Una pequeña emergencia golpeó nuestra casa la semana pasada cuando desapareció el erizo de peluche favorito de mi hijo de 4 años.

La esperanza de encontrarlo empezaba a encogerse con cada búsqueda debajo del sofá y con cada barrido debajo de la cama. Las perspectivas hacían probable que (una vez más) mi esposa tuviera que buscar en eBay un reemplazo exacto. (Algunos ciclos de lavado con agua caliente y lejía desgastan el reemplazo hasta perder su autenticidad). Pero no habíamos perdido la esperanza. Sin embargo.

Puede haber sido un viejo erizo de peluche hecho con tela china barata y relleno con cuentas y pelusa, pero su ausencia hizo que la hora de acostarse fuera especialmente difícil para mi hijo. Convencerlo de que un conejito de peluche era un reemplazo igual no funcionó. Cuanto antes encontremos a este erizo llamado «Mikko», mejor, y es por eso que mi esposa estuvo hablando por teléfono la semana pasada con todas las tiendas y restaurantes en los que habíamos estado en los últimos 10 días.

Empleados desafortunados en todo Minneapolis estaban de rodillas buscando debajo de las cabinas de los restaurantes y hurgando en los objetos perdidos de la compañía en busca de un animal de peluche muy querido que coincidiera con la descripción.

No hubo suerte.

Así que el otro día mi esposa y mi hijo decidieron buscar en casa por última vez. Y fue entonces cuando lo encontraron, hacinado en una caverna en la parte trasera de la camioneta.

Nuestro hijo hizo el descubrimiento y su rostro lo decía todo: una boca grande, ojos saltones, brazos hacia arriba, congelado. expresión que solo podía comunicar la alegría de un descubrimiento de Mikko. Las palabras eran innecesarias. Tan pronto como entré en la casa unas horas más tarde, la historia de la búsqueda y el rescate estaba recién ensayada.

Había más alegría en nuestra casa por el erizo encontrado que por las docenas de otros peluches. animales que nunca se perdieron.

El descubrimiento de Mikko me recordó a Jesús. Recuerdas la historia de Jesús, la del Buen Pastor buscando en los rincones oscuros y traicioneros del desierto para encontrar a sus ovejas perdidas, indefensas y vulnerables. Dice Jesús:

¿Qué hombre de vosotros, si tiene cien ovejas y se le pierde una de ellas, no deja las noventa y nueve en el campo, y va tras la que se perdió, hasta que ¿lo encuentra? Y cuando la encuentra, la pone sobre sus hombros, gozoso. Y cuando llega a casa, reúne a sus amigos y vecinos, diciéndoles: ‘Gozaos conmigo, porque he encontrado mi oveja que se había perdido.’ Así os digo que habrá más alegría en el cielo por un pecador que se arrepiente que por noventa y nueve justos que no necesitan de arrepentimiento. (Lucas 15:4–7)

El gozo por el erizo me recuerda el gozo en el cielo.

Cuando Jonathan Edwards estudió Lucas 15, hizo un descubrimiento sorprendente: cuando un el pecador se arrepiente y se acerca a Jesús en el evangelio, o con la misma precisión, cuando Jesús se acerca y salva a un pecador perdido, el cielo se llena de nuevos decibelios de gozo. En otras palabras, se puede añadir “más alegría” al cielo. Esta fue una prueba más para Edwards de que el cielo no es un lugar inerte, estático e inmutable. De hecho, el cielo puede ser a la vez perfecto y, sin embargo, también un lugar dinámico lleno de niveles crecientes de deleite y alegría. Piense en eso por un momento y destierre la idea aburrida de flotar eternamente en una nube con un arpa.

Si tocó la puerta de su estudio y le preguntó, Edwards podría darle una larga lista de otros razones para sugerir que el cielo es un estado progresivo (ver Obras, 8:706–738). Por ejemplo, diría que esencial para nuestro gozo presente es la anticipación de gozos mayores y más maravillosos en el futuro. Si descubrieras que nunca jamás experimentarías una alegría mayor en el futuro que la que tienes en el pasado, tu alegría presente cesaría. Para que la alegría eterna sobreviva, se requiere anticipación.

Podríamos explorar este tema en muchas publicaciones, pero permítanme volver al cielo y al erizo.

Hace solo unos días mi hijo estaba encantado de descubrir a Mikko. Todos estábamos emocionados. Pero esa emoción se ha desvanecido desde entonces. Espero entrar en la casa hoy después del trabajo para encontrar a Mikko sentado descuidado en un rincón de la sala de estar donde esperará hasta que comience su turno activo a la hora de acostarse.

Eventualmente, Mikko se perderá nuevamente y una y otra vez. Y luego, en algún momento, a mi hijo simplemente le quedarán pequeños los animales de peluche y el erizo se convertirá en un memorial desplazado de la niñez de un joven.

¡Qué diferente es el cielo! El regocijo en el cielo que comenzó cuando Cristo rescató tu alma perdida es un coro de regocijo que continúa sonando en el cielo ahora mismo. Es un coro celestial que nunca se detendrá ni se desvanecerá. ¿Y por qué debería? ¿Las cosas del cielo mueren, se oxidan, envejecen, aburren o son familiares? No me parece. Así que Edwards tenía buenas razones para creer que cada conversión en la tierra amplifica la adoración eterna en el cielo permanentemente y para siempre. Ese es un dulce pensamiento.

Hay dos ricas lecciones que aprender de esta analogía del cielo y el erizo. Primero, los decibeles de alegría que llenaron el cielo para celebrar el día de vuestra conversión todavía los mantienen los ángeles ahora. Segundo, en Cristo eres hecho heredero de este cielo, donde el gozo y el deleite aumentan y se expanden por toda la eternidad.