Mi alma se festeja como con tuétano y grosura,
y mi boca con labios de gozo te alaba,
cuando pienso en ti sobre mi lecho,
y medito en ti en las vigilias de la noche.
La rebelión contra el hedonismo ha matado el espíritu de adoración en muchas iglesias. Cuando se tiene la noción de que los actos morales elevados deben estar libres del interés propio, entonces la adoración, que es uno de los actos morales más elevados que un ser humano puede realizar, debe concebirse simplemente como un deber. Y cuando la adoración se reduce a un deber, deja de existir.
Uno de los grandes enemigos de la adoración en nuestra iglesia es nuestra propia virtud equivocada. Tenemos la vaga noción de que buscar nuestro propio placer es pecado y por lo tanto la virtud misma aprisiona los anhelos de nuestro corazón y sofoca el espíritu de adoración. Porque ¿qué es la adoración si no es nuestro gozoso banquete en el banquete de la gloria de Dios? La adoración es un sentimiento interior y una acción exterior que refleja el valor de Dios. Y el sentimiento interior es la esencia, porque Jesús dijo:
“Este pueblo con los labios me honra, pero su corazón está lejos de mí; en vano me adoran.” (Mateo 15:8)
Tres Maneras en que el Corazón Responde en la Adoración
La adoración es vana, vacía, nada, donde el corazón no se conmueve. Y creo que es posible describir en general la experiencia del corazón en la adoración. Hay tres formas generales en que el corazón puede responder en adoración a Dios, y por lo general se superponen y coexisten.
1. El corazón puede deleitarse en las riquezas de la gloria de Dios.
Como con tuétano y grosura se deleita mi alma,
y mi boca te alaba con labios de gozo,
cuando pienso en ti sobre mi lecho,
y en ti medito en las vigilias de la noche. (Salmo 63:5–6).
2. El corazón puede anhelar que ese deleite sea más profundo, más intenso y más consistente.
Como un ciervo anhela
la corrientes,
tanto anhela mi alma
por ti, oh Dios.
Mi alma tiene sed de Dios,
del Dios vivo.
¿Cuándo vendré y contemplaré
el rostro de Dios? (Salmo 42:1–2)
3. El corazón puede arrepentirse en el dolor cuando no siente ni el deleite en Dios ni el anhelo de deleitarse en Dios.
Cuando mi alma estaba amargada,
  ; cuando me compungían de corazón,
era necio e ignorante,
era como una bestia para contigo (Salmos 73:21–22).
Nuestro gran obstáculo para adorar
Por tanto, si no sientes deleite en la riqueza de la gloria de Dios, ni sientes ningún anhelo de ver y conocer mejor a Dios, ni sientes ningún triste porque tu anhelo y deleite son tan escasos, entonces tú no están adorando. ¿No está claro, entonces, que la persona que piensa en la virtud como la superación del interés propio y que piensa en el vicio como la búsqueda de nuestro propio placer, difícilmente podrá adorar? Porque la adoración es el asunto más hedonista de la vida y no debe arruinarse por el menor pensamiento de desinterés. El gran obstáculo para la adoración no es que seamos personas que buscan placer, sino que estemos dispuestos a conformarnos con tales placeres lamentables. Jeremías lo expresó así:
Mi pueblo ha cambiado su gloria
por lo que no aprovecha.
Espantaos, oh cielos, por esto,
estremecerse, estar completamente desolado,
dice el Señor,
porque mi pueblo ha cometido dos males:
me han abandonado,
la fuente de aguas vivas,
y cavaron para sí cisternas,
cisternas rotas
que no pueden contener agua” (Jeremías 2:11–13).
“La adoración es vana, vacía, nada, donde el corazón no se conmueve”.
La gran barrera para la adoración entre el pueblo de Dios no es que siempre estemos buscando nuestra propia satisfacción, sino que nuestra búsqueda es tan débil y desganada que nos conformamos con pequeños sorbos en cisternas rotas cuando la fuente de la vida se acaba. la siguiente colina.
Uno de mis mentores más importantes en el hedonismo cristiano ha sido CS Lewis. Recuerdo el gran descubrimiento que fue leer en 1968 la primera página de su sermón, El peso de la gloria. No es más que lo que dijo Jeremías, pero está más actualizado:
Si hoy le preguntaras a veinte buenos hombres cuál creen que es la más alta de las virtudes, diecinueve de ellos responderían: Desinterés. Pero si le hubieras preguntado a casi cualquiera de los grandes cristianos de la antigüedad, habría respondido: Amor. ¿Ves lo que ha pasado? Se ha sustituido un término negativo por uno positivo. El ideal negativo del altruismo lleva consigo la sugerencia no principalmente de asegurar cosas buenas para los demás, sino de prescindir de ellas nosotros mismos, como si la abstinencia y no su felicidad fuera el punto importante. No creo que esta sea la virtud cristiana del Amor. El Nuevo Testamento tiene mucho que decir sobre la abnegación, pero no sobre la abnegación como un fin en sí mismo. Se nos dice que nos neguemos a nosotros mismos y tomemos nuestras cruces para que podamos seguir a Cristo; y casi todas las descripciones de lo que finalmente encontraremos si lo hacemos contienen una apelación al deseo. Si en la mayoría de las mentes modernas acecha la noción de que desear nuestro propio bien y esperar fervientemente que se disfrute de él es algo malo, afirmo que esta noción se ha infiltrado de Kant y los estoicos y no es parte de la fe cristiana. . De hecho, si consideramos las promesas desvergonzadas de recompensa y la asombrosa naturaleza de las recompensas prometidas en los Evangelios, parecería que nuestro Señor encuentra nuestros deseos, no demasiado fuertes, sino demasiado débiles. Somos criaturas a medias, jugando con la bebida, el sexo y la ambición cuando se nos ofrece una alegría infinita, como un niño ignorante que quiere seguir haciendo pasteles de barro en un barrio pobre porque no puede imaginar lo que significa la oferta de unas vacaciones. en el mar. Nos complacemos con demasiada facilidad.
Eso es todo, ¿no? Nuestro deseo de felicidad es demasiado débil. Nos hemos conformado con una casa, una familia, algunos amigos, un trabajo, un televisor, un microondas y Apple II, una salida nocturna ocasional, unas vacaciones anuales. Nos hemos acostumbrado a un placer tan pequeño, aburrido, efímero e inadecuado que nuestra capacidad de alegría se ha marchitado. Y por lo tanto nuestra adoración se ha marchitado.
La adoración de cristianos hedonistas
Pero tengo una Sueño para Belén y lo que podría ser un servicio de adoración si todos en él fueran cristianos hedonistas. Sueño con una hora a la semana totalmente diferente a cualquier otra hora; una cita corporativa semanal con el Dios viviente. Una sala llena de gente que desde el fondo de su corazón dice:
Oh Dios, tú eres mi Dios, te busco,
mi alma tiene sed de ti;
mi carne desfallece por ti,
como en tierra seca y árida donde no hay aguas. (Salmo 63:1)
Sueño con una reunión de personas que aman la conversación de amistad cristiana, pero que, en aras de la profundidad de esa misma conversación, la abandonan por una hora y durante el preludio del órgano, y hacer una reverencia en oración sincera y desvergonzada para que el Espíritu de Dios descienda sobre nuestra adoración y sacuda este lugar con su poder. Sueño con una familia de creyentes reunida el domingo por la mañana que estén tan genuinamente felices en Dios como lo están las familias en el primer día de vacaciones, o alrededor de un gran pavo en Acción de Gracias, o al lado del árbol de Navidad cuando se reparten los regalos. Corazones libres de alegría, libres para decir: «¡Amén!» cuando el coro nos ha llevado a Dios, o cuando la alabanza del órgano ha entronizado al Rey de reyes, o cuando el predicador pronuncia alguna verdad incomparable del evangelio.
“Estamos tan acostumbrados a esos pequeños placeres que nuestra capacidad de gozo ha marchito.»
Sueño con una hora juntos donde los rencores se derriten y las viejas heridas supurantes se curan en el calor del gozo del Señor. Una hora con Dios, donde los santos maltratados absorben la fuerza y el poder del Señor para reingresar a sus labores avivados y fuertes el lunes. Sueño con un pueblo reunido, hambriento de oír la palabra de Dios, y de aclamar con júbilo al Dios de su salvación con canto, órgano, piano, trompetas, flautas, cuerdas, címbalos y gritos. . Sueño con una hora a la semana contigo, en la que nos encontremos juntos con Dios de una manera tan real e inconfundible que los extraños entren y digan: «¡Dios ciertamente está en este lugar!»
No es simplemente un sueño. Es la voluntad de Dios para nosotros, y está sucediendo. Un hombre vino a verme la semana pasada que había visitado nuestro culto matutino un par de veces. Dijo que solo quería animarme a seguir, y luego se le llenaron los ojos de lágrimas y dijo: “Fui a casa y lloré porque no adoramos en mi iglesia como tú lo haces en la tuya”. Me sorprendió porque sé lo lejos que tenemos que llegar. Había sido criado como un nuevo creyente en una iglesia en casa muy informal. Así que le dije: «Entonces nuestro servicio debe parecerle muy rígido, ya que todo está bastante planeado». Pero él dijo: “No, no. No es la forma o la estructura. Es si hay vida. Si el liderazgo y la gente realmente se están reuniendo con Dios”. Y tiene razón. Hay iglesias carismáticas muertas y hay iglesias litúrgicas vivas. La forma es solo una pista para mantenernos a todos en la misma dirección; si el motor de la adoración se dispara a lo largo de esta vía o se queda frío en la estación depende de si somos hedonistas cristianos o no.
Cuatro objeciones al hedonismo cristiano
Entonces, ¿qué podemos hacer para que este sueño se haga realidad en Belén? Dos cosas: una intelectual, la otra emocional. Tendremos que estar convencidos intelectualmente de que las objeciones al hedonismo cristiano no son válidas, y tendremos que despertar nuevas y poderosas emociones en nuestro corazón por Dios. Permítanme abordar cuatro objeciones al hedonismo cristiano en lo que respecta a la adoración.
1. El hedonismo cristiano no significa que Dios se convierta en un medio para ayudarnos a obtener placeres mundanos.
El placer que busca un hedonista cristiano es el placer que está en Dios mismo. Él es el fin de nuestra búsqueda del gozo, no el medio para algún otro fin. “Iré al altar de Dios, a Dios mi supremo gozo” (Salmo 43:4). Él es nuestro supremo gozo, no las calles de oro, ni el reencuentro con familiares, ni ninguna otra bendición de la tierra o del cielo. La semana pasada, argumenté a partir de Hebreos 11:6, que no puedes agradar a Dios a menos que vengas a él por una recompensa, y hoy vuelvo a enfatizar que la recompensa es la comunión con Dios mismo.
2. El hedonismo cristiano es consciente de que la autoconciencia mata el gozo y, por lo tanto, mata la adoración.
Tan pronto como vuelves tus ojos hacia ti mismo y te vuelves consciente de experimentar el gozo, desaparece. El hedonista cristiano sabe que el secreto de la alegría es el olvido de sí mismo. Sí, vamos al Instituto de Arte de Minneapolis por el placer de ver las pinturas. Pero el consejo del hedonismo cristiano es: pon toda tu atención en las pinturas y no en tus emociones, o arruinarás toda la experiencia. Por lo tanto, en la adoración debe haber una orientación radical hacia Dios, no hacia nosotros mismos.
3. El hedonismo cristiano no hace del placer un dios. Dice que ya has hecho un dios de aquello en lo que encuentras más placer.
4. El hedonismo cristiano no nos pone por encima de Dios cuando lo buscamos por interés propio.
Un paciente no es más grande que su médico porque acude a él para ser sanado. Un niño no es más grande que su padre cuando quiere divertirse jugando juntos. Supongamos que el 21 de diciembre le llevo a casa a Noël quince rosas rojas de tallo largo para celebrar nuestro aniversario. Y cuando dice: “Son hermosos, Johnny, gracias”, le respondo: “Ni lo menciones. Es mi deber”. Con esa palabra, todo valor moral se desvanece. Sí, es mi deber, pero a menos que me mueva un afecto espontáneo por ella como persona, el mismo ejercicio de mi deber la desvaloriza.
“La adoración implica una orientación radical hacia Dios, no hacia nosotros mismos”.
Eso es lo que hay que cambiar en nuestro culto. Menospreciamos a Dios cuando seguimos los movimientos externos de la adoración y no nos complacemos en su persona. Mi esposa se siente exaltada, y no menospreciada, cuando le digo: “La razón por la que me gustaría salir contigo sola esta noche es porque disfruto mucho de estar contigo”. El fin principal del hombre no es solo glorificar a Dios y disfrutarlo para siempre. El fin principal del hombre es glorificar a Dios al disfrutarlo para siempre. Y si no lo disfrutamos, no lo glorificamos. Por lo tanto, vuelvo a decir que mi sueño de que Belén se convierta en un pueblo adorador solo se hará realidad si nos convertimos en cristianos hedonistas que no se conforman con pasteles de barro en los barrios marginales.
Abre tus ojos a la gloria de Dios
Espero que antes de que terminemos con esta serie, estés convencido de eso en tu mente. Pero eso no sería suficiente. Para convertirnos en un pueblo adorador, se deben despertar nuevas y poderosas emociones para Dios en nuestros corazones. A menos que cultivemos los poderes emocionales e imaginativos que Dios nos ha dado, se marchitarán y morirán, al igual que nuestra adoración. No dejemos que nos pase lo que le pasó a Charles Darwin. Cerca del final de su vida, escribió una autobiografía para sus hijos y expresó un pesar. Escribió,
Hasta los 30 años o más, poesía de muchos tipos. . . me dio mucho gusto. . . Anteriormente las imágenes me proporcionaban (placer) considerable y la música un gran deleite. Pero ahora, durante muchos años, no puedo soportar leer una línea de poesía. . . También casi he perdido el gusto por las imágenes o la música. . . Conservo cierto gusto por la bella escenografía, pero ya no me causa el exquisito deleite que antes me producía. . . Mi mente parece haberse convertido en una especie de máquina para desmenuzar leyes generales a partir de grandes colecciones de hechos.
Hermanos y hermanas, ¡por favor no dejen que eso les suceda! No dejes que tu cristianismo sea la elaboración de leyes doctrinales generales a partir de colecciones de hechos bíblicos. No dejes que tu primer amor se enfríe. No dejes que el asombro y el asombro infantiles mueran. No dejes que el paisaje, la poesía y la música de tu relación con Dios se marchiten y ya no signifiquen nada para ti. Tienes capacidades para el gozo que apenas conoces. Dios los llamará. Abre tus ojos a su gloria. Está a tu alrededor. “Los cielos cuentan la gloria de Dios y el firmamento proclama la obra de sus manos” (Salmo 19:1). Dios despertará tu corazón si le pides y lo buscas como a un tesoro escondido.
Despierta tu corazón para adorar
El lunes pasado por la noche, estaba en un jet volando de regreso de chicago Estaba casi solo en el avión, así que me senté al lado de una ventana del este. El piloto dijo que había una tormenta eléctrica sobre el lago Michigan y hacia Wisconsin, por lo que la bordearía hacia el oeste. Me senté allí mirando la oscuridad total cuando, de repente, todo el cielo estaba brillante con luz y una caverna de nubes blancas se desvaneció, dos, tres, cuatro millas debajo del avión, y luego desapareció. Un segundo después, un gigantesco túnel de luz blanca explotó de norte a sur a través del horizonte y de nuevo se desvaneció en la oscuridad. Y muy pronto, los relámpagos eran casi constantes y volcanes de luz brotaban de los barrancos en forma de nubes y de detrás de las lejanas montañas blancas. Me senté allí sacudiendo la cabeza casi con incredulidad. “Cristo, si estas son sólo las chispas del afilado de tu espada, ¿cuál será el día de tu aparición?” Y me acordé de la palabra de nuestro Señor:
“Como el relámpago que sale del oriente y se muestra hasta el occidente, así será la venida del Hijo del hombre” (Mateo 24:27).
E incluso ahora que recuerdo esa vista, la palabra gloria está llena de sentimiento para mí y doy gracias a Dios que una y otra vez ha despertado mi corazón para desearlo, para adóralo. Y él lo hará por ti, si realmente quieres que lo haga.