No es necesario crecer en la iglesia para saber que el asesinato es un delito perverso. El asesinato es tratado casi universalmente como un crimen atroz. Y debería ser. Dios deja en claro su odio por el asesinato en el momento en que aparece cuando Caín da muerte a su hermano Abel (Génesis 4:8). Dios legisla la muerte como el castigo apropiado para aquellos que ilícitamente dan muerte a otros (Génesis 9:6).

Sin embargo, a pesar de todo nuestro odio por el asesinato ahí afuera, podemos dejar de odiar el asesinato aquí. Pero las Escrituras, y las palabras de Jesús en particular, no nos permitirán odiar el asesinato a una distancia segura. El sexto mandamiento, “No matarás”, expone un problema universal y una necesidad universal de perdón.

Diferentes tipos de Matar

La palabra usada para «asesinar» en Éxodo 20:13, en hebreo rasah, denota el asesinato ilegal, premeditado o inmoral de otro ser humano, al mismo tiempo que cubre la causa involuntaria de la muerte humana por descuido o negligencia. De sus cuarenta y siete usos en el Antiguo Testamento, este verbo nunca se usa para describir matar en la guerra, ni se cree que se aplique a sacrificar animales o defender el hogar de una invasión.

La ley de Dios diferenciaba entre el homicidio voluntario y el involuntario. Éxodo 21:12–14 establece claramente que el asesinato premeditado de otra persona se consideraba digno de la pena capital (ver también Números 35:17–21).

“Busca reconciliarte rápidamente con los demás. Reemplace el odio y la ira con palabras que dan vida y bendicen a otros”.

Sin embargo, la causa accidental o involuntaria de la muerte de otra persona conllevaba una pena ligeramente más leve. Aunque no era motivo para la sentencia de muerte, el culpable era desterrado a un lugar designado (que más tarde Dios revelaría como ciudades de refugio, Deuteronomio 19:1–13). Este lugar ofrecía refugio de los parientes vengativos de los difuntos, pero también estaba lejos del hogar. El destierro a menudo duraba de por vida porque la parte culpable no sería liberada hasta la muerte del sumo sacerdote (Números 35:25, 28).

Entonces, si bien discernir entre las consecuencias de diferentes asesinatos puede ser difícil, todos sabemos que es un gran mal quitarle la vida a otra persona de manera ilegal.

Por qué Dios odia el asesinato

Dios muestra su odio por el asesinato en el momento en que aparece en Caín (Génesis 4:8). Pero, ¿por qué Dios odia tanto el acto de asesinar? Dos razones se destacan en las Escrituras.

1. El acto de asesinar es un ataque a Dios mismo.

Después de que Dios hizo un pacto con Noé de nunca destruir a la humanidad con un diluvio, estableció un sistema para proteger la vida humana. A cualquier hombre que ilícitamente quitara la vida a otro se le quitaría la suya propia, “porque Dios hizo al hombre a su propia imagen” (Génesis 9:6). Aquí vemos cuán preciosa y valiosa es la vida humana para Dios. Asesinar a otro ser humano es asesinar lo que más se parece a Dios en la creación. Es equivalente a un ataque al Creador de toda vida. Por eso el aborto es tan doloroso para Dios y los cristianos.

La Biblia es clara en que la vida humana comienza en el útero y no en el nacimiento. David declara que fuimos hechos maravillosa y maravillosamente en el vientre de nuestra madre (Salmo 139:13). Dios le dice a Jeremías: “Antes de formarte en el vientre te conocí” (Jeremías 1:5). Toda vida humana es preciosa a los ojos de Dios, y es malo pensar en cualquier vida humana como desechable, ya sea el no nacido, el anciano, el discapacitado o el enfermo.

2. El asesinato asume la autoridad y el derecho reservados solo a Dios.

Solo Dios tiene el derecho de dar la vida y de quitarla (Deuteronomio 32:39; 1 Samuel 2:6). Job declaró que la vida le pertenece al Señor para dar y para quitar (Job 1:21). En consecuencia, el que asesina a otro ser humano es culpable de asumir el derecho y el privilegio que es solo de Dios. Es culpable de rebelión contra Dios y de intentar ponerse en el lugar de Dios. De esta manera, el asesinato es fruto del primer pecado y quebranta el primer mandamiento al tener un dios (yo) ante el Señor.

Un pecado que no se escapó tan fácilmente

Ahora, uno puede decir, “Bueno ¡Nunca he cometido ni cometeré un asesinato!”. Pero dos consideraciones dan una fuerte razón para prestar atención a este mandato y verlo como relevante para todos nosotros.

Descuido o negligencia

Como se indicó anteriormente, la palabra hebrea empleada en el sexto mandamiento incluiría causar la muerte de alguien por descuido o negligencia. Este mandato habría instigado un santo temor en la comunidad para luchar por la cautela y la prudencia en los asuntos de la vida para que nadie fuera culpable de quitarle la vida a alguien sin querer por imprudencia.

Hay una razón por la que se imponen penas severas a las personas que conducen bajo la influencia del alcohol. O considere un descuido más cercano a casa: enviar mensajes de texto mientras conduce. Podemos poner en peligro la vida de otros con más frecuencia de lo que suponemos.

Y luego está el tema de la negligencia. Me viene a la mente el principio del centinela de Ezequiel 33. El Señor pintó un cuadro a través del profeta Ezequiel de un centinela que fue puesto en posición para advertir a la ciudad de la espada que se acercaba. Si el centinela no tocaba la trompeta y era negligente en su deber, entonces la sangre del pueblo caería sobre sus manos (Ezequiel 33:7–9).

Podemos ser negligentes al no advertir a otros sobre el peligro o al no hablar en nombre de aquellos que son vulnerables e impotentes. Es fácil condenar el silencio de tantos en Alemania que no hablaron en contra de las atrocidades asesinas del régimen nazi durante el Holocausto. Pero, ¿estamos igualmente en contra del asesinato de tantos no nacidos aquí en nuestro propio país? ¿Estamos dispuestos a defender a los marginados y oprimidos de nuestra propia cultura?

La ira como asesinato

En el Sermón de la Montaña, Jesús desafía a sus discípulos a vivir de acuerdo con las normas del reino de Dios y no las normas del mundo o incluso del establecimiento religioso que los rodea. Él les dice que su justicia debe exceder la de los escribas y fariseos (Mateo 5:20), quienes buscaban meramente la conformidad exterior a la ley en lugar de la transformación interior del corazón.

Jesús muestra esta justicia superior al usar el estribillo: “Habéis oído que se dijo, pero yo os digo . . .” No está diciendo que lo que estaba escrito en el Antiguo Testamento no es verdad. Más bien, está corrigiendo lo que oyeron decir el Antiguo Testamento y dándoles la interpretación correcta de las Escrituras, especialmente a la luz de su venida.

Habéis oído que fue dijo a los antiguos: No matarás; y cualquiera que matare será reo de juicio.” Pero yo os digo que cualquiera que se enoje contra su hermano será reo de juicio; el que insulte a su hermano será responsable ante el consejo; y cualquiera que diga: «¡Necio!» estará sujeto al infierno de fuego. (Mateo 5:21–22)

El mundo entiende que el asesinato es un crimen. El establecimiento religioso se centró en esta naturaleza externa de no asesinar a nadie. Pero la norma del reino de Dios no es simplemente evitar el derramamiento de sangre. Centrarse en el mero acto de asesinar es perder el corazón del comando.

“No basta con no asesinar; debes erradicar el odio de tu corazón”.

Jesús insiste en que no basta con no asesinar a alguien; debemos erradicar el odio de nuestros corazones. El asesinato no es simplemente una acción sin ninguna referencia al carácter del asesino. Algo más fundamental está en juego aquí. La ira y la ira pecaminosas que acechaban detrás del acto mismo son censurables y estarán sujetas a juicio. Juan escribe: “Todo el que aborrece a su hermano es homicida, y sabéis que ningún homicida tiene vida eterna permanente en él” (1 Juan 3:15). Lo que está en juego no podría ser más alto.

Arrepentimiento del asesinato del corazón

¿Sientes el peso de esto? ? Jesús está diciendo que no estás a salvo del castigo solo porque no has derramado sangre. Si has albergado ira, desprecio o malicia hacia otra persona, eres culpable. ¿Alguna vez has deseado que alguien haga daño o, peor aún, deseaste que estuviera muerto? ¿Alguna vez te has regocijado por la desgracia de alguien? ¿Alguna vez has puesto a alguien en tu corazón? Entonces tu corazón ha conocido el asesinato.

Una vez más, la justicia radical que demanda Jesús no es simplemente abstenerse del pecado exterior, sino una transformación del corazón por su amor y gracia. Nuestra única esperanza es Cristo, quien cumplió toda justicia y nos la ofrece como un regalo gratuito para ser recibido por fe. Entonces, que debemos hacer?

1. Confiesa.

Vuélvete a Dios y confiesa el pecado de la ira. No pongas excusas para ello. La historia de Jonás es instructiva.

En Jonás 4, Jonás está enojado con Dios porque Dios no destruyó a Nínive. El Señor le pregunta: “¿Haces bien en enojarte?”. (Jonás 4:4). En otras palabras, Dios está llamando a Jonás a mirar su propia vida y su propio corazón. ¿Está justificado su enfado? ¿No depende de la misma misericordia de Dios que Dios ha dado a los ninivitas? ¿Tiene derecho a decidir quién recibe misericordia y quién no?

Rara vez miramos a nuestro propio corazón para ver la raíz del problema. Pero comienza aquí con una confesión: estoy pecaminosamente enojado.

2. Recibe el regalo de la gracia de Dios en Jesús.

La sangre de Abel clamaba a Dios por justicia. Pero Hebreos 12:24 nos dice que la sangre de Jesús habla una palabra mejor. La sangre de Abel habla una palabra de condenación: el asesino merece la muerte. Y somos culpables de los cargos. Rompemos el sexto mandamiento con la ira en nuestro corazón.

Por eso vino Jesús. Vivió una vida sin pecado, murió en la cruz por nuestros pecados y resucitó para que pudiéramos tener vida en él, ahora y después de la muerte. Para aquellos que creen en él, la sangre de Cristo habla una palabra de perdón y aceptación. ¡Por fe, recibe este regalo de la gracia!

3. Reconcíliate específicamente.

Así que, si estás ofreciendo tu ofrenda en el altar y allí te acuerdas de que tu hermano tiene algo contra ti, deja allí tu ofrenda delante del altar y vete. Primero reconcíliate con tu hermano, y luego ven y presenta tu ofrenda. (Mateo 5:23–24)

Jesús pide una acción específica aquí hacia un hermano específico. Y fíjate que no es alguien con quien estás enojado. No, es alguien que está ofendido por ti. Has hecho algo para ofenderlo, y Dios te lo trae a la mente. El primer acto de adoración es que tú hagas las cosas bien con él.

Dios nos llama a ser sensibles en nuestras relaciones con los demás, no a una vaga sensibilidad a ofensas imaginarias, sino a tratar con ofensas reales que el Espíritu Santo trae a la mente contra personas específicas. Busca reconciliarte rápidamente con los demás. Reemplace el odio y la ira con palabras que dan vida y bendicen a los demás.

Y cuando nos reconciliamos, podemos salir y resolver, con la ayuda de Dios, que “se quiten de vosotros toda amargura, ira, ira, gritería y maledicencia, así como toda malicia. Sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como Dios os perdonó a vosotros en Cristo” (Efesios 4:31–32).