Aprendiendo de mis errores

Prediqué mi primer sermón a la avanzada edad de 13 años. La Biblia dice que Timoteo era un predicador joven, pero ese día en particular, hice que Timoteo pareciera anciano. En un retiro de verano, los maestros de nuestro grupo de jóvenes decidieron de manera cruel y desconcertante realizar una competencia de predicación. Mi nombre fue incluido como uno de los tres predicadores extremadamente nerviosos y no calificados para compartir un mensaje para este concurso. Nos dieron tres horas para preparar un sermón sobre cualquier texto de las Escrituras.

Esta competencia demostró claramente que nuestros maestros no entendían lo que realmente es la predicación, pero no entraremos en eso hoy. . Recuerdo vagamente la predicación de Efesios 3:14-21 acerca de la oración de Pablo por los efesios. El sermón no fue elaborado con mucha habilidad, ni mucha oración, pero disfruté la experiencia. Así que la predicación quedó grabada en mis huesos desde una edad temprana.

Como adulto, pasé la mayor parte de una década en el ministerio pastoral. Antes de enseñar homilética en el Seminario Teológico Gordon-Conwell, serví como pastor de jóvenes en Brookline, Massachusetts, y como pastor principal de una iglesia en Denver, Colorado. En ambos contextos eclesiásticos, prediqué casi todos los domingos. Durante estos años formativos en el pastorado, descubrí cómo y cómo no predicar.

En este artículo, quiero compartir no de mis éxitos en el manejo y la predicación de la Palabra, pero de mi lista de fracasos. Aquí hay 10 errores que he cometido al predicar y lo que he aprendido de ellos. Tal vez una o más de estas deficiencias homiléticas resuenen en usted, mientras que otras le harán reflexionar sobre las áreas que necesita mejorar en su propio ministerio de predicación.

Creer que escribir un bosquejo es tan eficaz como Escribir un manuscrito
Como pastor de jóvenes, pensé que era lo suficientemente bueno como para escribir un bosquejo esquemático del sermón y no escribir un manuscrito completo. No tuve tiempo para molestarme en escribir un manuscrito. Eso tomaría demasiado tiempo, pensé. En resumen, yo era flojo. El problema es que cuando eres introvertido y no siempre eres rápido, las palabras correctas no parecen salir con gracia de tus labios.

Recuerdo que hacia el final de ganarme mi M.Div., la facultad de predicación me animó a estudiar para un trabajo de doctorado en homilética. Mi esposa, que entonces era mi prometida, y yo tuvimos una conversación agotadora una noche que fue algo así: ‘Sarah, me han animado a hacer un trabajo de doctorado en predicación. Esperaba que después de casarnos pudiéramos mudarnos a Escocia para poder obtener un doctorado. en homilética.” A esto, ella respondió sin rodeos: ‘¿Por qué querrías hacer eso? Eres un terrible predicador.

Después de dos años de escuchar mis sermones como pastora de jóvenes, mi esposa había escuchado su parte de sermones no tan estelares. Amablemente continuó explicando que la ineficacia de mi predicación se debía al hecho de que no escribía mis sermones palabra por palabra. Ella tenía razón. Simplemente evoqué algunas viñetas en mi bosquejo y completé el sermón a medida que avanzaba.

Desde el primer día en mi iglesia en Colorado, escribí un manuscrito para cada sermón. Más tarde, Sarah comentó cómo escribir un manuscrito revolucionó mi predicación. Mediante el proceso de escribir un manuscrito y escribir para el oído, me convertí en un predicador más efectivo. Por lo tanto, quiero alentar a todos los predicadores a que den un paso adicional al escribir un manuscrito completo, no conformarse con un bosquejo. Solo notarás la diferencia una vez que lo pruebes.

Permitir a mis oyentes’ expresiones faciales y lenguaje corporal para influir negativamente en mi expresión y comportamiento. Aprendí temprano que como predicadores necesitamos desarrollar una piel dura. Avanzar. Date un pequeño pellizco en la muñeca y endurece esa piel. A veces puede ser muy desalentador, especialmente al comienzo de nuestros ministerios de predicación cuando miramos los rostros de nuestros oyentes. A algunos o muchos de nuestros oyentes no parece importarles lo que estamos compartiendo de la Palabra de Dios.

Mis oyentes’ Las expresiones faciales y el lenguaje corporal lentamente comenzaron a influir negativamente en mi entrega y disposición. En nuestra pequeña congregación de 90 adultos en Denver, vi todo bajo el sol: cejas levantadas, brazos cruzados, hombres encorvados mirando los resultados de fútbol en sus teléfonos (después de todo, estábamos en territorio de los Broncos) y varios oyentes que designé mi sermón dominical como su hora de siesta estándar.

A veces me vengué de su apatía espiritual percibida. A los que estaban durmiendo, les hablaba en voz alta para tratar de despertarlos o gritaba sus nombres para ver si eso los asustaba. Después de un sermón, un miembro de la congregación se me acercó y me preguntó: “¿Estás bien? Las últimas semanas parecías realmente molesto con la iglesia. ¡Por favor, no muestres tu frustración en el púlpito!

Ese comentario realmente me sacudió, porque me di cuenta de que no podía ocultar mis sentimientos. Había permitido a mis oyentes’ expresiones faciales y lenguaje corporal para dificultar notablemente la entrega de mis sermones y mi comportamiento. Queremos monitorearnos a nosotros mismos para asegurarnos de entrar al púlpito con una postura amorosa.

Después de tener mis propios hijos, me di cuenta de por qué tantos de mis oyentes dormían en las bancas. Empecé a tener gracia para con ellos.

Confiar en los demás’ Ilustraciones en lugar de compartir experiencias personales
Cuando se trataba de ilustraciones, ingenuamente pensé que los miembros de mi iglesia estaban más interesados en las vidas de pastores famosos y otras personas conocidas que en mi vida. Así que me basé mucho en las ilustraciones de otros predicadores (siempre dando crédito, por supuesto) y usando ejemplos de libros de ilustraciones a veces.

Un día, un miembro de la iglesia preguntó: “¿Cómo es que no? 8217;t compartir mucho de su propia vida?” Me di cuenta de que con discreción necesitaba revelar mis experiencias de vida, lo que ayudaría a los miembros de mi iglesia a conectarse conmigo a nivel personal.

Permitir que la preparación para predicar y enseñar sustituya al pastoreo y al discipulado – Hacer
Como una persona introvertida que gana energía al estar sola, era natural para mí ir a mi estudio y practicar lo que Richard Foster llama la disciplina espiritual de la soledad. Al mismo tiempo, Amo a la gente. Sin embargo, siendo del tipo tímido y callado, no es evidente para algunos que realmente los amo. Inicialmente pensé que una forma en que demostraría amor por la iglesia sería preparar el mejor sermón posible para ellos el domingo, pero había permitido que la preparación para predicar y enseñar sustituyera al verdadero pastoreo, pastoreo y formación de discípulos.

Mi propensión a la soledad me impidió mostrar a los feligreses que realmente me preocupaba por ellos. Esa actitud no se traduce bien en un ministerio o predicación efectivos. La predicación, similar al pastoreo, se trata de personas.  Sí, necesitamos estudiar los idiomas bíblicos e interactuar con los comentarios, pero también necesitamos pasar tiempo con la gente.

Pasar tiempo con la gente marcó una gran diferencia en mi predicación de dos maneras. Primero, cuando pasamos tiempo con la gente, es más probable que nos escuchen. Esto es particularmente cierto cuando a alguien no le agradamos particularmente nosotros o nuestro estilo de predicación. En segundo lugar, cuando pasamos tiempo con las personas, llegamos a conocer sus luchas, alegrías y necesidades de la vida. Nuestros sermones adquieren un nivel adicional de riqueza porque comenzamos a predicar de manera relevante a nuestros oyentes y sus situaciones de vida.

Suponiendo que mis oyentes compartan mis convicciones bíblicas, éticas y teológicas
No podemos asumir hoy que las personas en nuestras iglesias comparten nuestras convicciones y prácticas. Aquí hay tres suposiciones erróneas que muchos predicadores hacen acerca de sus oyentes.

Conocimiento bíblico
Muy pocas personas en la iglesia de hoy leen la Biblia; y menos oyentes han crecido en la iglesia, lo que significa que no están familiarizados con las historias bíblicas comunes que se enseñan en la escuela dominical para niños. Las narraciones bíblicas y los versículos bíblicos no son tan familiares como en épocas anteriores.

Ética sexual
Muchos cristianos hoy en día tienen una moral muy inestable en lo que respecta a la pureza sexual. A lo largo de mis años en el ministerio, escuché chismes no deseados sobre aquellos que tenían relaciones sexuales prematrimoniales y extramatrimoniales. Muchos asistentes a la iglesia no parecían estar molestos por esta promiscuidad. No podemos asumir que nuestros oyentes comparten nuestra ética bíblica con respecto a los estándares de Dios para la intimidad sexual solo dentro de los límites apropiados del matrimonio entre un hombre y una mujer.

Pluralismo religioso
Lamentablemente, hay un número sorprendente de asistentes regulares a la iglesia que aún creen que todos los caminos conducen a Dios y que eventualmente todos terminarán en el cielo. Aprendí esto después de un año de liderar un grupo pequeño de hombres. Algunos de ellos dirían cosas como: “Todos en esta tierra aman a algún tipo de Dios. Así que eso debería ser lo suficientemente bueno para el cielo.” O, “Me sorprendió oírte decir en tu mensaje que Jesús es el único camino al cielo. Todavía no estoy convencido.” Seríamos negligentes si no indagáramos más a algunos de nuestros oyentes en cuanto a sus puntos de vista sobre la exclusividad de Cristo para la salvación.

Podemos predicar de tal manera que reconozcamos que es bíblico, ético y existen diferencias teológicas y estar dispuesto a dialogar con nuestros oyentes sobre sus perspectivas.

Sentirse desilusionado por la lenta transformación de mis oyentes
A menudo pensamos que los pastores están en el negocio de transformación de la vida. Es por eso que entramos al ministerio en primer lugar. Anhelamos ver que la madurez espiritual y las vidas se transformen cada vez más a la imagen de Cristo. Hay muchos momentos en el ministerio cuando no vemos el fruto de nuestro trabajo. Murmuramos en lo más profundo de nuestras almas y señalamos con el dedo a nuestras ovejas mientras nos preguntamos por qué no cambiarán. Fácilmente podemos desilusionarnos por la lenta maduración de nuestros oyentes.

Sin embargo, es Dios quien está en el negocio de transformar vidas y Dios quien está obrando en los corazones de Su pueblo. Solo después de varios años aprendí que no podía cambiar a las personas. Fue un viaje largo y frustrante para llegar a esa conclusión. Me desanimé cada vez más por el movimiento lento y lento hacia el discipulado entre los líderes de mi iglesia también. Nuestra desilusión invita a la necesidad de orar por nuestro pueblo.

Predicar sin ser primero transformados por el mensaje
“Ojalá fulano de tal estuviera aquí para eso sermón.” Hemos escuchado a otros hacer este comentario sarcástico. Podemos decirlo de vez en cuando nosotros mismos. Es fácil predicar sin ser transformado primero por el mensaje.

La definición clásica de Haddon Robinson de predicación bíblica es útil aquí: “Expositivo la predicación es un concepto bíblico que el Espíritu Santo aplica primero a la personalidad y la experiencia del predicador, luego, a través del predicador, lo aplica a los oyentes. No podemos esperar que nuestros oyentes cambien. si no estamos comprometidos a ser cambiados primero por la Palabra.

Enfatizando el Arte de la Homilética sobre el Papel del Espíritu Santo (Oración)
Oración es el ingrediente que falta en la preparación de muchos sermones hoy. Estamos tan atrapados en la hermenéutica y la homilética que a menudo se pasa por alto la oración. Lanzamos una oración a medias en el corto camino hacia el púlpito. Sí, debemos prepararnos diligentemente para el mensaje; y debemos orar diligentemente para que el Espíritu Santo abra mentes y corazones.

Uno pensaría que en cada sermón habría mucha preparación homilética y especialmente mucha preparación para la oración, pero no siempre es así. el caso. Los sermones que fueron más transformadores fueron aquellos en los que muchas oraciones cubrieron la preparación y la entrega.

Hacer que la predicación sea todo sobre mí
En su artículo, “Narcisismo pastoral : El lado oscuro de la ambición,” JR Kerr escribe: “Enraizar mi vocación y mis ambiciones en mi comunidad me ayuda a evitar caer en un enfoque egocéntrico. Sin la comunidad, todo se vuelve sobre mí, mi ministerio, mis sueños, mis logros. Dios usa la comunidad como protección contra esta tendencia a la autopromoción.

La predicación puede ser un acto egoísta. Es la parte tácita del ministerio pastoral donde la importancia personal se construye en la vocación, especialmente cuando todos los ojos están puestos en ti. En la predicación, los oyentes hacen opiniones con bastante rapidez acerca de la eficacia de nuestra predicación o la falta de ella. Naturalmente, queremos que la gente piense muy bien de nuestra destreza en la predicación. Es una batalla interior constante no hacer ministerio o predicación sobre nosotros. Es un desafío no permitir que nuestra propia imagen sea elevada o aplastada por las opiniones de los demás.

Preguntarle a mi esposa qué pensó de mi sermón
Seamos honestos. De vez en cuando, creemos que lo logramos. Nuestra imaginación naturalmente nos convoca a pensar que conectamos un jonrón de 500 pies sobre la pared del jardín central. Entonces, en el camino a casa, decides que vas a pescar algún elogio homilético muy merecido. “¿Qué te pareció mi sermón de hoy?” Para nuestro disgusto, nuestros cónyuges piensan que acertamos sencillos que deberían haber sido calificados como errores.

Dios, en su gracia, me ha proporcionado una esposa a la que no le gusta que se me hinche la cabeza. Ella simplemente me ama demasiado para permitir que eso suceda. Mi pesca de elogios humanos ha invitado a su parte de argumentos debido a mi frágil ego. Después de numerosas disputas agrias en el auto, finalmente dejé de buscar cumplidos. Ahora, mi esposa simplemente ora por mí en lugar de decirme lo que piensa del sermón. Su sabiduría ha ayudado enormemente a nuestro matrimonio. Predicamos para la gloria de Dios, y sólo para Él sea la gloria.

Aunque he cometido muchos otros errores al predicar, estos son algunos errores comunes que he cometido a lo largo de los años. . Estoy seguro de que probablemente también tengas tus propios errores para compartir. Que prediquemos con gracia y con una gran dosis de humildad; porque a pesar de nuestras imperfecciones y errores, Dios todavía escoge transformar vidas a través de la Palabra predicada.

Richard J. Foster, Celebración de la Disciplina (Nueva York: HarperCollins, 1998), 96.
Véase Matthew D. Kim, 7 lecciones para nuevos pastores: su primer año en el ministerio ( St. Louis: Chalice, 2012), 93-105.
Haddon W. Robinson, Predicación bíblica (Grand Rapids: Baker, 2001), 21 .
JR Kerr, “Narcisismo pastoral: El lado oscuro de la ambición,” Consultado el 5 de enero de 2013.