La vida cristiana puede ser tan compleja — y tan simple.

Que usaríamos una palabra tan elegante como santificación traiciona la complejidad. Pero que definir una palabra tan grande pueda ser tan fácil sugiere la simplicidad.

Palabra grande, significado modesto

La palabra santificación se basa en el latín sanctus, que significa «santo». La santificación es el término teológico que los cristianos usamos a menudo para el proceso de santificación. Para el cristiano, cuyo estándar de santidad humana perfecta es Jesús, el Dios-hombre, la santificación es esencialmente volverse más como Jesús: ser “conformes a la imagen de su Hijo”, como dice Romanos 8:29.

El crecimiento o maduración cristiana es otra forma de definir la santificación. Es una gran palabra para el progreso poco a poco de la vida cristiana cotidiana. Eso es simple. Pero lo que abarca es enorme: cómo debe vivir cada cristiano profesante, hacia dónde se dirige nuestra santidad, qué tan rápido debe ser el progreso y cómo sucede en la vida real. Aquí es donde se vuelve complicado y controvertido.

Cuando Caminar con Jesús se complica

El discurso de la santificación se vuelve espinoso rápidamente porque involucra de inmediato muchas realidades masivas en la cosmovisión cristiana y su unión en la vida diaria: gracia y obras, ley y evangelio, fe y el Espíritu Santo, obediencia cristiana y agradar a Dios, amor y buenas obras, y mucho más. Y la santificación se vuelve muy personal: se trata de los detalles de tu vida.

Hay mucho en juego. Los puntos débiles de nuestra teología aparecerán, en poco tiempo, en nuestra comprensión y búsqueda de la santificación. No pasa mucho tiempo antes de que una doctrina descabellada en otro lugar comience a interferir con nuestra doctrina y práctica de la santidad. La verdadera teología cristiana es una prenda sin costuras, y cada doctrina eventualmente se relaciona entre sí, pero la santificación parece llamar la atención más rápido que las demás y tiene la tendencia de acentuar nuestras áreas problemáticas.

Cuidado con la falsa simplicidad

Debido a la complejidad inherente de la santificación, que involucra todas estas piezas en movimiento, existe una gran tentación de simplificar demasiado las cosas. Debido a que la santificación con todos sus tentáculos se siente como un pulpo más grande de lo que podemos domesticar cómodamente, tendemos a preferir nuestras pequeñas mascotas teológicas que podemos entrenar fácilmente y de las que podemos ser capitanes. Es bueno tener un eslogan que pueda simplificar las cosas para los estúpidos humanos y hacernos sentir que tenemos el control.

Por tentador que suene, y por convincente que pueda ser escucharlo si has lo intentó — el pozo de los reduccionismos de santificación pronto se seca. “Déjate ir y déjalo a Dios”: no pasará mucho tiempo antes de que eso genere algunos problemas. “Simplemente obedezca”, eso tampoco lo hará. “Solo acostúmbrate a tu justificación”: atractivo, sí, pero hay otro reduccionismo en juego aquí. Incluso la «unión con Cristo como la clave», por cercana que sea, no alcanza a capturar la imagen completa.

No Silver Bullet

Es como si encontráramos que los datos bíblicos son demasiado numerosos y complicados, y lo que realmente necesitamos es buscar el santo grial de la santificación. Debe estar por ahí en alguna parte; seguramente, hay una solución rápida, algún secreto teológico por descubrir, alguna clave doctrinal que revela qué es realmente la santidad y cómo tenerla.

Pero si hay alguna clave para la santificación, es ésta: abandonar la búsqueda de la clave. Al menos abandona la búsqueda de un atajo. Deje que su búsqueda del santo grial de la santificación termine aquí y ahora, y comprométase a una santificación no de solo, sino de todas: todas las Escrituras, todas las creencias cristianas. teología, todas las imágenes salvíficas de la Biblia y, en última instancia, todo Jesús.

Aceptar la complejidad

¿Qué Lo que se necesita para la santificación cristiana no es una doctrina milagrosa o un eslogan nuevo o un énfasis nuevo y dominante, sino toda la Biblia, la teología y Jesús. El mismo Jesús que es nuestra justicia para la justificación es el mismo Jesús que es nuestra santidad para la santificación, y es el mismo Jesús al que estamos unidos por fe para recibir todo el amor de Dios. gracias invaluables.

En virtud de nuestra unión por fe con Jesús, impulsada por el Espíritu, tenemos la vida espiritual de regeneración de la nueva creación, y la justicia de la justificación, y la santidad de la santificación, y la el afecto familiar y el privilegio de la adopción, y el honor de la glorificación. Esto es grande. Se complica Hay tantos patos que es difícil ponerlos a todos en fila, y así es como Dios lo quiere. Después de todo, él es el santificador, no nosotros. Prefiere que siempre nos apoyemos en él para la santidad que suponer que lo hemos resuelto.

Con un Enfoque Singular

Pero incluso en toda la complejidad, hay un punto de enfoque que puede ayudarnos a orientarnos y darnos una apariencia de simplicidad. El principio y fin de la santificación cristiana no es otro que el mismo Cristo. Hay una relación inicial con Jesús que primero nos distingue como definitivamente santificados y pone en marcha nuestra santificación continua, pero una relación más profunda con Jesús es el corazón de la santificación, y conocer a Jesús es la gran meta de nuestra santificación.

Jesús no es solo el santificado por excelencia y el que da poder a nuestra santificación por su Espíritu, sino que también es aquel a quien la totalidad de nuestra santificación nos está moldeando para que lo conozcamos para siempre (Efesios 5:26–27). ). Conocer a Jesús nos impulsa hacia adelante en la santificación ahora (Filipenses 3:8), y conocer a Jesús es la vida eterna para la cual la santificación nos hace aptos (Juan 17:3).

Este gran final

La mayor bendición de la salvación no es el mero perdón. No es solo la justificación y ser declarado justo. No es un nuevo nacimiento. Ni siquiera es santificación. No es solo el privilegio de estar unido a él, sino que estar unido a él sirve al objetivo mayor de disfrutarlo.

La mayor bendición de la redención es el mismo Jesús. Todos los aspectos de la aplicación subjetiva del Espíritu a nosotros, y todos los logros objetivos de Jesús para nosotros, conspiran para este gran fin: conocer a Jesús, disfrutar de Jesús, admirar a Jesús y atesorarlo por toda la eternidad.

David Mathis escribe sobre “La búsqueda del Santo Grial de la santificación” en el nuevo Acting the Miracle: God’s Work and Ours in the Mystery of Santification de Desiring God, que incluye contribuciones de John Piper, Kevin DeYoung, Ed Welch, Jarvis Williams y Russell Moore. El libro ahora está disponible en tapa blanda, así como en un PDF gratuito, de Crossway Books y Desiring God.