Todo es por vosotros, para que a medida que la gracia se extienda a más y más personas, aumente la acción de gracias, para gloria de Dios. (2 Corintios 4:15)

La gratitud florece en la esfera de la gracia. Y es por eso que el juego de palabras en 2 Corintios 4:15 es significativo. La gracia es charis y la gratitud es eucharistian porque la gratitud es una respuesta a la gracia. La gratitud es el sentimiento de felicidad que sientes hacia alguien que te ha mostrado una bondad inmerecida, es decir, que ha sido amable contigo.

Esta estrecha relación entre la gracia y la gratitud puede ilustrarse incluso en situaciones en las que parece que lo contradecimos. Por ejemplo, las personas amables suelen decir “gracias”, incluso cuando no es necesario. Incluso en lugares donde los bienes se comercializan de manera justa, valor por valor, a menudo decimos: «Gracias». ¿Por qué? Una de las razones es que a menudo hay pequeñas cosas que la gente hace más allá de las exigencias de las simples transacciones que nos benefician, como una sonrisa, una palabra de aliento o un comportamiento amable y afectuoso. Estos los sentimos como gracia gratuita y por eso sentimos gratitud en nuestro corazón por ellos.

Pero hay otra razón por la que a menudo damos las gracias cuando las personas simplemente están haciendo por nosotros lo que hemos pagado. Dado que la gratitud se conoce universalmente como un sentimiento que surge en respuesta a la gracia, las expresiones de gratitud han llegado a usarse como expresiones de humildad y aliento. Cuando decimos “gracias” a alguien, nos humillamos como una persona que tiene necesidades y lo exaltamos como alguien que puede satisfacer esas necesidades.

Por ejemplo, en un restaurante, ¿por qué digo «gracias» a la camarera por traerme la comida? Lo pagaré y le daré una propina. Ella no está haciendo nada más allá de su deber y puede que ni siquiera esté alegre. La razón es que “gracias” es un gesto de humildad que le dice: no estoy deseoso de exaltarme como alguien a quien debes servicio. No deseo presumir de su trabajo como mi deber. Estoy feliz de ponerme en la posición de quien recibe la gracia. Estoy feliz de honrarte como alguien que puede satisfacer mi necesidad.

La razón por la cual un simple e innecesario “gracias” puede decir todo esto es por su estrecha asociación con la gracia. Dado que el sentimiento de gratitud suele surgir en nuestro corazón cuando alguien nos hace un favor inmerecido o no solicitado, la expresión de agradecimiento comunicará en todo momento humildad (soy un mero beneficiario de la gracia) y aliento (tú eres mi necesitado y servicial benefactor).

Ahora, con esta comprensión del significado de la gratitud y su relación con la gracia, podemos comprender nuestro texto más plenamente. Pablo dice que su ministerio “es todo por vosotros, para que a medida que la gracia se extienda a más y más personas, aumente la gratitud para la gloria de Dios”. La razón por la que la difusión de la gracia aumenta la gratitud es porque la gratitud es el sentimiento de felicidad dirigido hacia una persona que nos hace un favor inmerecido. La persona a la que se dirige nuestra gratitud en el versículo 15 es Jesucristo y Dios el Padre a través de él. En el versículo 5, Pablo dijo: “No nos predicamos a nosotros mismos, sino a Jesucristo como Señor”. Por lo tanto, la gracia que se esparce mientras Pablo prosigue su ministerio es la gracia dada por Jesús. El capítulo 8, versículo 9, nos define esto muy claramente: “Porque conocéis la gracia del Señor Jesucristo, que siendo rico, por amor a vosotros se hizo pobre, para que vosotros con su pobreza fueseis enriquecidos”.

La gracia comienza cuando una persona está llena y otra vacía. Una persona es un tener y la otra un no tener. Uno es rico; el otro es pobre. Entonces la gracia entra en acción cuando el vacío de uno se llena con la plenitud del otro. Lo que no tenemos lo suple lo que él tiene. Nuestra pobreza es reemplazada por su riqueza. Y todo eso no porque lo merezcamos, sino porque Jesús es misericordioso. Sus riquezas son gratis. Por lo tanto, la gratitud brota del corazón de aquellos que “reciben la abundancia de la gracia y el don gratuito de la justicia” (Romanos 5:17).

Esta gratitud a Cristo que marca a todos los verdaderos creyentes (Romanos 1:21) es más que decir, «Gracias», o tratar de devolver algún servicio; es más que alegrarse de estar libre de condenación; es alegrarse hacia Jesús por las riquezas de la salvación y la forma en que la hizo nuestra. Cuando la gracia de Jesús penetra en el corazón humano, rebota hacia Dios en forma de gratitud. La gratitud cristiana es la gracia reflejada hacia Dios en la felicidad que sentimos hacia Jesús.