flavel, “preservar nuestras almas del pecado y mantener una dulce comunión con Dios”. En otras palabras, mortificamos y vivificamos, nos quitamos y vestimos.

¿Pero toda nuestra vida? Incluso si aprobamos esto teológicamente, es probable que pocos de nosotros hagamos de esto el trabajo práctico de nuestra existencia cristiana, al menos no explícitamente. Pocos de nosotros responderíamos, si nos pidieran que describiéramos lo que significa ser cristiano: “Te arrepientes todo el tiempo”. Claro, nos arrepentimos. Cuando pecamos, cuando estamos convencidos de nuestro pecado, nos arrepentimos. Pero es probable que esté muy lejos de nuestra «vida entera».

Lutero dice, sin embargo, que Jesús tiene la intención de que toda nuestra vida se trate de arrepentimiento. Y él está en algo. Entonces, ¿qué hacemos?

Si todo está en nuestras cabezas

Mi sensación es que la medida de opacidad que sentimos en la declaración de Lutero probablemente corresponde a cuánto vemos la naturaleza de la fe como principalmente intelectual en lugar de afectiva. En otras palabras, nunca comprenderemos el arrepentimiento como una prueba de toda la vida mientras veamos la fe como una adhesión mental a los hechos acerca de Jesús, incluso si conscientemente estamos de acuerdo en que los hechos son maravillosos y gloriosos. La razón es que podemos tener muchos hechos diferentes en nuestras mentes que coexisten sin el menor problema. Si la fe fueran solo hechos, si creer en Jesús significara estar teóricamente de acuerdo con lo que él dice acerca de sí mismo, entonces no sentiremos necesariamente ningún problema con estar teóricamente de acuerdo con varias otras cosas. Simultáneamente podemos tener a Jesús como un tesoro en nuestras mentes mientras excavamos en busca de rubíes en otro lugar. La palabra para este tipo de cristianismo es nominal (solo de nombre).

El acuerdo mental de que Jesús es glorioso es como afirmar la afirmación de que la miel es dulce. Por mucho que esté de acuerdo en el papel, todavía no le impide comer otras cosas. Podemos masticar anacardos salados sin cambiar de opinión sobre la miel. Y no necesariamente sentimos que los anacardos son algo a lo que debemos renunciar para comer más miel. Sugerir que deberíamos parecería extraño. Si la fe está en nuestras cabezas, el arrepentimiento aún es opaco.

Ver es abrazar

Pero la fe es principalmente afectivo, no intelectual.

Dos pasajes bíblicos se destacan para apoyar esto. El primero es de Segunda de Corintios. En cuanto a los que no creen en el evangelio, Pablo escribe: “En ellos el dios de este siglo cegó el entendimiento de los incrédulos, para que no les resplandezca la luz del evangelio de la gloria de Cristo, el cual es la imagen de Dios” (2 Corintios 4:4).

Jonathan Edwards comenta: “Nada puede ser más evidente que el hecho de que el apóstol habla aquí de una creencia salvadora en el evangelio que surge de la mente iluminada para contemplar la gloria divina de las cosas que exhibe. ” En otras palabras, la fe viene de ver la dignidad de Jesús. Pablo dice que aquellos que no creen en el evangelio fallan en ver a Jesús por lo que él es. Edwards, por lo tanto, infiere que aquellos que creen en el evangelio deben ver a Jesús tal como es, o como dice Pablo, creer es ver «la luz del evangelio de la gloria de Cristo, que es la imagen de Dios” (Future Grace, 200.)

Fe es obtener la gloria de Jesús. Es cuando hace clic. Es cuando la gente lo ve y dice Sí. Hasta cierto punto, lo mismo ocurre con cualquier relación de confianza. Confiar en alguien (creer) tiene que ver intrínsecamente con los afectos. Debemos verlos, sus cualidades estéticas e intangibles, y luego considerarlos dignos de nuestra confianza. Tenemos mucho más que nuestras cabezas involucradas en esto, y esa es una de las principales razones por las que duele tanto si esa confianza no funciona (nunca escucharás una canción de sollozos de Country sobre fallar un problema de matemáticas). Creer en Jesús es el abrazo sincero de Jesús como digno, glorioso y suficiente.

Café caliente y tostadas con mantequilla

El segundo pasaje sobresaliente está en el Evangelio de Juan. El apóstol relata: “Jesús les dijo: ‘Yo soy el pan de vida; el que a mí viene, nunca tendrá hambre, y el que en mí cree, no tendrá sed jamás” (Juan 6:35).

Observe la construcción paralela. Venir a Jesús, o creer en él, se describe como alimentar y beber. Esta es una imagen muy diferente a sacar un examen. Jesús es representado como la cena del Día de Acción de Gracias para nuestras almas hambrientas. Él es un vaso sin fondo de agua fría para nuestras lenguas resecas. Esto dice algo acerca de la fe. Jesús quiere decir que se cumple el anhelo profundo en el centro de nuestra humanidad.

La incansable búsqueda de satisfacción ha abrasado nuestras almas como el sol abrasador en pleno invierno. Estamos atrapados, sin abrigos, sin sombra, el viento ininterrumpido azotándonos la cara, las gargantas congeladas. Nuestro estómago está tan vacío que nos duelen las uñas de los pies, lo que queda que podamos sentir. Nuestras cabezas están palpitando de dolor, nuestros sentidos están completamente desorientados, y luego alguien sale y arroja una manta pesada sobre nosotros. Esta persona nos saca de la nevada cenagosa y nos lleva a su cabaña. Nos sienta junto a un fuego crepitante y nos entrega una taza de café caliente y una tostada tibia con mantequilla. Nos dice que él es la manta, el café, la tostada, y que nunca más tendremos frío, ni hambre, ni sed. Así que nos quedamos allí para comer y beber. Eso es lo que significa creer.

No estamos simplemente de acuerdo con dichas cualidades del fuego, el café, las tostadas, sino que nos entregamos a ellas. Aquí es donde muere el arrepentimiento nebuloso.

Aclarado

Cuando Jesús dice que si creemos en él nunca hambre o sed otra vez, está diciendo que la opción de comer y beber en otro lugar ha terminado. Podemos dejar de buscar. De hecho, debemos dejar de buscar. Significa que nos arrepentimos. Significa que el que nos sentemos junto a ese fuego y bebamos ese café y comamos esa tostada es nuestro decir que no hay otro fuego o café o tostada como este. Es nuestro decir que hemos terminado de buscar otra cabaña, que estamos hartos y cansados de quedar varados en la nieve.

Y eso es algo que decimos todos los días. Toda nuestra vida es de arrepentimiento porque toda nuestra vida se ha convertido en una búsqueda incesante de comer y beber él, no esto o aquello o cualquier otra cosa. Así habla la fe. Este tipo de unión profunda y afectiva de nuestras almas no es multitarea. Así como no puedes amar a Dios y a las riquezas (Mateo 6:24), no puedes verdaderamente abrazar a Jesús y a cualquier otra cosa. Y abrazar a Jesús es decir eso. Atesorarlo es dejar eso claro.

Porque esto es lo que es la fe, y esto es lo que hace el arrepentimiento, creo que Lutero tenía razón.