Nosotros, las personas débiles, frecuentemente necesitamos orar por fortaleza. “Oh Padre, por favor dame fuerza para ___” es una oración maravillosa. Es una oración necesaria, y es una oración que honra a Dios porque reconoce la verdadera fuente de nuestra fuerza (Éxodo 15:2).

¿Qué estamos pidiendo realmente?

Pero cuando le pedimos fortaleza a Dios , ¿qué estamos pidiendo? ¿Estamos pidiendo la fuerza que Dios quiere dar, o estamos pidiendo la fuerza que queremos tener?

La razón por la que es importante preguntar esto es porque los dos pueden no ser iguales. Lo más importante en la agenda de Dios para nosotros es fortalecer nuestra fe (Hebreos 11:6, Gálatas 2:20). Con frecuencia, lo más importante de nuestra agenda es lograr algo necesario o noble, o escapar de la aflicción o la humillación. Estos pueden no ser deseos equivocados, pero pueden ser prioridades equivocadas.

Cuando este es el caso, nuestra concepción de la fuerza que necesitamos difiere de la de Dios. Cuando oramos por fortaleza, podemos imaginar que la respuesta parece una mayor capacidad para lograr o escapar. Pero la fuerza que Dios proporciona (1 Pedro 4:11) a menudo es una mayor capacidad para confiar en sus promesas, lo que puede requerir morir para lograr nuestro logro previsto o soportar aquello de lo que deseamos escapar.

Cuando nuestras concepciones chocan con Dios, somos tentados a frustrarnos con Dios y desanimarnos en la oración (Lucas 18:1). Porque pedimos fuerza y lo que recibimos, nos parece, es menos fuerza. De hecho, las cosas empeoran. Nuestras debilidades aumentan, no disminuyen. Pero lo que realmente está sucediendo aquí no es la negligencia de Dios o la indiferencia hacia nuestras oraciones, sino un conflicto entre nuestras expectativas y las intenciones de Dios.

Sin embargo, una vez que nos damos cuenta de que la fuerza que Dios está trabajando para suministrarnos es la mejor, la más gozosa y esperanzadora fuerza que podemos tener, cambiará la forma en que oramos por fortaleza y cambiará nuestra comprensión de las respuestas de Dios.

¿Cuando soy débil, entonces soy fuerte?

El patrón bíblico de Dios fortaleciendo a sus santos es este: Dios escoge a una persona pecadora y débil para que sea su santo redimido; Dios debilita aún más a este santo a través de la adversidad circunstancial y/o física; El santo se ve obligado a confiar en las promesas de Dios; Dios se muestra fiel a sus promesas; La fe del santo se fortalece y la esperanza abunda porque su fe no descansa en la sabiduría de los hombres sino en el poder de Dios (1 Corintios 2:5).

Este patrón se teje a lo largo de la Biblia. Tan pronto como lo ves, lo ves en todas partes. Quizás el texto que demuestra más claramente este patrón es lo que Pablo escribió en 2 Corintios 12:7–10:

Para que no me envanezca a causa de la supereminente grandeza de las revelaciones, me fue dado un aguijón. en la carne, un mensajero de Satanás para hostigarme, para evitar que me envanezca. Tres veces le supliqué al Señor acerca de esto, que me dejara. Pero él me dijo: “Te basta mi gracia, porque mi poder se perfecciona en la debilidad”. Por tanto, de buena gana me gloriaré más en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo. Por amor de Cristo, entonces, estoy contento con las debilidades, los insultos, las penalidades, las persecuciones y las calamidades. Porque cuando soy débil, entonces soy fuerte.

Esa es una declaración extraña: “cuando soy débil, entonces soy fuerte”. ¿Qué quiso decir Pablo? Quiso decir que a través de la amorosa disciplina del aguijón designado por Dios, su agente debilitador, Pablo se vio obligado a «no confiar en [él mismo] sino en Dios que resucita a los muertos» y poner toda su esperanza en Dios ( 2 Corintios 1:9–10). Pablo llegó a comprender que este agente debilitador se convirtió en un agente fortalecedor en la mano de Dios.

Dios cambió el entendimiento de Pablo, lo que fortaleció su fe, lo que alimentó su esperanza.

Cómo le gusta a Dios fortalecernos

Cuando Dios comienza a responder nuestra oración pidiendo fortaleza, a menudo lo primero que lo que hace es ayudarnos a desaprender nuestros entendimientos erróneos. Experimentar el fracaso de estos entendimientos erróneos puede causarnos inicialmente confusión, desánimo o depresión. Pero a través del proceso de desaprender y volver a aprender, Dios nos proporciona la «fuerza para comprender» su amor insondable y sus sabios propósitos (Efesios 3:18–19).

Una comprensión precisa del amor y los propósitos de Dios entonces aumenta nuestra fe. Empezamos a “andar por fe, no por vista” cada vez más (2 Corintios 5:7) porque tenemos un entendimiento más profundo de que las promesas de Dios son más confiables que nuestras percepciones (Proverbios 3:5). Empezamos a confiar más en Dios que en nosotros mismos (2 Corintios 1:9). Esta es la fuerza que Dios quiere dar en respuesta a nuestras oraciones porque es el escaparate de su fuerza (“mi poder se perfecciona en la debilidad”).

“A Dios le encanta contestar nuestras oraciones con la fuerza que nos hace abundar en la esperanza alimentada por la fe”.

A medida que crece la fuerza de nuestra fe, también crece la esperanza en nuestras almas. Cuando confiamos menos en nosotros mismos y más en Dios que resucita a los muertos, y cuando confiamos cada vez más en que Dios está por nosotros, para que nada pueda finalmente oponerse a nosotros (Romanos 8:31), lo que sucede es que “el Dios de la esperanza [nos llena] de todo gozo y paz en el creer, para que abundemos en esperanza por el poder del Espíritu Santo” (Romanos 15:13).

A Dios le encanta contestar nuestras oraciones con la fuerza que nos hace abundar en la esperanza alimentada por la fe.

Ora por la fortaleza que Dios da

Dios ama cuando oras por fortaleza. Y él promete responderte:

No temas, porque yo estoy contigo;
no desmayes, porque yo soy tu Dios;
Yo te fortaleceré, Yo te ayudaré,
te sostendré con la diestra de mi justicia” (Isaías 41:10, énfasis añadido).

Entonces, ora con confianza. Y oren por la fuerza que Dios provee. Y mantén los ojos abiertos para sus respuestas. Puede que no se parezcan a tus expectativas. Pero puedes estar seguro de que incluso cuando responde con un agente debilitador, Dios está obrando para fortalecer tu entendimiento, fortalecer tu fe y fortalecer tu esperanza en él.