Antes de predicar, necesita saber 4 cosas sobre quién está escuchando

Hace algún tiempo, estaba asistiendo a una conferencia de pastores y escuché algo que no esperaba. 

Uno de los oradores plenarios predicó un sermón evangelístico muy enojado. ¿Mencioné que estaba en una conferencia de pastores? Supongo que todos nos preguntábamos por qué a los pastores se nos animaba (¿intimidaba?) a venir a Jesús, pero luego el predicador nos lo dijo. “¿Por qué estoy predicando un sermón evangelístico en una conferencia de pastores?” él dijo. “¡Porque creo que los pastores deben ser salvos!”

Ahora, estoy de acuerdo en que los pastores deben ser salvos. Sin embargo, tengo que preguntarme si ese fue el sermón adecuado para esa multitud. ¿Estaba realmente en orden un sermón evangelístico en ese lugar? Dejaremos que el Señor determine esa respuesta, pero la pregunta más importante es si nosotros, como predicadores, hacemos un buen trabajo al conectarnos con nuestras audiencias (perdonen esa expresión «mundana», pero no todas las multitudes a las que predicamos serán “congregaciones” en el sentido tradicional).

¿Comprendemos realmente a la persona que tenemos delante? ¿Sabemos realmente quién está escuchando?

En esta primera entrega, me gustaría considerar lo que llamo «exégesis congregacional». En otras palabras, aunque me ocuparé de la tarea de hacer exégesis de la cultura más adelante, hoy, permítanme permanecer en el tema de conocer la composición principal de las multitudes a las que nos dirigiremos de manera más consistente como pastores y predicadores.

Aunque no es exhaustiva, daré cuatro breves sugerencias.

Primero, no suponga.

No haga suposiciones basadas en la ubicación geográfica. o entorno denominacional. 

Rural no necesariamente significa sin educación, y urbano no necesariamente significa posmoderno. 

Estaba hablando recientemente con un pastor que pastorea una iglesia en el país, pero su iglesia está sobre el río y a través del bosque a poca distancia de una universidad estatal. Él predica todas las semanas a algunos de los más brillantes entre nosotros.

Tampoco podemos asumir que las personas creen o incluso están al tanto de todo en nuestras confesiones doctrinales.

Soy un pastor bautista, pero estoy consciente de que, por mucho que lo intentemos, no todos en nuestra iglesia son completamente bautistas. Por un lado, muchos de ellos miran y hacen podcasts de sus predicadores favoritos (¡Espera! ¿Ese no soy yo?) y han sido moldeados por ellos, ya sea positiva o negativamente. También están viendo programas por cable que presentan argumentos impresionantes para reforzar afirmaciones que socavan la validez de la Biblia. Este es el tipo de cosas con las que compito todos los domingos.

Segundo, haga preguntas.

Si usted es un predicador invitado en algún lugar, pídale a su pastor anfitrión o director de eventos que le dé una idea de tu audiencia Si es pastor, haga preguntas al comité de búsqueda y luego a varios miembros de la iglesia.

¿Qué tipo de preguntas debe hacer? Todos los tipos. Comience con información empírica, como la edad, la educación y los niveles socioeconómicos. Pregunte qué tipo de cosas han estado estudiando juntos (materiales denominacionales, libros populares, etc.). ¿Qué les ha dado forma? Pregúnteles si tienen algún sesgo doctrinal en particular que se le ocurra.

Por ejemplo, antes de aceptar un pastorado en una iglesia, supe que uno de mis predecesores fue expulsado después de que comenzó a hablar en lenguas. Esta era una iglesia bautista muy tradicional, y aprendí que tenía que tener cuidado con cada mención del Espíritu Santo (ya sabes, un miembro de la Trinidad).

En mi iglesia actual, una escatológica particular Algunos de los miembros mayores apreciaban tanto mi posición que uno de ellos me acusó de no ser cristiano porque tengo una posición diferente. Esto me hizo saber que necesitaba ir despacio y ser particularmente claro al hablar de cualquier cosa relacionada con el regreso de Jesús. No he ocultado ni cambiado mis convicciones, pero mi comunicación está matizada por esta conciencia.

Tercero, pase tiempo con ellos.

Pastores, nosotros debemos pasar tiempo con nuestros miembros.

Como profesor de seminario, a menudo escucho a los estudiantes describir su llamado como «pastor docente». Explican que en realidad no quieren visitar hospitales, predicar en funerales ni brindar asesoramiento. Solo quieren predicar.

Personalmente, no sé cómo podría predicar efectivamente de manera consistente a personas que no conozco.

Coma con ellos. Ver fútbol con ellos. Tenlos en tu casa, y ve a la de ellos (cuando te inviten, por supuesto).

Y escucha. Escuchar. Escuche.

Mis relaciones con los miembros de mi iglesia afectan mi predicación tanto como cualquier otra cosa. Por ejemplo, recientemente prediqué una serie a través de los Salmos porque varios miembros de la iglesia hablaron (en la mesa del almuerzo, en el campo de golf, etc.) sobre la lucha en sus vidas espirituales: adoración, oración, devoción y demás. Prediqué sobre docenas de Salmos que ejemplificaban el clamor del corazón del pueblo de Dios durante alturas espirituales, así como en lugares oscuros y secos.

Me sorprendieron las numerosas gracias que recibí semanalmente.

Cuarto (y esto podría ser una sorpresa), observe las redes sociales.

Aunque supongo que debería ofrecer una advertencia obligatoria sobre los peligros de todo lo relacionado con Internet, no puedo exagerar el valor de que los pastores estén en Facebook y Twitter.

No solo aprendo qué películas está viendo mi gente, qué música está escuchando y qué lugares frecuenta (todas las cosas que dan forma a su cosmovisión), pero como sus teclados les dan un extraño tipo de audacia, aprendo mucho sobre sus luchas. Me he enterado de enfermedades, malos matrimonios, depresión y muchas otras cosas que requerían mi atención, solo con mirar mi suministro de noticias.

Esta es una gran pieza del rompecabezas que me ayuda a armar un imagen de las personas que se sientan bajo mi predicación semana tras semana.

Ahora, podrías pensar que tu Biblia y el Espíritu Santo son todo lo que necesitas para saber qué y cómo predicar. Y estaré de acuerdo en que la Biblia es su libro de consulta, y el Espíritu Santo es su sabiduría y su guía. Sin embargo, cuando el Señor nos llama a predicar Su Palabra a Su pueblo, lo mínimo que podemos hacer es esforzarnos en entender quiénes son realmente este pueblo de Dios.