Durante la mayor parte de mi vida, mis pastores han sido mayores que yo, significativamente mayores. Esto siempre me pareció correcto. Como niña, luego adolescente, luego como mujer joven que buscaba crecer en Cristo, acogí la autoridad y la sabiduría de los pastores mayores. Pero ahora que soy de mediana edad, he comenzado a notar un hecho alarmante: los hombres a quienes Dios ha llamado para pastorearme, ocasionalmente tienen mi edad o menos.

Cuando comencé a notar esto por primera vez tendencia, respondí con una risita más que cualquier otra cosa: ¡Así es como es crecer! Te haces mayor que el predicador. Pero cuanto más he sido una compañera o una hermana mayor en Cristo para mis pastores, he enfrentado algunas tentaciones peculiares llenas de orgullo.

Tentaciones relacionados con la autoridad pastoral no son exclusivos de mi circunstancia, por supuesto. Algunos de nosotros podemos tener más dificultades con un pastor mayor, un pastor nuevo, un pastor con menos experiencia o un pastor con más experiencia. Para todos nosotros en este lado de los cielos nuevos y la tierra nueva, la autoridad, incluso la autoridad buena y ordenada por Dios, puede hacer que nos ericemos.

En la carta de Pablo a los Tesalonicenses, sin embargo, recomienda una actitud hacia la autoridad pastoral lejos de erizarse:

Os rogamos, hermanos, que respetéis a los que trabajan entre vosotros y os presiden en el Señor y os amonesten, y que los tengáis en muy alta estima en amor por causa de su trabajo. (1 Tesalonicenses 5:12–13)

¿Cómo deben responder los cristianos a sus pastores? Respétalos. estímalos. Ámalos. Con ese fin, considera tres trampas que debemos evitar cuando nos relacionamos con nuestros pastores, para que podamos mostrar el debido respeto mientras los estimamos mucho en amor.

Dejar de lado las expectativas imposibles

Primero, no permita que las expectativas imposibles reemplacen la anticipación ansiosa. Cuando llegamos a cualquier reunión con el pueblo de Dios, ya sea una reunión grande el domingo por la mañana o una reunión más pequeña el miércoles por la noche o una reunión individual con uno de nuestros pastores, traemos expectativas. Estas expectativas son correctas y buenas si están de acuerdo con lo que enseña la Biblia. Debemos esperar que nuestros pastores nos guíen a adorar a Dios, a imitar a Cristo en su carácter y a instruirnos en la palabra de Dios, no en ideas mundanas.

“Respetar a nuestros pastores significa establecer expectativas imposibles y cambiarlas por una ansiosa anticipación. .”

Pero cuando nuestras expectativas sobre cómo deben actuar o comportarse nuestros pastores se centran en nuestras preferencias o agendas favoritas, es probable que perdamos la ansiosa anticipación que debemos tener cuando nos reunamos con el pueblo de Dios. También podemos encontrar que una expectativa insatisfecha en un área genera más y más expectativas sobre lo que deben hacer nuestros pastores y cómo deben hacerlo en otras áreas. Lo que comenzó como una expectativa insatisfecha para que desarrollaran cierto tipo de ministerio de consejería se ha multiplicado en expectativas insatisfechas sobre qué comités priorizan y qué día de la semana despegan.

Respetar a nuestros pastores significa dejar cosas imposibles. expectativas y cambiarlas por una ansiosa anticipación de todo lo que Dios hará, tanto en nuestros pastores como en nosotros mismos, por la poderosa obra del Espíritu Santo. Dios se encontrará con nosotros de maneras inesperadas cuando abandonemos nuestras propias expectativas y recibamos a nuestros pastores como los hombres que Dios ha creado para que sean: imperfectos y en crecimiento, pero designados sobre nosotros para nuestro bien.

Apague el fiscal interno

En segundo lugar, no permita que un espíritu crítico reemplace el pensamiento crítico. Un deber importante y serio de cada iglesia es ser como los de Berea, quienes “recibieron la palabra con toda prontitud”, pero también estaban “examinando las Escrituras cada día para ver si estas cosas eran así” (Hechos 17:11). Su ansiosa recepción de la palabra no se vio disminuida por su examen diario de la misma.

Desafortunadamente, para algunos de nosotros que somos estudiantes de la palabra de Dios y pensamos que tenemos todos nuestros patos teológicos en fila, nuestra respuesta puede sea pesado en el examen y ligero en la recepción. En lugar de ser como los de Berea, que tomaron lo que se les enseñó y con gusto lo sostuvieron con la palabra de Dios para verificar su veracidad, podemos ser más como una alarma de automóvil hipersensible que se dispara cada vez que alguien pasa, aunque nadie esté tratando de hacerlo. irrumpir.

Cuando nuestros pastores ejercen autoridad a través de la enseñanza de la palabra, e incluso cuando nos amonestan, nuestra postura debe ser de receptividad seguida de un examen cuidadoso de la palabra. Si, después de examinar, pensamos que uno de nuestros pastores puede haber manejado mal la palabra de alguna manera, es posible que debamos acercarnos a él con amor y humildemente plantear el problema. Pero si no ha manejado mal la palabra, si simplemente la ha expresado fielmente, aunque sea de manera imperfecta, es posible que debamos pedirle a Dios que nos ayude a apagar nuestro acusador interno y «recibir con mansedumbre la palabra implantada» (Santiago 1:21). ).

Abandonar los juicios sospechosos

Por último, no permita que los juicios sin amor reemplacen la consideración amorosa. En una sociedad polarizada, la sospecha de aquellos que no están en nuestra “tribu” está en todas partes, pero nunca tan aguda como hacia aquellos que tienen autoridad. Muchos ahora consideran que es virtuoso y necesario sospechar de alguien con el llamado «poder» de algún tipo de malevolencia. Y hay muchos ejemplos en Internet de abusos reales de poder, que parecen dar amplias razones para sospechar. Cuando dejamos que esos casos específicos y la narrativa cultural más amplia coloreen nuestras percepciones, la sospecha parece ser sabiduría. Pero la sospecha no es lo mismo que el discernimiento piadoso.

La sospecha, como su malvada prima la amargura, es una especie invasora. Una vez que echa raíces, es difícil de arrancar. La sospecha nos dice que los motivos de otras personas probablemente sean malos, pero los nuestros (y los de la gente de nuestra tribu) son puros. La sospecha dice que nuestros pastores probablemente no sean diferentes a los pastores famosos que han sido atrapados en escándalos. La sospecha dice que es probable que nuestros pastores solo estén en el ministerio por sí mismos; no hay forma de que realmente puedan amarnos. La sospecha convierte las imperfecciones menores (¡que todo pastor tiene!) en evidencias de un fracaso moral masivo. Y lo peor de todo, la sospecha nos lleva a estar en el lugar de Dios, ejerciendo un juicio injustificado sobre aquellos a quienes deberíamos tener en gran estima con amor.

No me malinterpreten: Dios tiene claro que los pastores deben tener buen carácter (1 Timoteo 3:1–7). “El obispo, como mayordomo de Dios, debe ser irreprochable” (Tito 1:7). Sin embargo, los desconfiados a menudo están convencidos de que solo ellos pueden ver el mal que acecha en los corazones de sus pastores.

Estimalos muy alto

No estimaremos mucho a nuestros pastores enamorados si nuestras expectativas de ellos son imposibles, o si un espíritu crítico ha envenenado nuestra capacidad de recibir instrucción de ellos, o si nuestras sospechas nos han llevado al desamor, juicios injustificados de su carácter.

“La autoridad pastoral, a pesar de lo que las narrativas culturales quieran hacerle creer, es para su bien”.

La solución es triple: arrepentirse, creer y orar. Arrepiéntete de las actitudes pecaminosas hacia tus pastores. Creer Los caminos de Dios son buenos, lo que significa que la autoridad pastoral, a pesar de lo que las narrativas culturales te hagan creer, es para tu bien. Ore por sus pastores regularmente, sin fanfarria ni irritación. Pídele a Dios que haga cosas escandalosamente buenas en la vida de tus pastores: que los transforme cada vez más a la imagen de Cristo, que los mantenga humildes y sin mancha del mundo, que les conceda el poder del Espíritu en todas sus obras.

Puede que no haya una forma más potente de estimar mucho a sus pastores en amor que hablarle a Dios en su nombre. Nuestras oraciones a Dios por nuestros pastores inevitablemente comenzarán a ablandar nuestros corazones para amarlos como Dios los ama, y nuestras palabras y comportamiento reflejarán el creciente respeto y estima que tenemos por ellos.