En Juan 16:23–24, Jesús nos hace una promesa gloriosa, deslumbrante y sorprendente:

“En aquel día no me pedirá nada. De cierto, de cierto os digo, que todo lo que pidiereis al Padre en mi nombre, os lo dará. Hasta ahora nada habéis pedido en mi nombre. Pedid y recibiréis, para que vuestro gozo sea completo.”

Así que al Padre le pedimos las cosas que anhelamos porque queremos el gozo pleno que nos ofrece. Y no pedimos cosas triviales o carnales, porque sabemos lo que dice el Apóstol Santiago: “Pides y no recibes, porque pides mal, para gastarlo en tus pasiones” (Santiago 4:3). No, oramos por mayor fe, amor, santidad, sabiduría, discernimiento, experiencia de la gracia de Dios, audacia y gozo en Dios, mientras oramos por menos satisfacción con las cosas mundanas.

Respuestas inesperadas

Tales anhelos y oraciones son sinceros, y Dios los ama y le encanta responderlos. Pero no nos conocemos muy bien a nosotros mismos, o la profundidad o la omnipresencia de nuestro pecado, o lo que realmente requiere de nosotros para recibir lo que pedimos. No podemos evitar tener imaginaciones y expectativas irreales y románticas acerca de cuáles serán las respuestas de Dios a nuestras oraciones.

Por lo tanto, a menudo no estamos preparados para las respuestas que recibimos de Dios. Sus respuestas con frecuencia no parecen respuestas a primera vista. Parecen problemas. Parecen problemas. Parecen pérdida, desilusión, aflicción, conflicto, tristeza y aumento del egoísmo. Provocan una profunda lucha del alma y exponen los pecados, las dudas y los temores. No son lo que esperamos, ya menudo no vemos cómo se corresponden con nuestras oraciones.

¿Qué debemos esperar?

Si le pedimos a Dios un amor mayor y más profundo por él, ¿qué debemos esperar recibir? Respuestas que nos dan una mayor conciencia de nuestra profunda y generalizada depravación pecaminosa, porque a quien mucho se le perdona, mucho ama, pero a quien poco se le perdona, poco ama (Lucas 7:47).

“Muchos de los más grandes los dones y las alegrías más profundas que Dios nos da vienen envueltos en paquetes dolorosos”.

Si le pedimos a Dios que nos ayude a amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos (Marcos 12:31), ¿qué debemos esperar recibir? Respuestas que nos obligan a prestar atención inesperada a un prójimo (a quien quizás no pongamos en esa categoría [Lucas 10:29]), que son inconvenientes e irritantes.

Si pedimos la cercanía de Dios porque creemos que es bueno para nosotros estar cerca de Dios (Salmo 73:28), ¿qué debemos esperar recibir? Respuestas que quebrantan nuestro corazón, porque Dios está cerca de los quebrantados de corazón (Salmo 34:18).

Si le pedimos a Dios que nos haga sacrificios vivos (Romanos 12:1), ¿qué debemos esperar recibir? Respuestas que quebrantan y humillan nuestro corazón porque los sacrificios de Dios son un espíritu quebrantado (Salmo 51:17).

Si le pedimos a Dios una experiencia más profunda de su gracia, ¿qué debemos esperar recibir? Respuestas que se opongan a nuestro orgullo y humillen nuestro corazón (Santiago 4:6).

Si le pedimos a Dios que venga su reino (Mateo 6:10) en nuestras propias vidas y en el mundo que nos rodea, ¿qué debemos esperar recibir? Respuestas que revelan nuestra profunda pobreza espiritual, porque el reino es dado a los pobres en espíritu (Mateo 5:3).

Si le pedimos a Dios que nos sacie de sí mismo para que no nos saciemos tan fácilmente por los charcos de lodo del mundo, ¿qué debemos esperar recibir? Respuestas que nos hagan ser cada vez más conscientes de la maldad y del sufrimiento y de las injusticias del mundo, porque los que tienen hambre y sed de justicia serán saciados (Mateo 5:6).

Si le pedimos a Dios mayor sabiduría y discernimiento, ¿qué debemos esperar recibir? Un flujo constante de respuestas alucinantes y confusas que son difíciles de entender y resolver, porque nuestros poderes de discernimiento son entrenados por la práctica constante para distinguir el bien del mal (Hebreos 5:14).

Si le pedimos a Dios que “aumente nuestra fe” (Lucas 17:5), ¿qué debemos esperar recibir? Ser puestos repetidamente en situaciones en las que descubrimos que nuestras percepciones no son confiables, de modo que nos vemos obligados a confiar en las promesas de Cristo, “porque por fe andamos, no por vista” (2 Corintios 5:7).

Si le pedimos a Dios que nos ayude a “andar como es digno del Señor” (Colosenses 1:10), ¿qué debemos esperar recibir? Respuestas que requieren más humildad, mansedumbre, paciencia y paciencia unos con otros en amor (Efesios 4:2) de lo que creíamos posible. Respuestas que podrían resultar en indigencia, aflicción y maltrato, la suerte común de muchos santos a lo largo de la historia “de los cuales el mundo no era digno” (Hebreos 11:38).

“En cuanto a las respuestas de Dios a la oración, espera lo inesperado.»

Si le pedimos a Dios que nos ayude a dejar de servir al dinero para que podamos servirle de todo corazón, ¿qué debemos esperar recibir? Una cantidad incómoda de oportunidades para regalar dinero, gastos que agotan las reservas que hemos estado acumulando, tal vez incluso la pérdida de un trabajo: respuestas que nos empujan a despreciar (ignorar, alejarnos, liberar) el dinero y aferrarnos a Dios (Lucas 16:13).

Si pedimos que nuestro gozo sea más pleno (Juan 16:24), para experimentar más felicidad en Dios, ¿qué debemos esperar recibir? Respuestas que hacen que los gozos terrenales que antes pensábamos ganancia se vuelvan vacíos, huecos y pérdida y que nos empujan a buscar el valor supremo de conocer a Cristo Jesús (Filipenses 3:8).

Esperar lo inesperado

Cuando Dios comienza a responder nuestras oraciones, a menudo sus respuestas nos desorientan. Las circunstancias pueden tomar rumbos inesperados, la salud puede deteriorarse, pueden desarrollarse dinámicas relacionales dolorosas, pueden surgir dificultades financieras y pueden surgir luchas espirituales y emocionales que parecen desconectadas. Podemos sentir que retrocedemos porque claramente no avanzamos. Clamamos en dolorosa confusión y exasperación (Salmo 13:1; Job 30:20) cuando lo que realmente sucede es que Dios está respondiendo nuestras oraciones. Simplemente esperábamos que la respuesta se viera y se sintiera diferente.

Siendo esto cierto, podríamos sentirnos tentados a ni siquiera pedirle a Dios tales cosas. Quiero decir, ¿quién quiere respuestas desagradables a las oraciones de alegría?

No se deje engañar por este pensamiento miope. Recuerde la promesa de Jesús: “Pedid, y se os dará, para que vuestro gozo sea completo” (Juan 16:24). Si el camino hacia el gozo pleno a veces es difícil, y Jesús nos dice que lo es (Juan 16:33; Mateo 7:14), ¡esa no es razón para no tomarlo! ¿Qué quieres? ¿Alegrías bajas, superficiales y delgadas? ¡No! ¡Ve por la alegría plena! Y acordaos de lo que nos dice el escritor de Hebreos:

Por el momento toda disciplina parece más dolorosa que agradable, pero después da fruto apacible de justicia a los que en ella han sido ejercitados. (Hebreos 12:11)

Con respecto a las respuestas de Dios a la oración, espere lo inesperado. La mayoría de los regalos más grandes y las alegrías más profundas que Dios nos da vienen envueltos en paquetes dolorosos.