Solo se necesitan unos pocos compases de “Augusta” para confirmar que la primavera está aquí. Hay una promesa de nueva vida en el sonido de la canción principal de Masters y la vista de la hierba verde eléctrica en Augusta National. El sol ha salido en Georgia sobre los justos y los injustos y pronto llegará también a nosotros.
El juego de golf se ha ligado a la belleza del mundo creado por Dios como pocos otros pasatiempos competitivos. Esto está en el corazón del encanto de este deporte. Sin un área de juego estandarizada, los diseñadores y jardineros están encargados de anidar el campo en el esplendor del terreno natural. “Los cielos cuentan la gloria de Dios”, dice el Salmo 19:1, y el mejor de los enlaces hace lo mismo, si tienes ojos para verlo.
Pero una cosa es disfrutar de la creación, y dar horas Además de jugar un juego puede ser otra muy distinta. Es posible que podamos beber jugo de naranja para la gloria de Dios, pero ¿qué hay de jugar al golf?
Peligros en los enlaces
Aquellos de nosotros que podríamos defender nuestra observación anual de los Maestros y jugar dieciocho de vez en cuando, deberíamos reconocer rápidamente que el juego no está exento de peligros espirituales. Si vamos a jugar al golf para la gloria de Dios, tendremos cuidado con los aspectos del juego que apelan con tanta fuerza a nuestro pecado interno y a nuestro profundo anhelo por la nueva creación antes de su tiempo.
Consumo de tiempo. No es casualidad que “viuda del golf” sea un término popularmente entendido. Una sola ronda de golf puede consumir rápidamente medio día o más. Y se necesita una cantidad extraordinaria de tiempo no solo para jugar, sino también para perfeccionar las habilidades y mantenerlas en forma. Esto, en sí mismo, no es malo, pero los cristianos querrán evaluar sabiamente las demandas de tiempo, en vista de lo que está en juego en esta “niebla” de nuestras vidas (Santiago 4:14) y nuestro llamado a “hacer el mejor uso de el tiempo, porque los días son malos” (Efesios 5:16). La eternidad puede darnos días interminables para saborear los placeres del golf, pero por ahora, solo tenemos gustos.
Gastos. Palos, pelotas, zapatos, bolsos, prendas de vestir, tarifas de green, cuotas de clubes, tarifas de carritos y más. El golf es un juego de ricos, y vale la pena abordar este aspecto del deporte con convicción cristiana. Hemos sido rescatados de los patrones de riqueza del mundo por un Salvador que nos guía a no acumular tesoros en la tierra (Mateo 6:19). Ponemos nuestra esperanza en Dios, “quien nos provee de todo en abundancia para que lo disfrutemos” (1 Timoteo 6:17), y nos dice que el disfrute es más rico no cuando se atesora, sino cuando se usa para bendecir a otros — “para hacer el bien, para ser ricos en buenas obras, generosos y prontos a compartir, acumulando tesoros para sí mismos como buen fundamento para el futuro, a fin de que echen mano de lo que es verdaderamente vida” (1 Timoteo 6:18–19).
Adicción. Los que mejor conocen el golf pueden dar fe de lo enganchante que puede ser. Rara vez golpeas lo que se siente como el tiro perfecto, pero cuando lo haces, eso es lo que más recuerdas y te hace desear otra ronda. Y a diferencia de los deportes de equipo que requieren que otras personas jueguen, el golf es fácilmente individualista; puedes rascarte el picor en cualquier momento sin necesidad de un acompañante. Pero el cristiano que disfruta del golf dirá con el apóstol Pablo: “No me dejaré esclavo de nada” (1 Corintios 6:12).
Golf para la gloria de Dios
Conscientes, entonces, de estos peligros y más, ¿cómo podemos mantenerlo en la calle y disfrutar de un juego así en un estilo claramente cristiano? ¿Moda?
Aquí hay cuatro maneras, entre otras, de aprovechar al máximo el golf para nuestro gozo duradero, el bien de los demás y la gloria de Dios.
1. Disfruta de Dios en Su Creación
Tal es el encanto de los Maestros y del juego en general. El golf brinda una gran oportunidad para experimentar la belleza de la creación de Dios, cultivada con habilidad y meticuloso cuidado por sus portadores de la imagen. Para el creyente nacido de nuevo, liberado por el Espíritu de suprimir la verdad del poder eterno de Dios y la naturaleza divina que se manifiestan claramente en la creación (Romanos 1:18–20), el golf puede ser una experiencia impresionante y que fomenta la adoración (aunque ningún reemplazo para la adoración colectiva). Ora antes de jugar a los enlaces, santificando la experiencia a Cristo, y haz un esfuerzo consciente para absorber la grandeza y la belleza de tu entorno y no perderte en la tarjeta de puntuación. Gracias a Dios por su belleza exhibida en el curso.
2. Descanse, recree y haga ejercicio
El golf puede ser, como algunos dicen, «un buen paseo echado a perder», pero es un buen paseo. Con demasiada frecuencia, los carros motorizados nos impiden soportar el estimulante ejercicio que es caminar dieciocho hoyos con una bolsa de catorce palos a la espalda. En cuanto al descanso y la recreación, Dios bendijo el séptimo día y lo santificó (Génesis 2:3). Son su diseño y don, y cuando mantenemos nuestro juego en proporción, él sonríe cuando reconocemos que no somos Dios y que no necesitamos sostener el universo con nuestro trabajo incansable. Él tiene la intención de que trabajemos fervientemente, como para Él (Efesios 6:7), y también tiene un propósito en nuestro tiempo libre lleno de fe.
3. Conviértalo en un medio para la relación
Una forma de redimir el aspecto del golf que consume mucho tiempo es una conversación significativa. Ya sea que se trate de dar buenas noticias a un compañero santo o de compartir lo que realmente importa con un incrédulo, pocos pasatiempos se desarrollan a tal ritmo que se puede producir una interacción sustantiva durante el concurso. Esta es una de las formas clave en que el golf puede ser útil para el bien de nuestro prójimo. Sea intencional sobre con quién juega y lo que dice.
4. Aprenda a lidiar con el fracaso
Un día, no habrá más fracasos, solo victoria. Pero hasta entonces, cojeamos de un error a otro, de bogey a doble bogey, y el golf, como el béisbol, es un invernadero para aprender a lidiar con el fracaso. Incluso los profesionales rara vez aciertan un tiro exactamente como esperaban: ¿cuánto más nos obliga el golf a los aficionados a tener en cuenta nuestros fracasos y lidiar con las decepciones?
Además de explorar los atributos de Dios, las doctrinas de la gracia y la doctrina del pecado, CJ Mahaney da este consejo práctico para cultivar la humildad: “juega tanto golf como puedas”.
En mi experiencia atlética, no creo que haya un deporte más difícil o más humillante. Más bien, haz que sea humillante, porque si juegas, sabes todo acerca de esos tiros que provocan la risa de tus compañeros y la humillación para ti. Nadie se les escapa, ni siquiera Tiger Woods, y ciertamente yo tampoco. (Humildad, 94)
Los cristianos debemos ser las personas del mundo que menos miedo tienen a fracasar. Tenemos un campeón que nos ha triunfado definitivamente en todas las formas que más importan. Nuestros pecados y errores continuos son relativizados por nuestra unión con un vencedor tan grande que nos libera para encontrar recreación y humildad donde otros se ahogan en idolatría y orgullo. La gracia de Dios es lo suficientemente profunda y la obra de Cristo es lo suficientemente amplia como para que incluso podamos jugar al golf para la gloria de Dios.