Solía preguntarme por qué tantos matrimonios terminaban en divorcio. ¿Por qué tantos de mis amigos en la escuela primaria, la escuela secundaria y la universidad fueron hijos de padres divorciados? Y luego, en los años posteriores a la universidad, por qué tantos de mis compañeros ya se habían divorciado.

Y luego me casé. Y como cualquier otra persona casada, de repente sentí lo dolorosamente difícil que puede ser la comunicación entre un hombre y una mujer. Me quejé por lo agotador que a menudo se vuelve la toma de decisiones. Vi cómo el matrimonio sacó de mí más pecado que cualquier otra relación antes. Me confronté con lo orgulloso, defensivo y sensible que puedo ser cuando pecan contra mí. Me topé con todas las minas terrestres maritales típicas (y explosivas): presupuesto, horario, limpieza, conflicto, suegros. Empecé a rastrear cuánto nuestros antecedentes familiares estaban dando forma (y, a menudo, tensando) a nuestra nueva familia.

Las citas habían acentuado dulcemente nuestras similitudes; el matrimonio acentuaba profundamente nuestras diferencias. Lo que se había sentido tan compatible, tan seguro, tan, bueno, fácil en el altar, de repente se sintió, a veces, imposible. En otras palabras, descubrimos por qué muchas personas se divorcian.

Y aunque la cantidad de divorcios ha aumentado en los últimos años, al menos en Estados Unidos, las tentaciones de rendirse y abandonar nuestros votos son casi tan antiguo como el matrimonio mismo. Desde que el primer esposo y la primera esposa probaron el terrible fruto del pecado, Satanás ha sembrado la idea de que el divorcio en realidad podría ser mejor que el matrimonio, que, independientemente de lo que Dios haya dicho sobre el matrimonio, seguramente entendería por qué sería diferente en nuestro caso. .

Dios confronta las tentaciones hacia el divorcio directamente con una palabra dura pero llena de esperanza a través del profeta Malaquías, un lugar en el que quizás no pensemos buscar consejo matrimonial y claridad. No pretendo referirme aquí a los maridos que han sufrido adulterio o abandono. Los hombres de la época de Malaquías, y los hombres que tengo en mente, eran esposos cuyo amor se había enfriado. Se fueron porque pensaron que otra mujer, otro matrimonio, otra vida podría finalmente satisfacerlos.

Cinco llamadas de Dios para despertar

El profeta menor Malaquías nos da una visión sorprendentemente clara y profunda (y a menudo pasada por alto) del matrimonio.

“La pecaminosidad en el matrimonio siempre comienza con la pecaminosidad en nuestra relación con Dios”.

En los días de Malaquías, los esposos en Israel se divorciaban de sus esposas porque sus corazones se habían enfriado (Malaquías 2:16), y porque muchos de ellos querían casarse con mujeres extranjeras (Malaquías 2:11). ¿Por qué mujeres extranjeras? “Después del regreso del exilio en Babilonia, Judá era una región pequeña y desfavorecida del Imperio Persa, rodeada de vecinos mucho más poderosos. En tal situación, las conexiones matrimoniales eran un medio útil para obtener ventajas políticas y económicas” (Zephaniah, Haggai, Malachi, 133). Esencialmente, muchos de los hombres habían abandonado a sus esposas en busca de una vida mejor. Decidieron mantenerse a sí mismos, incluso si eso significaba sacrificar a su novia e hijos.

Los tiempos eran sombríos cuando la gente regresó del exilio. La carta comienza, “’Yo los he amado,’ dice el Señor. Pero vosotros decís: ‘¿En qué nos has amado?’” (Malaquías 1:2). La gente se sentía abandonada por Dios. El sufrimiento los volvió desesperados, algunos de ellos lo suficientemente desesperados como para abandonar sus convenios y abandonar a sus familias. Debajo de la infidelidad conyugal había un miedo y una lucha más profundos, no con un cónyuge, sino con Dios. La pecaminosidad en el matrimonio comienza con la pecaminosidad en nuestra relación con Dios.

Entonces, sabiendo algo de lo que estos hombres estaban enfrentando y cuán terriblemente respondieron, ¿cómo los confronta Dios y los llama al arrepentimiento y la fidelidad en el matrimonio? Los reprende recordándoles qué es el matrimonio y por qué vale la pena guardarlo y guardarlo con todas nuestras fuerzas. Y al hacerlo, nos da cinco grandes palabras para los esposos cristianos tentados a irse.

1. Hiciste una promesa.

El Señor fue testigo entre ti y la mujer de tu juventud, a la cual has sido infiel, siendo ella tu compañera y tu mujer por pacto. (Malaquías 2:14)

Aunque ella es tu esposa por pacto. Cuando Dios confronta a estos hombres que han ido tras otras mujeres más deseables, ¿qué les recuerda primero? ? Hiciste una promesa. Desde el principio, Dios dijo: “Dejará el hombre a su padre y a su madre y se unirá a su mujer, y serán una sola carne. (Génesis 2:24). Resiste aquí no significa un abrazo cálido y afectuoso, sino una devoción exclusiva y constante: un pacto (Deuteronomio 10:20; Proverbios 2:16–17).

Cuando prometiste, ante Dios y ante los testigos: “Te tomo para tener y sostener desde este día en adelante, para bien, para mal, en la riqueza, en la pobreza, en la enfermedad y en la salud, para amarte y cuidarte, hasta que la muerte haga separarnos”, ¿qué quisiste decir? ¿Fue su voto simplemente una ambición? “Bueno, lo intentamos. . .” ¿O fue una promesa?

Una boda no es una celebración de amor encontrado, sino de amor declarado, amor prometido. Hacemos promesas precisamente porque, por muy comprometidos que nos sintamos con nuestro vestido blanco y nuestro esmoquin alquilado, es posible que algún día queramos irnos. Porque el matrimonio es realmente difícil. Si abandonamos nuestra promesa cuando ya no nos sirve, demostramos que el voto no fue realmente una promesa, sino solo una forma formal de obtener lo que queríamos.

2. El divorcio destroza lo que Dios hizo.

¿No los hizo él uno, con una porción del Espíritu en su unión? (Malaquías 2:15)

Cuando cualquier hombre considera el divorcio, debe recordar que el matrimonio es mucho más que “la unión legal o formalmente reconocida de dos personas como socios en una relación personal”. Un matrimonio es la unión de un hombre y una mujer por Dios. Y no solo por Dios, sino con algo de él en su unión: “con una porción del Espíritu”. No se trata simplemente de una unión social o física, sino espiritual. Y como muchos oficiantes de bodas han señalado, «una cuerda de tres dobleces no se rompe fácilmente» (Eclesiastés 4:12): esposo, esposa y Señor.

«Una boda es una celebración no del amor encontrado, sino del amor declarado, amor prometido.”

El cuadro que pinta el profeta se acerca al que Jesús mismo pinta en Mateo 19:4–6 (citando Génesis 2:24): “¿No habéis leído, . . . ‘Por tanto, dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne’? Así que ya no son dos sino una sola carne. Por tanto, lo que Dios juntó, no lo separe el hombre.” El divorcio destroza una obra maestra divina. Como sea que se conocieron, y como sea que salieron, y como sea que decidieran casarse, Dios se casó con ustedes. Dios te hizo uno. ¿Desharías lo que ha hecho?

3. El divorcio miente a los hijos acerca de Dios.

¿Y cuál era el que buscaba Dios? Descendencia piadosa. (Malaquías 2:15)

Dios hizo que el matrimonio fuera un pacto abundante, multiplicador y fructífero. “Y creó Dios al hombre a su imagen, a imagen de Dios lo creó; varón y hembra los creó. Y Dios los bendijo. Y Dios les dijo: ‘Fructificad y multiplicaos y llenad la tierra’” (Génesis 1:27–28). Cuando hizo marido y mujer, buscaba descendencia.

Y no cualquier descendencia, sino descendencia que lo ame, lo honre y lo obedezca: “El Señor tu Dios circuncidará tu corazón y el corazón de tu descendencia, para que ames al Señor tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma, para que vivas” (Deuteronomio 30:6). Dios quiere descendencia piadosa de nuestros matrimonios.

Esta descendencia no siempre es biológica: “No tengo mayor gozo que el de oír que mis hijos andan en la verdad” (3 Juan 4). Así que no tenemos que tener hijos o hijas para llevar a cabo el mandato de Dios de ser fructíferos y multiplicarnos. De hecho, las dimensiones más importantes y duraderas son las espirituales (hacer discípulos), no las biológicas (tener bebés).

Entonces, ¿cómo podría su divorcio afectar a sus hijos espiritualmente? ¿Qué daño, durante décadas, podría causar? Si los matrimonios fieles vuelven a contar la historia del evangelio (Efesios 5:25), invitando a nuestros hijos al indescriptible amor de Dios en Cristo, ¿qué les diría el divorcio? Imagine las barreras que podría levantar entre ellos y Dios. Imagina cómo el dolor y la traición podrían hacerles cuestionar su amor y fidelidad. Imagina cómo tu divorcio podría confundir y perturbar su fe (y la fe de otros jóvenes que te admiran).

4. El divorcio empapa de violencia al alma.

El hombre que no ama a su mujer y se divorcia de ella, dice el Señor, Dios de Israel, cubre de violencia su vestido, dice el Señor de los ejércitos. (Malaquías 2:16)

La palabra más fuerte para estos esposos viene al final: si un hombre se divorcia de su esposa por falta de amor, “cubre su vestido con violencia”. Suena bastante terrible, incluso para los oídos modernos, pero ¿qué significa?

La prenda es una metáfora común en las Escrituras que revela la cualidad del carácter de una persona. El salmista dice de los impíos: “Por eso la soberbia es su collar; la violencia los cubre como a un vestido” (Salmo 73:6). De manera similar, en el Nuevo Testamento, Jesús le dice a una de las siete iglesias: “Todavía tienes algunos nombres en Sardis, personas que no han manchado sus vestiduras, y andarán conmigo en vestiduras blancas. , porque son dignos” (Apocalipsis 3:4). Quiere decir que habían mantenido sus almas limpias por las manchas del pecado impenitente.

Y la violencia es una imagen no solo de la crueldad del divorcio. Es es un acto violento, especialmente en esa época, cuando una mujer dependía mucho más de su marido para su provisión y protección. Incluso hoy, abandonar a tu esposa es un acto de violencia contra ella (por muy civil que haya sido el procedimiento). Un hombre que se divorcia de su esposa daña a la que Dios le dio para proteger.

Pero la violencia es más que brutalidad relacional, porque este hombre usa la violencia como una prenda. La violencia no es sólo lo que hace, sino quién es. No solo ha terminado su matrimonio con violencia, sino que ha empapado su alma en violencia. Este tipo de corrupción es lo que Dios vio cuando miró hacia su mundo caído: “Y la tierra se corrompió delante de Dios, y la tierra se llenó de violencia” (Génesis 6:11). ¿Y cómo respondió Dios? Con juicio justo y devastador contra ellos (Génesis 6:13).

Y así, esta violencia, esta pecaminosidad impregnada del alma, no es solo violencia contra una esposa, sino violencia contra Dios, contra su voluntad y mandamientos. . La violencia no es simplemente dureza conyugal, sino agresión hacia Dios. Es el tipo de rebelión que invitó a la inundación del mundo entero.

5. Dios escucha a los hombres que se quedan.

La forma en que manejamos las luchas maritales es tan crucial, en parte, porque Dios ha vinculado nuestra fidelidad en el matrimonio a nuestra experiencia de Dios. Ningún hombre puede abandonar a su esposa y aun así prosperar espiritualmente. “Maridos, vivid con vuestras mujeres de manera comprensiva, honrando a la mujer como a vaso más frágil, ya que ellas son coherederas con vosotros de la gracia de la vida, para que vuestras oraciones no tengan estorbo” (1 Pedro 3:7). Incluso si un hombre piensa que puede prosperar espiritualmente mientras descuida o abandona a su esposa (o si engaña a quienes lo rodean para que piensen así), es solo un espejismo que terminará en destrucción. Y esa destrucción dañará mucho más que a él.

Malaquías hace la misma advertencia cuando confronta a los hombres: “Cubrís el altar del Señor con lágrimas, con llanto y con gemidos porque ya no mira la ofrenda o acepta. con el favor de tu mano” — en otras palabras, lloras porque tus oraciones están siendo estorbadas. “Pero decís: ‘¿Por qué no [nos mira]?’ Porque el Señor fue testigo entre ti y la mujer de tu juventud, a la cual fuiste infiel” (Malaquías 2:13–14). Dios se negó a recibir sus ofrendas o responder a sus oraciones porque se habían negado a amar a sus esposas.

“El hombre que se divorcia de su esposa daña a la que Dios le dio para proteger”.

La forma en que tratas a tu esposa afectará la forma en que Dios te trata a ti. No porque los esposos ganen su amor por nuestras obras, sino porque nuestras obras revelan nuestra fe. Si somos fieles en el matrimonio sólo cuando es agradable o conveniente, traicionamos cuán pequeños son realmente Dios y sus mandamientos a nuestros ojos. Mostramos si somos verdaderamente hombres de fe o infieles. Y los hombres incrédulos no tienen el oído del cielo.

Guardaos en el Espíritu

Mientras Dios confronta estos hombres y los llama a permanecer fieles a sus esposas, les encomienda, más de una vez, “Guardaos en vuestro espíritu” (Malaquías 2:15, 16). En tu espíritu. ¿Cómo sería eso para los hombres cristianos en matrimonios en dificultades?

Más que nada, significará una comunión profunda, significativa y regular con el Novio fiel de nuestras almas. El Novio que se entregó a sí mismo por su novia sucia e infiel, la iglesia, para santificarla y limpiarla (Efesios 5:25–26). El Esposo que, a pesar de lo lejos que había corrido su esposa, de cuántos amantes había conocido, de cuántas veces había mentido y se había ido, todavía le dice — a nosotros,

En ese día, declara el Señor, me llamarás “Esposo mío”. . . . Y te desposaré conmigo para siempre. Te desposaré conmigo en justicia y justicia, en misericordia y en misericordia. Te desposaré conmigo en la fidelidad. Y conoceréis al Señor. (Oseas 2:16, 19–20)

Los hombres que podrían irse harían bien en pasar más tiempo preguntando por qué Dios aún no se ha ido. Más tiempo bajo las vigas que compraron su perdón y su vida. Más tiempo meditando en el día de la boda por venir, cuando cantaremos,

Gocémonos y alegrémonos
     y démosle la gloria,
han llegado las bodas del Cordero,
     y su Esposa se ha aparejado;
le ha sido concedido vestirse
      de lino fino, resplandeciente y puro. (Apocalipsis 19:7–8)

Si nos faltan la fuerza, la paciencia y los recursos para permanecer y amar, no es porque Dios no los haya provisto. Es solo porque no hemos amado a la novia de nuestra juventud con la ayuda infinita del cielo.