No es sorprendente que mi argumento en la Conferencia Nacional Deseando a Dios se opusiera a mi argumento de que Romanos 7:14–25 se refiere a Pablo: y así a nuestra — experiencia cristiana. Adrian Warnock (después de su rechazo de 2008) y Preston Sprinkle fueron amables al objetar.

Tampoco piensa que cuando Pablo dice: “Me deleito en la ley de Dios, en mi ser interior (esō anthrōpon)” (Romanos 7:22), o cuando dice , “Yo mismo (autos egō) sirvo a la ley de Dios con mi mente” (Romanos 7:25), habla por sí mismo como cristiano.

Esto se debe a que Pablo también dice: “Yo soy de la carne, vendido al pecado” (Romanos 7:14); “Hago lo mismo que aborrezco” (Romanos 7:15); “Veo en mis miembros otra ley. . . haciéndome cautivo a la ley del pecado” (Romanos 7:23); ¡Miserable de mí! (Romanos 7:24); y “con mi carne sirvo a la ley del pecado” (Romanos 7:25).

Estas declaraciones de derrota no suenan como la persona que dice en Romanos 8:2: “La ley del Espíritu de vida os ha librado en Cristo Jesús de la ley del pecado y de la muerte”.

Dudo que cuando se trata de una descripción positiva de lo que debería ser la vida cristiana, y lo que normalmente es, los tres diferiríamos significativamente. En otras palabras, nuestra diferencia en la exégesis de este pasaje probablemente no señale una diferencia significativa sobre qué pedir, esperar y esperar de los cristianos genuinos.

Pero la fidelidad y la claridad bíblica siempre son buenas para nosotros. Por lo tanto, podría ser útil hacer algunos comentarios aclaratorios. Para una argumentación más extensa, prediqué seis mensajes sobre Romanos 7:14–25 bajo el título “¿Quién es este hombre dividido?” Las diez razones que di para mi posición en esos sermones se resumen en el artículo de Nicholas Batzig, «Alimentarse de Cristo».

Así que aquí hay algunas aclaraciones que podrían ayudar.

1. “En mi ser interior”

Cuando digo que un Pablo no regenerado no diría, “Me deleito en la ley de Dios, en mi ser interior” (Romanos 7:22), no quiero decir que un judío del primer siglo no podría decir eso. Quiero decir que el término “ser interior” (esō anthrōpon) es la forma en que Pablo dice: “No lo digo de manera hipócrita, superficial o farisaica. Quiero decir que yo mismo amo realmente, en lo más profundo de mi nuevo hombre regenerado (cf. Efesios 3,16; 4,24), la ley de Dios».

No dudo que hubo judíos cristianos regenerados del primer siglo como Zacarías e Isabel, quienes eran «ambos justos delante de Dios, andando irreprensiblemente en todos los mandamientos» (Lucas 1:6). Estoy seguro de que se deleitaron en la ley de Dios, y así lo dijeron.

Y no dudo que hubo judíos no regenerados que dijeron: “Me deleito en la ley de Dios” con sus labios, mientras que su corazón estaba lejos de Dios (Mateo 15:8). El Pablo no regenerado no era como Zacarías, sino como el adorador vanidoso. Pero Pablo hablando en Romanos 7:22 está tratando de decirnos que realmente lo dice en serio. Por eso dice “deleitarse en el ser interior” (Romanos 7:22) y por eso dice “yo mismo (autos egō) sirvo a la ley de Dios con mi mente” (Romanos 7:25).

2. Ocasión, no totalidad

Cuando digo que Romanos 7:14–25 describe la experiencia cristiana de Pablo, no me refiero a su experiencia constante. Quiero decir que este tipo de derrota le sucede a Paul. Por ejemplo, cuando dice: “Si hago lo que no quiero, . . . ya no soy yo quien lo hace, sino el pecado que habita en mí” (Romanos 7:16–17), se refiere a una ocasión en la vida, no a la totalidad de la vida.

O, cuando dice: “Veo en mis miembros otra ley que hace guerra a la ley de mi mente y me hace cautivo a la ley del pecado que mora en mis miembros” (Romanos 7:23), no quiere decir que vive en el “cautiverio” en estado estacionario. Quiere decir que le sucede el cautiverio.

Entonces, cuando describo Romanos 7:14–25 como «experiencia cristiana», no me refiero a una experiencia «ideal» o una experiencia de estado estable «normal». Quiero decir que cuando un cristiano genuino hace exactamente lo que odia (Romanos 7:15), esto es lo que realmente le sucedió a Pablo el cristiano en momentos de debilidad y derrota.

3. Triunfo conectado con la guerra

Uno de mis argumentos a favor de la perspectiva de la experiencia cristiana es que Pablo sigue su júbilo de triunfo en el versículo 25 con una fuerte inferencia (ara oun) que nos devuelve al conflicto y la “guerra” del versículo 23. El punto de vista de la experiencia cristiana tiene sentido en esta secuencia. Pero no he visto una respuesta convincente a este argumento.

Pablo grita: “¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte?” (Romanos 7:24). Responde con una expresión exultante de la victoria de Cristo: “¡Gracias a Dios por Jesucristo nuestro Señor!”. (Romanos 7:25). Si esa victoria señaló que la guerra de Romanos 7:14–25 había quedado atrás, cuán natural hubiera sido que Romanos 8:1–2 comenzara a continuación: “Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están unidos a Cristo Jesús. Porque la ley del Espíritu de vida os ha librado en Cristo Jesús de la ley del pecado y de la muerte.”

Sin embargo, Pablo no solo da una última expresión a su conflicto con el “pecado que habita en nosotros”, pero hace de este conflicto una fuerte inferencia de la victoria que acaba de expresar. Él dice: “[¡La victoria se logra a través de Cristo!] Por lo tanto (ara oun), yo mismo sirvo a la ley de Dios con mi mente, pero con mi carne sirvo la ley del pecado” (Romanos 7:25).

¿Cómo funciona este “por tanto”? Parece funcionar así: Porque Dios ha obtenido una gran y decisiva y final victoria sobre las fuerzas del pecado que tienen cautivos mis miembros (Romanos 6:13, 19; 7:5), estoy ahora puedo “servir a la ley de Dios con mi mente”, aunque, a veces, mi carne toma la delantera y me lleva cautivo a servir a la ley del pecado para que haga lo que aborrezco.

En otras palabras, hay una enorme diferencia entre la experiencia cristiana de liberación del control miserable del “cuerpo de muerte” (Romanos 7:24) y la experiencia precristiana cuando “existíamos (hēmen) en la carne, [y] nuestras pasiones pecaminosas, provocadas por la ley, obraban en nuestros miembros dando fruto para muerte” (Romanos 7:5).

Guerra hecha posible, no pasada

Pero Pablo se esfuerza por aclarar en Romanos 7:25 que la diferencia no deja atrás la guerra. Nuestra muerte en Cristo “a lo que nos tenía cautivos” y nuestro “servir en el nuevo camino del Espíritu” (Romanos 7:6) no significa que nunca tropezaremos de nuevo en la experiencia del cautiverio. De hecho, el “por tanto” de Romanos 7:25 explica que la victoria no hace que la guerra pase; lo hace posible y real.

Me parece que el gemido de Romanos 8:23 mientras «esperamos nuestra adopción, la redención de nuestros cuerpos» es esencialmente lo mismo que el clamor, «¡Oh ¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte? (Romanos 7:24). En Romanos 7:24, el enfoque está en la invalidez moral relacionada con el cuerpo, y en Romanos 8:23 el enfoque está en lo físico. Pero la referencia al todavía no de la “adopción” en Romanos 8:23 (que culmina en conformidad con nuestro hermano mayor, Romanos 8:29) nos recuerda que tanto moral como físicamente, hay un enorme “todavía no” para el cristiano. .

Y mi argumento es que hay mucha más continuidad del «todavía no» de Romanos 7 a Romanos 8, tanto espiritual como físicamente, de lo que a veces se cree.