Hoy, hace cinco años, el 1 de agosto de 2007, el puente interestatal 35W sobre el río Mississippi, cerca del centro de Minneapolis, se derrumbó durante hora pico.

Como ninguna otra tragedia en la memoria reciente, el derrumbe del puente captó la atención colectiva del metro de Twin Cities, el estado de Minnesota y la región circundante de cinco estados del Alto Medio Oeste.

Parecía inicialmente que docenas debían estar muertas, pero Dios fue misericordioso. Sorprendentemente, en el recuento final, solo 13 murieron, aunque 145 resultaron heridos.

Horror Close to Home

Por grandes que fueran nuestro dolor y angustia en esos días, el colapso del puente 35W es una tragedia relativamente pequeña en comparación con el tsunami de 2011 en Japón, que mató a 20,000 personas. O el tsunami del Océano Índico de 2004, que cobró casi un cuarto de millón de vidas humanas en 14 países.

Pero para aquellos de nosotros en Twin Cities, este fue nuestro momento de horror cerca de casa. Este fue nuestro momento en que la preocupación de todo el área metropolitana se centró en un solo enfoque, y nos quedamos paralizados como el 11 de septiembre para llorar la tragedia y hacer las preguntas más difíciles de la vida.

Lo que todos merecemos

La tragedia estuvo especialmente cerca de casa para John Piper. La Iglesia Bautista Bethlehem está a la vista del puente, y las oficinas de Desiring God están a solo una milla del sitio. Ese año, Piper estaba leyendo un plan de la Biblia en un año que providencialmente asignó Lucas 13:1–5 al 1 de agosto.

Había algunos presentes en ese mismo momento que le hablaron de los galileos cuyos sangre que Pilato había mezclado con sus sacrificios. Y [Jesús] les respondió: «¿Pensáis que estos galileos eran peores pecadores que todos los demás galileos, porque sufrieron de esta manera? No, te digo; pero si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente. O aquellos dieciocho sobre los cuales cayó la torre en Siloé y los mató: ¿pensáis que fueron peores que todos los demás que habitaban en Jerusalén? No, te digo; pero si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente.

Piper escribió la noche de la tragedia:

Oh, que todas las Ciudades Gemelas, conmocionadas por esta gran calamidad, escucharan lo que Jesús tiene que decir al respecto en Lucas 13. :1–5. . . .

Jesús da a entender que los que le trajeron esta noticia pensaron que diría que los que morían, merecían morir, y que los que no morían no merecían morir. Eso no es lo que dijo. Dijo que todos merecen morir. Y si tú y yo no nos arrepentimos, nosotros también pereceremos. Esta es una respuesta impresionante. Sólo tiene sentido desde una visión de la realidad radicalmente orientada hacia Dios.

Todos hemos pecado contra Dios, no sólo contra el hombre. Esto es un ultraje diez mil veces peor que el derrumbe del puente 35W. Que cualquier ser humano esté respirando en este momento en este planeta es pura misericordia de Dios. Dios hace que el sol salga y la lluvia caiga sobre aquellos que no lo atesoran por encima de todo. Él hace latir el corazón y trabajar los pulmones para millones de personas que merecen su ira. Esta es una visión de la realidad que necesita desesperadamente ser enseñada en nuestras iglesias, para que estemos preparados para las calamidades del mundo.

El significado de la tragedia

Piper continúa,

El significado de la colapso de este puente es que John Piper es un pecador y debe arrepentirse o perder su vida para siempre. Eso significa que debo alejarme de las preocupaciones tontas de mi vida y enfocar la atención de mi mente y el afecto de mi corazón en Dios y abrazar a Jesucristo como mi única esperanza para el perdón de mis pecados y la esperanza de la vida eterna. Ese es el mensaje de Dios en el colapso de este puente. Ese es su mensaje más misericordioso: todavía hay tiempo de apartarse del pecado y de la incredulidad y de la destrucción para los que vivimos. Si pudiéramos ver la calamidad eterna de la que él ofrece escapar, escucharíamos este mensaje como el más precioso del mundo. . . .

Esta noche, en las Ciudades Gemelas, las familias se preguntan si alguna vez volverán a darle un beso de buenas noches a un ser querido. Algunos no lo harán. Oro para que encuentren a Jesucristo como su Roca y Refugio en estas horas agonizantes de incertidumbre e incluso de pérdida.

La palabra “puente” no ocurre en la Biblia. Puede haber dos razones. Una es que Dios no construye puentes, divide mares. La otra es que, por lo general, su pueblo debe pasar por las corrientes mortales del sufrimiento y la muerte, no simplemente cabalgar sobre ellas. “Cuando pases por las aguas, yo estaré contigo; y por los ríos, no os anegarán” (Isaías 43:2). Pueden ahogarte. Pero estaré contigo en la vida y en la muerte. . . .

Pasamos por el río. No sobre eso. Él fue delante de nosotros, crucificado. Salió por el otro lado. Él conoce el camino. Con él lo lograremos. Ese es el mensaje que tenemos para los preciosos pecadores en las Ciudades Gemelas. Él murió por tus pecados. Se levantó de nuevo. Él salva a todos los que confían en él. Morimos, pero gracias a él, no morimos.

Para obtener más información, consulte «Acostar a mi hija dos horas después del colapso del puente: ¿Qué significan para nosotros tragedias como esta?»

El 6 de agosto de 2007, Piper respondió al rabino Kushner sobre el colapso del puente.

Trece meses después, Piper celebró la misericordia de Dios al salvar tantas vidas y la manifestación de la gracia común de Dios en la rápida reconstrucción del puente en “La apertura de la I-35W  Puente.”