Marilynne Robinson, cuyas novelas Gilead y Home nos han conmovido profundamente a muchos de nosotros , acaba de publicar una nueva colección de Ensayos titulada Cuando era niño leía libros.

Aquí una advertencia. Su ficción se entiende más fácilmente que su no ficción. Ella admite: «Mi estilo está considerablemente más en deuda con Cicerón que con Hemingway». (87). Eso significa que sus oraciones suenan como traducciones de buen latín. En otras palabras, escribe no ficción como John Owen.

El prefacio coloca el libro bajo la bandera de Estados Unidos perdiendo la democracia. El ensayo principal lo pone bajo la bandera de perder nuestra alma. Ella diría que es el mismo peligro.

Si estás dispuesto a cavar, hay gemas en este suelo duro. Por ejemplo:

• William Tyndale, quien fue quemado en la hoguera por su traducción de la Biblia, quien proporcionó gran parte del lenguaje más hermoso en lo que llamamos la Biblia King James, escribió: dijo, en el idioma que un labrador podría entender. Escribió para la comprensión de los profundamente pobres, aquellos que serían y habrían vivido entre los completamente iletrados. Y creó una de las obras maestras indudables del idioma inglés. Ahora parece que sentimos que la belleza es una afectación de algún tipo. Y esta noción es tan influyente en las iglesias como lo es en cualquier parte. La Biblia, el cristianismo, debería habernos vacunado contra este tipo de falta de respeto por nosotros mismos y por los demás. Claramente no lo ha hecho. (6)
• El discurso moderno no se siente cómodo con la palabra "alma" y en mi opinión la pérdida de la palabra ha sido incapacitante, no sólo para la religión, sino también para la literatura y el pensamiento político y para toda actividad humana. (8)
• Todos sabemos que si tuviéramos el tamaño de átomos, las sillas y las mesas nos parecerían nubes sueltas de energía. (10)
• La ciencia puede darnos conocimiento, pero no puede darnos sabiduría. Tampoco la religión, hasta que deje de lado las tonterías y las distracciones y vuelva a ser ella misma. (18)
• Busqué en Galilea significado y en Spokane para ortodoncia. (87)

Pero si no la conoces, empieza con la ficción. Primero, Gilead. Luego, Inicio. Luego los Essays.

Las citas son de Marilynne Robinson, When I Was a Child I Read Books: Essays (Nueva York: Ferrar, Strauss Giroux , 2012).