Así que, hermanos, teniendo confianza para entrar en el Lugar Santísimo por la sangre de Jesús, 20 por el camino nuevo y vivo que él nos abrió a través del velo, es decir, a través de su carne, 21 y puesto que tenemos un gran sacerdote sobre la casa de Dios, 22 acerquémonos con corazón sincero, en plena certidumbre de fe, purificados los corazones de una mala conciencia y nuestros cuerpos lavados con agua pura. 23 Mantengamos firme la confesión de nuestra esperanza sin vacilar, porque fiel es el que prometió. 24 Y consideremos cómo estimularnos unos a otros al amor y a las buenas obras, 25 no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos unos a otros, y mucho más al ver que el día se acerca.

Quiero tratar en este mensaje de despertar en ti un sentido profundo, gozoso y confiado de que estar en un pequeño grupo de cristianos para orar y ministrarse unos a otros sería una de las mejores cosas que podrías hacer por tu propia alma y para el bien de los que te rodean y para la gloria de Cristo. Cientos de ustedes ya saben esto. Así que disfruta de ser afirmado en el camino que has elegido. Pero otros de ustedes tal vez han crecido en hogares o en iglesias donde esto simplemente no era parte de lo que significaba ser cristiano: reunirse regularmente con un pequeño grupo de creyentes para orar unos por otros, fortalecerse y ayudarse unos a otros. crecer en la gracia y el conocimiento del Señor. Así que mi objetivo para ti es presentarte esta práctica cristiana normal y despertar un sentido profundo, gozoso y confiado de que esto sería realmente bueno y útil.

Una mala y falsa idea

Empecemos por eliminar los accesorios de una idea muy mala, es decir, la idea de que Dios manda tienen el efecto de hacernos miserables. Es una mala idea, una idea falsa, pensar que cuando Dios ordena algo, está calculado para hacernos infelices. Demasiadas personas piensan que los mandamientos de Dios son simplemente su forma de mostrar quién está a cargo. Los mandamientos equivalen a autoridad. Período. Así que hacerlo es pura sumisión a la autoridad. Y eso es todo. Presentación y aprobación. O insubordinación y desaprobación. Esa es la forma en que muchas personas piensan y sienten acerca de los mandamientos de Dios. Quiero comenzar eliminando los accesorios de esa mala idea.

Dios’ Los mandamientos son para nuestro bien

Esto es lo que dice la Biblia: Los mandamientos de Dios son para nuestro bien. Todo lo que nos dice que hagamos es bueno para nosotros. Dios no necesita nuestro servicio para mejorar su actitud o su habilidad. Entonces él no nos dice que hagamos las cosas porque él tiene necesidades, sino porque nosotros tenemos necesidades. Tome algunos textos como ejemplo de esto:

• Deuteronomio 10:12-13: “Israel, ¿qué pide de ti el Señor tu Dios, sino que temas al Señor tu Dios, que andes en todos sus caminos, que lo ames, que sirvas al Señor tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma, y que guardes los mandamientos y estatutos del Señor, que yo te ordeno hoy para tu bien? Todos los mandamientos de Dios son para nuestro bien. Dios nos conoce mejor que nosotros mismos. Él sabe lo que nos hará profunda y permanentemente felices. Nosotros no. Debemos aprender eso de él. Sus mandamientos son para nuestro bien.
• Cuando encontramos por primera vez el reino de Dios y renunciamos a todas las cosas por Cristo, ¿cómo es eso? Jesús lo describe en Mateo 13:44: “El reino de los cielos es semejante a un tesoro escondido en un campo, que un hombre halló y cubrió. Entonces en su alegría va y vende todo lo que tiene y compra aquel campo.” Renunciar a la chatarra de este mundo para tener el tesoro de oro y plata de Cristo es una compensación tan asombrosamente buena que debe hacerse con alegría.
• Cuando Dios nos ordena que le sirvamos, ¿qué hace? ¿decir? Salmo 100:2: “¡Servid al Señor con alegría! ¡Venid a su presencia con cánticos!» Él no quiere siervos melancólicos. Su mandato es el gozo.
• ¿Qué hay de dar? Cuando nos manda a dar, ¿qué dice? 2 Corintios 9:7: “Cada uno dé como propuso en su corazón, no de mala gana ni por obligación, porque Dios ama al dador alegre”. Dios no quiere ofrendas sombrías. Su mandato es el gozo.
• ¿Qué pasa con el sufrimiento? Cuando nuestros caminos pasan por valle de sombra de muerte, ¿qué dice? Mateo 5:11-12: “Bienaventurados seréis cuando otros os injurien y os persigan y digan toda clase de mal contra vosotros falsamente por mi causa. Gozaos y alegraos, porque vuestra recompensa es grande en los cielos.” Los planes de Dios para nosotros son tan abrumadora y eternamente buenos que nuestras aflicciones temporales aquí no deberían destruir nuestro gozo. Incluso en los problemas, su mandato es el gozo.
• ¿Qué pasa con el dolor y la pérdida? ¿Qué dice acerca de nuestro dolor? 1 Tesalonicenses 4:13: “No queremos, hermanos, que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como los demás que no tienen esperanza”. Sí, hay dolor en la vida de un cristiano. Pero no sin esperanza.
• Es por eso que Pablo puede usar esta frase asombrosamente extraña y maravillosa en 2 Corintios 6:10: «tristes, pero siempre gozosos». El gozo de la esperanza en medio de la miseria brota del futuro de regreso a nuestros corazones por la fe y penetra en nuestros dolores para que podamos decir con Pablo, «dolorosos, pero siempre gozosos». Esa es la voluntad de Dios para nosotros. Su mandato es la alegría. “Regocijaos en el Señor siempre, y de nuevo os digo regocijaos” (Filipenses 4:4).
• Y al final, cuando todas nuestras pruebas hayan terminado, ¿qué dice la Biblia que vendrá? Isaías 35:10: “Los redimidos del Señor volverán y vendrán a Sión con cánticos; gozo perpetuo será sobre sus cabezas; obtendrán alegría y gozo, y huirán la tristeza y el suspiro.”

El punto de los mandamientos de Dios: el gozo

Así que dejemos que todos los apoyos se eliminen de la muy mala idea de que los mandamientos de Dios están destinados a hacernos sentir tristes, aburridos o tristes. Están destinados a hacer lo contrario. Son para nuestro bien, y Dios está celoso de que encontremos nuestro gozo supremo en él y en sus caminos. Y la razón de esto es que Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él. Entonces él recibe la gloria y nosotros obtenemos el gozo cuando hacemos su voluntad revelada. Ese es el objetivo de sus mandamientos.

Los ancianos y el llamado al gozo

Entonces, cuando Dios ordena a los ancianos de cada iglesia que velen por las personas a su cargo, lo hizo por su bien y por el bien de la gente. Así, por ejemplo, en Hechos 20:28, Pablo les dice a los ancianos de Éfeso: “Mirad mucho de vosotros mismos y de todo el rebaño, en el cual el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para cuidar de la iglesia de Dios, que él obtuvo con su propia sangre.” Cuando Dios nos ordena hacer esto, es por nuestro bien. Es bueno que los ancianos cuiden del rebaño, y es bueno que el rebaño sea cuidado por los ancianos.

O considere 1 Pedro 5:1-3: “Exhorto a los ancianos entre vosotros . . . apacentad el rebaño de Dios que está entre vosotros, velando, no por la fuerza, sino voluntariamente, como Dios quiere que vosotros; no por ganancia vergonzosa, sino con avidez; no dominando a los que están a vuestro cargo, sino siendo ejemplos de la grey.” Así que Dios nos ordena a los ancianos que hagamos esto. Y eso significa que es bueno para nosotros y es bueno para ti.

Los ancianos equipan a los Santos para el ministerio

Una de las formas en que los ancianos cuidan del rebaño, especialmente cuando las iglesias tienen más de unas pocas docenas, es organizando el rebaño en grupos más pequeños con líderes capacitados que son supervisados por los ancianos. En otras palabras, los ancianos equipan a los miembros de la iglesia para hacer la obra del ministerio, como dice Efesios 4:12, y luego los miembros se ministran unos a otros bajo la supervisión de los ancianos. Así lo hacemos en Belén. Uno de nuestros ancianos vocacionales, David Livingston, supervisa todo el ministerio de grupos pequeños y capacita a los miembros para que sean líderes de grupos pequeños. Luego, los ancianos y los líderes de los grupos pequeños tratan de brindar el tipo de cuidado y responsabilidad que el Nuevo Testamento dice que es tan bueno para todos los creyentes.

Uno de los textos donde está implícito este patrón de cuidado es Hebreos 10:23. -25. En el trasfondo de este texto, tenga presente Hebreos 13:17. Dice: “Obedeced a vuestros líderes [ancianos] y sométanse a ellos, porque ellos velan por vuestras almas, como quienes han de dar cuenta. Que lo hagan con alegría y no con gemidos, porque de nada os serviría». Así que esas iglesias primitivas tenían ancianos, y Dios les encomendó «velar por las almas». de los miembros de la iglesia. Tendrán que dar cuenta a Dios por esto. El pueblo debe someterse a este cuidado vigilante y ayudar a los ancianos a hacer su trabajo con alegría, no con gemidos.

El lugar esencial de las reuniones más pequeñas

Ahora lo que Hebreos 10:23-25 agrega es que este cuidado que dan los ancianos sucede en parte a través de las reuniones pequeñas de creyentes donde pueden ayudarse unos a otros a aferrarse a su esperanza y manténganse firmes en el Señor. Versículos 24-25: “Consideremos cómo estimularnos unos a otros al amor y a las buenas obras, no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos unos a otros, y mucho más al ver que el Día se acerca. cerca.”

1) Nos animamos unos a otros

Observe cuatro cosas en los versículos 24 -25. Primero, Dios nos llama a animarnos unos a otros. Versículo 24b: «animándonos unos a otros». El plan de Dios para nuestro bien es que gran parte de nuestro aliento provenga de otros cristianos que hablen la palabra de Dios en nuestras vidas y oren por nosotros.

2) Nos estimulamos unos a otros al amor y a las buenas obras

En segundo lugar, el propósito de Dios es que este estímulo mutuo funcione para estimularnos al amor y a las buenas obras. Versículo 24: “Consideremos cómo estimularnos unos a otros al amor y a las buenas obras”. En otras palabras, el objetivo del estímulo mutuo no es solo para el bien de los miembros del grupo sino para el mundo. Y eso también es bueno para nosotros, porque Jesús dijo: «Más bienaventurado es dar que recibir». (Hechos 20:35). Es como la tinaja de harina y el cántaro de aceite de la viuda en la historia de Elías: cuanto más daba ella, más daba Dios. Nunca se acabaron (1 Reyes 17:16). Así que nos animamos unos a otros y nos animamos a amar.

3) Nos reunimos

Y tercero, nos reunimos para hacer este estímulo y esta incitación al amor ya las buenas obras. Verso 25: “. . . no dejando de reunirse, como algunos tienen por costumbre». Esta reunión no es simplemente la gran reunión para la adoración colectiva, como lo hacemos los domingos por la mañana; es el tipo de reunión donde el modelo de ministerio es cada persona ministrando a los demás. Note cómo continúa el versículo 25: “. . . no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos unos a otros”. El encuentro, en este caso, es el tipo de encuentro que implica necesariamente animarnos unos a otros. Entonces Dios nos está diciendo que es bueno que nos reunamos en grupos más pequeños y nos ministremos unos a otros. Esta es su forma de cuidarnos. Él llama a los ancianos para supervisar esto, pero es el ministerio más pequeño de todos los miembros lo que completa el trabajo de pastoreo.

4) Especialmente a medida que se acerca el final

Cuarto, observe que este tipo de reunión en grupos más pequeños para animarse unos a otros es cada vez más urgente a medida que se acerca el final de los tiempos. Verso 25 una vez más: “. . . no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos unos a otros, y tanto más cuanto veis que el día se acerca.” Pablo dice en 2 Timoteo 3:1: «En los postreros días vendrán tiempos de dificultad». Tiempos de estrés y tremenda presión y dificultad y oscuridad y maldad. No será más fácil ser cristiano. Y Dios nos está diciendo lo que debemos hacer para aferrarnos a nuestra confesión de esperanza (v. 23): Cumplir. Reunir. Reunir. Y anímense unos a otros. Y animarnos unos a otros al amor. Los cristianos solitarios caerán como moscas en esos días.

La Voluntad de Dios: Mayor Gozo

Entonces, en resumen, los mandamientos de Dios siempre son buenos para nosotros. Su propósito para nosotros, incluso en nuestros problemas y nuestras penas, es gozo en él. Uno de sus mandamientos es que su pueblo sea cuidado por pastores—ancianos, pastores, superintendentes—y estos hombres darán cuenta de cómo cuidaron a las ovejas. Esto es bueno para los ancianos y bueno para las ovejas. Los caminos de Dios son los caminos del mayor gozo. Otro de sus mandamientos es que el anciano capacite a los miembros para hacer la obra del ministerio unos a otros y que se reúnan en grupos más pequeños para animarse unos a otros y estimularse al amor ya las buenas obras. Este es el buen plan de Dios para ti. No ser parte de un grupo de ministerio tan pequeño es contraproducente. Esa no es la voluntad de Dios para tu vida. Su voluntad es tu mayor gozo. Y eso proviene de los beneficios del ministerio mutuo en entornos más pequeños.

Grupos más pequeños y dones espirituales

Permítanme terminar con una referencia a la obra sobrenatural del Espíritu Santo en estos escenarios más pequeños. Somos una iglesia que cree en la presencia y el poder del Espíritu Santo para dar dones a su pueblo por el bien de otros creyentes. Creemos en la obra sobrenatural del Espíritu Santo para sanar enfermedades y liberarnos de las ataduras pecaminosas del alma. Es claro que Dios otorga estas sanidades y estas liberaciones a través de los dones de otros creyentes. Sí, Dios se encuentra con sus hijos en la soledad. No hay duda de eso. Es dulce. Ninguno de los que lo apreciamos lo vendería por mil millones de dólares. Pero la forma ordinaria de Dios de otorgar sanidad y liberación sobrenaturales es dando dones a otras personas que luego nos bendicen.

No buscar ser parte de una comunidad tan pequeña que ora y ministra puede ser como decir a Dios, “Sé que a menudo das bendiciones sobrenaturales a tu pueblo a través del ministerio de otras personas, pero me las arreglaré sin eso”

Momentos Esther

O piénsalo al revés. Cuando me reuní con los líderes de grupos pequeños el domingo pasado por la noche y les pedí ideas para este sermón, uno de ellos dijo que la gente necesita saber que a menudo hay “momentos Ester” en pequeños grupos, y que puedan ser la desaparecida Ester. Recuerde que Ester se convirtió en reina en un momento en que Amán estaba tratando de matar a todos los judíos. Su pariente Mardoqueo le dijo: «¿Quién sabe si para esta hora no has venido al reino?» Y de hecho lo había hecho. Ella le dijo a Mardoqueo: «Si perezco, perezco». Y ella se acercó al rey a riesgo de su vida. Los judíos fueron liberados.

Esa es una imagen de lo que puede suceder en grupos pequeños. Salvación, rescate, curación, guía, consuelo, provisiones, pueden depender de los momentos de Ester en el grupo pequeño. O los momentos de Mardoqueo. Y tú puedes ser la Esther o el Mardoqueo—o la Esther que falta o el Mardoqueo que falta.

Don’ t Miss the Joy

Dios ama a su iglesia. Todos sus mandamientos son para nuestro bien y nuestro gozo. La voluntad de Dios para nuestra iglesia es que los ancianos supervisen el cuidado del rebaño. Y su voluntad para nuestra iglesia es que los miembros estén equipados para ministrarse unos a otros en grupos pequeños. Y su voluntad es que de los santos fluyan tremendas bendiciones para los santos y para el mundo porque no descuidamos este ministerio. Hay momentos de Ester y momentos de Mardoqueo que esperan suceder este año. Ruego que no se pierda estar en el extremo de recibir y dar de estos momentos.