Cuando llega el Día de Acción de Gracias cada año, muchos de nosotros saludamos a los peregrinos y a los indios y hablamos de prepararnos para un duro primer invierno en el Nuevo Mundo.

Pero para el cristiano, las raíces más profundas de nuestra acción de gracias se remontan al Viejo Mundo, mucho antes de los Peregrinos, a una historia tan antigua como la creación, con un clímax de dos milenios. Es una historia que continúa hasta el presente y da sentido a nuestras pequeñas vidas, incluso cuando estamos a medio globo terráqueo de la zona cero de la historia en un lugar llamado Gólgota.

Podrías llamarlo la verdadera historia de acción de gracias, o podría llamarlo el evangelio cristiano visto a través de la lente de esa virtud a menudo infravalorada conocida como «gratitud». Abre algunos textos bíblicos que de otro modo seríamos propensos a restar importancia.

Esta es la verdadera historia de acción de gracias en cuatro etapas.

Creado para acción de gracias

“Dios creó a la humanidad para la gratitud. Existes para apreciar a Dios”.

Primero, Dios creó a la humanidad para la gratitud. Usted existe para apreciar a Dios. Él te creó para honrarlo dándole gracias. Apreciar quién es Dios y sus acciones por nosotros, al crearnos y sustentar nuestras vidas, es fundamental para una vida humana adecuada en el mundo creado por Dios.

Como él describe en Romanos 1 lo que anda mal en el mundo, el apóstol Pablo nos da este atisbo del lugar de la apreciación en el orden creado:

Aunque conocían a Dios, no le honraron como a Dios ni le dieron gracias, sino se envanecieron en sus razonamientos, y su necio corazón fue entenebrecido. (Romanos 1:21)

Parte de lo que el primer hombre y la primera mujer fueron creados para hacer fue honrar a Dios siendo agradecidos. Y parte de lo que existimos para hacer es honrar a Dios siendo agradecidos, y de ahí los numerosos mandamientos bíblicos que exigen la gratitud.

La humanidad fue creada para apreciar a Dios. Pero como ya vimos en Romanos 1, la ingratitud no estaba muy lejos.

Caídos de acción de gracias

Segundo, todos hemos fallado miserablemente en apreciar a Dios como deberíamos. En su libro sobre la gratitud, Ann Voskamp expresa de manera memorable el fracaso del primer hombre y la primera mujer, y el diablo antes que ellos, en experimentar y expresar correctamente la gratitud.

Desde todos nuestros comienzos, seguimos reviviendo la historia del jardín.

Satanás, quería más. Más poder, más gloria. En última instancia, en su esencia, Satanás es un ingrato. Y hunde su veneno en el corazón del Edén. El pecado de Satanás se convierte en el primer pecado de toda la humanidad: el pecado de la ingratitud. Adán y Eva son, simplemente, dolorosamente desagradecidos por lo que Dios les dio.

¿No es ese el catalizador de todos mis pecados?

Nuestra caída fue, siempre ha sido y siempre será, que no estamos satisfechos en Dios y lo que Él da. Tenemos hambre de algo más, algo diferente. (Mil dones, 15)

Satanás, el ingrato, engendra la ingratitud en Adán y Eva, quienes nos la transmiten a todos. Tanto antes como después de nuestra conversión, somos personas desagradecidas. Esto es tan dolorosamente cierto.

“Nuestra caída fue, y siempre ha sido, que no estamos satisfechos con Dios y lo que Él da. Tenemos hambre de algo más”.

Y no solo fallamos en ser agradecidos como deberíamos, sino que también fallamos en lograr el equilibrio correcto entre lo físico y lo espiritual. A menudo, dos obstáculos se interponen en nuestro camino hacia la gratitud que exalta a Dios. Podría llamarlos «hiperespiritualidad» e «hiperfisicalidad».

Quizás la hiperfisicalidad es demasiado conocida en la sociedad occidental del siglo XXI en general. Un medio de materialistas es tan inconsciente de la realidad espiritual que incluso cuando hay gratitud por lo físico, lo espiritual se descuida, si no se rechaza por completo. Podemos estar agradecidos por lo temporal, aunque no nos importe menos lo eterno.

Pero la hiperespiritualidad suele ser particularmente peligrosa entre los llamados tipos «espirituales», incluso en la iglesia. Podemos ser propensos a silenciar la bondad física de Dios hacia nosotros por temor a que el aprecio por tal de alguna manera reste valor a nuestra acción de gracias por las bendiciones espirituales.

En nuestro pecado, fallamos una y otra vez en obtener las proporciones correctas. Solo con la redención divina podemos crecer hacia un equilibrio que es más o menos así: Los cristianos agradecen todos los dones de Dios, especialmente sus dones eternos, y especialmente el valor incomparable de conocer a su Hijo (Filipenses 3 :8), el Espíritu-se-hace-físico.

Redimido por Acción de Gracias

Tercero, Dios mismo, en la persona de su Hijo, Jesús, entró en nuestro mundo ingrato, vivió en una apreciación perfecta de su Padre y murió por nosotros por nuestra ingratitud crónica. Es Jesús, el Dios-hombre, quien ha manifestado la vida perfecta de agradecimiento. Si alguna vez has seguido los textos en los que Jesús da gracias a su Padre, sabrás que es una lista bastante impresionante.

Mateo 11:25 [también Lucas 10:21]: “En aquel tiempo [nota el contexto de «ciudades donde la mayor parte de sus milagros habían sido realizados», versículo 20, que no se arrepintieron ni agradecieron] Jesús declaró: ‘Te doy gracias, Padre, Señor del cielo y de la tierra, porque has escondido estas cosas de los sabios y entendidos y se las reveló a los niños; sí, Padre, porque tal fue tu misericordiosa voluntad’”.

Juan 11:41: “ . . . quitaron la piedra. Y Jesús alzó los ojos y dijo: ‘Padre, te doy gracias porque me has oído’”. [Jesús luego resucita a Lázaro de entre los muertos.]

Mateo 15: 36 [también Marcos 8:6]: Jesús “tomó los siete panes y los peces, y habiendo dado gracias, los partió y se los dio a los discípulos. . . ” [Véase también Juan 6:11 y Juan 6:23 que se refieren al lugar como “el lugar donde habían comido el pan después de que el Señor había dado gracias”.]

Lucas 22:17–20 [también Mateo 26:27 y Marcos 14:23]: “Tomó entonces una copa, y habiendo dado gracias, dijo: ‘Toma esto, y repártelo entre ustedes mismos. Porque os digo que de ahora en adelante no beberé del fruto de la vid hasta que venga el reino de Dios. Y tomó pan, y habiendo dado gracias, lo partió y se lo dio, diciendo: ‘Esto es mi cuerpo, que por vosotros es entregado. Haz esto en mi memoria.’ Y asimismo la copa después de haber comido, diciendo: ‘Esta copa que es derramada por vosotros es el nuevo pacto en mi sangre.’” [Y así siguiendo el modelo de Jesús, Pablo en Hechos 27:35 “tomó pan, y dando gracias a Dios en presencia de todos lo partió. . . ”]

Primera Corintios 11:23–24: Nuestro “Señor Jesús, la noche en que fue entregado, tomó pan, y habiendo dado gracias, lo partió . . . ”

Jesús no es solo Dios mismo, sino también el humano agradecido por excelencia. El Dios-hombre no solo murió para perdonar nuestros fracasos al darle a Dios las gracias que le corresponden, sino que también vivió la vida perfecta de aprecio por nosotros hacia su Padre.

Freed for Thanksgiving

“Los cristianos están agradecidos por todos los dones de Dios, especialmente por sus dones eternos”.

Finalmente, por la fe en Jesús, somos redimidos de la ingratitud y su justa pena eterna en el infierno, y libres para disfrutar el placer de estar doblemente agradecidos por el favor de Dios hacia nosotros, no solo como sus criaturas, sino también como sus redimidos. .

Conviene que una criatura esté en una postura continua de gratitud hacia su Creador. Y es aún más apropiado para un rebelde redimido estar en una postura permanente de gratitud hacia su Redentor. El tipo de vida que fluye de una gracia tan asombrosa es la vida de continuo agradecimiento. Este es el tipo de vida en el que el cristiano nacido de nuevo se renueva continuamente, haciéndose progresivamente más como Jesús.

Y así, el apóstol Pablo anima a los cristianos a tener una vida caracterizada por la acción de gracias.

Colosenses 1:11–12: Que sean “fortalecidos con todo poder, conforme a la potencia de su gloria, para toda perseverancia y paciencia con gozo, dando gracias al Padre que los ha capacitado para participar de la herencia de los santos en luz.”

Colosenses 2:6–7: “Así como recibisteis a Cristo Jesús el Señor, así andad en él, arraigados y sobreedificados en él, y confirmados en la fe, tal como se os enseñó, abundando en acción de gracias.”

Colosenses 3:15–17 [nótese el triplete (3x) en este texto]: “Y reine en vuestros corazones la paz de Cristo, a la cual fuisteis llamados en un solo cuerpo. Y sé agradecido. Que la palabra de Cristo more en abundancia en vosotros, enseñándoos y amonestándoos unos a otros con toda sabiduría, cantando salmos, himnos y cánticos espirituales, con agradecimiento a Dios en vuestros corazones. Y todo lo que hacéis, sea de palabra o de hecho, hacedlo todo en el nombre del Señor Jesús, dando gracias a Dios Padre por medio de él”.

Efesios 5:20: “ . . . dando gracias siempre y por todo a Dios Padre en el nombre de nuestro Señor Jesucristo.”

1 Tesalonicenses 5:18: “Dad gracias en todas las circunstancias; porque esta es la voluntad de Dios en Cristo Jesús para vosotros.”

Solo en Jesús, el modelo de apreciación de las criaturas, podemos convertirnos en el tipo de personas persistentemente agradecidas que Dios nos creó para ser y cumplir el destino humano de la acción de gracias. Para el cristiano, con ambos pies firmes en las buenas nuevas de Jesús, hay posibilidades de una verdadera acción de gracias que de otro modo nunca conoceríamos.