Mi objetivo en este mensaje es profundizar e intensificar tu pasión por Dios: tu placer en la suprema belleza y el valor de Dios. Profundizar, para que no se lo lleven los vientos del cáncer, la depresión, la bancarrota, el divorcio o los hijos pródigos. Intensifica, para que tu gozo en Dios sea pleno, y su suprema belleza y valor resplandezcan más en tu vida.

Hay algunas convicciones detrás de este objetivo de profundizar e intensificar su placer en la belleza y el valor de Dios. Llamo a estas convicciones hedonismo cristiano, que creo que es simplemente una frase provocativa para la vida cristiana radical, es decir, la vida cristiana normal. Así que podrías decir que mi objetivo es realmente que todos se conviertan en hedonistas cristianos. Y eso es verdad No conozco una mejor manera de profundizar e intensificar su gozo en Dios que mostrarle a través de su palabra que el hedonismo cristiano es verdadero y asombrosamente maravilloso. Es la forma en que he tratado de vivir mi vida desde que tenía veintidós años.

Perseguir el Máximo Placer

Así que aquí está mi resumen del hedonismo cristiano. El hedonismo cristiano afirma que Dios tiene la intención de que todas las personas busquen el máximo placer tanto en calidad como en duración.

“El mayor placer se encuentra no solo en sus dones, sino en Dios mismo”.

Entonces, el hedonismo cristiano afirma que la calidad más alta y el placer más duradero se encuentran solo en Dios, no solo en sus dones, sino en Dios mismo como supremamente hermoso y supremamente valioso. En él es donde toda persona debe buscar el máximo placer.

• Filipenses 4:4 — “¡Alegraos en el Señor, y otra vez digo gozaos!” Este es un mandato, no una sugerencia.

• Salmo 37:4 — “Deléitate en el Señor.”

• Salmo 32:11 — “¡Alégrate en el Señor, y regocíjate, oh justo!”

• Salmo 90:14 — “Sácianos por la mañana con tu misericordia, para que gocémonos y alegrémonos todos nuestros días.”

Este es el primer y gran mandamiento: ¡Ama a Dios! Regocíjate en Dios. Alegraos en Dios. Deléitese en Dios. Disfruta de Dios. Estad satisfechos con la mayor belleza y el mayor tesoro del universo.

Este placer que Dios exige que persigamos en él es de hecho el mejor y el más largo.

En vuestro presencia es plenitud de gozo;
    a tu diestra hay delicias para siempre.
(Salmo 16:11)

Muchas veces he dicho a grupos, y te lo diré a ti: Si verdaderamente puedes proporcionarme una alegría más plena que completamente plena y más larga que para siempre, dejaré de ser cristiano y seguiré tu camino. Esto no es una deshonra para mi Señor Jesús. Creo que sonríe cuando me escucha decir eso. Porque es una forma contundente de decir: No solo no puedes ofrecerme nada mejor que lo que Cristo provee, sino que ni siquiera puedes concebir nada mejor. La alegría que es más plena que plena, o más larga que eterna, es inconcebible. Es una contradicción. No existe ni siquiera en la posibilidad, y mucho menos en la realidad.

Dios nos creó para disfrutar de la felicidad más plena y prolongada. En su presencia hay plenitud de gozo, a su diestra delicias para siempre. Y eso es lo que Jesús murió para restaurar. Porque lo hemos perdido por el pecado, al preferir otras cosas a Dios.

No lo merecemos

El hedonismo cristiano afirma que ninguno de nosotros merece ser feliz. La felicidad no es el estado natural de los pecadores culpables. Y todos somos pecadores culpables. Merecemos destrucción, no deleite. Pero Dios, en gran misericordia, envió a su Hijo al mundo “y cargó en él el pecado de todos nosotros” (Isaías 53:6). “Enviando a su Hijo en semejanza de carne de pecado ya causa del pecado, Dios condenó al pecado en la carne” (Romanos 8:3). ¿El pecado de quién condenó Dios en la carne? Nuestro. Jesús no tenía pecado. ¿En qué carne fue condenado nuestro pecado? Su. No la nuestra. Estamos a salvo. Siempre. “Y todo el que cree en él recibe el perdón de los pecados a través de su nombre” (Hechos 10:43).

Pero el perdón no es el objetivo final del evangelio. El perdón es siempre un medio para algo más grande. Si pecas contra tu cónyuge y la hieres con tus palabras, necesitas perdón. Pero no como un fin en sí mismo. Quieres perdón porque la quieres a ella. El disfrute de su presencia sin la gélida barrera de la ofensa.

“Estad satisfechos con la mayor belleza y el mayor tesoro del universo.”

Y así es con Dios. Si verdaderamente nacemos de nuevo, y nuestros pecados son perdonados por causa de Jesús, el perdón no es nuestra meta, Dios es nuestra meta: su presencia sonriente sin la barrera de la ofensa. El perdón es precioso porque elimina las barreras a Dios. “También Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios” (1 Pedro 3:18). En cuya presencia hay plenitud de gozo ya cuya diestra delicias para siempre (Salmo 16:11). Esa es la meta del evangelio.

Entonces el hedonismo cristiano afirma que Dios nos hizo para disfrutar de un placer pleno y duradero, y que envió a su Hijo para restaurar ese placer a las personas que no merecen ser felices. Y luego afirma que este gozo se encuentra solo en la belleza y el valor de Dios a través de Jesucristo.

El gozo no es Opcional

Y finalmente, el hedonismo cristiano afirma dos cosas muy llamativas. Dice que si abandonas tu búsqueda del placer supremo en Dios (1) no podrás glorificar a Dios de corazón y (2) no podrás amar a las personas. O para decirlo positivamente, el gozo en Dios es esencial para glorificar a Dios y amar a las personas.

O para traerlo a casa a nuestro contexto aquí sobre dar generosamente: si no buscas y encuentras tu gozo supremo en Dios a través de Cristo, no podrás ser generoso con tus recursos desde un corazón que glorifica a Dios y ama a las personas.

Puedes ver por qué los hedonistas cristianos toman tan en serio el gozo. Sin alegría en Dios, como suprema belleza y tesoro, nuestros corazones no glorifican a Dios, y no tienen el poder o la sustancia para amar a las personas. Cualquiera que sea el tipo de generosidad que podamos reunir, si Dios no es nuestro gozo, no será glorificado por ello. Y no importa cuánto bien puedan obtener las personas de nuestra generosidad, Dios no lo verá como un acto de amor de nuestros corazones.

Esas son declaraciones bastante radicales. Encontrar su gozo supremo en Dios (1) es esencial para glorificarlo, y (2) es esencial para amar a las personas. ¿Por qué sería eso? Voy a poner la respuesta en dos frases. Y luego iremos a la Biblia para ver si estas dos oraciones son verdaderas.

1. ¿Por qué el gozo en Dios es esencial para glorificar a Dios? Porque Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él, especialmente en tiempos de sufrimiento. Es precisamente en nuestro estar satisfechos en él que él es glorificado en nosotros.

2. ¿Por qué el gozo en Dios es esencial para amar a las personas? Porque las personas son más amados por nosotros cuando nuestro gozo en Dios se desborda en generosidad para traerlos a nuestro gozo, especialmente cuando nos desbordamos a pesar del sufrimiento.

Jesús magnificado

Probemos la primera afirmación de Filipenses 1:20–23.

Es mi anhelo y esperanza que en nada seré avergonzado, sino que con pleno ánimo, ahora como siempre, Cristo será magnificado [honrado, glorificado] en mi cuerpo, ya sea por vida o por muerte. . Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia. Si he de vivir en la carne, eso significa una labor fructífera para mí. Sin embargo, cuál elegiré, no puedo decirlo. Estoy en apuros entre los dos. Mi deseo es partir y estar con Cristo, porque eso es mucho mejor.

La razón por la que acudo a este texto es porque Pablo dice que su gran expectativa es que Cristo sea magnificado o glorificado en su cuerpo, ya sea por vida o por muerte. Y este es nuestro problema. ¿Cómo magnificamos o glorificamos a Cristo oa Dios? ¿Cómo hacemos que Dios se vea glorioso? ¿Cómo hacemos que luzca magnífico?. Entonces, Paul, ¿cómo haces eso? Muéstranos.

“Jesús murió para restaurar nuestra más plena y prolongada felicidad en Dios.”

En Vida y Muerte

Y nos cuenta en una frase asombrosa cómo lo hace. Note la conexión entre los versículos 20 y 21. Aquí está el versículo 20: “Mi esperanza es que Cristo sea magnificado en mi cuerpo, ya sea por vida o por muerte”. Ese es el versículo 20. Luego, el versículo 21 comienza con «por» o «porque». Lo que significa que ahora va a explicar sobre qué base Cristo será magnificado en su cuerpo en la vida y en la muerte.

Esto es lo que dice: “Porque para mí el vivir es Cristo, y el morir es ganancia. ” Esta ha probado ser una de las frases más importantes en mi vida para entender cómo glorificar a Cristo. En el versículo 20, Cristo va a ser magnificado por la vida o la muerte. En el versículo 21 dice que esto va a pasar porque el vivir es Cristo y el morir es ganancia. Para ver la implicación de ese razonamiento, tomemos el par que se relaciona con la muerte.

Verso 20: Cristo va a ser magnificado por mi muerte. Verso 21: Porque para mí morir es ganancia. ¿Lo ves? ¿Ves lo que esto implica acerca de cómo magnificamos o glorificamos a Cristo? Cristo es magnificado en mi muerte porque experimento la muerte como ganancia. ¿Por qué experimenta la muerte como ganancia?

El versículo 23 nos dice: “Mi deseo es partir [en la muerte] y estar con Cristo, porque eso es mucho mejor”. La muerte es ganancia porque obtengo más de Cristo. Sin duda, conozco a Cristo profunda y dulcemente aquí en esta vida. Pero no se puede comparar con lo que veré y experimentaré cuando muera. Cuando muera, estaré con Cristo de una manera completamente nueva, y eso será mucho, mucho mejor.

No hay mayor ganancia

Así que ahora regresemos a los versículos 20 y 21. Cristo es magnificado en mi muerte porque experimento la muerte como ganancia. Esto ahora significa que Cristo es magnificado en mi muerte porque Cristo me satisface tan plenamente en la muerte que, a pesar de todo lo que pierdo al morir, experimento la muerte como ganancia. Se muestra que Cristo es magnífico en mi muerte cuando experimento mi muerte como ganancia porque obtengo más de Cristo.

Así que aquí está la frase que cité anteriormente que estamos tratando de defender de la Biblia: ¿Por qué el gozo en Dios es esencial para glorificar a Dios? Porque Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él, especialmente en tiempos de sufrimiento. Creo que eso es exactamente lo que enseña Filipenses 1:20–23. Cristo, Dios encarnado, es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él, especialmente en la hora de nuestra mayor pérdida: la hora de la muerte. Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él, especialmente en tiempos de sufrimiento. Si quieres glorificar a Dios, profundiza e intensifica tu pasión por él, para que te satisfaga completamente en el sufrimiento y la muerte.

La generosidad se desborda en mayor gozo

La otra declaración que queríamos probar era esta: ¿Por qué el gozo en Dios es esencial para amar a las personas? Porque las personas son más amadas por nosotros cuando nuestro el gozo en Dios se desborda en la generosidad para traerlos a nuestro gozo, especialmente cuando nos desbordamos a pesar del sufrimiento. Probemos esta declaración de 2 Corintios 8:1–2, incluido el versículo 8.

Antes de que se lo lea, esta es la situación: Pablo ha visto un gran derramamiento de generosidad en las iglesias de Macedonia, en el norte de Grecia, para los santos pobres de Jerusalén. Ahora él está escribiendo a Corinto en la parte sur de Grecia para inspirarlos con el ejemplo de los macedonios para que ellos también sean generosos. Y la razón por la que escogí este texto es porque en el versículo 8, Pablo llama a la forma macedonia de generosidad una demostración de amor. Y ese es el problema que tenemos ante nosotros. ¿Que es el amor? ¿Cómo se relaciona el amor por las personas con el gozo en Dios? ¿Cómo se relaciona el gozo en Dios con la generosidad?

Queremos que sepáis, hermanos, acerca de la gracia de Dios que ha sido dada entre las iglesias de Macedonia, porque en una severa prueba de aflicción, su abundancia de gozo y su extrema pobreza han desbordado en abundancia de generosidad de su parte. . . . Yo digo esto . . . demostrar por la sinceridad de los demás que tu amor es genuino

¡Esto es simplemente asombroso! Cada vez que lo leo me llena de anhelo de ser así y de arrepentimiento, porque me quedo muy corto.

“El gozo en Dios es esencial para glorificar a Dios y amar a las personas”.

Gracia y gozo en abundancia

Verso 1: la gracia de Dios se había derramado sobre las iglesias de Macedonia. Podemos leer sobre eso en el libro de los Hechos en la ciudad de Filipos. Podemos leer acerca de esto en la carta a los Filipenses. Dios había salvado a la gente por su gracia, había perdonado todos sus pecados, los había unido a Cristo, les había dado la esperanza de la vida eterna, los había puesto en relación con el Dios vivo, y aquí está el resultado.

Verso 2: “En una prueba severa de aflicción, su abundancia de gozo y su extrema pobreza han abundado en abundancia de generosidad de parte de ellos .” Así que tenemos cuatro cosas:

1. su abundancia de gozo,
2. el desbordamiento de ese gozo en abundancia de generosidad,
3. una prueba severa de aflicción y
4. pobreza extrema.

Cada uno de estos es absolutamente importante para ver nuestro punto. Aquí hay un grupo de personas que han probado la gracia de Dios tan profundamente que su gozo se describe en estar en una gran y desbordante abundancia. Esta abundancia de gozo está floreciendo en presencia de “gran tribulación”. Y esta abundancia de alegría florece en presencia de la “extrema pobreza”. ¿Por qué es eso importante? Es importante porque muestra que su alegría no era ni prosperidad ni seguridad. No habían escapado de la pobreza. No habían sido librados de la aflicción. La pobreza sigue siendo extrema. Y la aflicción sigue siendo severa. Su gozo no estaba en los dones materiales de Dios. Estaba en Dios.

Real Prosperity

Me imagino a un millón de cristianos nominales diciendo: “Mira, Dios, si así es como tratas a tus hijos, entonces me voy de aquí. No me apunté a la aflicción y la pobreza. Me apunté a la protección y la prosperidad. Si no cumples, puedo hacerlo mejor por mi cuenta”. Temo por gran parte del cristianismo occidental, que simplemente no es real.

¿Qué hizo real el cristianismo macedonio? La respuesta es que su gozo estaba en Dios mismo. El evangelio de la gracia había eliminado toda barrera entre ellos y Dios. Jesucristo había quitado sus pecados y los había salvado del infierno a la misma presencia de Dios y les había prometido gozo pleno y eterno. Habían visto la sonrisa de Dios. Conocían la amistad de Dios. Vieron la belleza de su santidad y amor.

Por lo tanto, su gozo no estaba en la libertad de la aflicción. Su alegría no estaba en la libertad de la pobreza. Su gozo no estaba en la comodidad y su gozo no era la seguridad terrenal. Su gozo estaba en Dios. Y fue abundante.

El amor se desborda para satisfacer las necesidades

Y el resultado es que “En una severa prueba de aflicción, su abundancia de gozo y su extrema pobreza han desbordado en abundancia de generosidad.” Y en el versículo 8 Pablo llama a esto amor. Así que mi definición de amor, el amor cristiano, no el amor mundano, sino el amor como Dios lo define, es: El amor es el gozo desbordante en Dios que satisface las necesidades de los demás, especialmente cuando es costoso. O para ser más precisos: El amor es el impulso del gozo en Dios para expandirse y atraer a otros sin importar lo que cueste.

Así que estoy orando para que Dios tome este fin de semana y utilícelo para profundizar e intensificar su gozo en Dios. Que quitaría todo obstáculo por medio del evangelio de Cristo, y se convertiría en su tesoro que todo lo satisface. Para que Cristo sea magnificado en vuestro cuerpo en la vida y en la muerte. Y para que reboséis en generosidad de corazones de auténtico amor.