¿Adónde han ido todos los hombres piadosos?

¿Adónde han ido todos los hombres piadosos? En estos días me planteo esa pregunta con mayor frecuencia y preocupación. Si la falta de hombres piadosos fuera solo una cuestión de personalidad o preferencia ministerial, entonces poco se perdería. Sin embargo, ese no es el caso. La iglesia tiene una gran necesidad de despertar y renovación; y, en el espíritu de Richard Baxter, su mayor necesidad bien podría ser hombres piadosos.

No hace mucho tiempo, «hombre de Dios» era una descripción común y honrada en la iglesia. La frase se ubicó junto a “gran predicador”, “brillante teólogo” o “escritor talentoso” en frecuencia y los superó en valor. Ahora, parece como si la designación «hombre de Dios» se hubiera ido por el camino del ministerio de autobuses y el coro de jóvenes, una referencia en gran medida pasada de moda a una época pasada de la vida de la iglesia.

Es como si alguien se coló en el centro comercial del Reino y cambió todas las etiquetas de precios, trastornando e invirtiendo el sistema de valores de Dios. Hemos aumentado los aspectos mundanos y auxiliares del ministerio cristiano, al mismo tiempo que hemos abaratado sus verdaderas virtudes y valores. Sin embargo, en la economía de Dios, el carácter se valora sobre el talento y la santidad sobre los dones.

¿Por qué hay tan pocos hombres piadosos?

¿Por qué hay escasez de hombres piadosos? Es cierto que la piedad es casi imposible de medir, y los hombres piadosos son casi imposibles de cuantificar. Sin embargo, tres factores parecen contribuir especialmente a la escasez de hombres piadosos.

Muchas iglesias no buscan hombres de Dios. Dada la complejidad del ministerio moderno, muchas iglesias priorizan los dones y la experiencia por encima de la piedad en sus candidatos para el ministerio. Las iglesias a menudo buscan administradores competentes, oradores capaces, habilidades de personas pulidas, una familia linda y otras preocupaciones secundarias antes de evaluar el corazón. Como el antiguo Israel, tenemos la propensión a mirar hacia afuera; todo el tiempo Dios mira el corazón.

Muchos ministerios ya no necesitan piedad. Ahora puede haber más distancia entre el ministro y la congregación que nunca antes en la historia de la iglesia. A través de los años, los pastores han vivido entre su pueblo (Nuevo Testamento), por su pueblo (parroquia) y cerca de su pueblo. Ahora, todo, desde el tamaño de la iglesia hasta la expansión de los campus auxiliares, ha creado distancia entre el pastor y su gente. Además, los pastores de pantallas de video a menudo no tienen ninguna relación con su gente.

Un laico demasiado comprometido no desea una interacción personal con sus ministros, y los ministros demasiado comprometidos tienen menos tiempo para la interacción personal de todos modos. Aunque las redes sociales otorgan la apariencia de compromiso personal, la verdad puede ser completamente diferente. La distancia entre el pastor y su gente significa que hay menos compromiso de vida con vida y menos responsabilidad moral entre ellos.

La “presión de grupo” del ministerio no es hacia la piedad. La “presión de grupo” del ministerio está orientada hacia eventos, productos, conferencias y materiales. Es como si la parafernalia y los adornos del ministerio hubieran desplazado los aspectos más bíblicos y eternos, como la piedad. Quizás es por eso que Matthew Henry se lamentó de algunos predicadores que, “cuando están en el púlpito, predican tan bien que es una lástima que alguna vez salgan; pero, cuando están fuera del púlpito, viven tan mal que es una lástima que alguna vez entren.”[1]

Hombre de Dios, en términos bíblicos

“Hombre de Dios” es una designación bíblica otorgada a los gigantes del Antiguo Testamento como Moisés, Samuel, David, Elías y Eliseo. En el Nuevo Testamento, Timoteo es el designado singular. El título no era meramente honorífico. Era una designación elevada y noble, otorgada a hombres con vidas que lo merecían.

En el contexto de I Timoteo 6, el título «hombre de Dios» se asocia con acción. Se encuentra en una lista de advertencias, mandatos y estímulos que fluyen tanto de forma descriptiva como prescriptiva. Pablo instruye a Timoteo que el hombre de Dios se caracteriza por huir de la inmoralidad, luchar por la fe y seguir la semejanza de Cristo. Además, II Timoteo 3:15–17 vincula la idoneidad del hombre de Dios con el poder y la autoridad de las Sagradas Escrituras.

Claramente, el Nuevo Testamento prioriza la piedad en la vida del ministro. Los requisitos para el ministerio que se encuentran en I Timoteo 3:1–7 y Tito 1:6–9 tratan casi exclusivamente del carácter, con poca referencia a los dones más allá de la capacidad de enseñar. De ahí la eterna amonestación ministerial: “Cuídense de dejar que su talento les gane una posición ministerial en la que su carácter no los puede mantener”.

Hombres de Dios, la necesidad de la hora

En Principalmente, la iglesia moderna tiene casi todo lo que necesita, excepto el avivamiento. Tenemos más conferencias que nunca, pero menos conversiones. Tenemos más libros y blogs que nunca, pero menos bautismos. Tenemos más productos y parafernalia que nunca, pero poca potencia. De hecho, tenemos un excedente de recursos, pero un déficit de avivamiento.

Por supuesto, el avivamiento es una obra del Espíritu Santo, iniciada y llevada a cabo por Dios. Al mismo tiempo, no podemos esperar que Dios bendiga nuestra superficialidad, ranciedad y carnalidad. Quizás el avivamiento no llegará a las bancas hasta que llegue primero al púlpito. Bien puede ser que la mayor necesidad de la iglesia sean hombres piadosos que pastoreen el rebaño de Dios con santidad y gracia.

Conclusión

¿Adónde se han ido todos los hombres piadosos? No estoy exactamente seguro, pero oro para que Dios llame a una nueva generación de hombres consagrados de corazón y dedicados a su gloria. Como ruega el himno de antaño: “¡Levántense, oh hombres de Dios! La iglesia os espera, su fuerza desigual para su tarea; ¡levántate y hazla grande!”[2] este …

[1] Matthew Henry, Comprehensive Commentary on the Holy Bible: Matthew through John (Filadelfia: JB Lippincott, 1859), 229.

[2] William P. Merrill, “ Levantaos, oh hombres de Dios.”