Él es “el Dios de toda gracia” (1 Pedro 5:10). No sólo nos eligió antes del comienzo del mundo y dio a su Hijo para salvarnos y hacernos nacer de nuevo, sino que también sostiene toda nuestra vida cristiana, desde el primer día hasta ese Día, en su gracia incomparable. Cubre nuestras vidas con su bondad inesperada a través de las personas y las circunstancias, en las buenas y en las malas, y nos colma de favores imprevistos en la enfermedad y la salud, en la vida y en la muerte.

Pero no siempre atrapa nosotros desprevenidos. Él tiene sus canales regulares, los medios de la gracia, los caminos trillados por los que con tanta frecuencia se complace en pasar y derramar su bondad sobre los que esperan expectantes. Las vías principales son su palabra, su iglesia y la oración. O su voz, su cuerpo y su oído.

El Dios que habla y escucha

Primero suena su voz. Por su palabra, se revela a sí mismo y expresa su corazón, y desvela a su Hijo como culmen de su hablar. Por su palabra, crea (Génesis 1:3) y recrea (2 Corintios 4:4), no solo miembros individuales, sino un cuerpo llamado iglesia.

Y maravilla de las maravillas, no sólo se expresa y nos invita a escuchar su voz, sino que quiere escuchar la nuestra. El Dios que habla no sólo ha hablado, sino que también escucha: se detiene, se inclina, quiere saber de ti. Él está listo para escuchar tu voz.

Cristiano, tienes el oído de Dios. Lo llamamos oración.

Una conversación que no comenzamos

Oración, muy simple, es hablar con Dios. Es irreductiblemente relacional. Es personal: él es la Persona Absoluta, y nosotros somos las personas derivadas, formadas a su imagen. En cierto sentido, la oración es tan básica como las personas que se relacionan entre sí, conversando, interactuando, pero con esta importante salvedad: en esta relación, él es el Creador y nosotros somos criaturas. Él es el Señor y nosotros somos siervos, pero por su amor asombroso y su gracia extravagante, nos invita a interactuar. Ha abierto la boca. Ahora abre su oído.

La oración, para el cristiano, no es simplemente hablar con Dios, sino responder al que ha iniciado hacia nosotros. Ha hablado primero. No es una conversación que comenzamos, sino una relación a la que hemos sido atraídos. Su voz rompe el silencio. Luego, en la oración, hablamos al Dios que ha hablado. Nuestras peticiones y súplicas no brotan de nuestro vacío, sino de su plenitud. La oración no comienza con nuestras necesidades, sino con su generosidad. La oración es un reflejo de la gracia que da a los pecadores que salva. Es solicitar su provisión en vista del poder que ha mostrado.

La oración es la respuesta alegre de la Novia, en una relación felizmente sumisa con su Novio, a sus iniciativas sacrificiales y dadoras de vida.

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El Gran Propósito de la Oración

No debería sorprendernos, entonces, encontrar que la oración No se trata finalmente de obtener las cosas de Dios, sino de obtener a Dios. Nacida en respuesta a su voz, la oración hace sus peticiones a Dios, pero no se contenta con recibir sólo de Dios. La oración debe tenerlo.

No está mal querer los dones de Dios y pedirlos. La mayoría de las oraciones en la Biblia son por los dones de Dios. Pero en definitiva todo don debe ser deseado porque nos muestra y nos aporta más de él. . . . Cuando este mundo falla por completo, queda el terreno para la alegría. Dios. Por lo tanto, seguramente cada oración por la vida y la salud y el hogar y la familia y el trabajo y el ministerio en este mundo es secundaria. Y el gran propósito de la oración es pedir que, en ya través de todos sus dones, Dios sea nuestro gozo. (John Piper, When I Don’t Desire God, 142–143)

O, como dice tan memorablemente CS Lewis: «La oración en el sentido de petición, pedir cosas , es una pequeña parte de ella; la confesión y la penitencia son su umbral, la adoración su santuario, la presencia, la visión y el disfrute de Dios su pan y su vino” (The World’s Last Night and Other Essays, 8).

Prácticas de oración en perspectiva

Entonces, la oración, tener el oído de Dios, se trata en última instancia de tener más de Dios. Y tener el oído de Dios (como oír su voz) no se trata ante todo de nuestras prácticas y posturas particulares, sino del principio de relacionarnos continuamente con él, en privado y con los demás. Él es santo, y por eso lo adoramos (adoración). Él es misericordioso, y por eso nos arrepentimos (confesión). Él es misericordioso, y por eso expresamos aprecio (acción de gracias). Él es amoroso, por lo que le pedimos por nosotros, nuestra familia, nuestros amigos (súplica).

Debido a que la oración es parte integral de una relación continua con Dios, Lucas no destaca los momentos particulares o lugares de oración de la iglesia primitiva, pero nos dice: “Todos éstos dedicandose a la oración unánimes” (Hechos 1:14). Y Pablo exhorta a la iglesia no a hábitos específicos prescritos, sino a “ser constantes en la oración” (Romanos 12:12), a “continuar firmes en la oración” (Colosenses 4:2), a “orar sin cesar” (1 Tesalonicenses 5 :17), estar “orando en todo tiempo en el Espíritu, con toda oración y ruego” (Efesios 6:18).

Un llamado tan generalizado a la oración no es material de logro impersonal y disciplina cruda y casillas para marcar, sino una relación íntima. No tiene por debajo una voluntad humana de hierro, sino un Padre divino extraordinariamente atento que está deseoso de “dar cosas buenas a los que le piden” (Mateo 7:11).

No solo es un Padre quien revela su generosidad en palabras, y “sabe lo que necesitas antes de que se lo pidas” (Mateo 6:8), pero quiere que le pidas. Él quiere escuchar. Quiere interactuar. Él quiere tenernos no en una relación hipotética, sino en la realidad.

En el Nombre de Jesús Oramos

Todo esto es posible sólo por la persona y obra de su Hijo. Jesús no solo murió por nuestros pecados (1 Corintios 15:3), y para mostrar el amor de Dios por nosotros (Romanos 5:8), sino que se levantó de la tumba y ascendió al cielo como “un precursor a favor nuestro” (Hebreos 6:20), apareciendo en la misma presencia de Dios a favor nuestro (Hebreos 9:24). Jesús está “a la diestra de Dios, quien a la verdad intercede por nosotros” (Romanos 8:34). Habiendo vencido a la muerte, el Dios-hombre, estacionado en su cuerpo glorificado, “puede salvar hasta lo sumo a los que por él se acercan a Dios, viviendo siempre para interceder por ellos” (Hebreos 7:25). Tener el oído de Dios es tan seguro como tener el Hijo de Dios.

Y así, bajo esta luz, convertimos las intenciones generales en planes específicos. Encontramos un tiempo y un lugar regulares. Oramos solos y con los demás. Programado y espontáneo. En el coche, en la mesa, en la cama. Oramos a través de las Escrituras, en respuesta a la palabra de Dios. Adoramos, confesamos, damos gracias y suplicamos. Aprendemos a orar orando y orando con otros, y descubrimos que “orar regularmente con otros puede ser una de las aventuras más enriquecedoras de tu vida cristiana” (Don Whitney, 77).

Christian, tienes el oído de Dios. Aprovechemos esto al máximo.