Fiel a su nombre, la emoción de Zoom se agotó tan rápido como despegó, dejándonos a la mayoría cansados, exasperados y sintiéndonos más desconectados.

El anhelo que sentimos de reunirnos en persona no es nuevo (es tan antiguo como la humanidad), pero el coronavirus ha refrescado y profundizado ese anhelo para muchos de nosotros. Sin duda, somos más conscientes de las necesidades cara a cara incrustadas en nuestra humanidad. Pero los últimos dos meses no crearon esa necesidad; solo han expuesto lo que los humanos, y especialmente los cristianos, siempre han necesitado.

Cuando las primeras iglesias nacieron y comenzaron a extenderse y multiplicarse, tuvieron que decir muchas despedidas duras (Hechos 20:37– 38; 2 Timoteo 1:4). No solo no tenían el tipo de tecnología que disfrutamos ahora, sino que los peligros de seguir y predicar a Cristo eran reales y graves. La gente moría por creer lo que nosotros creemos (Hechos 7:58; 12:1–3). Así que adiós era una palabra seria y dolorosa. La distancia social que experimentaron fue aún más tangible, difícil y, a veces, permanente, al menos hasta que la muerte los reunió.

Entonces, cuando los apóstoles dicen, una y otra vez, «Anhelo verte», sabemos que su anhelo era profundo y agudo. Ahora, dos meses después de una cuarentena de coronavirus, sentimos más de lo que podrían haber sentido el uno por el otro.

‘ Preferiría no usar Zoom’

El apóstol Juan le escribió a una iglesia que amaba y conocía bien: “Aunque tengo mucho que escribirles, preferiría no usar papel ni tinta. Al contrario, espero ir a vosotros y hablar cara a cara, para que nuestro gozo sea completo” (2 Juan 12). Escribir puede decir mucho (este es un apóstol hablando, en la misma palabra de Dios). Pero incluso en los escritos inspirados, inerrantes, infalibles y suficientes de las Escrituras, hay un anhelo por algo más que escribir. Para más que palabras.

Juan y los otros apóstoles probablemente aprendieron esta dinámica directamente de Jesús. Al comienzo de su ministerio, Jesús “subió al monte y llamó a los que deseaba, y vinieron a él. Y nombró a doce (a los que también llamó apóstoles) para que estuvieran con él y los enviara a predicar y tuviera autoridad para expulsar demonios” (Marcos 3:13–15). Incluso el Dios-hombre anhela con-ness, no solo una teología compartida o incluso una misión compartida, sino un espacio compartido y una vida compartida.

Dios ha dado carne y sangre encarnadas una irreemplazable poder y potencia en las relaciones, y ha arraigado la necesidad de ese tipo de experiencia en cada ser humano y en cada iglesia. Algunas cosas estaban destinadas a ser dichas en la misma habitación. La cercanía importa. El amor estaba destinado a encontrarse. Cuando nos reunimos en un solo lugar, ni los retrasos en el audio, ni los videos congelados, ni los botones de silencio, ni las notificaciones automáticas, ni la conectividad a Internet, ni ningún otro obstáculo técnico o contratiempo, pueden separarnos más.

Teléfonos inteligentes y llamadas de Zoom son dones extraordinarios, dones que la iglesia primitiva seguramente habría atesorado y aprovechado, pero aun así son dones que no alcanzan lo que nosotros (y ellos) hemos anhelado. John puede estar diciendo lo mismo cuando escribe: «Espero ir a verte y hablar cara a cara». Así que no solo cara a cara (casi podemos reproducir eso hoy en día), sino con usted.

La alegría del compañerismo solo puede ser tan plena Desde muy lejos. Note por qué Juan quiere estar cara a cara: “para que nuestro gozo sea completo”. El distanciamiento social significa menos alegría. Sacrificamos un deleite más pleno y más profundo, en Dios y en los demás, cuando no podemos estar juntos. Muchos de nosotros sentimos esa escasez de alegría ahora más que antes.

Anhelo de fuerza y valor

El apóstol Pablo expresa el mismo estribillo de anhelo a lo largo de sus cartas. Él dice: “Tengo muchos deseos de veros” (o algo parecido) a los romanos, los filipenses, los tesalonicenses y Timoteo. Él escribe a los corintios: “Os envié a Timoteo, mi hijo amado y fiel en el Señor, para que os acuerde de mis caminos en Cristo, tal como los enseño por todas partes en cada iglesia” (1 Corintios 4:17). Pablo sabía que la presencia de carne y hueso, día tras día, de Timoteo comunicaría los caminos de Pablo en Cristo aún más que las propias palabras de Pablo.

Sin embargo, su anhelo por la iglesia en Roma se siente especialmente relevante e iluminador. Paul cree que sucederá algo cuando los vea que no sucederá de la misma manera o al mismo nivel a través de su carta (en este caso, podría decirse que es la carta más grande escrita en la historia). Él escribe:

Te menciono siempre en mis oraciones, pidiendo que de alguna manera, por la voluntad de Dios, pueda finalmente tener éxito en ir a ti. Porque anhelo verte, para impartirte algún don espiritual que te fortalezca, es decir, para que podamos ser mutuamente alentados por la fe de los demás, tanto la tuya como la mía. (Romanos 1:10–12)

Pablo dice: “Anhelo verte, para impartirte algún don espiritual”. No sabemos qué don espiritual tenía en mente, pero sí sabemos que su presencia “fortalecería” a los creyentes en Roma, y que tanto Pablo como sus lectores serían “animados” de una manera que no podría ser de otra manera.

Pablo usa las mismas dos palabras griegas juntas cuando escribe a los tesalonicenses: “Enviamos a Timoteo, nuestro hermano y colaborador de Dios en el evangelio de Cristo, para establecer [fortalecer] y exhortar [animar] en vuestra fe” (1 Tesalonicenses 3:2). La presencia física permite que Paul y Timothy, y tú y yo, fortalezcamos y establezcamos, animemos y exhortemos de maneras que no podemos a través de los medios, por avanzados que sean esos medios. Pablo hizo el extraordinario esfuerzo de estar con sus hermanos en la fe porque conocía el extraordinario potencial de estar cara a cara. Él conocía el gozo potencial de estar realmente juntos (2 Timoteo 1:4; Filipenses 2:28).

Entonces, tenemos razón en anhelar vernos unos a otros y fortalecernos , anímense y disfruten unos de otros, como la iglesia. Zoom por sí solo no es suficiente. Por ahora, como John y Paul, usamos la tecnología que tenemos y continuamos amándonos unos a otros de la manera más creativa, intencional y persistente que podamos. Pero Dios quiere que anhelemos más, que esperemos ansiosamente esa gran reunión algún domingo, cuando estemos verdaderamente juntos otra vez.

Camina con nosotros

Dios también quiere que anticipemos, aún más, el reencuentro aún mayor y más dulce que vendrá, cuando Cristo regrese para recoger a todos los santos de nuestras casas y traernos a nuestro hogar final.

Una forma en que Dios puede hacer que nos apoyemos en la soledad y las pruebas del aislamiento es no solo anhelando estar juntos nuevamente (¡deberíamos!), sino también anhelando los meses , y años, y siglos en los que caminaremos con él. Cuando haga nuevas todas las cosas, libere al mundo de todos los virus y la corrupción, elimine para siempre cualquier orden de quedarse en casa y nos desate, sin tentación ni pecado, sobre todo lo que ha hecho, no llamará desde lejos, pero morará y caminará con nosotros.

El mismo Juan que prefirió la presencia corporal al papel y la tinta vio la maravilla de lo que viviremos:

Oí una gran voz desde el trono diciendo: He aquí, la morada de Dios está con el hombre. Él morará con ellos, y ellos serán su pueblo, y Dios mismo estará con ellos como su Dios. Él enjugará toda lágrima de sus ojos”. (Apocalipsis 21:3)

¿Pudo Juan haber sido más claro? La morada de Dios estará con nosotros. Él morará con nosotros. Dios mismo estará con nosotros como nuestro Dios. Los días de distanciamiento social son especialmente buenos para saborear promesas como estas, para soñar con todos los días que algún día pasaremos con Dios.

Juan escribió sobre esa gran esperanza y futuro desde el exilio, mientras estaba aislado en una isla (Apocalipsis 1:9). Y, sin embargo, tan solo como estaba (mucho más de lo que estamos hoy), no solo se animó con la promesa del cielo, sino que encontró maneras de fortalecer la esperanza de los demás para lo que está por venir. Su aislamiento se convirtió en la razón de la perseverancia de otra persona. Por nuestra perseverancia. ¿Cómo podría Dios usarnos (una carta, una llamada telefónica, un mensaje de texto) para hacer lo mismo por alguien que lucha por creer?