Samuel tomó una piedra y la colocó. . . y llamó su nombre Ebenezer; porque dijo: “Hasta ahora el Señor nos ha ayudado.” (1 Samuel 7:12)

La palabra hebrea Eben-ezer puede ser la letra menos conocida entre todos nuestros himnos en inglés más queridos. El ministro bautista Robert Robinson (1735–1790) escribió “Ven, fuente de toda bendición” a los 22 años, poco después de su conversión, que fue influenciada en parte por la predicación del evangelista George Whitefield.

La El significado de Ebenezer se origina más de mil años antes de Cristo, durante el ministerio del profeta Samuel, quien desempeñó un papel fundamental en una coyuntura clave en la historia del pueblo de Dios. Ha sido recordado durante mucho tiempo como una de las figuras más importantes de Israel, junto con nombres como Moisés (Salmo 99:6; Jeremías 15:1) y David (Hebreos 11:32). Dios levantó a Samuel como el primer profeta (Hechos 3:24) después del trágico período de los jueces (Hechos 13:20) para que sirviera como instrumento de Dios para establecer la realeza en Israel.

Y, sin embargo, aparte de las extraordinarias historias de su nacimiento y llamado (1 Samuel 1–3), y su extensa participación en la unción (y reprimenda) del primer rey de Israel (Saúl) y la unción del segundo (un joven pastor llamado David), sabemos bastante poco acerca de Samuel.

Aquí por tu ayuda

Lo que sí sabemos es que durante sus primeros días como profeta, Israel recibió de nuevo el arca del pacto de manos de los filisteos después de siete meses, habiéndola perdido en la guerra. Tan angustioso fue perder el arca que cuando la noticia llegó al juez de Israel, Elí, cayó hacia atrás de su silla, se rompió el cuello y murió (1 Samuel 4:18). Lamentablemente, incluso con la pérdida del arca, la nación aún no estaba lista para presentarse ante Dios en pleno arrepentimiento. Se necesitaron veinte años para que el pueblo se humillara lo suficiente como para recurrir a Samuel para que los guiara en la restauración de su relación con Dios.

Samuel reunió al pueblo en el pueblo de Mizpa. Allí el pueblo ayunaría y confesaría su infidelidad colectiva a Dios (“Hemos pecado contra el Señor”, 1 Samuel 7:6) y Samuel oraría por ellos (1 Samuel 7:5). Pero cuando los filisteos oyeron que Israel se había reunido en Mizpa, lo aprovecharon como una oportunidad para marchar sobre sus enemigos, y cuando Israel supo que venían, la nación entró en pánico. El pueblo suplicó al profeta: “No dejes de clamar al Señor nuestro Dios por nosotros, para que nos salve de la mano de los filisteos” (1 Samuel 7:8).

Samuel respondió sacrificando un cordero a Dios en nombre del pueblo, y mientras lo hacía, los filisteos comenzaron a atacar. Pero Dios escuchó a Samuel y respondió con una magnífica demostración de poder. “El Señor tronó con gran estruendo aquel día contra los filisteos y los puso en confusión, y fueron derrotados delante de Israel. Y los hombres de Israel salieron de Mizpa y persiguieron a los filisteos y los derrotaron” (1 Samuel 7:10–11). Dios escuchó los clamores de su pueblo a través de Samuel, y vino a su rescate.

Conoce a Ebenezer

Luego, para conmemorar La poderosa intervención de Dios a favor de su pueblo,

Samuel tomó una piedra y la colocó entre Mizpah y Shen y llamó su nombre Eben-ezer; porque dijo: Hasta ahora el Señor nos ha ayudado. Así que los filisteos fueron sometidos y no volvieron a entrar en el territorio de Israel. Y la mano del Señor estuvo contra los filisteos todos los días de Samuel. (1 Samuel 7:12–13)

En hebreo, Ebenezer significa “piedra de ayuda” (eben = piedra; ezer = ayuda). Samuel quería que el pueblo recordara, no solo por unos días, sino por años, por décadas, por generaciones, cómo Dios había venido al rescate de su pueblo cuando se humillaron ante él. Eran vulnerables, con sus enemigos acercándose, y no merecían el rescate de Dios, habiendo sido crónicamente infieles. Y, sin embargo, en su bondadosa fidelidad a su pueblo del pacto, Dios intervino con truenos para confundir a los enemigos de Israel y convertir a sus enemigos en una nación vulnerable.

Prone to Wander

Por supuesto, este no sería el final de la historia de Israel. Vendrían muchos más peligros, fatigas y trampas. Samuel levantando la “piedra de ayuda” de ninguna manera fue una declaración de que la victoria final había sido ganada, sino que hasta ese momento Dios los había ayudado. “Hasta ahora el Señor nos ha ayudado”. Y debido a que el pueblo de Dios aún no estaba fuera de peligro, este Ebenezer tuvo un papel que desempeñar recordando a la nación que mantuviera la fe en los días venideros.

Así es con nosotros hoy, que cantamos la canción de Robinson. himno y recordar la oración de Samuel. Nuestras historias aún no han terminado, y aún no estamos fuera de peligro. Muchas más amenazas nos esperan y asaltarán nuestra fe. Y sabemos que nuestros corazones están indefensos aparte de la sintonía y el sellado de la gracia de Dios. Somos propensos a divagar.

Sin embargo, mientras vivimos en la tensión de este momento llamado presente, donde los rápidos del futuro se precipitan hacia nosotros y se acumulan detrás de nosotros en el estanque del pasado, sabemos quién es. nuestro Dios se ha mostrado ser. Él es en verdad la fuente de toda bendición. Él es aquel cuyas corrientes de misericordia nunca cesan y volverán a ser nuevos mañana (Lamentaciones 3:22–23). Y no sólo se ha mostrado fiel en innumerables pequeñas bondades y rescates, sino principalmente en la muerte de su propio Hijo por nosotros (Romanos 5:8), la cima de la montaña de su amor redentor, el Eben-ezer que llamamos Calvario.

Jesús derramó su propia sangre para rescatarnos cuando andábamos errantes. ¿Cuánto más nos salvará ahora de los peligros venideros? Él ha levantado la piedra de la ayuda, y nuestra esperanza de llegar sanos y salvos a casa, pase lo que pase, no es un mero deseo, sino una esperanza segura y constante, tan segura como que Dios es Dios. Si pertenecemos a Cristo, él nos encadenará a sí mismo y sellará nuestros corazones para las cortes del cielo.

Desiring God se asoció con Shane & Shane’s The Worship Initiative para escribir breves meditaciones para más de cien himnos y canciones populares de adoración.