Desde 1863, el cuarto jueves de noviembre, familias y amigos en los Estados Unidos se han reunido para conmemorar una antigua tradición vinculada a los primeros colonos europeos. .

Ya conoces la historia: los peregrinos y los nativos americanos se unieron para una fiesta feliz para celebrar la cosecha y forjar nuevas amistades. Unos cientos de años más tarde, este evento se convirtió en un feriado legislado e hizo que Norman Rockwelled se incorporara al tejido de la vida estadounidense. Lo llamamos Acción de Gracias.

El objetivo del ministerio de Pablo

Es interesante que nombre una fiesta nacional después de una emoción, una muy buena emoción. De hecho, una emoción a la que el apóstol Pablo dirigió su ministerio. Lo dice así en 2 Corintios 4:15:

Todo es por vosotros, para que a medida que la gracia se extiende a más y más personas, aumente la acción de gracias para gloria de Dios.

"Todo es por tu bien." ¿De qué está hablando? En resumen, "eso" se refiere a la proclamación del evangelio de Pablo junto con la ética que la acompaña de sufrimiento y fe perseverante (2 Corintios 4:13–14). O, dicho un poco más, "eso" se refiere a la proclamación del evangelio de Pablo que fluye de un ethos en continuidad con el escritor del Salmo 116 del Antiguo Testamento, un ethos que persevera en medio de la aflicción por la fe en la resurrección.

Este es el carácter de Pablo. Así lo hace: afligido, pero no aplastado; perplejos, pero no desesperados; perseguido, pero no desamparado; derribado, pero no destruido (2 Corintios 4:8–9). Anduvo como misionero, llevando el evangelio de una ciudad a otra, llevando en su cuerpo la muerte de Jesús, mirando al eterno peso de la gloria. Y lo hizo por nosotros.

Lo hizo por nosotros para que a medida que el evangelio siga avanzando entre todos los pueblos, pueda aumentar acción de gracias, para gloria de Dios. A medida que la gracia se extiende a más y más personas, hace que más y más personas estén agradecidas. Y todo este acto de extender la gracia y responder con gratitud glorifica a Dios.

Gratitud específica

Y es un tipo particular de gratitud. No hay nada genérico al respecto. Es acción de gracias por la muerte y resurrección de Jesús, el Hijo de Dios encarnado, que vino a salvar a su pueblo de sus pecados. Este es el tipo de acción de gracias que el apóstol busca. Del tipo que ninguna festividad puede fabricar.

Si bien tenemos algunos escritos de los primeros peregrinos, en realidad no conocemos todos los detalles del "agradecimiento" presente cuando los asistentes originales se apiñaron alrededor de esa ahora famosa comida. ¿Estaban sus corazones inclinados a Dios en algún sentido vago? ¿Lo llamaron Providencia o Jesús? ¿Estaban contentos de tener algo de comida? No lo sabemos, y para nuestros propósitos en realidad no importa.

Pero lo que sí importa es cómo nosotros nos juntaremos alrededor de nuestra comida mañana.

Más que comida y fútbol

Aquí hay una súplica para que miremos a lo largo de las vigas del delicioso pavo y el buen fútbol para ver a Jesús, crucificado por nosotros, muerto y enterrado por nosotros, resucitado por nosotros al tercer día. Porque su gracia se ha extendido a nosotros. Hemos escuchado las buenas noticias. Pablo (o uno de los apóstoles) le dijo a alguien que le dijo a alguien que le dijo a alguien. Y eventualmente uno de estos "alguien" nos dijo. Esta gracia se ha extendido a «más y más personas». Se ha extendido a ti y a mí.

Entonces, en medio de nuestras muchas acciones de gracias, estemos principalmente agradecidos por eso: por Jesús y todo lo que él es para nosotros. Y al hacerlo, que podamos cumplir la meta de Pablo, el aumento de la acción de gracias, para la gloria de Dios.