Apagando Pentecostés

Traté de pensar en un título más interesante para esta pieza. Algo pegadizo. No puedo. Me temo que ya ha perdido interés en lo que tengo que decir. Solo tengo una frase o dos para agarrarte por el cuello, y aquí ya he gastado cuatro frases, pasando a cinco, sin llamar tu atención. Por favor, no cambies de canal. Lo prometo, tengo algo pentecostal que decir que es interesante.

Recientemente vi un par de horas de cintas de video de nuestra Conferencia Anual. Parecían octogenarios en cámara lenta, geriátricos en melaza, deslizándose por el barro. ¿Qué hay en la iglesia que frena al ritmo de una babosa? Creemos que nos vemos más piadosos cuando desaceleramos.

Luego viene el Año B, el Leccionario Común, manic Mark, con su palabra favorita inmediatamente. Todo se calienta, se vuelve frenético, intenso. Inmediatamente Jesús hizo esto; inmediatamente fue allí. La iglesia, en Marcos, es aburrida hasta que aparece Jesús; y luego los demonios gritan, Jesús chilla, y la gente religiosa seria e impasible murmura: ‘¡Nunca escuchamos algo como esto!’ ¿Qué? ¿Una nueva enseñanza?”

Marcos se pone en marcha por un descenso de un gran pájaro en Jesús’ bautismo y un Jesús siempre móvil, impulsado por un Espíritu implacable. No es necesario que sufras de trastorno por déficit de atención para leer el Evangelio de Marcos, pero seguro que ayuda.

Me abrí camino a través de más de una docena de sermones que prediqué alguna vez. atrás. La mayoría de ellos eran bíblicos, algo bien ilustrados, reflexivos. Sin embargo, muchos de ellos eran, en una palabra, aburridos. Aunque correctos, se caracterizaron por una evidente falta de energía. Se las arreglaron para presentar el evangelio de una manera que era fuerte en el orto y débil en la doxa. Los sermones que son inteligentes pero poco interesantes son infieles al extraño salvajismo del evangelio que es inducido por el dramático descenso pentecostal de un gran pájaro. Con garras.

Di lo que quieras sobre Jesús, nadie lo llamó aburrido. “Ven, razonemos juntos,” nunca fue dicho por Jesús. Gritaba, golpeaba, empujaba, interrumpía y desalojaba con mayor frecuencia. Nos dijo que no había venido a traer la paz.

¿No se acerca esto a lo que Agustín quiso decir cuando enseñó que el propósito de la predicación es enseñar, mover , y para deleitar? Retiro mi réplica desagradable a la mujer que dijo, después de uno de mis sermones, “Eso fue realmente… entretenido.” Yo fui ofendido. Pero podría haber dicho cosas peores. Por la gracia de Dios ella no dijo “tonto.”

No recuerdo que Jesús alguna vez hizo del embotamiento un pecado, pero tal vez- entre las cosas que dijo y las que hizo, no tenía que hacerlo. Así que lo diré: la insensibilidad en la predicación, las reuniones de la iglesia y los artículos de revistas es francamente pecaminoso, una ofensa contra la Pascua, un crimen contra la obra del Espíritu Santo.

Mi primera El domingo en Alemania, preparándome para enseñar homilética, asistí a una iglesia en Bonn en Pentecostés. El predicador comenzó: “Hay entre nosotros cierta confusión acerca de una comprensión correcta de la Doctrina del Espíritu Santo. Hoy intentaré explicarles Geist.” Dos personas mayores frente a mí se desplomaron y murieron al pensar en tener que sentarse a través de esto. Me rendí, me subí a un avión y me dirigí a casa. Como dijo una vez Agustín: “A veces pecamos contra el domingo.” Ese Pentecostés fallido, entendí por qué Jesús dijo que no hay pecado imperdonable excepto el pecado contra el Espíritu Santo.

Así que cuando nuestro presidente trató de reprenderme por una broma que hice en un sermón en Duke Chapel, preguntando, “¿Por qué dices las cosas que dices en el púlpito?” Le eché la culpa a Jesús. Le expliqué que el Espíritu Santo produce un discurso altivo, desenfrenado y desestabilizador. Aunque no estaba convencida de mi defensa, me permitió predicar un año más.

Ron Heifetz (Liderazgo sin respuestas fáciles) dice que un líder ofrece presión, estrés y energía a la organización. El líder no llega con las respuestas correctas, sino con la presión adecuada en los momentos clave de la vida de una organización, presión que moviliza los talentos y los conocimientos dentro del grupo, que impulsa al grupo hacia un trabajo importante y adaptativo. Pastores, tomen nota.

Yo fui testigo de esto todos los domingos en Duke Chapel cuando observé las manos de nuestro director de coro. Las manos del maestro no solo permitieron que el coro mantuviera el ritmo, sino que también aumentaron el calor. ¡La tensión en sus dedos! Me di cuenta de lo fuerte que sería la música del coro ese domingo con solo observar la energía en sus manos. “Tengo que mostrar la energía que está aquí arriba,” dijo, haciendo un gesto por encima de su cabeza, “solo para traerlos aquí,” gesticulando al nivel de sus hombros.

Recuerdo a otro músico, el nuevo organista de mi pequeña iglesia en Greenville, diciendo al final de un servicio, “Hiciste ese bautismo diferente a lo que jamás había visto. un bautismo hecho antes. Dirigiste la liturgia como si esperaras que algo sucediera.” La Iglesia vive bajo amenaza, liderando la liturgia, mirando constantemente por encima de nuestros hombros, que algo pueda -por la gracia de Dios- suceder.

Un distinguido homilético nos aconsejó a los predicadores, mientras interpretábamos la Biblia para predicar, “Busca lo extraño en un texto. Quédese con lo extraño: lo que es discordante, desarmante, extraño e impar. Lo que todo el mundo ya sabe es aburrido. Extraño es interesante.”

Tal consejo homilético va en contra de cómo muchos de nosotros, los predicadores, nos vemos a nosotros mismos, en relación con las Escrituras en la congregación. A veces pensamos que nuestra tarea más importante es la comunicación: tomar el texto bíblico extraño y resistente y cortarlo en dados, volver a empaquetarlo, reformularlo, explicarlo, contextualizarlo, manejarlo para que la congregación murmure al unísono: «Gracias». Al principio me sentí asaltado y amenazado por el texto, pero después de que terminaste de decirnos lo que Jesús debería habernos dicho (si Jesús hubiera tenido el beneficio de una educación en el seminario), ya no suena extraño. Ahora tiene sentido. Gracias.” Reducimos al Cristo viviente y conmovedor a lo laborioso y lo predecible. El aburrimiento se instala, el aburrimiento nos insensibiliza y lo hacemos pasar por una iglesia.

Un médico de Duke me contó encantado sobre su investigación que intenta correlacionar una alta asistencia a la iglesia y una buena salud. Cuando me informó que las personas que pasan mucho tiempo en la iglesia reportan presión arterial más baja que aquellos que no lo hacen, me deprimí y oré, “Padre, perdónanos, no sabemos lo que hacemos& #8217;lo estoy haciendo.”

“Estoy tratando de lograr más equilibrio en mi ministerio,” dijo un joven pastor.

Le aconsejé: “El equilibrio es aburrido. Lo que llamamos equilibrio es la ilusión de que tenemos el control de nuestras vidas. Cuando mueras, por fin estarás centrado, equilibrado y en paz. Llegarás pronto. Por ahora, estás vivo y estás trabajando con Jesús. ¡Me encanta el paseo!”

Hacia el final de su larga Doctrina de la creación (CD III, 4), Karl Barth señala que parte del poder del domingo es su cualidad como &# 8220;interrupción,” su “extrañeza.” El domingo de cada semana nos sorprende perturbando nuestra plácida y tranquila vida con la resurrección y el fin de los tiempos tal como lo hemos practicado. El domingo, en opinión de Barth, no es tanto un día de descanso como un día de intervención neumatológica. “La iglesia no debe permitirse volverse aburrida, ni sus servicios oscuros y lúgubres. Debe ser reclamado y proclamado el señorío de Dios …en lugar del señorío del diablo o el capitalismo o el comunismo o la locura humana y la maldad en general,” dice Barth.

La torpeza es del diablo, la antítesis de una fe pascual y un Espíritu Santo inquieto e implacable. Esto del hombre que dijo, “Los cristianos van a la iglesia para hacer su última resistencia contra Dios.”

Así que escuché este sermón la semana pasada que comenzó con, &# 8220;Bueno, eh, empecemos. Luché con qué decir sobre nuestro texto para este domingo. Reflexionemos por unos minutos sobre eso. Creo que la mejor manera de empezar es decir, por así decirlo, er….”

Tres personas se desplomaron en un estupor mortal, golpeándose la cabeza en la espalda del banco mientras bajaban. Fue feo, pero lo único interesante que sucedió durante todo el servicio.

¿Por qué los presbiterianos tienen un Libro de orden? Se necesitaría un cartucho de dinamita, o Pentecostés, para desordenar la mayoría de las congregaciones presbiterianas.

Acabo de presentar cargos en mi contra y contra otros obispos por presuntamente violar algunas de las leyes metodistas unidas. Disposiciones disciplinarias. La queja acusa que he violado una regla. Digo, “¿Yo? ¿Violar la Disciplina? ¡Eso es absurdo! Me encanta la Disciplina! ¡Obedezco rígidamente la Disciplina! ¡Es mi más eficaz protección contra las indeseadas incursiones del Espíritu Santo!”

Feliz Pentecostés. No dejes que el Geist te atrape.

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William H. Willimon ha sido empujado por el Espíritu a Birmingham, Alabama, donde está siendo aburridamente un obispo de la Iglesia Metodista Unida en el norte de Alabama.