Adviento
Somos un pueblo de promesa. Durante siglos Dios preparó a las personas para la venida de su Hijo, nuestra única esperanza de vida. En Navidad celebramos el cumplimiento de las promesas que Dios hizo – que encontraría un camino para acercarse a él.
Adviento es como llamamos la temporada que conduce a la Navidad. Comienza cuatro domingos antes del 25 de diciembre, a veces en el último fin de semana de noviembre, a veces en el primer domingo de diciembre.
Primera de Pedro 1:10-12 es una descripción clara de lo que recordamos durante el Adviento. Durante cuatro semanas, es como si estuviéramos recreando, recordando los miles de años durante los cuales el pueblo de Dios anticipó y anheló la venida de la salvación de Dios para Jesús. Eso es lo que significa Adviento – «viniendo». Incluso los hombres de Dios que predijeron la gracia que vendría no sabían «qué persona o tiempo indicaba el Espíritu de Cristo en ellos» (v. 11). Estaban esperando, pero no sabían cómo sería la salvación de Dios.
De hecho, Dios les reveló que no serían ellos quienes verían los sufrimientos y la gloria del Cristo de Dios. . “No se servían a sí mismos, sino a vosotros, en las cosas que ahora os son anunciadas por medio de los que os anunciaron el evangelio por el Espíritu Santo enviado del cielo” (v. 12). Nos estaban sirviendo. Los cristianos de este lado del nacimiento de Jesús somos un pueblo feliz bendecido por Dios porque conocemos el plan de Dios. Se acabaron los siglos de espera. Tenemos la mayor razón para celebrar.
Y, sin embargo, seguimos esperando. Nuestra redención espiritual nos llegó con el niño de Belén. Sin embargo, como dice Romanos 8, «nosotros mismos, que tenemos las primicias del Espíritu, gemimos interiormente, esperando ansiosamente la adopción como hijos, la redención de nuestros cuerpos» (v. 23). Todavía hay sufrimiento y tragedia, incluso para los cristianos. Alguien a quien amamos se está muriendo. Puede que tengamos dolor. A veces tenemos problemas para creer en las promesas de Dios. En otras palabras, nuestra redención no es completa. Estamos esperando la redención de nuestros cuerpos – esperando la segunda venida de Jesús, para que él venga de nuevo.
Así que aquí estamos en el medio. El Adviento es una temporada de mirar hacia atrás, pensando en cómo debe haber sido, esperando la salvación prometida de Dios, sin saber qué esperar. Y al mismo tiempo, el Adviento es un tiempo de mirar hacia adelante, preparándonos para encontrarnos con Jesús en su Segunda Venida.
Adviento – Mirando hacia atrás
Probablemente los dos símbolos más comunes de Adviento sean velas o un calendario. Eso es apropiado, ya que cada uno es una forma de esperar la Navidad.
Velas de Adviento
Se pueden adjuntar varios esquemas útiles de simbolismo a las velas, su número y color. Pero aquí están los conceptos básicos – una vela para cada uno de los domingos de Adviento y, si se quiere, una quinta para el día de Navidad. El primer domingo se encenderá una sola vela, el segundo domingo dos y así sucesivamente. Eso es todo lo que se necesita. Pero si queremos que nuestras velas de Adviento sean más que un centro de mesa, tenemos que preguntarnos: «¿Qué las hace más que cera y mecha?»
La llama es un símbolo de el que es llamado «la luz del mundo». Los que le seguimos «no andaremos en tinieblas, sino que tendremos la luz de la vida» (Juan 8:12). A medida que nos acercamos al día en que lo conoceremos, hay un brillo cada vez mayor.
Pero debemos recordar que nuestros niños muy pequeños verán solo velas. No importa cuánto les expliquemos el simbolismo, necesitan algunos años más antes de que puedan comprender el significado de las velas. Es por eso que siempre incorporo una escena de pesebre en nuestro arreglo de velas de Adviento. Tangible es mi palabra guía. Lo que un niño puede ver y tocar, puede que lo entienda un poco más claramente. Las cosas tangibles también ayudan a los adultos.
Cada domingo de Adviento, los Gaiteros nos reunimos en la mesa para comer y escuchar una palabra de la Biblia antes de encender la próxima vela. Cuando los niños eran más pequeños, el pasaje de cada semana probablemente sería una parte de la historia de Navidad de Mateo o Lucas. A medida que crecían, ampliamos la lectura para incluir las profecías del Antiguo Testamento sobre la venida del Mesías. Luego, en otros días, cada vez que nos sentamos a la mesa del comedor donde las velas son la pieza central, encendemos el número de velas de esa semana.
La luz, más brillante por semana, apunta hacia Jesús, quien nos ha llamado a ser «linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido, para que anunciemos las virtudes de aquel que nos llamó de las tinieblas a su admirable luz (1 Pedro 2:9).
Calendario de Adviento
«¡Mami, Mami!& #160; ¿Puedo abrir la siguiente ventana en el calendario?» Un calendario de Adviento de cartón simple con una solapa para abrir cada día de diciembre es probablemente la forma más familiar de ayudar a un niño a comprender la espera hasta Navidad. En las tiendas es probable que haya varios temas disponibles, incluidos los pueblos de montaña suizos y los talleres de Papá Noel. Pero dado que el Adviento –la venida –que estamos esperando es la de Cristo, asegurémonos de que nuestro día a día La cuenta regresiva tiene un entorno real de Navidad.
Para nuestra familia, un calendario más permanente se ha convertido en una tradición. cosas que tenían que ver con Jesús. Así que creé el Calendario Núm.l, una pancarta de arpillera con figuras de plástico y madera que para el 25 de diciembre se han pegado con velcro en la mitad superior de la pancarta para representar el Cuento de Navidad. A lo largo del mes, ese cuento se cuenta en incrementos, comenzando de nuevo desde el principio y agregando un poco más cada día.10
El primer año que usamos el calendario, aprendí una lección importante: La repetición es una manera excelente para que un niño memorice. A mediados de diciembre, cuando Karsten apenas tenía dos años, mi suegra murió en un accidente de autobús en Israel. Con poco tiempo para planificar, nos dirigíamos de Minnesota a Carolina del Sur para cuidar de mi suegro, que había resultado herido. En un impulso había arrojado el calendario en una maleta. En medio de tanta confusión, conmoción e irregularidad, Karsten olvidó todo lo que había aprendido sobre el entrenamiento para ir al baño y mucho de lo que sabía sobre el comportamiento. Pero a pesar de que apenas podía formar una oración completa por su cuenta, podía retomar la historia de Navidad en cualquier momento y continuarla, palabra por palabra, como la había escuchado día tras día cuando hicimos el calendario.
En el capítulo 4 de este libro, pensamos en la importancia de la repetición y la regularidad. Este período en la vida de Karsten fue el momento en que comencé a darme cuenta del lugar de estas cosas en mi vida con mis hijos – repitiendo regularmente la historia que durante siglos el pueblo de Dios anhelaba conocer.
Adviento – Mirando hacia adelante
Los versículos que leímos anteriormente de 1 Pedro 1 (vv. 10-12, p. 76) miran hacia atrás, hacia el pueblo de Dios que esperaba su salvación. Los siguientes versículos miran hacia el Adviento, anticipando el regreso de Jesús. “Así que, preparando vuestras mentes para la acción, y siendo sobrios, poned toda vuestra esperanza en la gracia que se os traerá cuando Jesucristo sea manifestado” (v. 13). Habrá otro advenimiento de Cristo; él vendrá de nuevo.
El Adviento es una temporada para la introspección. Pedro nos da el alto estándar de Dios cuando contemplamos nuestra posición con él: «Sed santos, porque yo soy santo» (v.16). Este es un momento para hacernos preguntas:
• ¿Tengo un pensamiento claro y una mente sobria, o mis preocupaciones son principalmente triviales? (v. 13)
• ¿Está mi esperanza puesta completamente en la gracia que recibiré de Jesús en su segunda venida, o me estremezco ante la idea de dejar atrás la vida que amo? (v. 13)
• ¿Soy un hijo obediente de mi Padre, o todavía estoy moldeado por las pasiones que me impulsaron antes de convertirme en cristiano? (v. 14)
Si las devociones personales regulares no son parte de nuestras vidas, el Adviento sería un tiempo hecho a la medida para comenzar. Recordamos que Dios cambió a los adultos en Deuteronomio 11 para que «guarden estas palabras de su mente en su corazón y en su alma» (v. 18, énfasis mío), y que espera que «amemos a Jehová [nuestro] Dios» (v.1). El agua viva en nuestros propios corazones es la fuente de la cual derramamos a Cristo sobre nuestra familia. Nuestro tiempo con Dios y su preparación de nosotros es una base necesaria. Sin ella, nuestras actividades navideñas degenerarán en alboroto.
Pero por mucho que deseemos una celebración navideña significativa para nuestras familias, esa no es la razón principal de nuestra contemplación y autoexamen. . Nuestra motivación más profunda es el fortalecimiento de nuestra última esperanza en Jesús, «para que cuando él se manifieste, tengamos confianza y no nos alejemos de él avergonzados en su venida (1 Juan 2:28).
Que este tiempo sea un reflejo de lo que son nuestras vidas: gratitud por las promesas que se cumplieron cuando Dios nos dio el don de su Hijo y anticipación y preparación para la venida de Cristo nuevamente.
De «Treasuring God in Our Traditions» por Noël Piper, &© 2003, páginas 76-80. Utilizado con permiso de Crossway Books, una división de Good News Publishers, Wheaton, Illinois 60187, www .crosswaybooks.org.
Noël Piper y su esposo, John, han ministrado desde 1980 en Bethlehem Baptist Church en Minneapolis, Minnesota. Tienen cuatro hijos adultos, una hija en edad escolar, dos nueras y tres nietos. Noël se graduó de Collado de Wheaton ege (BA).
10Para obtener más información o pedir un Calendario Noël, visite www.desiringGOD.org o llame al 888-346-4700 (línea gratuita ).