Por Aaron Wilson

Soy un miembro de iglesia comprometido que está presente en cada reunión dominical, ama a Jesús y a Su novia, y me apasiona el ministerio.

Sin embargo, la mayoría de los días no tengo ganas de ir a la iglesia.

Si bien esta desconexión puede sonar extraña en la superficie, la razón detrás de esto es bastante simple. Al igual que muchas personas, lucho con la ansiedad social.

Aunque puedo mantenerme firme en una conversación, es extremadamente agotador para mí pasar tiempo en entornos que requieren una mezcla prolongada y charlas.

Como tal, a menudo hago muecas al ir a las reuniones de los domingos por la mañana donde sé que me bombardearán con oportunidades de interacción social.

También sé que no estoy solo en esto. Si bien no lucho hasta el punto de tener el trastorno de ansiedad social, aproximadamente el 7 % de la población experimenta este desafío.

Y cada vez más, he tenido conversaciones con otros cristianos que dicen que su ansiedad social hace reunirse con otros creyentes se siente más como una obligación que una oportunidad.

¿Cómo puede la iglesia responder a la lucha que enfrentan muchas personas como yo? Aquí hay tres sugerencias para ayudar a los miembros e invitados que lidian con la ansiedad social a sentirse más cómodos e involucrados dentro del cuerpo de Cristo.

1. Estructura el servicio sabiamente.

Una parte del servicio de la iglesia que puede ser extremadamente incómoda para las personas con ansiedad social es el momento de ponerse de pie y saludar. En las iglesias de las que he sido parte, he visto que duran entre 30 segundos y 15 minutos (en casos raros).

Incluso para aquellos que no experimentan ansiedad social, levántense y -Los momentos de saludo pueden percibirse como incómodos y antinaturales. En su libro, Becoming a Welcoming Church, Thom Rainer informa que 9 de cada 10 invitados afirman que no les gustan los tiempos de stand-and-greet en los servicios de la iglesia.

Desde stand-and- los tiempos de saludo no están prescritos en las Escrituras, no parecen ser populares entre los invitados y crean una lucha para aquellos que lidian con la ansiedad social, vale la pena considerar si la práctica tiene un propósito útil o si representa una carga innecesaria para algunos.

2. No busque el pecado donde no lo hay.

Los cristianos que enfrentan ansiedad social ya se sienten incómodos al ingresar a una reunión de la iglesia. Por lo tanto, es importante que los líderes de la iglesia eviten que se sientan aún más incómodos al etiquetar automáticamente su lucha como un problema de pecado.

Es cierto que Jesús instruye a los creyentes a no estar ansiosos (Mateo 6:25-27). Sin embargo, la motivación de Cristo para hacerlo proviene de la compasión, no de la acusación.

Desafortunadamente, se ha vuelto popular entre algunos predicadores criticar duramente lo que se denomina «el temor del hombre». Me he sentado con líderes que han predicado que estar ansioso con las personas es una forma de idolatría que demuestra que Cristo no es el primer amor de uno porque, «si tememos a Dios correctamente, no temeremos a las personas».

Si bien el miedo social es sin duda el resultado de la maldición, una que espero que se elimine en el cielo, su presencia no indica necesariamente el pecado en la vida de uno. En cambio, la ansiedad social puede simplemente reflejar el quebrantamiento de nuestros cuerpos y del mundo en general.

Los cristianos que enfrentan ansiedad social necesitan aliento del cuerpo de Cristo, no condenación por sus luchas. El hecho de que se presenten en la iglesia, a pesar de lo incómodos que los hace sentir, demuestra una muerte a sí mismos que trae la gloria de Cristo.

Como ejemplo de cómo se puede manejar esto mal, una vez un pastor me dijo Para mí, su pastoreo del rebaño de Dios requería que observara cuando las personas se presentaban en la iglesia y notara con quién hablaban durante el descanso (o el tiempo para saludar) y cuánto tiempo conversaban.

“Si alguien se va tan pronto como termina el servicio y no se queda para hablar”, me dijo, “me hace preguntarme qué está pasando en su corazón”.

Si bien creo que este pastor tenía buenas intenciones al cuidar para su congregación, su enfoque autoritario en esta área demuestra cómo el legalismo puede infiltrarse en las iglesias y colocar una carga indebida en las personas que ya luchan con la interacción social.

A veces, las personas socialmente ansiosas en la iglesia solo necesitan ser dado la libertad de respirar en un lugar donde está bien venir a Cristo como personas quebrantadas y luchando.

3. No confunda la influencia social con el potencial de liderazgo.

El mundo a menudo relaciona el liderazgo con el carisma. La Biblia, sin embargo, vincula más estrechamente el liderazgo con el carácter.

Cuando se pone demasiado énfasis en el primero, la iglesia corre el riesgo de impulsar a las personas a posiciones de liderazgo basándose únicamente en su influencia social.

Experimenté esto una vez cuando un pastor me dijo que su iglesia nunca otorgaría responsabilidad de liderazgo a alguien que no poseyera una personalidad magnética porque «un líder debe poder demostrar que tiene seguidores».

Sin embargo, una disposición encantadora y un seguimiento social no siempre equivalen a un líder conforme al corazón de Dios.

Los cristianos que lidian con la ansiedad social pueden ser pasados por alto fácilmente para puestos de liderazgo en la iglesia porque son más privados. y no son naturalmente «personas de la gente». Sin embargo, es a través de tales debilidades que Dios a menudo muestra Su gloria al mundo.

Moisés, uno de los más grandes líderes del Antiguo Testamento, necesitaba que su hermano lo ayudara a hablar en público. Absalón, por otro lado, fue un individuo increíblemente carismático que «robó el corazón de los hombres», pero lo hizo con intención egoísta (2 Samuel 15:6).

El punto es que en la voluntad de Dios El reino, el carisma natural y la destreza social no deberían ser requisitos previos para el liderazgo. Los santos que luchan con la ansiedad social a menudo lo compensan siendo estratégicos, perspicaces y empáticos con los demás, todas cualidades de un buen líder.

Aunque los cristianos con ansiedad social pueden ponerse nerviosos en ciertos entornos sociales como reuniones adoración, muchos desean servir a la iglesia y no son adversos a ciertos tipos de roles de liderazgo.

Además, tales áreas de servicio a menudo son medios de gracia que Dios usa para ayudar a las personas a combatir sus temores y crecer en el discipulado. .

Por estas razones, las iglesias no deben llenar sus equipos de liderazgo con personalidades llamativas y convincentes. En cambio, la iglesia debe buscar formas de empoderar y desarrollar santos en la congregación que luchan con la ansiedad social pero desean bendecir a otros con sus dones espirituales. 

Un cuerpo, muchas partes

Para aquellos que no experimentan ansiedad social, comprendan que hay hermanos y hermanas en Cristo que verdaderamente aman a la iglesia pero luchan por reunirse con ella con gozo, y eso está bien. .

Afortunadamente, esto es exactamente para lo que Dios ha creado Su iglesia: para ser un cuerpo compuesto de muchas partes que apoyen a sus miembros donde son débiles.

Espero con ansias hasta el día en que Jesús enjugará toda gota de sudor atribuida a la ansiedad. Hasta entonces, aquellos de nosotros que luchamos en entornos sociales debemos seguir presionando fielmente en la iglesia local, confiando en que Dios recibirá la gloria a medida que Su fuerza se perfeccione en nuestra debilidad.

“El ojo no puede decirle a la mano, ‘¡No te necesito!’ O también, la cabeza no puede decirle a los pies: ‘¡No os necesito!’ Por el contrario, aquellas partes del cuerpo que son más débiles son indispensables.” -1 Corintios 12:21-22