¿Cómo los hombres que creen en Jesús se vuelven más como Jesús? ¿Cómo es realmente un hombre de Dios?

Cuando el apóstol Pablo le escribió a un hombre más joven, dándole una visión de lo que podría llegar a ser en Cristo, le mandó:

Que nadie os desprecio por vuestra juventud, pero dad ejemplo a los creyentes en palabra, en conducta, en amor, en fe, en pureza. (1 Timoteo 4:12)

Si bien las cualidades de este versículo pueden aplicarse a hombres y mujeres jóvenes por igual, encuentro que brindan un paradigma simple pero desafiante para convertirse en hombres de Dios. Previamente, abordé la primera de estas cualidades, el habla, con siete lecciones para lo que dicen los hombres. Ahora quiero insistir en la conducta de un hombre piadoso.

¿Qué significa para un hombre ser un ejemplo en su conducta? Es un término intencionadamente amplio y que lo abarca todo en las Escrituras, y a menudo se combina con discurso (por ejemplo, Romanos 15:18 y Colosenses 3:17), entonces, lo que decimos y lo que hacemos . Cuando se trata de nuestra conducta, podríamos preguntar: ¿Qué dice acerca de Jesús la forma en que vivimos? ¿Qué tipo de conclusiones sacaría la gente acerca de nuestro Señor después de observarnos de cerca durante una semana, un mes o un año?

Uncommon Lifestyle

En cierto sentido, la mayoría de las cartas de Pablo se refieren a nuestra conducta (directa o indirectamente). Sin embargo, en el contexto inmediato de 1 Timoteo, las calificaciones del anciano en el capítulo 3 nombran y revelan algunas cualidades críticas de un hombre piadoso, incluida su conducta. Si bien las calificaciones se otorgan a los aspirantes a ancianos, no son exclusivas de estos hombres, excepto, quizás, por la capacidad de enseñar. Sin embargo, incluso con la enseñanza, todo hombre debe aspirar a manejar la palabra de Dios fielmente, con precisión y cuidado. Las cualidades en las calificaciones son simplemente lo que todo hombre cristiano debe esforzarse por ser, y varias de ellas hablan específicamente de cómo vivimos.

La palabra que Pablo usa para conducta también muestra varias veces en las cartas del apóstol Pedro (muchas más que en Pablo), por lo que también podemos mirar a Pedro para entender más completamente lo que Pablo le encargó a Timoteo (y a nosotros) que fuéramos y hiciéramos. Entre las calificaciones de los ancianos y la instrucción de Pedro, podemos aislar algunas formas específicas en que los hombres que creen en Dios se vuelven más grandes hombres de Dios en nuestra conducta. Esta lista de cualidades no es exhaustiva, pero brinda a los jóvenes aspirantes cualidades espirituales específicas que deben seguir.

Hombres de santidad

Por encima de todo, la vida de los hombres piadosos está marcada por la santidad. “No os conforméis a las pasiones de vuestra primera ignorancia, sino que como aquel que os llamó es santo, sed también vosotros santos en toda vuestra conducta, como está escrito: ‘Sed santos, porque soy santo’” (1 Pedro 1:14–16). Algunos hombres continúan alimentando y complaciendo los deseos de su carne: lujuria, ira, codicia, pereza, egoísmo. Otros, sabia y gozosamente, buscan hacer morir el pecado que les queda (Romanos 8:13). Se esfuerzan por conformar su conducta, toda su conducta, a la conducta de Cristo (Romanos 8:29).

“¿Qué clase de hombres debemos ser? Hombres sagrados. Hombres que desafían la tentación. Hombres que crucifican el pecado.”

“Puesto que todas estas cosas [es decir, el cielo y la tierra] han de ser disueltas”, escribe Pedro en otra parte, “¿qué clase de personas debéis ser en una vida de santidad y piedad?” (2 Pedro 3:11). Podríamos traducir la frase “en vidas de santidad” más literalmente como “en santa conducta” (la misma palabra que hemos visto hasta ahora). Entonces, a la luz de quién es realmente Jesús y de la realidad de que vendrá otra vez, ¿qué tipo de hombres deberíamos ser? Hombres sagrados. Hombres que desafían la tentación. Hombres que crucifican el pecado. No hombres farisaicos, sino hombres humildes que anhelen vivir como Jesús.

Hombres de Autocontrol

Perseguir la santidad significará desarrollar autocontrol. Las mujeres, por supuesto, también necesitan dominio propio (Tito 2:3–5). Pero dado lo que Dios espera de los cabezas de familia y los pastores de la iglesia, el cultivo del dominio propio es de particular importancia para los jóvenes (1 Timoteo 3:2; Tito 1:8). “Esta es la voluntad de Dios, vuestra santificación: que os abstengáis de la inmoralidad sexual; que cada uno de vosotros sepa gobernar su propio cuerpo en santidad y honra” (1 Tesalonicenses 4:3–4). Si queremos que nuestra conducta magnifique el valor de nuestro Salvador, tenemos que aprender a controlar los impulsos impíos y deshonrosos dentro de nosotros.

Y no solo con nuestro cuerpo, sino con nuestro tiempo, nuestro gasto, incluso nuestra atencion. Crecer en la piedad significará decir no regularmente (y con frecuencia a las cosas buenas). “Hagan todo lo posible para complementar su fe con virtud, y la virtud con conocimiento, y el conocimiento con dominio propio. . .” (2 Pedro 1:5–6). ¿Dónde necesitas crecer en autocontrol? ¿A qué te cuesta decir que no, incluso cuando sabes que deberías hacerlo?

Hombres de sinceridad

Hombres de Dios también buscan a Dios con sinceridad. “Nuestra gloria es esta, el testimonio de nuestra conciencia, que nos comportamos en el mundo con sencillez y sinceridad piadosa” (2 Corintios 1:12). La sinceridad es estar libre de pretensiones o hipocresía. Un hombre sincero es el mismo en secreto que en todas partes. Su conducta no es un esfuerzo concertado para cubrir o compensar sus inmadureces. Es el fruto natural y consistente (no perfecto) de un alma cada vez más sana y santa.

El consejo de Pablo a los siervos se aplica bien a toda nuestra conducta: “Obedeced en todo a vuestros amos terrenales, no por sirviendo al ojo, como para agradar a la gente, pero con sencillez de corazón, en el temor del Señor” (Colosenses 3:22). Este tipo de hombre no vive y trabaja para ser visto de cierta manera, sino que vive y trabaja sabiendo que siempre es visto por Dios. Teme a Dios más de lo que teme la desaprobación o el rechazo de los demás. Y entonces, aquellos que lo conocen bien (aquellos en su hogar, aquellos en la iglesia, aquellos con los que trabaja día tras día en la oficina) saben que es el hombre que dice ser. Una vez más, no es perfecto, pero es coherente, honesto y humilde.

Hombres que hacen la paz

Otro patrón contracultural entre los hombres piadosos es su compromiso de buscar y mantener la paz. Las calificaciones lo dicen negativamente: un hombre no debe ser “contencioso” (1 Timoteo 3:3). Sin embargo, el mensaje claro no es simplemente evitar los pequeños desacuerdos, sino buscar y proteger la paz que honra a Dios. Como dice Pablo en otra parte, “Sigamos lo que contribuye a la paz y a la edificación mutua” (Romanos 14:19). O 2 Corintios 13:11: “Apunten a la restauración, consuélense unos a otros, estén de acuerdo unos con otros, vivan en paz”. ¿En qué relaciones te afecta más esto?

En el clima polarizado y hostil en el que vivimos, la pacificación distinguirá aún más a los hombres de Dios. Son hombres que saborean la promesa: “Bienaventurados los pacificadores, porque ellos serán llamados hijos de Dios” (Mateo 5:9). Estos son hombres que discrepan con caridad y paciencia, que inician conversaciones privadas difíciles, que asumen la responsabilidad, que perseveran en la búsqueda de la paz cuando otros se dan por vencidos y se van. Son rápidos para confesar y disculparse cuando han pecado, e incluso más rápidos para perdonar y restaurar cuando han pecado contra ellos. Saben que la paz no es barata, fácil o superficial, sino costosa, ganada con esfuerzo y profunda, incluso milagrosa. Y así, en cuanto depende de ellos, lo persiguen (Romanos 12:18).

Hombres del Hogar

Antes de que un hombre pueda dirigir la iglesia, “es necesario que gobierne bien su casa” (1 Timoteo 3:4). ¿Cómo podría pastorear un rebaño de docenas (o cientos) si no puede pastorear a unos pocos en su propia casa? Una vez más, sin embargo, esta ambición no es solo para los hombres que aspiran al ministerio, sino para cualquier hombre que aspire a la madurez. Todo lo que el hombre piadoso es y hace en el mundo comienza y brota de cómo ama en el hogar. ¿Ama a su esposa como Cristo amó a la iglesia (Efesios 5:25)? ¿Instruye a sus hijos en el camino que deben seguir (Proverbios 22:6), sin provocarlos a ira (Efesios 6:4), tratándolos con dignidad (1 Timoteo 3:4)?

“Un hombre sincero el hombre es el mismo en secreto como lo es en todas partes.”

Este hombre piadoso también es hospitalario (1 Timoteo 3:2). Es decir, no solo se preocupa bien por los que están dentro de su hogar, sino que también da la bienvenida a otros a su hogar. El hogar, para él, no es un lugar meramente para el descanso y la comodidad, sino para servir al reino de Dios, primero para con los de la familia de la fe (Romanos 12:13), pero también para con los que aún pueden creer (Hebreos 13). :2).

Todo esto también es relevante para los hombres solteros. En primer lugar, si finalmente te casas y tienes hijos, te estás convirtiendo ahora en el hombre que serás entonces. El matrimonio no te hará un hombre diferente de la noche a la mañana; pero pronto revelará el tipo de hombre que eres. E incluso si nunca te casas, el corazón de lo que se requiere aquí todavía se aplica. ¿Es usted el tipo de hombre que se preocupa por las necesidades de los demás: compañeros de cuarto, vecinos, familia extendida, jóvenes y ancianos en su iglesia? La soltería no nos impide la paternidad espiritual y la hermandad. En todo caso, puede hacernos más disponibles para aquellos que lo necesitan.

Hombres que hacen el bien

De alguna manera, este último hilo puede ayudar a unir a los demás. ¿Cómo damos ejemplo con nuestra conducta? ¿Qué quiere Dios que hagamos? Al final, el hombre de Dios se destaca por hacer el bien. Lo que Pablo dice a los ricos se aplica a todos nosotros: “Que hagan el bien, que sean ricos en buenas obras” (1 Timoteo 6:18). Y no solo rico en buenas obras, es decir, haciendo muchas buenas obras, sino «celoso de buenas obras» (Tito 2:14). El bien de los demás, especialmente el bien eterno de los demás, el bien de conocer y disfrutar a Jesús, es una ambición que estos hombres traen cada día. Es la ambición de todas sus ambiciones.

Estos hombres saben que así como Dios los escogió antes de la fundación del mundo (Efesios 1:4), también les preparó buenas obras para que anduvieran en ellas (Efesios 2:10). Saben que miles y miles de años antes de que nacieran, Dios dispuso el bien que debían hacer, y no solo durante su vida, sino hoy, mañana y el próximo martes. Y no asumen que el bien simplemente sucederá, sino que reflexionan cuidadosamente sobre cómo sucederá ese bien (Tito 3:8; ver también 3:14).

The Man You Once Were

Quizás la mejor manera de evaluar qué tipo de hombres somos sería evaluar qué clase de hombres fuimos alguna vez. ¿Cuánto te ha cambiado conocer a Cristo?

Pablo no usa la palabra para conducta en 1 Timoteo 4:12 a menudo, pero cuando lo hace, está describiendo quién era y cómo vivió antes de que la gracia lo hiciera alguien nuevo: “Habéis oído hablar de mi vida anterior en el judaísmo, cómo perseguí con violencia a la iglesia de Dios y traté de destruirla” (Gálatas 1:13). O está describiendo quiénes nosotros fuimos una vez: “[Se les enseñó en Cristo] a despojarse de su viejo hombre, que pertenece a su forma de vida anterior y está corrompido a través de deseos engañosos” (Efesios 4:22; véase también 2:3). Entonces, ¿cómo se corresponde su forma de vida actual (su tiempo, su atención, sus gastos) con su forma de vida anterior? Y si llegaste a la fe más joven que la mayoría, ¿cómo se corresponde tu vida actual con la vida que podrías haber vivido separado de Cristo?

Quienquiera que hayas sido y quienquiera que seas, el encargo de Pedro es bueno para termine con:

Condúzcanse con temor durante el tiempo de su destierro, sabiendo que fueron redimidos de los caminos vanos que heredaron de sus antepasados, no con cosas perecederas como plata u oro, sino con la sangre preciosa de Cristo (1 Pedro 1:17–19)

Condúzcase con un temor de Dios sano, confiado y gozoso. Compórtense como si Cristo los librara de la vanidad de la mundanalidad. Compórtate como si tu vida fuera comprada con la sangre del cielo. Compórtate como un hombre escogido, salvado y enviado por Dios.