En la mayoría de los idiomas del mundo donde el cristianismo ha echado raíces, la palabra «Amén» se ha tomado sin traducir. Escuche a una persona orar en chino, japonés, swahili, maninka, alemán, francés, ruso o árabe, y es muy probable que entienda al menos una palabra: “Amén”, tal vez pronunciada de manera diferente, pero perceptible. Una de las razones de esto es que el Nuevo Testamento griego tomó el lugar del Antiguo Testamento hebreo sin traducir (aunque el Antiguo Testamento griego [la Septuaginta, LXX] rara vez lo hizo, usando «que así sea» [genoito] en lugar de “amén” [amén]).

Entonces lo que tenemos, en todo el mundo hoy, es una palabra, “Amén” que es una transliteración directa — no traducción — del hebreo “Amén”. Ahora vemos en nuestro texto que la palabra fue llevada a Corinto, una ciudad griega que hablaba el idioma griego y que no tenía la palabra «amén». Y, en cuestión de semanas o meses, Pablo y los otros misioneros ya habían comenzado a transformar la cultura de Corinto al injertar una nueva palabra en su gran idioma griego. No fue el único. Pablo también les enseñó las palabras arameas “marana tha” (1 Corintios 16:22: marana tha) — “Señor, ven”. Y, por supuesto, les enseñó una visión de la realidad que hizo estallar muchas de sus ideas preconcebidas.

Llevar la palabra «Amén» a Grecia es un pequeño microcosmos de lo que sucede espiritual, intelectual y culturalmente dondequiera que el cristianismo llegue. una nueva cultura Trae una visión de Dios y del mundo que mantiene algunas cosas en la cultura, rechaza otras cosas en la cultura y toca todo en la cultura. No hay culturas puras, especialmente la nuestra.

“La edificación no viene del asombro ante los milagros, sino del entendimiento de Dios”.

Cada cultura necesita más palabras y más conceptos y más formas de ver el mundo y combinaciones más profundas de emociones y diferentes patrones de comportamiento que los propios. Entonces, una de las cosas que significa esta pequeña palabra «amén» a medida que se entromete en todas las culturas del mundo es que ninguna cultura, ningún idioma, ninguna adoración es completa en sí misma. Siempre hay más para ver, saber y sentir de lo que es posible con nuestro vocabulario limitado y patrones de pensamiento y sentimientos habituales.

Pero seamos más específicos. ¿Qué vino a hacer la palabra “amén” a Corinto? ¿Qué significaba esta palabra hebrea cuando se injertó en el vocabulario griego de los cristianos de Corinto?

“Amén” en el Antiguo Testamento

Bueno, asegurémonos de echar un vistazo a su trasfondo del Antiguo Testamento antes de responder eso. En el Antiguo Testamento, la palabra “amén” era principalmente una respuesta congregacional para dar una fuerte afirmación o acuerdo, a una maldición o una palabra de alabanza a Dios. Por ejemplo, en Deuteronomio 27:16 los levitas dicen: “Maldito el que deshonrare a su padre oa su madre. Y todo el pueblo dirá: ‘Amén’”. Es decir, estamos de acuerdo con esa maldición, que así sea. O considere esta hermosa escena de reverencia y adoración de Nehemías 8:5–6:

Esdras abrió el libro [la palabra de Dios] a la vista de todo el pueblo porque él estaba en pie sobre todo el pueblo; y cuando la abrió, todo el pueblo se levantó. Entonces Esdras bendijo al Señor Dios grande. Y todo el pueblo respondió: ¡Amén, Amén! mientras levantan sus manos; luego se inclinaron y adoraron al Señor con el rostro a tierra.

El «amén» significaba: «¡Sí, estamos de acuerdo con tu bendición! ¡Nos unimos a tu bendición! Todo lo que has dicho de la grandeza de Dios lo dejamos resonar en nuestro Amén. Decimos: “Verdadero, firme y fiel es lo que has dicho”.

O tomemos el Salmo 72:19: “Bendito sea su glorioso nombre para siempre; y que toda la tierra se llene de su gloria. Amén y Amén.” Aquí el salmista pronuncia su propio “Amén”, y lo duplica para una doble certeza. Pero es casi seguro que quiere que la gente se una a él para decir el Amén. Como en el Salmo 106:48, “Bendito sea el Señor, Dios de Israel, desde el siglo y hasta el siglo. Y que todo el pueblo diga: ‘Amén’. ¡Alabado sea el Señor!”

Amén es la manera congregacional de afirmar la bendición del líder. Cuando se hablan grandes cosas a Dios o acerca de Dios en una asamblea pública, lo apropiado es expresar acuerdo y afirmación. Esa parece ser la implicación de estos textos.

“Amén” en el Nuevo Testamento

Ahora, aquí viene Pablo a Corinto, donde se habla griego, y les enseña acerca de esta palabra “Amén”, como si fuera a venir a nosotros hoy con una nueva palabra hebrea que no conocíamos. ¿Qué les enseñó? Bueno, podemos ver detrás de 1 Corintios 14. A Pablo le preocupa que se esté abusando del don de lenguas en público para que la gente hable lo que nadie puede entender. Él no está rechazando el don de lenguas. Pero él está poniendo algo muy por encima de eso en la asamblea cristiana.

Él está diciendo que la edificación no viene por el asombro ante los milagros, sino que la edificación viene por el entendimiento de Dios. Es por eso que el versículo 19 dice que cinco palabras inteligibles que te ayudan a entender a Dios son mejores que mil palabras ininteligibles que te hacen temblar de asombro.

Pablo es extremadamente celoso de que hablar en público (ya sea oración o predicación) sea un evento de entendimiento grupal y acuerdo grupal: no una persona haciendo lo suyo y otros aturdidos. Ni siquiera uno haciendo lo suyo y los demás comprensivos y silenciosos. ¿Entonces que? Su respuesta está justo debajo de la superficie en los versículos 15–16:

¿Cuál es entonces el resultado? Oraré con el espíritu y oraré también con la mente; Cantaré con el espíritu y cantaré también con la mente. De otra manera, si bendices solo en el espíritu, ¿cómo dirá el “Amén” a tu acción de gracias el que ocupa el lugar de los no dotados, si no sabe lo que estás diciendo?

Paul asume algo aquí. Él supone que cuando se hace una oración pública, otras personas además de la que está orando dicen: “Amén”. No nos perdamos esto. Parece importarle a Paul. Podría haber dicho simplemente: no oréis en lenguas porque nadie os puede entender y así nadie se edifica en su fe, porque la fe viene por una palabra entendida de Cristo. O podría haber dicho que siempre hay una interpretación. Pero dijo más. Él dijo (versículo 16): Si oras para que la gente no te entienda, ¿cómo dirán “Amén”?

“Amén” afirma a otros en el cuerpo

¿Qué sucede si alguien le dice a Pablo: “No me importa si la gente dice “Amén” a mis oraciones”? ¿O qué pasa si alguien dice: “Esa no es mi tradición o mi personalidad decir algo en voz alta en un grupo”? ¿Qué diría Pablo? Creo que diría: No se trata de gustos personales. No se trata de tradiciones de iglesia alta o iglesia baja. No se trata de cultura, digamos, cultura afroamericana versus cultura sueco-estadounidense. Se trata de la voluntad de Dios para la adoración colectiva, arraigada en antiguos patrones bíblicos de oración y predicación, y capturada en una palabra que atraviesa todas las culturas.

“Cristo es el ‘Amén’ de Dios para todo lo que ha hablado.»

Creo que diría que Dios nos está llamando a no ser individuos aislados, silenciosos y encapsulados en la adoración. Viniendo en privado, escuchando en privado, yendo en privado, sin que nadie pueda decir lo que amamos y apreciamos y anhelamos, porque no hemos expresado resonancia, un eco, una empatía, con nada. Creo que diría que Dios nos está llamando a salir de nuestros capullos de aislamiento emocional y de sensibilidad invisible, inaudible y no compartida. Creo que él diría, es la voluntad de Dios que nos hagamos eco de la excelencia de Dios en la predicación y la oración, que expresemos nuestra afirmación de la verdad de Dios en la palabra, y que resuenemos verbalmente con anhelos y anhelos hacia Dios en la oración.

Permítanme mencionar dos razones más para hacer más de esto que nosotros, y luego cerrar con algunas sugerencias prácticas. Considere 2 Corintios 1:20. Este es el pasaje que le da a “Amén” su significado más claro y profundo. “Porque todas las promesas de Dios, en El [es decir, en Cristo] son sí [que es una traducción de “amén”]; por lo tanto, también a través de él es nuestro ‘Amén’ para la gloria de Dios a través de nosotros.”

Ahora, lo que Pablo está haciendo aquí es precisamente lo que estoy tratando de hacer esta mañana. Está tomando la palabra familiar «Amén» y tratando de llenarla nuevamente con la carga teológica que las palabras pierden tan rápidamente, para que tenga significado, peso y poder cuando la usamos.

Cristo es el “¡Amén!” de Dios

Él dice primero que Cristo es el “Sí” de Dios a todas las promesas del Biblia: “Como muchas son las promesas de Dios, en él son Sí.” Cristo es el “Amén” de Dios a todo lo que ha dicho. Cristo los afirma e incluso los asegura con su sangre. El hecho de que no merezcáis la promesa de Dios de perseguiros con bondad y misericordia todos vuestros días, ya no es obstáculo. Cristo ha tomado tu mal merecido sobre él, y ha puesto su justicia sobre ti. Él es el sí de Dios a todas las promesas de tu vida. Por su bien, las obtendrás si confías en él.

Luego dice, en el versículo 20b, “por tanto, también por medio de él es nuestro ‘Amén’ para la gloria de Dios”. En otras palabras, la razón por la que decimos “Amén” a través de Cristo cuando escuchamos predicar las promesas de Dios o cuando escuchamos una oración de anhelo de que se cumplan las promesas de Dios, es que Cristo nos ha dicho “Amén”. Él es el “Amén” de Dios para nosotros. Dios nos dice “Amén” a través de Cristo en la cruz, y nosotros respondemos con “Amén” a Dios a través de Cristo en la predicación y la oración. Así que esa es una razón más por la que debemos hacer más de este eco de acuerdo que lo que hacemos en la adoración y la oración corporativa.

“Amén” es parte de la exaltación de Dios

La otra razón se encuentra en Apocalipsis. Juan interrumpe su propia predicación con un “Amén”. Y cuando vemos la adoración final en el cielo, una de las formas principales que toma es la forma de “Amén”.

Mire Apocalipsis 1:7: “He aquí, él [Cristo] viene con el nubes, y todo ojo le verá, aun los que le traspasaron; y todas las tribus de la tierra harán duelo por él. Así debe ser [literalmente: Sí]. Amén.”

Aquí está la intrusión de Juan en su propia predicación cuando se dice algo que es tan maravilloso que apenas puede contenerse. Cristo viene. Todos lo verán, todos. Incluso aquellos que lo traspasaron. Y habrá llanto mundial entre los que no se han arrepentido. Y Juan irrumpe en su propio sermón y dice, en griego, Nai!, y en hebreo, Amén! — Sí, Amén , sea, ven, Señor Jesús.

El libro termina con la misma conexión. En Apocalipsis 22:20, Juan dice: “El que da testimonio de estas cosas [es decir, Cristo] dice: Sí [= Amén], vengo pronto”, a lo que Juan clama: “Amén. Ven, Señor Jesús.” Juan responde al “Sí” de Jesús con su propio “sí”: ¡Amén! ¡Ven!

Finalmente, mira Apocalipsis 5:14 para ver cuán central es el «Amén» para los actos eternos de adoración en el cielo. Comenzando en el versículo 13b, Juan describe la adoración celestial. Toda la creación dice: “Al que está sentado en el trono, y al Cordero, sea la bendición, la honra, la gloria y el dominio por los siglos de los siglos. Y los cuatro seres vivientes seguían diciendo: ‘Amén’. Y los ancianos se postraron y adoraron”.

En otras palabras, cuando los seres adoradores, como deberíamos serlo todo el tiempo, escuchan a Dios exaltado, quieren entrar en la exaltación y lo hacen con un “Amén”.

Bueno, ¿qué diremos? ¿Qué haremos?

“Amén” cuando oramos juntos

Lo principal que diría es: seamos naturales y saludables. Esto es lo que quiero decir: cuando estás hablando con alguien, o incluso en presencia de alguien, sobre cosas que son extremadamente valiosas para ti, dolorosas o aterradoras para ti, y no te dan retroalimentación que indique que comparten tus valores o tu dolor o tu miedo, no hay posibilidad de una relación natural y sana. Ahora, esa es la forma en que ocurren muchas reuniones de oración, y es la forma en que ocurre mucha predicación. Y es antinatural y poco saludable. Y me temo que hemos llegado a aceptarlo como algo normal. Pero la adoración disfuncional deshonra a Dios de maneras que la adoración saludable no lo hace.

“La adoración disfuncional deshonra a Dios de maneras que la adoración saludable no lo hace”.

Una persona abre su corazón a Dios en un círculo de oración y hay completo silencio. ¿Qué significa eso? Bueno, probablemente podrías decirme quince cosas que puede significar. Pero permítanme simplemente abogar por otra forma, una forma más bíblica. Mientras otros oran, susurra: “Amén”. Susurro: “Sí, sí”. Susurro, «Umhm». Susurra: “Hazlo, Señor”. Digo susurrar, en parte porque quiero ponértelo fácil y en parte porque se supone que no debes tomar el control o llamar la atención. El murmullo de tranquilos “Améns” y “Sí” y “Umhm” es como música de fondo que apoya al que está orando y se une a él en la oración. Y al final de una oración, un “Amén” profundamente sentido al unísono es un momento poderoso ante el trono de la gracia.

La pregunta profunda es realmente: cuando escuchas a alguien orar, ¿estás anhelando ¿Qué están orando? ¿Estás deseando que Dios obre? ¿Te estás gloriando en el Dios que ellos alaban? Si es así, haga de ese momento un momento corporativo de la manera en que Pablo nos llama a hacerlo, no solo una experiencia aislada, privada e individualista.

“Amén” cuando escuchamos la palabra predicada

Y así con la predicación. Para mí, la predicación es exultación expositiva. Es una especie de oración, una especie de júbilo ante Dios. Voy a hablar de esto la próxima semana: ¿por qué la predicación es central en nuestros servicios de adoración corporativos? Pero hoy simplemente diré, la predicación es adoración. Es el anuncio de buenas nuevas acerca de Dios en Cristo por parte de una persona que es llamada, enviada y ungida por Dios para hacer clara, hermosa y poderosa la verdad bíblica.

Ahora, cuando eso sucede en la adoración, es una cosa maravillosa Y si sucede regularmente sin un eco o una reverberación en la boca del pueblo de Dios, es antinatural e insalubre. Es como si una esposa llegara a casa emocionada por la puesta de sol que vio, y como ella lo describe, su esposo e hijos solo la miran y no dicen nada. Eso hace imposible una relación natural y sana. También minimiza la belleza de la puesta del sol.

Dios sabe esto acerca de la adoración y la predicación. Por eso desde hace 4.000 años nos lo ha hecho sencillo: ha preparado una palabra. «Amén.» No se habla aquí de gritar o dominar o distraer. Este es simplemente el llamado a hacer de la predicación y la oración un júbilo corporativo en la supremacía de Dios. Es un llamado a expresiones auténticas y sinceras de “Sí” y “Amén”.