“No llamado”, ¿dijiste?

“No escuché el llamado”, creo. deberías decir. Preste atención a la Biblia y escúchelo pedirle que vaya y saque a los pecadores del fuego del pecado. Pon tu oído a la carga, corazón agonizante de la humanidad, y escucha su lastimoso clamor de ayuda. Vayan a pararse a las puertas del infierno, y escuchen a los condenados suplicarles que vayan a la casa de su padre y les digan a sus hermanos y hermanas y sirvientes y amos que no vayan allí. Entonces mire a Cristo a la cara, cuya misericordia ha profesado obedecer, y dígale si se unirá en corazón, alma, cuerpo y circunstancias en la marcha para publicar su misericordia en el mundo.

Dos cosas siempre me han llamado la atención sobre la famosa cita de William Booth, fundador del Ejército de Salvación. Primero está su prédica políticamente incorrecta. Sus referencias a «sacar a los pecadores del fuego», «infierno» y «los condenados» tienen un olor a azufre. Es cierto que ahora puede estar un poco desactualizado, pero cada uno de esos descriptores podría venir con una referencia bíblica. Sin embargo, las palabras de Booth no están llenas de ira y arrogancia; sus palabras corren con lágrimas, no muy diferentes a las de su Salvador, quien lloró sobre la oscura Jerusalén.

La segunda cosa que me sorprende es que hace más de un siglo los cristianos estaban esperando por “el llamado” antes de aventurarse por el bien del evangelio. No ha cambiado mucho. Seguimos añadiendo tanto misterio a “la llamada” que debe ir acompañada de un relámpago, una voz del cielo, o múltiples vellones empapados de rocío. De nada sirve salir de nuestro cómodo cristianismo en callejón sin salida si no es necesario, si no está claro, si no somos «llamados».

Jesús dice: «Si alguien quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame” (Mateo 16:24). Entonces, para empezar, ya tenemos un llamado claro, y los detalles específicos de cómo se ve seguirán en el camino de la obediencia radical. Dios nos lleva en movimiento. En pocas otras áreas de la vida añadimos tales requisitos previos a la acción.

El Costo del Calvario Amor

No hace mucho tiempo, cuando estaba en la indigencia del evangelio norte de Irak, recordé a un hombre, un profeta del Antiguo Testamento, que había estado allí antes. Él también luchó con el llamado de Dios. Esto es lo que escribí en mi diario:

En las llanuras de Nínive
Erbil, norte de Irak

I me siento un poco como Jonás, solo que en lugar de una gran calabaza, he encontrado un álamo viejo y retorcido para protegerme del sol abrasador del mediodía mientras escribo algunas líneas. Desde la ciudadela de Erbil, tengo una vista imponente de las llanuras de Nínive, que en cierto modo parece haber cambiado poco desde que Jonás arrastró sus sandalias salobres por aquí de camino a una cita tardía en la cercana Nínive.

Desde mi punto de vista, son solo casas color arena, un gran revoltijo de cajas de adobe que se precipitan por millas hasta que desaparecen en el desierto. Aquí y allá, la llanura está salpicada de minaretes y plataformas de perforación: petróleo e Islam, los dos centros de poder en Irak. La ciudadela aquí se eleva a una altura impresionante, en parte porque ha sido construida y reconstruida sobre sus propios escombros. El antiguo Erbil ha visto pasar más de 50 siglos, y ha cambiado de propietario al menos tantas veces. Estas almenas están cubiertas con los huesos de grandes imperios. Incluso hoy en día, las murallas de la ciudadela albergan solo la última ronda de ruinas.

La gente aquí tiene un don para hacer ruinas. Con Al Qaeda de nuevo en ascenso, los coches bomba y los terroristas suicidas han destrozado calles y tiendas, matando a cientos en varias ciudades de Irak solo este año: otra lamentable y sangrienta capa de ruina.

Sin embargo, cuando pienso en el viaje de Jonás aquí, me recuerda que Cristo ha puesto su amor por mucho tiempo en estas personas, personas que han visto y causado tanto derramamiento de sangre. A Dios le encantaba mostrar gracia a sus enemigos, incluso cuando Jonás no lo hizo. Jonah no quería venir aquí, fue necesario un milagro para moverlo. Poco ha cambiado. En el vuelo aquí ayer desde Abu Dhabi, el avión estaba lleno de rusos, chinos, turcos y árabes, todos buscando hacer negocios, y el país parece estar listo para recibirlos. Las vallas publicitarias se alinean en las carreteras que ofrecen felicidad en un teléfono celular, un automóvil, un cubo de KFC o una Coca-Cola, y estoy muy feliz con la Coca-Cola que estoy bebiendo ahora, ¡una mejora definitiva desde que Jonah estuvo aquí! Sin embargo, me pregunto si más personas en el mundo conocen el nombre «Coca-Cola» que el nombre de Jesucristo.

Me hospedo en un hotel nuevo en Erbil, construido y administrado por Chino, aunque el personal viene de todas partes. Esta mañana en el desayuno charlé con Ilda, una joven camarera de Filipinas. Vino aquí con un contrato de dos años para servir mesas y lavar platos. Ella tiene la promesa de visitar a su familia una vez durante ese tiempo. Promesas como esa no siempre se hacen realidad, pero es un riesgo que una niña pobre de un pueblo de Mindanao correrá por la oportunidad de ganar dinero. Ilda está muy, muy lejos de casa, vulnerable y sola en la desolación del norte de Irak, pero el hambre y la esperanza superan esos riesgos.

Mientras me siento aquí mirando las llanuras de Nínive, pienso en Ilda: sus ojos brillantes, su sonrisa cautivadora y la reprensión inconsciente que es para mí simplemente porque está aquí. Su motivación es ciertamente convincente, pero ¿no debería el evangelio, no debería el mandato del Rey, ser aún más convincente? Demasiadas veces he corrido con Jonás, lejos de los riesgos que exige Calvary Love.