La gracia de Dios es paciente y obra tanto instantáneamente como con el tiempo. Un error que a veces cometemos es pensar de manera demasiado idealista, como si si nos despidiéramos de nuestra primera disculpa, no hubiera posibilidad de una segunda.

La forma de pensar bíblicamente acerca de este salvador del matrimonio es que es un esfuerzo por ver Colosenses 3:13 desarrollado en la vida real: «Soportémonos unos a otros y, si alguno tiene queja contra otro, , perdonarnos los unos a los otros.” Hay tanto “tomar con” y hay «perdón». ¿Cómo se mezclan en el matrimonio?

Esta es una forma que tengo en mente. Describiré nueve pasos para la reconciliación con su esposa (o esposo, amigo o colega). Se necesita algo así cuando eres demasiado pecador para disculparte sinceramente la primera vez. Esta es una experiencia real más a menudo de lo que me gustaría admitir y, en otro sentido, no lo suficiente. (Esposas y esposos, escuchen estos pasos con ustedes mismos en ambos roles).

Paso 1. Su esposa señala algo que usted dijo o hizo que está mal o que ella no sabe gusta.

Paso 2. Te enfadas. (Por cinco o seis razones que te parecen buenas en este momento).

Paso 3. Tienes la gracia de saber en tu cabeza que esta ira es impía y que un una disculpa sincera, tanto por lo que ella señaló como por el enojo, está en orden.

Paso 4. Puede decir las palabras de disculpa pero no puede sentir pena porque la ira ha endurecido tu corazón para con ella. No te sientes tierno, no te sientes roto, no te arrepientes. Pero sabes que deberías hacerlo, así que dices: «Lo siento». Esto es mejor que el silencio. Es una gracia parcial.

Paso 5. Ella siente que estás enojado y, comprensiblemente, no está satisfecha con palabras que no llevan una contrición sincera.

Paso 6. El tiempo pasa. ¿Veinticuatro horas? ¿Dos días? El Espíritu Santo, siempre paciente e implacablemente santo, no te dejará ir. Actúa contra la ira (Santiago 1:19–20). Él suscita las verdades del evangelio (Efesios 4:32). Él ablanda el corazón (Ezequiel 36:26). Esto puede ser a través de la lectura de la Biblia, la palabra de un amigo, leyendo un libro, asistiendo a un servicio de adoración. Mientras tanto, ella espera, se pregunta, ora, espera.

Paso 7. La ira se calma. Sube la dulzura. Se despierta la ternura. El dolor por el pecado crece.

Paso 8. La llevas aparte y le dices que la primera disculpa fue lo mejor que pudiste hacer en ese momento a causa de tu pecado. Admites que fue insuficiente. Le dices con ternura lo que sientes por ella, y te disculpas de corazón, y le pides perdón.

Paso 9. En misericordia, ella perdona y las cosas van mejor.

Lo que espero que haga con esto es hablarlo con su cónyuge para ver si se ajusta a su experiencia. Uno de los valores de construir este posible patrón en su conjunto de expectativas es que pueden ser indulgentes entre sí (llamado misericordia), de modo que el paso 6 no se sienta desesperado para ninguno de los dos.