Asistir a la adoración con niños pequeños a cuestas puede ser como tratar de dormir con un helicóptero sobrevolando su cama. Lo que quieres es refresco e inspiración; lo que obtiene es tensión de bajo nivel, incomodidad y distracción mientras se prepara para lo que podría suceder a continuación.

Aquellos que han asistido al culto con niños pequeños durante un período de años, como yo, podrían comenzar a sentir que el esfuerzo invertido en la lucha por el enfoque no vale la pena el aparentemente pequeño retorno recibido durante el servicio. . En medio de peleas entre hermanos, viajes al baño, pies en la parte de atrás del banco frente a ti y comentarios fuera de lugar: “Mamá. ¡Mamá! ¡Mamá! ¿Qué tipo de perro es tu favorito? — es fácil rendirse al cansancio y darse por vencido, siguiendo los movimientos en lugar de buscar una gracia fresca.

En esos momentos en los que nos preguntamos si hay algún propósito real para estar presentes en la adoración, podemos beneficiarnos al recordarnos a nosotros mismos la suficiencia de Dios, la naturaleza de la adoración y nuestro llamado a ministrar a nuestros hijos.

Vengan todos los que tengan sed

Dejado a mis propios recursos, me falta la paciencia, la perseverancia y la perspectiva requerida para pasar domingo tras domingo, y año tras año, de adoración distraída. Tengo mis límites y los alcanzo rápidamente, especialmente si siento que también podemos estar distrayendo a los que nos rodean.

Dios, sin embargo, no tiene límites, y no se desanima ante la idea de dar gracia una vez más mientras navego el minuto 28 de otro servicio con mis pequeños. Las Escrituras describen a Dios como una fuente viva, deseosa de sostener su creación (Salmo 36:9). O, como dijo uno de mis profesores de la escuela de posgrado, «Dios es el proveedor suficiente de todas las cosas». Las fuentes son para los sedientos; nuestra debilidad nos recomienda a él. “¡Vengan todos los que tienen sed, vengan a las aguas!” (Isaías 55:1).

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Entonces, que vengan las distracciones: Dios los ha ordenado soberanamente, y son invitaciones a depender de él para lo que sea necesario para este momento y el inesperado a cinco minutos.

Sabemos que Dios escucha nuestras súplicas desde las bancas. “Pedid, y se os dará; Busca y encontraras; llamad, y se os abrirá”. (Lucas 11:9). Dios ama darnos el don de sí mismo, a través de su Espíritu Santo (Lucas 11:13). Entonces, cuando escucha: “Padre, ayúdame a tener noticias tuyas esta mañana” o “Padre, ayúdame a tener paciencia”, responde. En ese momento, Dios me está cuidando. Y debido a que mi Padre celestial me cuida, tengo lo que necesito para reflejar su cuidado amoroso hacia mis hijos en las bancas a mi lado.

La maravilla de adorar juntos

Mi esposo y yo a veces bromeamos diciendo que asistimos al servicio de las 9:10 (el primer servicio dominical de nuestra iglesia comienza a las 9 a.m.). No parece importar cuánto temprano comenzamos a preparar a todos; para cuando se encuentren las biblias, se pongan los zapatos y los abrigos (y los sombreros, guantes y botas durante los inviernos de Minnesota), y todos hayan visitado el baño, llegaremos diez minutos tarde a la iglesia.

Aunque a veces nos desanimamos por nuestras tardanzas aparentemente perpetuas, durante años pasamos por alto una importante evidencia de la gracia: nuestra familia estaba en la iglesia, junta. Llegamos tarde, pero llegamos. Todos nosotros. Ese solo hecho declara algo acerca de Dios. Él vale mucho para nuestra familia. Vale la pena la molestia, el esfuerzo y el trabajo que se necesita para llegar allí. Vale la pena la vergüenza de llegar tarde. Es tan digno de todo eso, y de mucho más. De eso se trata la adoración: declarar a Dios digno, con nuestras palabras y nuestras acciones.

Adorar a través de la crianza

Pero nuestra presencia continua en la adoración como familia no es la única declaración del valor de Dios que ocurre cuando asistimos juntos al servicio. En las bancas, mientras interactúo con mis hijos, mis acciones también declaran algo acerca de Dios. Pueden declarar que él es paciente y amable, y quiere atraerlos a su presencia; o pueden declarar que Dios está molesto, impaciente y deseoso de disciplinar. Si bien hay un lugar para establecer y hacer cumplir los límites por el bien de nuestra familia y de los demás, la forma en que lo hacemos declara algo acerca de Dios a quienes nos rodean, especialmente a nuestros hijos.

La mayoría de los niños prealfabetos recordarán poco, si alguno, del sermón que escuchan el domingo. El vocabulario avanzado y las ideas abstractas del predicador son difíciles de seguir para los niños pequeños. Es posible que no puedan leer todas las palabras de las canciones.

Pero recordarán las preguntas respondidas con paciencia, las instrucciones dadas con amabilidad y los límites explicados a través de la lente del gran valor de Dios. Recordarán el brazo de mamá alrededor de su hombro o el de papá levantándolos para que puedan ver mientras cantan. Recordarán rostros alegres cantando y Biblias gastadas abiertas durante el sermón. Estos son el legado de la adoración de los padres, independientemente de cuántas veces se interrumpió.

Entonces, cuando alguien me pregunta si pudimos o no adorar mientras estábamos sentados con nuestros pequeños, espero poder decir ( independientemente de cuánto hayamos captado del sermón, o cuántas canciones hayamos podido cantar de principio a fin), “¡Sí! Dios estaba allí y nos salió al encuentro”.