A Time to Laugh: Principios del buen humor del púlpito

Grady Nutt, el difunto gran “Primer Ministro del Humor” a veces era abordado por personas que no apreciaban sus mensajes condimentados con humor. “¿De verdad crees que deberías estar haciendo eso?” preguntarían. “Quiero decir, ¿realmente crees que Dios tiene sentido del humor?” Grady siempre estuvo tentado de decir: “¡¿Te has mirado en el espejo últimamente?!” En lugar de eso, Grady tomaría el camino más alto y se daría la respuesta a sí mismo: “Bueno, Él me hizo, ¿no es así?”
¡Y Dios nos hizo a nosotros también! El humor es una parte inherente de lo que somos. Domingo tras domingo, nos esforzamos por comunicar “La verdad a través de la personalidad en medio de las personalidades” (tomando prestada la extensión de George Sweazy de la cita de Phillips Brooks). Nuestras personalidades están saturadas de humor; todos los días decimos y hacemos y experimentamos cosas divertidas. Y, sin embargo, la luz del Evangelio puede brillar a través de estas grietas en nuestras vasijas de barro. Es mejor que usemos algo de este humor a nuestro favor en el púlpito.
Pero, ¿cómo debemos usarlo? A continuación hay algunos indicadores que nos pueden llevar a emplear sabiamente el humor en la predicación.
Siga al grano
El senador Sam Ervin habló sobre la anciana que fue a la iglesia y escuchó predicar a un joven ministro. Cuando salió, alguien le preguntó qué pensaba de su predicación. Ella dijo: “Él habló en verdadero estilo apostólico. ¡Él tomó un texto y fue a todas partes predicando el evangelio!”1
Algo de humor va a todas partes excepto al punto del sermón. El mejor humor del púlpito es el que es relevante para el contenido del sermón. Como afirma el homilético católico Walter Burghardt, “el humor homilético debe ser parte integral de la homilía, entretejido en su trama y urdimbre.”2 Si un predicador va a relatar algo divertido, no debe incluirlo como una “broma secundaria” pero como ilustración de un sermón resulta gracioso. Un orador después de la cena puede caer en un humor que solo tiene una conexión fingida con el tema de su charla — un predicador no puede. Así, concluye George Sweazy “El humor en los sermones tiene que permanecer dentro del canal principal del pensamiento. Si no hace una contribución real para aclarar o aplicar lo que el sermón está tratando de transmitir, debe omitirse.”3
Halford Luccock brinda una imagen útil al enfatizar la importancia del humor relevante. Luccock compara el humor del púlpito con las chispas que saltan de un tren mientras se mueve hacia un destino: no se detiene el tren con el fin de mostrar algunas chispas. Las chispas no impiden el movimiento del tren ni sustituyen un pequeño espectáculo de fuegos artificiales por el movimiento hacia adelante. Son un acompañamiento del movimiento, producto del rozamiento de las ruedas sobre la vía. El humor en el púlpito, que es el producto incidental y ocasional de la fricción entre la mente y las ideas, puede ser de gran y genuino servicio, un verdadero medio de gracia. Pero el humor que retrasa el tren del pensamiento o obliga al tren a detenerse en una vía muerta hasta que termina la exhibición humorística es un obstáculo para los negocios legítimos.4
Los especialistas en comunicación oral se hacen eco de la importancia del humor relevante. Si un orador usa una historia divertida, debe tener una que sea tan adecuada, tan relacionada con el punto de su discurso, que no importe si la audiencia se ríe. De hecho, la relevancia de la historia es incluso más importante que la cantidad de humor que genera.5 Bob Russell me habló de Richard Allison, un actor profesional que realiza interpretaciones dramáticas de historias bíblicas. Bob lo invitó a actuar en la Iglesia Cristiana del Sureste en Louisville, Richard realizó la misma interpretación durante dos servicios matutinos diferentes. Durante la primera hora, Richard interpretó una declaración de Jesús de una manera divertida que realmente rompió la congregación. La segunda hora de adoración, Richard hizo la misma línea de la misma manera — y sin risas. Más tarde, durante el almuerzo, Bob le preguntó a Richard si eso le molestaba — que una congregación se rió de buena gana y la otra no.
“Oh no,” respondió Ricardo. “Hace mucho tiempo, mi mentor dramático me enseñó algo que siempre se me ha quedado grabado. Solía decir ‘Nunca escuches la risa; escucha siempre el silencio.’” La risa no es el objetivo final — conseguir el punto es. Las risas son parte de las “chispas” que Luccock está hablando. Ya sea que salten chispas o no, el tren se está moviendo hacia su destino previsto.
Es fundamental para los oyentes un sentido de coherencia entre la historia humorística del predicador y el mensaje general que están escuchando. Los discursos humorísticos vibran con clímax emocionales. Los oyentes tienen una tendencia a pensar cada vez menos en los puntos estructurados de un discurso y cada vez más en anticipar estos «picos» emocionales. El hablante debe proporcionar coherencia entre estos picos. Esto se logra retomando los hilos de continuidad después de cada clímax humorístico.
Los oyentes no se preguntarán dónde estaba el orador en el discurso cuando se insertó el humor. Más bien, esperan que el hablante sepa dónde estaba y redirija su atención al tema del discurso. Los expertos del habla llaman a esta redirección “reorientación coherente,” y lo ven como fundamental para ayudar a los oyentes a “mantenerse encaminados.”6
Un último punto crítico: el humor relevante aumenta el ethos; el humor irrelevante no. Probablemente estés familiarizado con el concepto retórico de ethos de Aristóteles. Ethos es el carácter percibido del hablante. Los experimentos en el campo de la comunicación revelan que cuanto más relevante es una historia humorística con respecto a un discurso o una conferencia, mejor es percibido el orador por los oyentes. De hecho, los estudios muestran que el humor relevante aumenta los oyentes’ percepción del hablante en categorías que incluyen dinamismo, experiencia, confiabilidad, competencia e inteligencia. La clave es que el humor sea relevante para el punto que el orador está expresando.7
¿Cómo logran los predicadores esta coherencia cuando usan el humor en sus mensajes? Una forma es aclarar el significado de la historia humorística con una declaración directa. Esta declaración puede ser declarativa o interrogativa, es decir, un pronunciamiento fuerte o una pregunta de sondeo. La declaración debe seguir “justo en los talones” de la historia graciosa, y debe estar tan bien sincronizada como la historia misma.
Otro método que el predicador puede usar es emplear “sujetalibros” declaraciones, justo antes y justo después del chiste o historia. Las declaraciones son similares — tal vez incluso idénticos. Los predicadores experimentados saben cuán vitales son esas oraciones de transición entre puntos. Las transiciones antes y después de una pieza humorística son aún más importantes para entretejer el humor en el punto del sermón.
No se exceda
Quizás esta precaución es tan obvia que no necesita mencionarse . Por otra parte, tal vez no. Recuerdo haber asistido al culto en una conferencia estatal para estudiantes de secundaria y universitarios. Después de un poco de música inspiradora, drama y oración, un predicador de treinta y tantos años dio un paso al frente para entregar su “mensaje”. Lo que escuchamos fueron 25 minutos de un intento de monólogo cómico seguido de un “agregado” sermón. Si bien apoyo totalmente el uso del humor al predicar a una congregación predominantemente joven, esto fue demasiado. La actuación del predicador parecía seguir la fórmula estándar de las comedias de situación que se ven en la televisión — un montón de interacción divertida que conduce a un poco de moraleja o verdad al final del espectáculo.
En un almuerzo después del servicio, le pregunté a una estudiante universitaria qué había sacado del mensaje del predicador. Su respuesta se me ha quedado grabada: “No me gusta ni él ni su mensaje, porque eran lo mismo. Ambos estaban diciendo ‘Por favor, como yo.’”
La mayoría de nosotros nunca llegaría al extremo que el predicador anterior hizo al exagerar un mensaje del Evangelio con humor. Sin embargo, somos muchos los que hemos luchado con ese “humorista” que vive dentro de nosotros. Para la mayoría de nosotros, esta es una buena lucha. Desafortunadamente, algunos de nosotros no luchamos lo suficiente con eso. Escuchamos de laicos acerca de ex pastores a quienes aprecian por su sentido del humor dentro y fuera del púlpito. De vez en cuando, sin embargo, los escuchamos hablar de un pastor que parecía “exagerarse un poco”. Este predicador sería demasiado tonto o demasiado inapropiado al dispensar humor.
Una vez serví como pastor interino de una iglesia que tiene una excelente reputación. Los miembros de la iglesia dieron un suspiro de alivio cuando su pastor de cinco años se fue a otra parroquia. Su relación con el pastor era bastante amable. Sin embargo, se habían cansado de su humor inapropiado, tanto dentro como fuera del púlpito. La necesidad neurótica de atención y afecto del pastor se convirtió en una situación apenas tolerable. Lo triste fue que él ni siquiera parecía estar consciente de su crisis de credibilidad.
Una querida matriarca de la iglesia explicó la situación tanto amorosa como proféticamente. “Fue algo realmente triste,” ella dijo. “Todos podíamos decir que quería ser divertido y ganarnos. Pero sin siquiera saberlo, todo lo que terminó haciendo fue alejarnos más. Resultó que no estábamos seguros de si él estaba aquí más por nosotros o si nosotros estábamos aquí por él”. ¡El humor puede convertirse en algo demasiado bueno!
Phillips Brooks designó el humor como uno de los “elementos del poder personal” eso hará que un predicador tenga éxito. Al mismo tiempo, Brooks expresó su gran preocupación por los predicadores que usan el humor en exceso. Tal predicador cae en el desagradable oficio de “bufón clerical”:
Aparece dentro y fuera del púlpito. Pone sus manos sobre las cosas más sagradas y deja impurezas en todo lo que toca. Está lleno de chistes bíblicos. Habla de los símbolos sagrados de la Iglesia en el lenguaje de bromas rancias que han venido de generaciones de débiles bufones clericales antes que él … Hay pasajes en la Biblia que están manchados para siempre por los toques que les han dejado las manos de los ministros que se deleitan con las bromas fáciles y baratas.8
Brooks argumenta además que la apropiación por parte del predicador del resulta en relaciones poco saludables con el rebaño. Se construyen muros que frustran el deseo de un feligrés de acercarse al “pastor cómico” por ayuda espiritual. Como resultado, los roles del predicador como evangelista y consejero se ven gravemente socavados.
Los psicólogos han realizado perfiles de personas a las que han identificado como “ingenios de payaso” o “humoristas compulsivos.” Los humoristas compulsivos son «aquellos que parecen incapaces de dejar de contar chistes, hacer observaciones graciosas y comportarse como payasos». su incesante comportamiento bromista.
El humorista compulsivo tiene dificultad para lidiar con los aspectos más serios de la vida. Sus bromas constantes se convierten en una forma de evitar la confrontación con los demás. Como resultado, los esfuerzos del humorista compulsivo por ser querido y admirado fracasan. Esto se confirma en estudios realizados tanto en grupos grandes como pequeños. Si bien los humoristas compulsivos obtienen puntajes altos en términos de diversión y simpatía, obtienen puntajes significativamente bajos en términos de liderazgo, credibilidad e influencia.10
Además de dañar la credibilidad del predicador, demasiado humor interrumpe el flujo del sermón. contenido en los procesos de pensamiento de los oyentes. Al enfatizar nuevamente la necesidad de un humor relevante, Luccock acusa al predicador cuyo exceso de bromas provoca un cortocircuito en los oyentes. tren de pensamiento. De hecho, compara estas bromas compulsivas con el hábito de las drogas, el intento de un predicador de ‘escapar del duro trabajo de hacer avanzar realmente el pensamiento’.11
Los predicadores deben resistirse a usar el humor para su propio bien. En la mayoría de los casos, tal humor es en realidad por el bien del predicador. El humor de este tipo resulta contraproducente y derrota la intención del pastor inseguro que tanto desea agradar. Un predicador puede ser gracioso, pero no puede estar preocupado por ser gracioso. Caer en esta tentación es socavar la credibilidad del predicador y — mucho peor — del Evangelio que Dios lo ha llamado a proclamar.
El predicador debe ser siempre sensible en cuanto a cuándo el buen humor puede cruzar la línea y convertirse en demasiado humor. Phillips Brooks traza esta línea cuando distingue entre “humor” y “frivolidad.” El primero es un elemento de poder homilético que puede realzar el efecto del sermón; el último es humor por sí mismo y resta valor al mensaje. Brooks subraya la diferencia entre las dos con la máxima de que «La sonrisa que despierta el verdadero humor y la sonrisa que proviene del mero cosquilleo de la fantasía son tan diferentes entre sí como las lágrimas que el dolor provoca desde el interior de la cabeza». alma son de las lágrimas que obligan a un hombre a derramar al pellizcarlo.”12
El verdadero humor del púlpito es un servidor del sermón, no un rival que compite contra él. Muchos de nosotros que a menudo hablamos en público vivimos con ese humorista dentro de nosotros que se muere por salir y cortejar a la audiencia. A veces, incluso podemos racionalizar que este cómic puede ayudarnos a llegar a nuestros oyentes. Si nos permitimos ser predicadores y humoristas, podemos “dividir y vencer.” Sin embargo, esta dicotomía enfrenta al predicador en nosotros contra el humorista en nosotros. Los oyentes, siempre dispuestos a escuchar algo divertido, escucharán más a menudo el humor frente al mensaje proclamado. Qué triste es cuando el humorista le gana la competencia al predicador. Y qué triste que se haya creado esta competencia en primer lugar.
Hay lugar para pastores que usan el humor de manera efectiva. No hay lugar para pastores que intentan ser predicadores y cómicos al mismo tiempo.
Practica, ¡Practique, practique!
Fundamentalmente, el humor es un evento cognitivo; no podemos disfrutar del humor a menos que lo entendamos. Sólo después de que comprendemos el humor respondemos con sentimientos alegres. Los predicadores deben esforzarse por hacer una pieza humorística lo más clara y “comprensible” como sea posible. El humor del púlpito debe estar bien elaborado y bien presentado.
A veces los predicadores tropiezan con la “preparación”; se equivocan en los detalles de la historia. A menudo es el chiste el que no se presenta con claridad. Experimentos de estudios de comunicación revelan lo obvio — cuanto más clara es la resolución de un chiste, más divertido es para quienes lo escuchan.13 La pieza entera vive o muere según lo bien que se articule esta línea. Una vez más, las palabras deben elegirse con precisión.
Todas las ilustraciones de los sermones deben pintarse con una definición lo más clara posible. Esto es cierto aún más para los humorísticos. En un discurso en la capilla de Yale, John Vannorsdall argumenta que el humor “requiere más, no menos, del predicador”. El fino arte de la sincronización, la parsimonia del lenguaje y el uso de incidentes para transmitir el impulso general del sermón requieren tiempo para reelaborarlos.”14 Vannorsdall señala cómo el ritmo, la inflexión y el volumen son elementos críticos humor del púlpito. Incluso alienta a los predicadores a usar grabadoras para probar y afinar su ejecución de piezas humorísticas.
Cuando encuentre o cree una historia divertida, escríbala completamente. Juega con las palabras durante un rato. Omita o cambie palabras para ver cómo los oyentes pueden entender mejor su historia. Acorte las oraciones para darle más “primavera.” Vea si puede reelaborar oraciones para eliminar artículos innecesarios excesivos como “the” o “a.” La redacción excesiva es peligrosa por dos razones: primero, la palabrería nubla la imagen que intenta pintar para los oyentes. En segundo lugar, el exceso de frases tiende a desviarlo y le obliga a agregar aún más palabras. Los detalles innecesarios te hacen tropezar en medio de una broma; avanzas a tientas, tratando de volver al movimiento de la broma. Los feligreses pueden leerlo cuando tiene problemas con la verbosidad. Cuando perciben esto, el humor pierde fuerza.
A medida que pule la redacción, juegue con la entrega por un tiempo. Varíe la dinámica auditiva de la entrega del sermón a medida que juega con la velocidad, el tono y el volumen del mensaje. Ponga más o menos énfasis en palabras particulares que crean la expectativa o agregan poder al remate. Puede que le resulte útil una grabadora. A veces, el simple hecho de repetirme cierta entrega hace el trabajo. O, si tengo suerte, mi esposa me permitirá imponerle mis elecciones de parto. (Se merece una medalla de oro por esto. Preferiría tapones de oro para los oídos).
Combine la dinámica auditiva con la visual — expresión facial, gestos y movimiento corporal. Este último puede ayudar en el efecto general de la historia. Sin embargo, diría que los efectos auditivos son la clave. Las historias de Grady Nutt son divertidísimas incluso cuando no ves sus animados movimientos de manos y sus inimitables expresiones faciales. La entrega del humor del púlpito de Fred Craddock es magistral, y usa pocos o ningún gesto mientras la entrega.
Los predicadores necesitan jugar con las palabras y la entrega. El juego es la actitud adecuada para los predicadores cuando planean el humor. Esto hace que la elaboración del humor sea más divertida. Además, crea la atmósfera adecuada que esperan crear cuando transmiten el mensaje a los oyentes.
Hablando de “práctica,” ¿Cómo puedes convertirte en una persona más divertida en general? No hay fórmula ABC. Sin embargo, los expertos coinciden en por dónde empezar: sumérgete en el humor de los demás. El comediante Steve Allen les dice a los aspirantes a humoristas que la mejor manera de volverse más graciosos es “lavarse el cerebro con tanto material humorístico como sea posible.”15 Para los predicadores, calificaría “material humorístico& #8221; en el sentido de humor que es positivo y saludable. Compra cintas de Grady Nutt y Bill Cosby, y estudia su genialidad para contar historias. Lea los ingeniosos libros de Robert Fulghum y Erma Bombeck. Colecciona lo mejor de Peanuts, Far Side, Kudzu, Calvin and Hobbes, y otros “hot” historietas. ¿Estudiar estas fuentes divertidas realmente nos ayuda a volvernos más divertidos? ¡Sí, de hecho! De hecho, los estudios revelan que después de escuchar cintas humorísticas, los miembros de un grupo se vuelven más divertidos y creativos a medida que interactúan entre sí.16
Una práctica aún más útil es estudiar el humor de otros predicadores divertidos. Tenga cuidado, sin embargo, de modelarse según los predicadores que tienen sus propios estilos únicos. Durante las décadas de 1960 y 1970, muchos predicadores bautistas del sur trataron de emular la predicación confesional de John Claypool tan de cerca que se volvieron menos ellos mismos y más ‘caricaturas de Claypool’. Lo mismo ocurre con los predicadores que intentan imitar el humor de un EV Hill, un Fred Craddock o un Calvin Miller. Estos predicadores tienen su propia redacción y forma de hablar graciosas que son difíciles de copiar. Trate de encontrar un predicador que, como usted, tenga que trabajar en su humor.
Uno de los mejores practicantes del humor del púlpito en la actualidad es Bob Russell, pastor de la Iglesia Cristiana del Sudeste en Louisville, Kentucky. (Para más información sobre el enfoque de Bob sobre el humor del púlpito, vea la entrevista en Preaching de marzo-abril de 1995). Bob no comenzó como un ‘natural’; en el humor del púlpito, y todavía tiene que trabajar en ello. Pero se ha convertido en uno de los mejores. Obtenga algunas cintas de los sermones de Bob y observe dónde y cómo usa el humor en sus sermones. Estudiar a un predicador “que tiene que trabajar en ello” te permite aprender de él sin “convertirte” a él. De nuevo: estudia a todos los buenos humoristas de púlpito; modele usted mismo después de un predicador que — como tu — tiene que ganarse el pan!
Mire su objetivo
Un mensaje humorístico siempre tiene un objetivo. A veces, el objetivo es solo una palabra (cf. juego de palabras) o una situación. La mayoría de las veces, el objetivo es una persona o un grupo. Aunque los personajes de la historia sean ficticios, hay personas reales que se identifican con ellos. A veces el humor que se “dispara” es inofensivo; en otras ocasiones, ciertamente puede ser mortal.
Cuando los predicadores quieren decir algo divertido, tienen que estar atentos a su puntería. Más que otras personas, un pastor debe hacerse dos preguntas: “¿A quién va dirigido este humor?” y “¿Está bien disparar?” Los predicadores deben tener su objetivo a la vista. Si el objetivo es una persona o un grupo — ya sea real o ficticio — debe determinarse si “disparar” en ese objetivo es apropiado. Dar en el blanco equivocado resulta en un abuso serio del humor del púlpito.
Cuando el humor se dirige a una persona o grupo, el predicador debe determinar si el humor caracteriza “reír con” o “riendo de.” El Dr. Joel Goodman, fundador y director de Humor Project, distingue entre los dos:17
Riéndose con
1. Ir por la vena jocosa
2. Basado en el cariño y la empatía
3. Genera confianza.
4. Involucra a las personas en la diversión.
5. Una persona elige ser el blanco de las bromas y se ríe de sí misma.
6. Entretenido; invita a la gente a reír.
7. De apoyo.
8. Acerca a las personas.
9. Conduce a réplicas positivas.
10. Se burla de las debilidades humanas universales.
Riéndose de
1. Yendo a la vena yugular.
2. Basado en desacato & insensibilidad.
3. Destruye la confianza a través de humillaciones.
4. Excluye a algunas personas.
5. Una persona no tiene opción de ser el blanco de la broma.
6. Abusivo; ofende a la gente.
7. Despectivo.
8. Divide a la gente.
9. Conduce al ciclo de abandono.
10. Refuerza los estereotipos señalando a un grupo en particular como blanco.
El humor que es agresivo hacia personas o grupos es cuestionable en el mejor de los casos. Y si es en el más mínimo sentido cuestionable, el predicador sabio muy a menudo lo rechazará. Los estudios experimentales destacan la tendencia humana a gustar del humor que está en contra de los demás. gastos. En una serie de investigaciones, Lawrence LaFave y sus asociados descubrieron que las personas disfrutan más del humor cuando se dirige hacia el exterior, ridiculizando los estereotipos percibidos y las deficiencias de otros grupos. Este “disfrute del humor agresivo” atraviesa líneas de género, religión, nacionalidad, afiliación política y estatus social. (Entre los grupos analizados por LaFave y otros se encuentran hombres versus mujeres, católicos versus protestantes, estadounidenses versus no estadounidenses, demócratas versus republicanos).18 Los predicadores no necesitan contribuir a esta tendencia de disfrutar del humor a expensas de una persona. o grupo.
Los estudios sobre el humor étnico muestran de manera convincente que la tendencia a usar el humor para alinearse con un grupo y reclamar superioridad sobre otros grupos comienza en los niños desde los cuatro años.19 Los predicadores deben trabajar en contra de esta tendencia conductual. Estudios posteriores revelan que el humor estereotipado ocurre con mayor frecuencia en culturas pluralistas.20 El hecho de que los predicadores estén predicando en culturas que se están volviendo más heterogéneas aumenta el peligro de generalizar demasiado. Para cultivar una verdadera koinonía entre pueblos diferentes, los pastores deben usar el humor que une, no el humor que divide.
Disfrute de lo espontáneo y siga adelante
Cuando sucede algo que despierta el humor improvisado, el predicador puede disfrutar su apariencia. Al mismo tiempo, el predicador debe ser sensibilizado sobre los límites de tales acontecimientos. David Letterman hace una menta fuera del humor espontáneo. De hecho, cuando sucede algo inesperado en su programa, se refiere a ello una y otra vez durante el resto de la hora, encontrando un humor nuevo cada vez. (Los comediantes llaman a esta técnica “devolución de llamada”).
Los predicadores no deben esperar la misma oportunidad con sus sermones. Un peligro potencial es la tentación del predicador de alargar el humor espontáneo hasta el punto de exagerar. Habiendo hecho cosquillas a los oyentes’ hueso gracioso con una ocurrencia no planificada, el predicador intenta “hacer cosquillas más fuerte” estirando la broma. Por lo general, el resultado es similar a lo que sucede cuando alguien explica un chiste después de contarlo. Incluso si es divertido, pasa de moda justo después del remate. ¿Hay congregaciones que disfrutarían de un predicador tratando de — como escuché decir a un granjero diácono — “ordeñar la vaca hasta la muerte”? Quizás en raras ocasiones un predicador tiene el ingenio de mantener una instancia humorística flotando más allá del primer ‘golpe’. Pero incluso en estos casos, debe saberse hasta dónde puede llevar este humor con una congregación determinada. En una palabra: disfrútelo por un breve momento, luego siga adelante.
Demasiado humor espontáneo afloja los hilos de la continuidad en el sermón. Nuevamente, la relevancia de todos los elementos del sermón construye la credibilidad del predicador; la falta de relevancia lo disminuye. Lo más probable es que el humor no tenga nada que ver con el sermón. Más importante aún, tiene poco o nada que ver con lo que los feligreses vinieron a escuchar.
Reconozca el potencial
Dentro de la mayoría de los contextos de adoración, hay momentos que están maduros para una broma o una historia divertida. El predicador necesita reconocer esos puntos cuando el humor está esperando para irrumpir en escena. Por supuesto, los servicios de adoración son más formales que la mayoría de los contextos sociales. Las expectativas y los movimientos están más estructurados que otras situaciones en las que interactuamos con otras personas. Aun así, hay pocos servicios en los que un predicador no pueda usar algo de humor.
Algunas congregaciones siempre están listas para escuchar algo divertido. Las iglesias que son menos formales en atmósfera y liturgia tienden a estar especialmente abiertas al humor. Otras congregaciones son más desafiantes; el predicador tiene que sacar las sonrisas y las risas de los oyentes. Los predicadores deben ser conscientes de estos diversos grados de formalidad al considerar cómo podrían insertar algo de humor en el sermón. Los escenarios más formales pueden hacer que un predicador se abstenga de intentar cualquier humor. No obstante, los psicólogos nos recuerdan que el humor está a la espera de estallar en contextos más formales con la misma frecuencia que en los menos formales.
En su libro Laughter and Liberation, Harvey Mindess comenta el hecho de que tanto situaciones inusualmente restrictivas como un salón de clases una conferencia o un sermón en la iglesia y situaciones inusualmente desinhibidoras como un estado de embriaguez o una celebración gozosa conducen a un aumento del humor. que el estímulo más débil es suficiente para provocar la alegría. Cuando estamos muy inhibidos, nos volvemos tan necesitados de liberación y relajación que el estímulo más débil desencadenará una respuesta. Uno solo necesita ver los videos caseros más divertidos de Estados Unidos para ver este efecto en acción. Tenga en cuenta cuántas viñetas involucran cosas divertidas que suceden en ceremonias más constrictivas — servicios de adoración, bodas, obras de teatro escolares. El predicador debe ser consciente del potencial del humor en los servicios formales e informales. En cualquier contexto, hay momentos en que los feligreses están “preparados y listos” para que suceda algo gracioso.
Proverbios 17:22 nos recuerda que un corazón alegre es medicina que da vida. Mientras administramos el bálsamo restaurador del Evangelio a las almas quebrantadas, podemos aumentar su poder sanador agregando una prudente dosis de humor. De hecho, hay un tiempo para reír. Cuando las oportunidades están ahí, celebremos su presencia y las usemos para el aumento del Evangelio.
1 Citado en The Preacher Joke Book: Religious Anecdotes from the Oral Tradition, ed. Loyal Jones (Little Rock: August House, 1989), pág. 25.
2Walter J. Burghardt, Preaching: The Art and the Craft (Nueva York: Paulist Press, 1987), p. 167.
3George E. Sweazy, Preaching the Good News (Englewood Cliffs: Prentice-Hall, 1976), pág. 210.
4Halford E. Luccock, In the Minister’s Workshop (Nueva York: Abingdon-Cokesbury, 1944), pág. 191.
5William Norwood Brigance, Speech Communication (Nueva York: Appleton-Century-Crofts, 1955), pág. 188.
6Edward Rogge y James C. Ching, Advanced Public Speaking (Nueva York: Holt, Rinehaert y Winston, 1966), pág. 235. Véase también Jams L. Heflin, “An Evaluation of the Use of Humor in the Sermon, ” Doctor. Dissertation, Southwestern Baptist Theological Seminary, 1974, pp. 142-143.
7Véase, por ejemplo, Dolf Zillmann y Jennings Bryant, “Uses and Effects of Humor in Educational Ventures,” en Manual de Investigación del Humor; Estudios aplicados, vol. 2, ed. Pablo. E. McGhee y Jeffrey Goldstein (Nueva York: Springer-Verlag, 1983).
8Phillips Brooks, Lectures on Preaching (Nueva York: EP Dutton and Company, 1984), págs. 55-56.
9Avner Ziv, Personality and Sense of Humor (Nueva York: Springer Publishing Company, 1984), pág. 170.
10Ibíd., págs. 169-170; Véase también Jacqueline D. Goodchilds, “Effects of Being Witty on Position in the Social Structure of a Small Group,” Sociometry, 22 (1959), 261-271.
11Luccock, p. 191.
12Brooks, pág. 57.
13Jerry Suls, “Teorías cognitivas y de menosprecio del humor: una síntesis teórica y empírica,” en It’sa Funny Thing, Humor, ed. Antony J. Chapman y Hugh C. Foot (Londres: Pergamon Press, 1977, pp. 41-46; Thomas R. Schultz y F. Horibe, “Development of the Appreciation of Verbal Jokes” Developmental Psychology) , 10 (1974), 13-20.
14John Vannorsdall, “Humor as Content and Device in Preaching,”Diálogo, 22 (1983), 187-190.
15Ver Steve Allen, How to Be Funny: Discovering the Comic in You (Buffalo: Promethius Books, 1992).
16Véase, por ejemplo, Avner Ziv, “The Effects of Humor on Creativity”, Journal of Educational Psychology, 3 (1976), 318-322.
17Joel Goodman, “How to Get More Smilage Out of Your Life,”, en Handbook of Humor Research: Applied Studies, Vol. 2 ( Nueva York: Springer-Verlag: 1983), página 11.
18 Véase, por ejemplo, Lawrence LaFave, K. MacCarthy y N. Marshall, “Humor Judgements as a Function of Identification Classes,&# 8217, Sociología e Investigación Social, 58 (1974), 53-39, Lawrence LaFave, K. MacCarthy, y J. Haddad, “Humor J juicios en función de las clases de identificación: canadiense vs. estadounidense,” Revista de Psicología, 85 (1973), 53-59; RF Priest, “Chistes electorales: Efectos de la pertenencia a un grupo de referencia,” Psychological Reports, 18 (1966), 600-602.
19Antony J. Chapman, JR Smith y Hugh C. Foot, “Language, Humor, and Intergroup Relations,” en Idioma, etnicidad y relaciones intergrupales, ed. H. Giles, (Londres: Academic Press, 1977), 55-69.
20Christie Davies, “Chistes étnicos, valores morales y límites sociales,” The British Journal of Sociology, 33 (1982), 383-403. Ver también Mahadev Apte, Humor and Laughter: An Anthropological Approach (Ithaca, NY: Cornell University Press, 1985).
21Harvey Mindess, Laughter and Liberation (Los Ángeles: Nash Publishing, 1971), p. 14.