Cuarenta años que el hombre no podía caminar. Sabemos esto porque Hechos 3:2 nos dice que era cojo de nacimiento y Hechos 4:22 dice que tenía más de cuarenta años. Sin embargo, ahora saltaba y corría y alababa a Dios, porque Pedro había dicho (en 3:6): «En el nombre de Jesús de Nazaret, anda». Se había reunido una gran multitud. Pedro había predicado un poderoso sermón. Unas 2000 personas se convirtieron, y Pedro y Juan fueron arrestados y encarcelados durante la noche. A la mañana siguiente comparecieron ante el tribunal. La semana pasada vimos cómo Pedro pasó de lo local a lo global en su mensaje y lo llevó a un clímax en el versículo 12 con las palabras: "En ningún otro hay salvación. Porque no hay bajo el cielo otro nombre dado a los hombres en que podamos ser salvos.”
Tres observaciones del texto
Ahora, en el texto de hoy vemos tres cosas que son asombrosamente relevantes para nuestra vida en un mundo secular, especialmente nuestra relación con el tema del aborto.
- Lo primero que vemos es una descripción de Pedro y Juan: el tipo de personas que eran para enfrentarse a las autoridades.
- La segunda cosa que vemos es la forma en que las personas a menudo responden cuando la evidencia de la verdad se acumula en su contra.
- Y lo tercero que vemos es cómo los discípulos responden públicamente a los gobernantes incrédulos de Jerusalén.
Miremos estos uno por uno en el contexto bíblico, y luego apliquemos lo que aprendemos a nuestra situación actual.
1. La descripción de Pedro y Juan
Los gobernantes, los ancianos y los escribas estaban atónitos ante Pedro y Juan. El versículo 13 dice que «se maravillaron». Literalmente, estaban asombrados, aturdidos, perplejos, asombrados. Vieron dos cosas que no encajaban. Entonces vieron la verdadera explicación. Lo que no encajaba era la audacia pública de Peter y John y su falta de educación.
Por un lado, Pedro y Juan hablaban con franqueza, confianza, coraje y claridad. Y lo hacían en presencia de gente con poder, estima y erudición: los gobernantes, los ancianos y los escribas. Simplemente sorprendió a las autoridades. Estos hombres hablaron como si tuvieran la autoridad de su lado. Pero lo que hizo que esta audacia fuera tan increíble fue que Pedro y Juan no tenían una educación formal; y no tenían el refinamiento de habilidad que proviene de los cursos de retórica. Ese es el punto del versículo 13: «Cuando vieron la valentía de Pedro y Juan, y se dieron cuenta de que eran hombres comunes e incultos, se maravillaron», se asombraron.
Entonces recordaron que este Jesús, de quien habían tratado de deshacerse, era así. Juan 7:15 dice: “Los judíos se maravillaron [o: se asombraron; misma palabra] en [la enseñanza de Jesús], diciendo: ¿Cómo es que éste tiene ciencia, si nunca ha estudiado? Fue lo mismo con Jesús que con Pedro y Juan. Todos fueron audaces, directos y claros. Y tenían conocimiento de las cosas de Dios, aunque nunca habían tenido la educación rabínica que tenían los escribas.
Así que el versículo 13 dice al final: "Reconocieron que habían estado con Jesús". Así era él. Deben haberlo obtenido de él. Un discípulo, cuando se le enseña, será como su maestro (Lucas 6:40).
2. La Respuesta de los Gobernantes
Luego vemos la respuesta de los gobernantes. Versículos 16 y 17: «¿Qué haremos con estos hombres? Porque se ha hecho una señal notable a través de ellos, notoria a todos los habitantes de Jerusalén, y no podemos negarla. Pero para que no se propague más entre la gente, amonestémosles que no hablen más a nadie en este nombre.
Aquí hay algo realmente sorprendente y, sin embargo, muy común en el mundo. ¿Cómo describiría la conexión entre lo que dicen en el versículo 16 y lo que dicen en el versículo 17? Versículo 16: estos valientes hombres han hecho una gran e innegable señal de amor y poder en el nombre de Jesús. Toda Jerusalén lo sabe. Verso 17: Amenazémoslos con mal y tratemos de mantenerlos callados acerca de este Jesús.
El versículo 16 establece razones para considerar seriamente la verdad de lo que dicen Pedro y Juan. El versículo 17 describe el comportamiento de un pueblo que no está interesado en la verdad, sino sólo en el beneficio que obtiene de la falsedad. Es como decir: «Oh, mira, hay humo subiendo por las escaleras desde el sótano; Rápido, cerremos la puerta y cenemos. O: "Mira, las personas con cáncer se están curando con este nuevo medicamento; rápido, prohibámoslo del mundo”.
Cuando las personas obtienen algún beneficio de un mal, hacen oídos sordos y hacen la vista gorda a la creciente evidencia de que deben cambiar. Esa es la segunda cosa que aprendemos.
3. La respuesta de Pedro y Juan a la amenaza
El versículo 19 nos dice cómo responden Pedro y Juan a esta amenaza ciega. "Si es correcto ante los ojos de Dios escucharte a ti en lugar de a Dios, debes juzgar; porque no podemos dejar de hablar de lo que hemos visto y oído.”
Esta debe haber sido una respuesta totalmente exasperante y enloquecedora para los gobernantes. ¿Porqué es eso? Porque supone algo que los gobernantes se niegan a asumir. Pedro asume que tiene que elegir entre escuchar a Dios y escuchar a los gobernantes. Esto supone que los gobernantes no están hablando del lado de Dios. Peter no expresa ninguna disculpa por esta suposición en absoluto. Él solo lo dice. Y con una especie de sencillez que desarma, habla como si tuvieran que operar sobre su suposición: la cuestión, dice, es si te escuchamos a ti o a Dios. Ahora juzguen ustedes mismos lo que debemos hacer. Adelante, dinos: ¡Dios o tú! Es una pregunta que no podían responder sin admitir que no estaban del lado de Dios.
La base de la respuesta de Pedro es la total seguridad que Pedro tiene de que Jesús está vivo, que es el Señor del universo, que sanó al hombre, y que obedecerle es antes que obedecer a nadie. gobernante humano. Pedro y Juan saben, porque han visto y oído. Tienen una experiencia del Jesús vivo que los ha hecho completamente imparables. Así que no sugieren que quizás los gobernantes hablen un poco por Dios, y quizás los apóstoles sí. No. Los gobernantes están en contra de Dios al decirles que se callen acerca de Jesús. Y los apóstoles están en contacto con el Dios vivo a través de conocer a Jesús.
Tres lecciones para hoy
¿Qué importancia tiene todo esto para nosotros hoy? Tomemos cada una de las tres cosas que hemos visto y expresémoslas como lecciones para nosotros mismos.
1. Lo que necesita para ser audaz y claro
Para ser audaz, directo y claro en lo que dice de Cristo en público, no necesita tener una educación formal o una habilidad inusual. Lo que necesitas es una verdadera comunión con Jesús: una verdadera experiencia con Jesús, el tipo de experiencia que te permite decir: «No puedo dejar de decir lo que he visto y oído».
Los límites de la educación
Una cosa que he aprendido al seguir la ruta educativa en lo que respecta a mi campo y luego leer lo que los más educados escribe. A saber: no hay nada en la educación superior que haga de una persona un portavoz valiente y claro de la verdad. Yo creo en la educación. Creo que algunos de nuestros jóvenes más brillantes deberían hacer de la beca una carrera para la gloria de Dios. Pero saquemos de nuestra cabeza la idea de que la erudición hace que un hombre o una mujer sean audaces, valientes, directos y claros. No existe una correlación positiva entre la educación avanzada y la claridad valiente.
El camino a la valentía
Lo que hace a una persona valiente para la verdad es estar completamente seguro de que ha visto la verdad de Dios. Lo que hace que una persona sea clara y franca es un buen corazón que no desea deslizar nada bajo la niebla de la ambigüedad. Otra forma de decirlo es que la audacia y la claridad provienen de pasar tiempo con Jesús. Jesús es la verdad que necesitamos ver, y Jesús es bueno, radicalmente bueno. Cuanto más tengas un trato real con él, más seguro te vuelves de la verdad, y más bueno te vuelves al no querer exaltarte o protegerte con palabras impresionantes.
Solo quiere decir la verdad por su bien y decirla con audacia y claridad, sin niebla, sin bruma, sin engaños, sin evasivas, sin rodeos, sin camuflaje inteligente de indecisión. Me encanta lo que dijo James Denney sobre la predicación. Se aplica a toda comunicación clara y audaz de Cristo: «Nadie puede dar la impresión de que él mismo es inteligente y que Cristo es poderoso para salvar». Eso se vuelve más y más claro cuanto más tiempo pasas con Jesús.
Entonces, la primera lección de hoy es que no tienes que tener una educación formal o una habilidad inusual para ser audaz, directo y claro en lo que dices de Cristo en público. Lo que necesitas es una verdadera comunión con Jesús.
2. Aquellos que se benefician de las malas acciones
Todavía es cierto hoy en día que aquellos que se benefician de las malas acciones y de los malos pensamientos generalmente hacen oídos sordos y se hacen de la vista gorda ante la evidencia contraria de lo que es correcto y lo que es verdadero.
Justificando los deseos de nuestros corazones
Esta enfermedad nos afecta a todos más o menos. La mente percibe la realidad selectivamente para justificar lo que desea el corazón. La objetividad total, del lado que sea, es un mito.
Si mostrar imágenes de bebés mutilados amenaza su deseo de abortar a pedido, entonces las imágenes son emocionalmente manipuladoras, de mal gusto o irrelevantes. Pero si mostrar nutrias marinas muertas o grullas manchadas de aceite o focas mutiladas ayuda a su causa, entonces esto es simplemente decir las cosas como son y obligar a las personas a aceptar lo que realmente está sucediendo.
Un folleto distribuido recientemente a los estudiantes de South High en relación con la educación sexual dice: «Médicamente, es mejor tener un aborto después de la sexta semana y antes de la semana 12 de embarazo». Pero los defensores del aborto hacen oídos sordos a la pregunta: "Médicamente mejor para quién; bebé o madre; o ninguno?
La evidencia crece por todas partes de que los no nacidos son personas y pacientes al lado de sus madres. Pero los proveedores de servicios de aborto hacen oídos sordos a observaciones como la del Dr. Steve Calvin en una carta de hace unos años al Arizona Daily Star: «Hay una esquizofrenia ineludible en abortar una mujer perfectamente normal de 22 años». feto de una semana mientras estaba en el mismo hospital, realizando una cirugía intrauterina en su prima».
Hacer oídos sordos a la Biblia
Muchos cristianos involucrados en el aborto hacen oídos sordos a la Biblia cuando dice que la vida que crece en el útero es la obra creativa única de Dios tejiendo un ser a su propia imagen (Salmo 139:13; Job 31:13-15); o cuando habla de bebés en el vientre con las mismas palabras que bebés fuera del vientre (Génesis 25:22; Lucas 1:41; cf. 2:12, 16; 18:15); o cuando advierte repetidamente contra el derramamiento de sangre inocente (Salmo 106:38); o cuando pide una y otra vez la protección de los miembros más débiles y vulnerables de la comunidad (Salmo 82:3–4); o cuando dice que sólo Dios tiene el derecho de dar y quitar la vida humana (Job 1:21).
Entonces, la segunda lección de hoy, y se aplica directamente al tema del aborto, es que cuando las personas se benefician de las malas acciones o de los malos pensamientos, harán oídos sordos y la vista gorda ante la creciente evidencia. por lo que es correcto y lo que es verdad. La mente ve selectivamente lo que justificará los deseos del corazón. Al final eso es lo que hay que cambiar.
3. El deber de decir la verdad de Dios
La lección final de este texto para hoy es esta: los cristianos, las personas que depositan sus esperanzas en Jesús, pasan tiempo con Jesús y obedecen a Jesús, deben levantarse en público y decir la verdad de Dios como ellos la ven sin preocuparse de que los oyentes seculares ni siquiera estén de acuerdo con nuestras suposiciones más básicas.
¿No es asombroso cómo Pedro y Juan responden a los gobernantes? Los gobernantes les dicen que salgan y que no hablen más en el nombre de Jesús. Luego, en los versículos 19 y 20 dicen: “Si es correcto ante los ojos de Dios escucharos a vosotros en lugar de escuchar a Dios, vosotros debéis juzgar; porque no podemos dejar de hablar de lo que hemos visto y oído.”
Uno de los grandes obstáculos para que hablemos en público sobre la verdad tal como la vemos con Jesús es que pensamos que tenemos que ganar. O pensamos que tenemos que operar con los supuestos de los líderes seculares. Pero Pedro nos muestra que esto no es enfáticamente lo que tenemos que hacer. Nuestro llamado no es ganar o tomar prestadas las suposiciones del mundo. Nuestro llamado es ponernos de pie y decir las cosas como son a los ojos de Dios.
Imagínese cómo podrían haber respondido los gobernantes a Pedro y Juan cuando dijeron: «Tú decides si debemos escucharte a ti oa Dios». "¡Quién te crees que eres! Diciéndonos que la elección es entre lo que decimos y lo que DIOS dice! ¿Cómo sabes que NOSOTROS no hablamos por Dios?
Todo lo que Pedro dice es: «Debemos hablar lo que hemos visto y oído». Él es un testigo. Ahora no me malinterpreten. Algunas personas están especialmente dotadas y llamadas a entrar en un debate más amplio y tratar de encontrar un terreno común y trabajar para persuadir. Pero el punto aquí es más simple: todos los cristianos deberían ponerse de pie y decirlo como lo ven. Deja que las fichas caigan donde quieran. No se preocupe si el público ni siquiera está de acuerdo con sus suposiciones más básicas. Tu trabajo no es ganar. Tu trabajo no es controlar esta sociedad. Tu trabajo es decir lo que Dios quiere que se diga.
La Biblia dice que la ley de Dios está escrita en el corazón de cada persona (Romanos 1:32, 2:15). Dice que todos son creados a imagen de Dios (Génesis 1:27). Hay razones para creer, entonces, que su testimonio de la verdad —sobre el aborto, o cualquier otro tema— desencadenará algo muy profundo en las personas. Tendrá el anillo de la verdad en el corazón de sus corazones, aunque puede ser suprimida temporalmente por la injusticia. ¿Y quién sabe lo que a Dios le complacerá hacer si decenas de miles de cristianos evangélicos hablan con valentía y claridad de su verdad?
No llamado a ganar, sino a ser testigo
El grupo de padres en Roosevelt High School, donde asiste mi hijo Benjamin, tuvo un foro para discutir los esfuerzos de recaudación de fondos para la escuela. Su propuesta fue que instalaran máquinas de juego con lengüeta en la bolera local. Noël fue a la reunión y se puso de pie solo y dijo: "Ya hay un problema en este estado con los jugadores jóvenes. Las escuelas son para formar el carácter así como para dar información. ¿Cómo podemos ayudar a los niños a ser responsables si les damos el ejemplo a los adultos de que el juego es una buena manera de recaudar dinero? ¿No estamos simplemente alentando algo que promueve la codicia, atrae a los pobres y desalienta el camino del trabajo gratificante?
No retiraron el plan. Pero eso no es responsabilidad de Noël. Ella dijo lo que Dios quería que dijera. La verdad de Dios se escuchó en público y eso es lo que ella, usted y yo somos responsables en el tema del aborto y en todos los temas importantes. No estamos llamados a ganar; estamos llamados a dar testimonio.