En 1956, después de terminar el último libro de Las crónicas de Narnia, CS Lewis escribió un breve artículo en el New York Times Book Review explicando cómo un profesor de literatura medieval y renacentista sin hijos llegó a escribir cuentos de hadas.
Descartando la idea de que tenía un plan maestro para «decir algo sobre el cristianismo a los niños» lo que lo llevó a elegir el género de los cuentos de hadas, investigó los hábitos de lectura de los niños, seleccionó algunas doctrinas cristianas y luego escribió alegorías, escribe Lewis,
Todo comenzó con imágenes; un fauno que lleva un paraguas, una reina en un trineo, un magnífico león. Al principio no había nada cristiano en ellos; ese elemento se impulsó por sí mismo. Era parte del burbujeo (tomado de Sobre historias y otros ensayos sobre literatura).
Sin embargo, después de decidirse por el género de los cuentos de hadas, comenzó a darse cuenta de que estas historias podrían tienen un poder notable para los lectores.
Me pareció ver cómo las historias de este tipo podían burlar cierta inhibición que paralizó gran parte de mi propia religión desde la infancia. ¿Por qué a uno le resultaba tan difícil sentir lo que le decían que debía sentir acerca de Dios o de los sufrimientos de Cristo? Pensé que la razón principal era que a uno le decían que debía hacerlo. Una obligación puede congelar los sentimientos. Y la reverencia misma hizo daño. Todo el tema se asoció con voces bajas; casi como si fuera algo médico. Pero supongamos que arrojando todas estas cosas a un mundo imaginario, despojándolas de sus asociaciones de vidrios de colores y escuela dominical, uno pudiera hacerlas aparecer por primera vez en su potencia real. ¿No podría uno así burlar a los dragones vigilantes? Pensé que uno podría.
Este párrafo puede darnos una gran idea de cómo debemos leer las historias de Narnia. No debemos comenzar tratando de identificar cada correspondencia cristiana o capa de significado. En su lugar (y esto es especialmente importante cuando se presenta a los niños las historias) primero debemos sumergirnos en las historias como historias. Debemos aprender a caminar por el campo de Narnia, nadar en los mares de Narnia, distinguir calormenes de archenlandeses y navegar la etiqueta de los centauros (es algo muy serio invitar a un centauro a cenar; después de todo, tienen dos estómagos).
De hecho, debemos aprender a respirar el aire de Narnia, una metáfora que Lewis usa en otro lugar para describir lo que significa llegar a conocer a Dios. Luego, habiendo aprendido nuestras estrellas narnianas y festejado en Cair Paravel, en otras palabras, una vez que hayamos pasado sigilosamente a los dragones vigilantes, podemos dirigir nuestra atención a las capas cristianas más profundas de significado, las texturas de la historia que han burbujeado. de la mente de Lewis.
Como Aslan le dice a Lucy en una ocasión: «Esta fue la razón por la que te trajeron a Narnia, que al conocerme aquí un poco, podrías conocerme mejor allá».
Joe Rigney es profesor asistente de teología y cosmovisión cristiana en Bethlehem College and Seminary.