Por Lisa Cannon Green

No sabático. No hay ayuda con el asesoramiento. No hay una imagen clara de lo que se espera.

Cientos de ex pastores principales dicen que estos eran los elementos cruciales que faltaban en las iglesias finales que dirigieron antes de dejar el pastorado.

Un estudio reciente de Lifeway Research señala formas en que las iglesias pueden alentar a los pastores a permanecer en el ministerio, dijo Ed Stetzer, director ejecutivo de la organización de investigación con sede en Nashville.

“Casi la mitad de los que dejaron el pastorado dijeron que su iglesia no estaba cualquiera de los tipos de cosas que ayudarían”, dijo Stetzer. “Tener documentos claros, ofrecer un descanso sabático y tener personas que ayuden con casos de consejería importantes son cosas clave que los expertos nos dicen que deberíamos tener”.

Lifeway Research encuestó a 734 expastores principales que dejaron el pastorado antes edad de jubilación en cuatro denominaciones protestantes.

El problema comienza temprano, indica la encuesta, con el 48 por ciento de los pastores anteriores diciendo que el equipo de búsqueda no describió con precisión la iglesia antes de su llegada.

Es poco probable que sus iglesias tengan una lista de consejeros para referencias (27 por ciento), documentación clara de las expectativas de la iglesia sobre su pastor (22 por ciento), un plan sabático para el pastor (12 por ciento), un ministerio de consejería laica (9 por ciento) , o un grupo de apoyo para la familia del pastor (8 por ciento). Cuarenta y ocho por ciento dice que su iglesia no tenía ninguno de estos.

La mayoría esperaba que surgiera un conflicto, y lo hizo: el 56 por ciento se enfrentó por los cambios que propusieron, y el 54 por ciento dice que experimentó un ataque personal significativo. Sin embargo, casi la mitad (48 por ciento) dice que su capacitación no los preparó para manejar el lado de la gente del ministerio.

“Muchos programas de seminario ni siquiera requieren cursos del lado de la gente—se enfocan en la teología, los lenguajes bíblicos y la predicación, que son importantes, pero casi la mitad de los pastores no se sentían preparados para tratar con las personas que estaban preparando en el seminario para liderar y servir”, dijo Stetzer.

Aunque casi dos tercios (63 por ciento) pasaron más de una década como pastores principales, eventualmente avanzaron, la mayoría a otra función ministerial que no fuera pastor principal (52 por ciento), pero el 29 por ciento a trabajo no ministerial.

Cuarenta por ciento dice que dejó el pastorado debido a un cambio de llamado. También citan temas como conflictos en la iglesia (25 por ciento), agotamiento (19 por ciento), finanzas personales (12 por ciento) y problemas familiares (12 por ciento).

“Estas cosas están interrelacionadas”, dijo Stetzer. “Si te estás agotando, es probable que cuando surja un conflicto no respondas bien y eso empeorará el conflicto”.

Aquellos que se van vs. aquellos que se quedan

Casi en todos los ámbitos, los pastores anteriores reportan opiniones más negativas que los pastores actuales que respondieron las mismas preguntas varios meses antes.

Lifeway Research encuestó a 1,500 pastores principales en iglesias evangélicas e históricamente afroamericanas en marzo de 2015 y encontró que aproximadamente el 1 por ciento deja el pastorado cada año por razones distintas a la muerte o la jubilación.

Stetzer advirtió que los dos estudios no son directamente comparable. El estudio inicial involucró a todas las iglesias evangélicas y protestantes negras, pero solo cuatro denominaciones proporcionaron listas de expastores para la encuesta de seguimiento. Además, la encuesta anterior se realizó por teléfono, mientras que los pastores anteriores se encuestaron en línea.

“Aunque las poblaciones no son idénticas , notamos que las respuestas de las personas que han dejado el pastorado son peores”, dijo Stetzer. “O los pastores actuales están pintando un cuadro color de rosa que no describe completamente la realidad, o aquellos que dejan el pastorado están en una posición menos saludable. Probablemente haya algo de verdad en ambos”.

Los pastores actuales y anteriores están de acuerdo en que el trabajo es exigente: el 84 por ciento de los pastores actuales y el 83 por ciento de los pastores anteriores dicen que se sienten disponibles las 24 horas del día, mientras que el 48 por ciento de cada grupo dicen que las demandas del ministerio a menudo se sienten como más de lo que pueden manejar.

Sin embargo, en otras medidas, las diferencias pueden ser marcadas:

• 21 por ciento de los pastores frente al 49 % de los pastores anteriores creen que su iglesia tiene expectativas poco realistas.
• El 35 % de los pastores actuales frente al 62 % de los pastores anteriores informan sentirse aislados.
• El 89 % de los pastores actuales frente al 68 por ciento de los pastores anteriores se sienten libres de decir no a las expectativas poco realistas.
• El 92 por ciento de los pastores actuales frente al 61 por ciento de los pastores anteriores creen que su congregación brinda un estímulo genuino a su familia.
• 94 por ciento de los pastores actuales frente al 74 por ciento de los pastores anteriores dicen que protegen consistentemente el tiempo en familia.

Antiguo pastor Los pastores también son menos propensos que los pastores actuales a informar sobre un cónyuge entusiasta, a tomar un día de descanso semanal y a trabajar en la prevención de conflictos. Es más probable que se preocupen por la seguridad financiera de su familia y que se irriten con frecuencia con la gente de la iglesia.

Las iglesias en las que sirven se ven marcadamente diferentes, según las encuestas. Los pastores actuales informan que sus iglesias tienen más del doble de probabilidades que las de los pastores anteriores de ofrecer un plan sabático y una lista de consejeros para referencias, más del triple de probabilidades de tener un ministerio de consejería laico y un documento que enumera las expectativas del pastor. y más de cuatro veces más probabilidades de tener un grupo de apoyo de pastores.

“Cuando vemos una serie de elementos que se ven un poco menos saludables, pueden sumar”, dijo Stetzer. “Pero muchas de las brechas se pueden prevenir. Se necesitará una combinación de seminarios, academia, personas denominacionales e incluso ministerios externos que se unan y busquen a Dios sobre la mejor manera de apoyar a los pastores”.

Metodología:
La línea la encuesta de ex pastores principales se llevó a cabo del 11 de agosto al 1 de octubre. 2, 2015. Las listas de muestra fueron proporcionadas por cuatro denominaciones protestantes: Asambleas de Dios, Iglesia del Nazareno, Iglesia Luterana—Sínodo de Missouri y Convención Bautista del Sur. Cada encuesta fue completada por una persona que ha servido como pastor principal (o único) pero dejó de servir como pastor principal antes de los 65 años. La muestra completa es de 734 ex pastores. El estudio fue patrocinado por la Junta de Misiones de América del Norte y Richard Dockins, MD

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