“Uno es el bien; eso es Dios Todo lo demás es bueno cuando mira hacia Él y malo cuando se aparta de Él”. Cada vez que enseño mi curso sobre CS Lewis en Bethlehem College & Seminario, siempre incluyo su libro El Gran Divorcio. Me encanta el libro por la forma en que aclara la naturaleza de la Elección que enfrenta cada uno de nosotros todos los días.

En el libro, el narrador viaja en un autobús desde una ciudad infernal y lúgubre hasta el cielo, donde los ángeles y los santos conversan con los espíritus condenados, implorándoles que se aparten de su pecado y entren. Los fantasmas condenados son esencialmente caricaturas exageradas de nosotros, diseñadas para mostrarnos las tentaciones y trampas que enfrentamos en esta vida. Los fantasmas están condenados porque “siempre hay algo que prefieren a la alegría, es decir, a la realidad” (71). Lewis insiste en que hay innumerables formas de Elección, algunas obvias, otras no tanto. Pero una de las más aterradoras (Lewis la llama “la más sutil de todas las trampas”) es la tentación de confundir un medio con un fin.

Cualquiera que hable o escriba acerca de Dios para ganarse la vida probablemente se sienta esta tentación intensamente. El mismo Lewis lo enfrentó regularmente en su ministerio como apologista. Pero antes de explorar cómo toma forma esta tentación para los predicadores, maestros y otros comunicadores de la palabra de Dios, considere cómo Lewis la ilustra en El gran divorcio.

Dos artistas famosos

Lewis presenta esta tentación a través de su guía en El gran divorcio, George MacDonald. Como MacDonald le dice al narrador, hay una forma de apologética: personas que están «tan interesadas en probar la existencia de Dios que llegan a no preocuparse por Dios mismo» (73). Hay una forma evangelística: personas que están “tan ocupadas con la difusión del cristianismo que nunca pensaron en Cristo”. Existe una forma filantrópica: personas que organizan organizaciones benéficas y, sin embargo, han perdido todo amor por los pobres. En cada caso, confundimos los medios (apologética, evangelismo, generosidad) con el fin (desear a Dios, atesorar a Cristo, amar a nuestro prójimo).

Pero la extensa reflexión del libro sobre el peligro de confundir los medios con el final llega a través de una interacción entre dos artistas famosos, uno de ellos un fantasma y otro un espíritu celestial. Su conversación revela características del “artista real” (que confunde los medios con el fin) y del “artista verdadero” (que, por la gracia de Dios, no lo hace).

Artista real

El artista «real» (en el sentido mundano) ve el hermoso paisaje e inmediatamente quiere pintarlo. Una vez que ha tenido su (breve) mirada, está listo para comenzar el importante trabajo de demostrar su talento. Es reacio a tomarse el tiempo para simplemente sumergirse en el entorno. Cuando el Espíritu Sólido dice, “En este momento tu negocio es ver. Ven y mira. Él es interminable. Ven y come”, (84), el artista fantasmal asiente con una voz apagada. Solo piensa en lo rápido que se le permitirá tomar su pincel y pintar.

“El verdadero artista ama fundamentalmente la Cosa que cuenta”.

Además, como artista “de verdad”, se interesa por el país sólo por pintarlo (es decir, ha confundido el medio con el fin). Ha superado su amor inicial por su tema, el deleite ingenuo que sentía por lo que pintaba cuando empezó. Ahora está interesado en «pintar por pintar». Se ha curvado sobre sí mismo, descendiendo del amor por la Cosa que cuenta, al amor por su propia narración, al amor por sí mismo como narrador. Es decir, se ha interesado principalmente en su propia personalidad y reputación.

Desea conocer y habitar entre la gente distinguida, los grandes y famosos artistas como Cézanne y Monet (85). Al final, se niega a ir a las montañas preocupado por su reputación en la tierra.

Verdadero artista

El verdadero artista, en cambio, ama fundamentalmente la Cosa que cuenta. Le encanta ver y deleitarse con el bien infinito que hay en Dios. La luz es la cosa, su primer amor, y le encanta pintar sólo como un medio para hablar de la luz (84). Y nunca supera la sencillez de este primer amor. Espera gustosamente beber de la fuente de la humildad que le hace olvidar toda propiedad en sus propias obras (85).

Es capaz de disfrutar de su propia pintura sin orgullo ni falso pudor, porque ha sido verdaderamente humillado, y por lo tanto es capaz de deleitarse en la Gloria que fluye en todos y regresa de todos. Le importa poco su prominencia y su reputación entre la posteridad. Él sabe que realmente pinta solo para una audiencia de Uno, y su mayor deleite está en el hecho de que él es «conocido, recordado y reconocido por la única Mente que puede emitir un juicio perfecto» (86).

Lecciones para maestros

La verdad abstracta tiende a permanecer en la superficie. La verdadera transformación llega cuando nos ponemos concretos y personales. Y no soy un artista, real o no. Pero yo soy un maestro y un predicador. Y amo enseñar y predicar. Y leer a Lewis sobre el peligro de confundir los medios con el fin me desafía precisamente en este punto. Sé lo fácil que es para servir a Dios reemplazar conocer a Dios. Y aquí hay cuatro formas en las que trato de luchar por el gozo y la realidad y la centralidad de Dios frente a mi propio amor por la enseñanza.

Recordar la presencia de Dios.

Primero, me recuerdo regularmente a mí mismo que siempre estoy en la presencia de Dios. Como dijo el teólogo John Webster: “Nunca hablamos de Dios a sus espaldas”. Llama la atención que el artista fantasmal de El Gran Divorcio abre la conversación tomando el nombre del Señor en vano.

“Dios”, dijo el Fantasma, paseando la mirada por el paisaje.
«¿Dios qué?» preguntó el Espíritu.
“¿Qué quieres decir con ‘Dios qué?’”, preguntó el Espíritu.
“En nuestra gramática, Dios es un sustantivo.”
“Oh, ya veo. Solo quise decir ‘By Gum’ o algo por el estilo. Me refería . . . bueno, todo esto. Su . . . su . . . Me gustaría pintar esto. (82–83)

“Dios no es simplemente algo en lo que pensar. Él no es un mero tema para ser debatido y discutido”.

Él está parado en la entrada del Cielo Profundo, y Dios es simplemente una exclamación, una palabra vacía, y no la Persona más importante en realidad. Y así, por mí mismo, en todo mi pensamiento y enseñanza, me esfuerzo por recordar que Dios no es meramente algo en lo que pensar. Él no es un mero tema para ser debatido y discutido. Él es una Persona, la Persona, y en él vivo, me muevo y tengo mi ser. Es imposible hablar de Dios a sus espaldas.

Regocijarse en los relatos de otros.

En segundo lugar, mi objetivo es regocijarme cuando otras personas ven las cosas y las dicen mejor que yo. O cuando ven cosas que yo veo y las digo primero. Cuando alguien más tiene la percepción, hace la conexión o expresa la verdad que amo de una manera hermosa y convincente, me pregunto: «¿Realmente me regocijo en la Verdad, o me regocijo solo en la Verdad a través de yo?” En otras palabras, hago todo lo posible, por la gracia de Dios, para beber de la fuente de la humildad y perder el sentido equivocado de propiedad sobre mis propias obras.

Esto no significa que deje de amar la Cosa que cuento, o incluso que deje de deleitarme en el hecho de que tengo el privilegio de contarla. Pero sí significa que busco regocijarme en que alguien más lo cuente, tanto o más que el mío. En la práctica, esto significa que cuando me encuentro con alguien que dice lo que me gusta decir, simplemente me detengo y oro: «Señor, que tu verdad corra y sea honrada a través de ellos».

Ver antes de decir.

Tercero, trabajo por la gracia de Dios para realmente ver antes de decir. Detenerse, meditar, mirar, y mirar largo y tendido. Trabajo para hacer de mi ver una alimentación. “Ven y mira. Él es interminable. Ven y alimenta”. Mi ver debe ser una alimentación si quiero evitar confundir los medios con el fin. Ver y decir de inmediato es como poner comida en la boca y escupirla de inmediato. En cambio, quiero comer la verdad, digerirla para que se convierta en parte de mí y salga con la riqueza que proporciona una profunda propiedad de la verdad. Quiero decir con el apóstol Pablo: “Creí, y por eso hablé” (2 Corintios 4:13).

Pero la necesidad de ver y alimentar antes de hablar crea una tensión en mi vida. ¿Cómo sé si, como el artista fantasmal, me apresuro a contar lo que veo sin realmente deleitarme con la verdad? ¿Cómo sé si realmente amo a Dios o si solo amo lo que digo acerca de él? Al final del día, ¿cómo puedo saber si estoy confundiendo los medios con el fin?

Pregunte: ‘¿Puedo irme?’

Lewis me ayuda a responder esta pregunta recordándome que todos los medios deben morir. “Todo amor natural [incluido el amor a la enseñanza] resucitará y vivirá para siempre en este país: pero ninguno resucitará hasta que haya sido sepultado” (105). Si, como dice Jesús, seguirlo significa tomar mi cruz cada día, entonces significa que cada día debe morir mi amor por el pensamiento, la enseñanza y la predicación.

“¿De verdad me gozo en el verdad, o me regocijo sólo en la verdad a través de mí?

Tal muerte puede tomar muchas formas. Pero uno de los más potentes para mí es simplemente hacerme esta pregunta: ¿Puedo irme? Si me veo obligado a elegir entre continuar con mi vocación como docente en Bethlehem College & Seminario o la presencia paternal de Dios en mi vida, ¿qué elegiría? ¿Enseñanza o Cristo? ¿Predicación o Cristo? ¿Puedo irme?

Ahora, intelectualmente sé que esta no es una elección difícil. Dios es mi porción. Pero mi oración es que Dios me conceda la misericordia de sentir la sencillez de esta elección día a día.

Apunta al cielo

La promesa, por supuesto, es que si dejamos que los medios mueran, y a veces podríamos tener que matarlos, resucitarán. La elección entre los medios y el fin es una elección de suma cero sólo si tratamos de detenernos en los medios. Pero si avanzamos a través de los medios hasta el fin, si pintamos por el bien de Dios, y defendemos la fe por el bien de Dios, y difundimos el evangelio por el bien de Dios, y damos a los pobres por el bien de Dios, y enseñamos y predicamos y escribimos por Por el amor de Dios, entonces encontramos que todos estos medios se vuelven verdaderamente ellos mismos. Es más, se vuelven realmente nuestros. De hecho, se vuelven más nuestros por ser suyos.

Pon primero las cosas primeras y obtenemos las segundas cosas: pon primero las segundas y perdemos tanto las primeras como las segundas. (The Collected Letters of CS Lewis, 3:111)

Apunta al cielo y obtendrás la tierra ‘arrojada’: apunta a la tierra y no obtendrás nada. (Mero cristianismo, 134)