El apóstol Pablo sufrió. ¿Alguna vez?

Fue encarcelado. Fue golpeado, a menudo cerca de la muerte. Recibió 195 latigazos en total de sus parientes judíos en cinco ocasiones. Recibió tres puñetazos con varas. Una vez fue apedreado, y luego también naufragó tres veces. Luego están los peligros infinitos de viajar en el primer siglo, además de innumerables otras experiencias mencionadas y no mencionadas en el Nuevo Testamento (2 Corintios 11:21–33).

No pasa mucho tiempo hasta que nos preguntamos cómo en el mundo lo hizo. ¿Cómo tomó tanto dolor? ¿Tanta pérdida? ¿Cómo se preparó para el sufrimiento?

La respuesta está en Filipenses 3:7–8.

Considerar todo como pérdida

En el sermón de 1992 “Llamados a sufrir y regocijarnos: para ganar a Cristo”, John Piper revela el significado de Pablo considerando su ganancia como pérdida. Básicamente, el apóstol analizó detenidamente su vida aparte de Cristo. Todas las cosas que valoraba (su pedigrí judío, su lugar en el escalón superior de la sociedad religiosa, su observancia de la ley) miró detenidamente esta lista y escribió «PÉRDIDA» sobre ella con un rotulador gigante.

Y luego fuimos un paso más allá.

No eran solo los valores pasados de su vida personal. No se trataba simplemente de “cualquier ganancia que tuviera”. Pablo mira hacia el futuro y declara todo como pérdida. Todo lo que hay por ahí que podría pasar como positivo. Todo lo bueno que aún le queda por experimentar y todo lo que nunca experimentará. Comparado con Jesús, todo es pérdida.

Esto es cristianismo normal

Y para que no pensemos que esto pone a Pablo en un pedestal piadoso, que está en un nivel espiritual que nunca alcanzaríamos, Piper nos recuerda que este tipo de ajuste de cuentas es el cristianismo normal (Mateo 13:44; Lucas 14:33). Considerar a Jesús mejor que todo lo demás en el mundo está en el corazón de lo que significa ser cristiano.

Puede valer la pena leer la última oración un par de veces más, hasta que se sienta incómodo. Muchos de nosotros somos tan rápidos en consolar nuestros corazones cuando sopla el más mínimo viento inquietante. Pero, ¿y la convicción? Es bueno no sentirse cómodo con un cristianismo diluido ajeno a la Biblia. No es justicia por obras decir que la fe salvadora en Jesús significa que realmente tenemos que amarlo. Es justicia por obras pensar que nuestro verdadero amor a Él es la razón por la que somos salvos. Pablo dijo que todo es pérdida comparado con el incomparable valor de conocer a Jesús. Pablo dijo eso y nosotros también deberíamos hacerlo.

Jesús es mejor

Y así fue como Pablo se preparó para el sufrimiento. Vio a Jesús como superior a todo lo demás. Piper lo expone de esta manera:

El sufrimiento no es más que quitarnos las cosas malas o buenas que el mundo ofrece para nuestro disfrute: reputación, estima entre compañeros, trabajo, dinero, pareja, vida sexual. , hijos, amigos, salud, fuerza, vista, oído, éxito, etc. Cuando estas cosas nos son arrebatadas (por la fuerza o por las circunstancias o por elección), sufrimos. Pero si hemos seguido a Pablo y las enseñanzas de Jesús y ya las hemos contado como pérdida por el incomparable valor de ganar a Cristo, entonces estamos preparados para sufrir.

Esto significa que si atesoramos a Jesús, entonces cada aspecto del sufrimiento en nuestras vidas es perder algo que ya hemos declarado como pérdida.

Si cuando te conviertes en cristiano escribes una gran “PÉRDIDA” roja en todas las cosas del mundo excepto Cristo, entonces cuando Cristo te llama a renunciar a algunas de esas cosas, no es extraño ni inesperado. El dolor y la tristeza pueden ser grandes. Las lágrimas pueden ser muchas, como lo fueron para Jesús en Getsemaní. Pero estaremos preparados. Sabremos que el valor de Cristo supera todas las cosas que el mundo puede ofrecer y que al perderlas ganamos más de Cristo.

Amarlo hoy

Ninguno de nosotros sabe los dolores que nos pueden sobrevenir mañana y estamos seguros de que nos sobrevendrán si Jesús se demora. No sabemos las dificultades que Dios nos llamará a atravesar. Pero aunque no los conozcamos, podemos prepararnos para ellos. Y la forma en que nos preparamos para las aflicciones de entonces es ganando a Jesús ahora.

No minimizará el dolor. De nada. Pero sabremos, aun en la noche más oscura, que Jesús es nuestro Dios y todo, que él es nuestra Roca y tesoro, que él es suficiente.

La forma en que nos preparamos para nuestros sufrimientos mañana es cultivando nuestro amor por Jesús hoy.