Las Escrituras nos enseñan que los cristianos deben honrar o respetar a todos los hombres (1 Pedro 2:17). Cada ser humano lleva la imagen de Dios y, por supuesto, estamos llamados a respetar y honrar eso. Y, por supuesto, las Escrituras también nos enseñan a amar a nuestro prójimo (Levítico 19:18), y Jesús en su famosa historia señala que nuestro prójimo es cualquier persona que Dios haya puesto frente a nosotros (Lucas 10:29–37). . Entonces, todos los cristianos deben amar a todos, y todos los cristianos deben honrar a todos. Esa es la base.

Pero cuando llegamos a la relación particular de esposos con esposas y esposas con esposos, las Escrituras nos dan un énfasis adicional importante. A los esposos se les dice específicamente que amen a sus esposas como Cristo amó a la iglesia (Efesios 5:25). A las esposas se les dice específicamente que respeten a sus esposos como la iglesia respeta a Cristo (Efesios 5:33).

Hay tres cosas que podemos sacar de esto. Las lecciones no están limitadas a tres, pero debemos asegurarnos de comprender al menos estas tres cosas.

1. Estamos llamados a amar y respetar.

“La mujer amada por su marido crecerá en hermosura. Un hombre respetado por su esposa se volverá más respetable”.

Primero, los comandos están dirigidos a nuestras respectivas y relativas debilidades. Se nos dice que hagamos cosas que no haríamos a menos que nos lo digan. Por ejemplo, se les dice a los niños que obedezcan a sus padres porque es fácil que los niños no lo hagan (Efesios 6:1). De la misma manera, a los esposos se les dice que amen a sus esposas porque es fácil que los esposos no lo hagan. A las esposas se les dice que honren a sus maridos porque es fácil que las esposas no lo hagan. Estamos llamados a hacer cosas que tal vez no se nos ocurran. Si todos hiciéramos estas cosas de forma natural, ¿por qué mencionarlo?

Las mujeres son mejores para amar que los hombres. Los hombres hacen bien en respetar. CS Lewis observó una vez que las mujeres piensan que el amor es preocuparse por los demás, lo cual está mucho más cerca de un amor ágape bíblico que lo que los hombres naturalmente hacen. Los hombres tienden a pensar que el amor no causa problemas a los demás.

Así que los hombres deben ser llamados a sacrificarse por sus esposas, a preocuparse por ellas, así como Cristo se entregó a sí mismo por el iglesia. Se debe instar a las mujeres a que respeten a sus maridos. Una mujer puede amar naturalmente a un hombre al que no honra ni respeta mucho, y esto es algo que Paul identificaría como un problema. ¿Cuántas veces hemos escuchado una historia terrible sobre una niña que regresa con su novio abusivo porque «lo ama», a pesar de que él la trata como basura? Pero si le preguntáramos si lo respeta, respondería: “¿Estás bromeando? ¿Él? Y los hombres deben ser llamados a entregarse por sus esposas. Esto es lo que significa una boda.

2. Los hombres se basan en el respeto, las mujeres en el amor.

Segundo, el mandato revela algo sobre las necesidades del receptor. En otras palabras, si la Biblia dice que los pastores deben alimentar a las ovejas, una inferencia razonable sería que las ovejas necesitan comida. Cuando a los maridos se les dice que amen a sus esposas, podemos inferir de esto que las esposas necesitan ser amadas. Cuando a las esposas se les dice que respeten a sus maridos, podemos inferir de esto que los maridos necesitan ser respetados. Piense en ello como dos tipos de automóviles que funcionan con diferentes tipos de combustible: diesel y regular, por ejemplo. Los hombres se basan en el respeto y las esposas en el amor.

“Llene el tanque de su cónyuge. Los hombres se basan en el respeto. Las mujeres viven del amor”.

Al decir esto, recuerde que estamos hablando de énfasis. En un nivel básico, todo el mundo necesita ser amado y todo el mundo necesita ser respetado. Pero cuando las Escrituras señalan a esposos y esposas que viven juntos, a los hombres se les dice que amen y a las mujeres se les dice que respeten. Dale la vuelta a esto y verás que los hombres deben recordar que sus esposas necesitan ser amadas, y sus esposas deben recordar que sus esposos necesitan ser respetados.

Recordar esto nos impide dar lo que nos gustaría dar. estar recibiendo George Bernard Shaw observó una vez que no debemos hacer a los demás lo que nos gustaría que nos hicieran a nosotros: es posible que sus gustos no sean los mismos que los nuestros. Una vez conocí a un esposo que le regaló a su esposa una buena escopeta para Navidad. Ella era una mujer cristiana astuta, así que la Navidad siguiente le regaló un bonito collar de perlas. Y como le dijo a mi esposa, “eran perlas muy bonitas”.

A menudo, cuando un matrimonio está en una situación difícil, ambos cónyuges tienden a dar lo que sienten que necesitan: amor y respeto, respectivamente. Las esposas se acercan a sus esposos con amor, cuando el respeto es lo que realmente ayudaría. Los esposos pueden retroceder, pensando en esto como una forma de respeto, “dando espacio”, cuando lo que necesitan hacer es acercarse con amor.

3. Ambos son poderosos para producir cambios.

Pero tercero, aquí es donde se vuelve glorioso, el amor y el respeto son ambos potentes. La Biblia enseña que este tipo de amor es eficaz. Este tipo de respeto es poderoso. Este tipo de amor otorga hermosura. Este tipo de respeto otorga respetabilidad.

“Los hombres tienden a pensar que el amor no les causa problemas a los demás, pero las mujeres piensan que el amor les causa problemas a los demás”.

Los maridos no pueden duplicar el amor de Cristo, que con eficacia hizo hermosa a su novia. siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros (Romanos 5:8). Pero aunque no podemos duplicar este tipo de amor, se les dice a los esposos que lo imiten. Y al imitarlo, vemos algunos de los efectos comparables. Una mujer que es amada por su esposo es una mujer que crecerá en hermosura. Él la lava con el agua de la palabra (Efesios 5:26). Todo el pasaje asume que este tipo de amor otorga hermosura. Y el mismo tipo de potencia se puede encontrar en el respeto de una mujer piadosa. Pedro nos dice que el comportamiento reverente y casto puede quebrantar el espíritu de desobediencia de un hombre (1 Pedro 3:1–2).

Así que, el hombre y la mujer deben amarse y respetarse mutuamente. Deberían hacerlo con todo su corazón. Pero cuando se concentran en sus matrimonios, los hombres deben inclinarse hacia el amor. Las mujeres deben inclinarse hacia el respeto. Los resultados pueden ser asombrosos.