Otra vez le llevó el diablo a un monte muy alto, y le mostró todos los reinos del mundo y la gloria de ellos; y le dijo: Todo esto te daré, si postrado me adorares. Entonces Jesús le dijo: «¡Vete, Satanás! porque escrito está: 'Al Señor tu Dios adorarás y a él solo servirás.'"
Cronological Snobbery
Tengo un miedo persistente de lo que CS Lewis llamó esnobismo cronológico. El esnobismo cronológico es la noción arrogante de que las ideas de nuestros días son mejores que las ideas de un día pasado solo porque las ideas están en nuestros días. El esnobismo cronológico siente que las cosas son más verdaderas porque son más nuevas. Y por eso es tanto irracional como ingenuo.
Es irracional porque ser nuevo no es garantía de ser verdadero. Es pura arrogancia pensar que un pensamiento en mi cabeza es mejor que un pensamiento en la cabeza de Martín Lutero solo porque yo vivo en el siglo XX y él en el XVI. No existe una conexión lógica entre la verdad de una intuición y el siglo en que Dios la pone en la mente de alguien.
Y el esnobismo cronológico no es solo irracional. También es ingenuo. Porque no hay ideas realmente nuevas bajo el sol. Eclesiastés 1:9-10 dice:
Lo que ha sido, eso será,
y lo que se ha hecho, eso se hará;
y no hay nada nuevo bajo el sol .
¿Hay algo de lo que se diga,
"Mira, esto es nuevo"?
Ya ha sido,
en las edades anteriores a nosotros.
Así que trato de huir de toda tentación de ser un snob cronológico. No quiero ser irracional o ingenuo. CS Lewis prescribió al menos un antídoto. Dijo que cada tercer libro que leas debe ser de fuera de tu propio siglo. Fue un buen consejo.
Filosofía del ministerio de Bethlehem
En En los últimos años hemos desarrollado una filosofía de ministerio en Bethlehem y algunos distintivos doctrinales claros. Ninguno de ellos, estoy muy feliz de declarar, es nuevo. La filosofía del ministerio establece que existimos como iglesia para cumplir con tres prioridades: adoración, nutrición y evangelización. Cada prioridad corresponde a una relación en la que existimos: con Dios, con otros creyentes y con el mundo sin Cristo. Existimos
- para reflejar la gracia de Dios hacia él en la adoración,
- para aplicar la gracia de Dios unos a otros para la edificación en la fe y el amor, y
- para extender la gracia de Dios a los no creyentes en el evangelismo doméstico y las misiones fronterizas.
Medición del crecimiento y la madurez de la congregación
La implicación práctica es que, como congregación y como individuos, podemos medir nuestro crecimiento y madurez en función de si estamos progresando en estas tres prioridades.
- ¿Te deleitas cada vez más en la majestad y la gloria de Dios? ¿Se inclina su corazón a adorar a Dios de manera más constante, inteligente, fervorosa e intensa hoy que hace cinco años?
- ¿Abunda más y más su amor por sus hermanos y hermanas en Cristo para que usen sus dones? para fortalecer cada vez más su fe y estimularlos al amor y a las buenas obras?
- ¿Y sientes una mayor carga por los perdidos? ¿Son sus oraciones por parientes y amigos incrédulos más consistentes y fervientes? ¿Son más audaces, menos avergonzados, vuestros esfuerzos por dar razón de la esperanza que hay en vosotros? ¿Se está convirtiendo en un cristiano mundial con celo por el impulso final de la misión de la iglesia para alcanzar a los pueblos escondidos?
Si puede responder que sí, estamos progresando como iglesia. Si no, estamos fallando en esas áreas. Pero al menos tenemos una meta y una teología bíblica definida detrás.
Nada de esto es nuevo
Pero no es nuevo. Escuche la forma en que otro pastor y maestro describe el significado de la membresía en la iglesia:
La membresía, por lo tanto, involucra una obligación personal de promover los objetos del cuerpo como se expresa en el pacto. Estos objetos son tres: 1. La adoración social y unida de Dios. . . 2. La perpetuación y difusión del evangelio. . . 3. La santificación de sus propios miembros. . . La iglesia, por lo tanto amplia en su alcance, mira hacia arriba, a Dios, hacia afuera, a las necesidades de un mundo perdido, y hacia adentro, a los procesos de santificación en las almas de sus propios miembros; el descuido de cualquiera de estos grandes objetivos de su organización pone en peligro todo su diseño.
Esta es nuestra filosofía de ministerio. La cita es de Hezekiah Harvey, quien nació en Inglaterra en 1821 (The Church, 1879, reimpresión 1982, pp. 35–36). No hay nada moderno o de moda en las prioridades de nuestra iglesia. Han existido durante dos mil años. Están probados y son verdaderos, y no debería molestarnos en absoluto que no sean nuevos.
Recordatorios de prioridades que se olvidan fácilmente
Pero no importa qué tan antiguos o básicos sean, tienden a olvidarse fácilmente. Así que una vez al año hacemos explícitas las tres prioridades de adoración, nutrición y evangelización. Queremos que todos los asistentes habituales puedan dar cuenta de por qué existe Belén.
Así que nuestro plan es dedicar un domingo aquí a principios de otoño a cada una de las tres prioridades. En la mañana daremos el panorama general de los fundamentos bíblicos y sus implicaciones. Cada domingo por la noche daremos cuenta de las formas prácticas en que estamos implementando las prioridades. Los insto a todos a participar tanto en el servicio de la mañana como en el de la tarde, para obtener una imagen completa.
Hoy nos enfocamos en la prioridad número uno: la adoración.
Adoración: el deber de todo ser humano
Empecemos con Mateo 4:8-11.
Otra vez lo llevó el diablo a un monte muy alto, y le mostró todos los reinos del mundo y la gloria de ellos; y le dijo: Todo esto te daré, si postrado me adorares. Entonces Jesús le dijo: «¡Vete, Satanás! porque escrito está: 'Al Señor tu Dios adorarás, ya él solo servirás.'" Entonces el diablo lo dejó, y he aquí, vinieron ángeles y le servían.
Hay una verdad principal que quiero insistir en este texto, a saber, que adorar a Dios es el deber de todo ser humano. La base de la verdad es esta: si el mismo Hijo de Dios considera que es su deber obedecer el mandato de adorar a Dios, ¡cuánto más nosotros debemos considerar nuestro deber obedecer este mandato!
Siguiendo las señales del hijo del rey
Supongamos que eres un niño que juega en las calles fuera de la mansión del rey, y el propio rey hijo sale y empieza a jugar contigo. Después de un tiempo te invita a ir a casa con él y conocer a su padre. Al principio declinas con miedo: "Soy solo un campesino. No tengo un nombre noble. Y mi ropa está toda sucia. No estoy en condiciones de visitar al rey. Pero él solo sonríe y dice. «Está bien, si eres mi amigo, a él no le importará».
Así que sigues al hijo del rey a través de la enorme puerta. Tu corazón late tan fuerte que puedes verlo moviendo tu camisa. Y se te ocurre que nunca antes has conocido a un rey y no tienes idea de cómo acercarte a él. Pero el paso feliz de tu amigo, el hijo del rey, te tranquiliza y te recuerdas que el rey es su padre. Sin duda tienen una relación maravillosa. Seguramente todo irá bien.
Para cuando llegas a la cámara del rey, casi te sientes a gusto. Entonces sucede algo totalmente inesperado. Cuando el hijo llama a la puerta de la habitación y escucha la profunda bienvenida del otro lado, todo su comportamiento cambia. Su alegría se convierte en gravedad. No pena ni tristeza, solo gravedad, como si algo importante estuviera a punto de suceder. Y el cambio no es artificial como cuando un actor está bromeando detrás del escenario y luego rápidamente pone una nueva cara para subir al escenario y estar triste. El cambio no fue así en absoluto.
Era más como cuando un equipo de alpinistas conduce hacia la montaña que pretenden escalar. Están bromeando y riéndose de los buenos tiempos anteriores. Entonces, de repente, toman una curva y por primera vez ven la enorme cara de la montaña, y dentro del auto hay silencio mientras conducen y miran. La risa no era falsa. Fue real y bueno. Y el silencio y el asombro en el auto no son falsos. Es real y también es bueno.
El hijo pone su mano en la manija larga de la puerta de la cámara del rey y abre la puerta. Su rostro se encuentra con el del rey de la manera más natural, y luego se arrodilla y pone ambas rodillas y luego su rostro en el suelo de la cámara del rey. Y él espera.
No se necesitó una gran cadena de razonamiento para que supieras exactamente lo que debes hacer. Nunca lo habías leído en un libro. Tu madre nunca te lo había dicho. Pero tú sabías: si el hijo del rey se inclina ante su padre en santo silencio, más vale que este niño campesino se postre ante el rey.
Jesús' Respuesta a Satanás
Y así es en nuestro texto. Cuando Satanás tienta a Jesús para que lo adore ofreciéndole la gloria del mundo, Jesús NO dice: «Satanás, ya tengo derecho al mundo como Hijo del Creador». Tú debes adorarme a mí, no yo a ti. ¡Vete! Podría haber dicho eso. Habría sido cierto.
Pero lo que dijo fue: «Satanás, mi Padre ha dado mandamiento de que él y sólo él sea adorado». Siempre he obedecido y siempre obedeceré a mi Padre. ¡Vete, Satanás! Y aquí estamos esta mañana, campesinos sucios, almas maltratadas entabladas con la amistad del Hijo de Dios, de pie a su lado a la entrada del aposento de Dios. Nuestro deber es claro. El deber de todo ser humano es claro. Si el mismo Hijo de Dios considera que es su deber obedecer el mandato de adorar a Dios, ¡cuánto más debemos considerar nuestro deber obedecer este mandato! ¡ADORAR A DIOS ES EL DEBER DE TODO SER HUMANO!
La adoracion debe ser la prioridad numero uno
Esa es la prioridad número uno de la Iglesia Bautista Bethlehem y debería ser la prioridad número uno de su corazón. La razón por la que digo que es el número uno es que todo lo demás que hacemos es un medio para este fin. Cuando todas las demás metas sirven a una meta, esa meta es NÚMERO UNO.
La crianza no es definitiva
La prioridad de la crianza o la edificación es no definitivo. Es un medio para edificar la fe hacia Dios y el amor hacia el hombre. Pero la razón por la que la fe es valiosa es porque se enfoca en Dios y magnifica su suficiencia total (Romanos 4:20). Y la razón por la que el amor es valioso es porque es el desbordamiento y la evidencia de la fe y lleva a las personas a dar gloria a Dios (Mateo 5:16). Así que la crianza no es definitiva. Es crucial. Pero no es el número uno.
El evangelismo no es definitivo
La prioridad del evangelismo tampoco es definitiva. Su objetivo es reunir a los elegidos de Dios de toda lengua y tribu y pueblo y nación en el gozo de la adoración. Entonces, las misiones y el evangelismo no son la prioridad número uno. Son un medio para el fin del número uno. Solo que la prioridad de la adoración no tiene ningún propósito mayor que ella misma. Es un fin en sí mismo.
Así que quisiera precisar más la verdad de nuestro texto: ADORAR A DIOS ES EL DEBER NÚMERO UNO DE TODO SER HUMANO.
Dos preguntas sobre nuestro deber de adorar
Hagamos dos preguntas más sobre este deber. ¿En qué sentido es un deber? ¿Y cómo la obedeceremos como iglesia?
1. ¿En qué sentido es un deber?
Uno de los libros más profundos que he leído en los últimos cinco años es Compromiso cristiano, de Edward John Carnell. Tengo un cariño especial por el hombre, aunque nunca lo conocí. Estaba leyendo su libro El reino del amor y el orgullo de la vida cuando me enamoré de Noël. Más tarde me enteré de que luchó terriblemente contra la depresión, soportó numerosos tratamientos de choque y fue cortado en la flor de su carrera justo antes de que yo llegara al Seminario Fuller, donde enseñaba.
Me atrae porque es tan real en su labor de mostrar la veracidad del cristianismo. Utiliza ilustraciones cotidianas para explicar las cosas más profundas y te hace sentir que en la vida ordinaria estás caminando sobre terreno sagrado.
No es un deber
Usa un ejemplo en su libro Compromiso cristiano que muestra muy claramente lo que significa el concepto CRISTIANO del deber.
Supongamos que un esposo le pregunta a su esposa si debe darle un beso de buenas noches. Su respuesta es: «Debes hacerlo, pero no ese tipo de deber». Lo que ella quiere decir es esto: «a menos que un afecto espontáneo por mi persona te motive, tus propuestas están despojadas de todo valor moral». (págs. 160f.)
Sí, la adoración es imprescindible. Pero no ESE tipo de obligación. No del tipo que dice: «No quiero, pero si debo hacerlo, lo haré». Eso no servirá para besar, y no servirá para adorar. (¡Están muy relacionados!) No tiene valor un beso o un acto de adoración que no venga del corazón.
Jesús arrasó con la adoración de las personas más religiosas de Israel con estas palabras de el profeta Isaías:
Este pueblo con los labios me honra,
pero su corazón está lejos de mí;
en vano me honran,
enseñando como doctrinas las preceptos de hombres.
(Mateo 15:8–9)
El deber de convertirse en una persona nueva
Cuando el el corazón no está en un acto de adoración, los labios pueden moverse todo el día y será EN VANO! El deber número uno de adoración no es simplemente el deber de realizar actos externos. Es un deber sentir afectos interiores. Es un deber de la manera en que CS Lewis lo describió en una carta a Sheldon Vanauken cuando dijo: «Es un deber cristiano, como sabes, que cada uno sea tan feliz como pueda».
O la forma en que Jeremy Taylor habló de ello cuando dijo: «Dios amenaza con cosas terribles, si no seremos felices».
O como nos manda el salmista: «Deléitate en el ¡Señor!”
En otras palabras, el deber de adorar es el deber de convertirse en una persona nueva, de adquirir un corazón nuevo. Si la adoración debe venir de adentro, y la adoración es nuestro deber número uno en toda la vida, y no encuentras que viene de tu interior, entonces necesitas nacer de nuevo. ¡Escuchen la Palabra renovadora de Dios! Ore para que Dios le dé un nuevo corazón que libre y gozosamente se deleite en su gloria.
2. Entonces, ¿cómo adoraremos como iglesia?
Seremos mucho más específicos esta noche. Pero permítanme insistir en tres características generales por las que debemos esforzarnos.
Corporativamente, no solo en privado
Debemos adorar juntos, no solo en privado .
En privado, ¡SÍ! Pero no solo en privado. El Salmo 149:1 dice: "Cantad al Señor un cántico nuevo, su alabanza en la asamblea de los fieles!" ¡Se nos ordena cantar alabanzas a Dios en la asamblea de los fieles, en la iglesia!
Algunos pueden decir: «Puedo adorar a Dios mejor solo en el bosque o junto al lago». " Quizás puedas. ¡Y Dios no permita que a ninguno de nosotros se nos nieguen nuestros encuentros privados con Dios! Pero la prueba de si cualquier experiencia de Dios es genuina o es simplemente un subidón estético es si te inclina a obedecer a Dios. Si no sales de tu encuentro privado junto al lago con más ganas de encontrarte con Dios en la asamblea de los fieles, probablemente no te estés encontrando con Dios junto al lago. Si fuera Dios, estaría llenando tu corazón para obedecer su mandato de unirte a su pueblo.
ES un mandato de amor, ya sabes. Si las alegrías más profundas y elevadas pudieran tenerse en privado, las canciones del cielo se describirían como un solo aquí y un solo allá en lugar de coros de millones de miembros. Por lo tanto, debemos adorar a Dios juntos, no solo en privado.
Seriamente
Debemos adorar a Dios SERIAMENTE.
El Señor Jesucristo ascendido dijo a la iglesia de Laodicea: «¡Ojalá fuerais fríos o calientes! Por tanto, como eres tibio, y no frío ni caliente, te vomitaré de mi boca" (Apocalipsis 3:15-16). ¿No es consistente con la imagen decir que la adoración tibia revuelve el estómago de Cristo?
Es por eso que la preparación del sábado por la noche y temprano el domingo por la mañana es tan importante antes de venir a adorar. Es por eso que el preludio es indispensable. No somos naturalmente calientes. Debemos arreglar la mecha con la Palabra de Dios. Debemos buscar el soplo de su Espíritu para convertirlo en llama. ¡Él no apagará el lino que arde sin llama! ¡Si lo buscamos!
Hermanos y hermanas, debemos ser más fervientes en buscar a Dios en la adoración. Debemos ser menos frívolos, irreflexivos, casuales e irrespetuosos cuando nos acercamos a la cámara de Dios en la asamblea de los fieles. ¿Alguna vez has pensado en las implicaciones de Jeremías 29:13 donde Dios dice: "Me buscaréis y me hallaréis; cuando me busques CON TODO TU CORAZÓN.” ¡Solo hay una razón para venir a este servicio: buscar y encontrar a DIOS! Y el Señor Dios te dice directamente de su Palabra todos los domingos: «¡Me encontrarás cuando me busques de TODO CORAZÓN!»
¿Tu hora de acostarte el sábado por la noche dice CON TODO CORAZÓN? ¿TE BUSCO? ¿Tu meditación y preparación del domingo por la mañana dice, CON TODO MI CORAZÓN TE BUSCO? ¿Tu hora de llegada al servicio, tu postura y comportamiento, y el uso del preludio, y la atención y participación cautivadas, dicen todos CON TODO MI CORAZÓN TE BUSCO, OH DIOS MÍO? Si no, Jeremías 29:13 no te anima a encontrarte con él. Y es posible que haya encontrado la fuente de un centenar de problemas en su vida. Porque cuando el alma no se deleita fervientemente en Dios, la desnutrición espiritual se manifiesta en todas las áreas de la vida. Hermanos y hermanas, ¿debemos adorar juntos fervientemente?
Expresamente
Finalmente, debemos adorar EXPRESAMENTE.
El espíritu de adoración en Belén es tan diferente al que muchas personas están acostumbradas que no saben muy bien qué hacer con él. A menudo se saltan conclusiones erróneas. Por ejemplo, uno puede pensar: Bueno, como no anuncian los himnos y desalientan la conversación durante el preludio, y todo en la plataforma parece estar pensado con anticipación, probablemente no quieran cualquier participación espontánea en absoluto.
Pero esa es una conclusión equivocada. El objetivo es encontrarnos con Dios juntos. Cada parte del servicio está diseñada para canalizar la realidad de Dios hacia ti o para canalizar tus afectos hacia Dios. Hay, por supuesto, muchas cosas espontáneas que podrías hacer que harían descarrilar esta locomotora de adoración. Pero también hay algunos que no nos harían descarrilar sino que, de hecho, encenderían el motor.
Por ejemplo, no hay nada en nuestro concepto de adoración que obstaculice un sincero "¡Amén!" cuando tu corazón late con lo que se dice o se canta. ¿Por qué debo ir a predicar a Bethesda Baptist para escuchar un coro de amén? Puedo decir por sus caras a menudo cuando está en la punta de su lengua. ¡Déjalo salir! Sea expresivo. ¡Quién sabe qué podría sacarse de este predicador o de este coro! Los visitantes necesitan saber si alguien aquí realmente está de acuerdo y ama lo que dice este predicador y lo que canta el coro. Tus asentimientos y ummhmms y Amén y tu postura de atención dan testimonio de que este es un mensaje compartido, no solo de un solo hombre.
Sueño con el día en que las doctrinas de la gracia soberana y el espíritu de adoración son tan apreciados y tan profundamente compartidos por la familia de Dios en este lugar que sentiremos, como en una sola mente y un solo corazón, el momento del silencio absoluto y el momento exacto de los gritos de aclamación.
¡Porque el Señor está en su santo templo! Que toda la tierra guarde silencio delante de él. Y el Señor es GRANDE y muy digno de alabanza; debe ser temido sobre todos los dioses. Porque todos los dioses de los pueblos son ídolos; pero el Señor hizo los cielos. Honor y majestad están delante de él; fuerza y hermosura están en su santuario.
¡Majestad! ¡Adorad su majestad!
A Jesús sea toda gloria, poder y alabanza.
¡Majestad! ¡Autoridad del reino!
Fluye de su trono a los suyos,
Su himno se eleva.
Así exaltad, levantad en alto el nombre de Jesús.
Magnificad, venid a glorificar Cristo Jesús, el Rey.
¡Majestad! ¡Adorad su majestad!
¡Jesús, que murió ahora, glorificado,
Rey de reyes!
Si lo sabes, cántalo. Si no lo sabes, recíbelo como un regalo.