Quiénes somos a los veinte años, para bien o para mal, determina inevitablemente en quiénes nos convertimos, para bien o para mal.

Si tienes veintitantos ahora , trazarás los hilos de tu historia (gozo y tristeza, éxito y fracaso, gratitud y arrepentimiento) hasta los caminos que elegiste en esta salvaje e incierta intersección de tu vida. Reflexionarás sobre las amistades que hiciste y mantuviste (y perdiste), en qué gastaste tu tiempo y tu dinero, con quién saliste (y tal vez te casaste), dónde y cómo trabajabas, y quizás sobre todo, qué tipo de relación tuviste con Jesús (o no).

“Hay muchas más formas de arruinar nuestras vidas a los veinte años que de establecerlas y fortalecerlas”.

Nuestros años veinte no tienen por qué decidir cómo se desarrollará el resto de nuestras vidas, pero a pesar de cuánto traten esos años, realmente importan. Con la paciencia, la misericordia y el poder de Dios, cualquiera de nosotros puede arrepentirse repentinamente y cambiar radicalmente en cualquier parte del camino: a los 35, a los 55, incluso a los 75. Independientemente de las decisiones que hayamos tomado hasta ahora, el Espíritu Santo aún le dice a cada uno de nosotros nosotros, “Hoy, si oyereis su voz, no endurezcáis vuestros corazones” (Hebreos 3:7–8). El mejor día para terminar finalmente con el pecado, para dejar de lado la complacencia espiritual y la procrastinación, y para cambiar las trayectorias de nuestro futuro siempre será hoy.

Qué misericordia y bondad, sin embargo, cuando Dios ablanda nuestros corazones cuando somos jóvenes, para que podamos establecer un fundamento más firme, más seguro y más satisfactorio en Cristo para las décadas venideras.

Cuando fallan los cimientos

Muchos de nosotros ni siquiera nos damos cuenta de que estamos construyendo unos cimientos a los veinte años. Suponemos que nos estableceremos y nos pondremos serios en unos años. Nos gustaría alquilar la vida por un tiempo.

Nuestras vidas espirituales no son apartamentos, sin embargo, para ser intercambiados cuando nos sentimos listos para un cambio. Siempre nos estamos convirtiendo en lo que seremos (Romanos 6:19; Proverbios 4:18–19), incluso cuando somos jóvenes. Tal vez especialmente cuando somos jóvenes, porque el cambio de vida solo se vuelve más difícil. Lo que hacemos hoy, o bien solidifica los cimientos sobre los que nos sustentamos, o bien los socava y los debilita. Y como casi cualquier propietario puede decirle, los cimientos son notoriamente difíciles de reparar (una lección que muchos aprenden demasiado tarde).

Jesús nos advierte sobre los peligros de no construir buenos cimientos. Habla de dos casas, una construida sobre algo más fuerte que la casa misma, la otra construida sobre algo tan ligero y suave como la arena. Ambos construyeron ladrillo a ladrillo, día a día, decisión a decisión. Ambos seguramente construidos con confianza. Ambos construidos con la anticipación de muchos grandes años por venir. Y luego llegaron las lluvias.

¿Qué pasó con la vida construida sobre una base débil y descuidada? “Todo el que oye estas palabras mías y no las pone en práctica será como un hombre necio que edificó su casa sobre la arena. Y cayó la lluvia, y vinieron los torrentes, y soplaron los vientos, y dieron con ímpetu contra aquella casa, y cayó, y grande fue su ruina” (Mateo 7:26–27). Hay muchas más formas de arruinar nuestras vidas a los veinte años que de establecerlas y fortalecerlas. Es ancho el camino que conduce a la apostasía.

“Nuestros veinte años son una oportunidad para aprender a amar a la iglesia como lo hace Jesús, para atesorar a la novia por la que murió”.

Pero con su advertencia, Jesús hace una promesa a los fieles: “Todo el que oye estas palabras mías y las pone en práctica será como un hombre prudente que edificó su casa sobre la roca. Y cayó la lluvia, y vinieron los torrentes, y soplaron los vientos y golpearon contra aquella casa, pero no cayó, porque estaba fundada sobre la roca” (Mateo 7:24–25). Nadie se jacta de un buen cimiento (ni siquiera piensa en el cimiento), hasta que el viento y la lluvia vienen a derribar tu casa. Para aquellos que construyeron bien a los veinte años, los vientos de la adversidad y las lluvias de desilusión y los truenos de la realidad seguirán llegando, pero nuestra esperanza en Dios no se derrumbará.

Seis lecciones para los veinteañeros

Entonces, ¿cómo construimos una buena base en los veinte? Después de años de buenos consejos, experiencia personal humillante y luego de caminar y guiar a otros, he tratado de aislar algunas lecciones especialmente valiosas y fructíferas (entre muchas).

1. Asegure su base con devoción.

Asegure su devoción indivisa a Cristo. Muchos de nosotros nos casamos y comenzamos a tener hijos a los veinte años, y cuando lo hagamos, seremos hombres y mujeres divididos. El apóstol Pablo dice:

El soltero se afana por las cosas del Señor, por cómo agradar al Señor. Pero el hombre casado se preocupa por las cosas mundanas, por cómo complacer a su esposa, y sus intereses están divididos. (1 Corintios 7:32–34)

Es posible que Dios pronto lo llame a cuidar de su cónyuge e hijos de maneras que inevitablemente dividan su corazón, tiempo y devoción. Entonces, Pablo anima a los creyentes a aprovechar la oportunidad en la soltería para una “devoción indivisa al Señor” (1 Corintios 7:35). La soltería tiene sus penas y desafíos únicos. La soltería no es fácil para muchos (no lo fue para mí). Pero no dejes que las dificultades de la soltería te roben las oportunidades de la soltería: para enfocarte, para ministrar, para disfrutar a Jesús, para construir los cimientos.

Si no podemos dedicarnos a Cristo cuando somos solteros, ¿qué nos hace pensar que lo haremos cuando la vida se complique y nuestras responsabilidades se multipliquen? Ahora es el momento de anclar nuestros corazones, nuestras prioridades y nuestros planes en el propósito para el cual fuimos creados y salvados: glorificar a Dios disfrutándolo hoy, mañana y siempre. Muchos pierden trágicamente de vista este llamado cuando tienen veinte años, y luego nunca lo recuperan por completo.

2. Aprende cómo leer la Biblia.

Es posible que pensaste que aprendiste a leer en la escuela secundaria y la universidad, pero leer la palabra de Dios es a diferencia de cualquier otra lectura que hacemos. Y muchos de nosotros nunca realmente aprendimos a leer en primer lugar. Muchas clases nos enseñaron a leer rápido ya poder recitar algún dato para un examen. Sin embargo, escuchar del Dios del cielo es un tipo de lectura completamente diferente. Por lo tanto, no es de extrañar que muchos de nosotros tratemos de leer la Biblia a los veinte años y lo encontremos difícil, confuso y, a menudo, poco gratificante. Demasiados de nosotros nos damos por vencidos y terminamos confiando en otra persona para que nos diga lo que Dios dice.

«Quiénes somos a los veinte años, para bien o para mal, inevitablemente moldea en quiénes nos convertimos, para bien o para mal».

Dios dice: «Toda la Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para redargüir, para corregir y para instruir en justicia, a fin de que el hombre [o mujer] de Dios sea perfecto, equipado para toda buena obra». (2 Timoteo 3:16–17) — para que tú estés completo para toda buena obra, preparado para cualquier cosa que enfrentes a los veinte, treinta y más años. Y cuando te sientas confundido, desanimado o abrumado, recuerda lo que Pablo prometió: “Reflexiona sobre lo que digo, porque el Señor te dará entendimiento en todo” (2 Timoteo 2:7).

Si te entregas a este libro, día tras día durante muchos años, orando y pidiendo ayuda, verás a Dios irrumpir una y otra vez con entendimiento.

Una de las mejores maneras de aprender a leer la Biblia por sí mismo es comenzar a leer la Biblia en voz alta con otra persona, especialmente si puede encontrar a alguien que ya haya leído y disfrutado la Biblia durante años. Pero incluso si se trata de alguien esencialmente donde estás, leer la Biblia constantemente a través de los ojos de otra persona ampliará los tuyos. Ya sea solo o con un amigo, puede comenzar con solo un capítulo cada día, tal vez comenzando en el Evangelio de Juan, luego pasando a Efesios y finalmente a todo el Nuevo Testamento de principio a fin. A partir de ahí, personalmente disfruto de un plan de lectura que incluye lecturas del Antiguo y Nuevo Testamento (e incluye varios días cada mes para ponerse al día o para una memorización más enfocada).

3. Póngase cómodo sobre sus rodillas.

La oración, como cualquier otro aspecto de la vida cristiana, no es fácil para ninguno de nosotros. De todos los jóvenes que he conocido que luchan por leer la Biblia, he conocido el doble de muchos que luchan aún más por orar, especialmente solos, pero también en grupos.

Si Dios no es real y Cristo no resucitó de entre los muertos, entonces la oración realmente es tan extraña, incluso lamentable, como cualquier otra cosa que podamos hacer (1 Corintios 15:19). Pero si Dios es real y realmente escucha, entonces la oración es la actividad más importante y productiva que podemos hacer todos los días. Y quiere que oremos con persistencia y confianza, no ocasionalmente y con vacilación. “Acerquémonos, pues, con confianza al trono de la gracia, para que alcancemos misericordia y hallemos gracia para el oportuno socorro” (Hebreos 4:16). No es un trono para los perfectos, los merecedores, los bien hablados y los acomodados. Un Padre se sienta en este trono, lleno de paciencia, misericordia y gracia para aquellos que confían en él lo suficiente como para orar.

“En Cristo, no solo esperamos sufrimiento, sino que sabemos que el sufrimiento nos servirá al final”.

Necesitamos a Dios en ya través de la oración más que cualquier otra cosa. No haremos nada de valor real y duradero sin Dios (Juan 15:5), lo que significa que no haremos nada de valor real y duradero sin oración. Entonces, pregúntele a Jesús cómo orar (Lucas 11:1–4), practique algunas oraciones simples en la Biblia y reserve suficiente tiempo para esperar, experimentar y seguir presionando. Nos sentimos más cómodos de rodillas al estar allí más tiempo. .

4. Perfeccione su guerra contra el pecado.

Si bien puede haber cientos de maneras de arruinar nuestras vidas a los veinte años, pueden atribuirse a un gran enemigo: nuestro propio pecado. Seguramente Satanás nos tentará, amenazará y atacará, y otros pecarán contra nosotros, y el sufrimiento interrumpirá o incluso descarrilará nuestros planes, pero el pecado puede deshacernos.

Pablo escribe: “Si vives de acuerdo con la carne moriréis, pero si por el Espíritu hacéis morir las obras de la carne, viviréis” (Romanos 8:13). Muchos aprenden a pelear y se unen a esa guerra a los veinte años. Muchos más evitan la batalla y pagan por su complacencia más tarde. Los sabios aprenden a discernir el pecado, se apresuran a confesar o confrontar el pecado, descansan en el poder perdonador y purificador de Cristo, y luego hacen todo lo posible para ir y no pecar más.

Una de las primeras cosas aprender sobre esta guerra es que nadie debe pelearla solo. A medida que asumimos el pecado obstinado y peligroso que aún está en nuestros corazones, necesitamos que otros luchen con nosotros y por nosotros. Hebreos 3:12–13 dice: “Mirad, hermanos, que no haya en ninguno de vosotros un corazón malo e incrédulo que os haga apartaros del Dios vivo. Antes bien, exhortaos los unos a los otros cada día, mientras se llame ‘hoy’, para que ninguno de vosotros se endurezca por el engaño del pecado”. El pecado apunta a nuestras debilidades particulares con las mentiras que somos más susceptibles de creer, por lo que a menudo necesitamos a alguien sin nuestras mismas debilidades y luchas para recordarnos constantemente lo que es realmente cierto.

5. Compromete tu vida con la iglesia local.

Si me obligaras a elegir solo una lección de esta lista, podría ser sorprendente: únete a una iglesia local saludable y construye tu vida en y alrededor de ese cuerpo. . Encuentre una iglesia que exalte a Cristo, que crea en la Biblia, que predique el evangelio, que desprecie el pecado, que practique la disciplina de la iglesia y que haga discípulos, y luego trátela como a su familia (Mateo 12:50). La iglesia es una idea de último momento para demasiados cristianos, y tal vez incluso más para los veinteañeros, cuando a menudo estamos menos asentados y comprometidos. No espere para comprometerse con la iglesia hasta que esté más establecido. En lugar de eso, instálate en el contexto de personas que aman a Jesús y te inspiran a amarlo, obedecerlo y disfrutarlo.

El Señor del cielo y de la tierra ama a la iglesia lo suficiente como para elegirla antes de la fundación del mundo. , sufrir la tortura y la muerte por ella, edificarla y guiarla por su propio Espíritu, y luego pasar la eternidad con ella. Y, sin embargo, con qué facilidad los necios e inmaduros entre nosotros desprecian, menosprecian y descuidan a la iglesia. Algunos están molestos o molestos por su necesidad y cansados por su debilidad. Se lastiman u ofenden fácilmente por sus defectos y errores. Y guardar rencores. Esperan que ella nos emocione, nos satisfaga y nos consuele y, sin embargo, se resisten a sacrificar mucho para servirla. Nuestros veinte, sin embargo, son una oportunidad para aprender a amar a la iglesia como lo hace Jesús, para atesorar a la novia que murió por tener.

No dejes que tu iglesia se siente en la esquina del domingo por la mañana, sino sumérgete en sus historias, sus dones, sus necesidades, sus vidas. No finjas que puedes sobrevivir sin la iglesia (1 Corintios 12:21), y no supongas que las personas en tu iglesia no te necesitan. Compromete tu vida, ahora y por el resto de esta vida, a la iglesia local.

6. Prepárese para sufrir bien.

¿Por qué tantos cristianos profesantes se alejan de la fe a los veinte y treinta años? Tal vez nunca entendieron el verdadero evangelio, tal vez las preocupaciones del mundo y los placeres del pecado capturaron sus corazones. Muchos, sin embargo, a pesar de todo lo que Jesús ha dicho, simplemente no estaban preparados para sufrir. Esperaban que el cristianismo hiciera la vida más fácil, más cómoda, menos dolorosa. Y luego vino su sufrimiento.

Jesús nos advierte acerca de no estar preparados: “Los que están sobre la piedra son los que cuando oyen la palabra, la reciben con gozo. Pero éstos no tienen raíz; creen por un tiempo, y en el tiempo de la prueba se apartan” (Lucas 8:13). Se apartaron porque sus raíces eran poco profundas y su “fe” frágil. Ellos no habían oído, “Todos los que quieren vivir una vida piadosa en Cristo Jesús serán perseguidos” (2 Timoteo 3:12). No habían aprendido a regocijarse en las pruebas, sabiendo “que la prueba de vuestra fe produce constancia” (Santiago 1:3–4). En cambio, el sufrimiento les hizo cuestionar a Dios, luego resentir a Dios y luego dudar de su existencia.

“Si Dios es real y realmente escucha, entonces la oración es la actividad más importante y productiva que podemos hacer”.

Si queremos sufrir bien, necesitamos raíces más profundas de fe y perspectiva. Necesitamos aprender sobre el bien que Dios hace en el sufrimiento: quitando nuestra confianza en nosotros mismos, purificando nuestro orgullo, aumentando nuestra resistencia, mostrando nuestra esperanza y gozo, entrenándonos para cuidar de los demás, preparándonos para “un eterno peso de gloria más allá de todo comparación” (2 Corintios 4:17). En Cristo, no solo esperamos sufrimiento, sino que sabemos que el sufrimiento nos servirá, nos fortalecerá y nos madurará. Nuestros veinte años nos dan a muchos de nosotros nuestros primeros gustos reales de sufrimiento, nuestras primeras oportunidades de acercarnos a Dios en el fuego o de alejarnos lentamente.

Haga de la fidelidad su base

Un hilo a través de estas lecciones puede ser simplemente este: aprenda fidelidad en sus veintes: fidelidad a Cristo, fidelidad a su palabra, fidelidad dondequiera él te ha puesto. Jesús dice a sus discípulos: “El que es fiel en lo poco, también es fiel en lo más” (Lucas 16:10). El secreto de la fidelidad y la fecundidad futuras en mucho es la fidelidad pequeña, a menudo olvidada, en aquello a lo que estamos llamados hoy. Y la forma comprobada de arruinar la fidelidad y la fecundidad del mañana es el descuido y la complacencia hoy.

Busca a Dios por lo que te ha llamado a hacer con tu vida, y cómo esos llamamientos promoverán lo que él está haciendo en el mundo. , y luego pídele que te haga fiel. Viva en estos años, y en las décadas posteriores, para escucharlo decir: “Bien, buen siervo y fiel. En lo poco has sido fiel; sobre mucho te pondré. Entra en el gozo de tu señor” (Mateo 25:21).